С мечами я провозился до захода солнца. В принципе работу я проделал неплохую, большая часть мечей была заточена так, что ими можно было бриться. Только Рашиль постоянно бухтел о том, что нас обоих казнят.
На самом деле я сомневался в том, что он меня не сдаст, а мне здесь ещё несколько недель сидеть. Поэтому у меня иногда закрадывалась страшная мысль — убить его, чтобы спрятать концы в воду. Я даже сомневался, моя ли это мысль. Сам бы я об этом никогда не подумал бы всерьёз. То ли мутация ещё и на психику влияет, делая употребившего жестоким, либо на меня влияет этот мир.
Шёл я к гостиннице, в которой остановился, по улицам, на которые постепенно опускалась тьма. В некоторых окнах горели огни от свечей. В общем, жители Карварга готовились к приходу ночи. Я то хоть в темноте и не видел, но всё же предпочитал полную темноту.
"Темнота — друг молодёжи", я часто слышал эту фразу в прошлой жизни. На меня это распространялось, может, побольше чем на других. Днём я всегда чувствую себя уязвимым, как будто само солнце представляет для меня опасность. Днём по улицам городов обычно ходит куча людей, все шумят. Никакого покоя. Да ещё и это солнце с его светом, который постоянно бьёт в глаза.
На меня во время прогулки по Карваргу нахлынули воспоминания. Как я ходил по ночам по родному маленькому городку. Никого на улицах, прохладно, лёгкий ветерок и только свет от уличных фонарей напоминает, что здесь есть люди. И в этом отличие моего мира от этого. Здесь после захода солнца жизнь не замирает. Она просто меняется. Ночью даже в таком мелком городке как Карварг наружу с приходом темноты вылазят бандиты, убийцы, торговцы чёрного рынка и прочие криминальные элементы.
Поэтому здесь я с заходом солнца стараюсь не гулять. Вот только ночью делать вообще нечего, а сон у меня, обычно, приходит поздней ночью. Жаль я не додумался прихватить хотя бы пару книг из библиотеки до того, как взорвал её.
На самом деле тот поступок дался мне с большим трудом. По изначальной задумке я должен был просто взорвать один бочонок в кабинете чтобы взрыв уничтожил все мои разработки. Но так как все мои планы были разбиты о хотелки принцессы, я придумывал новые. Пришлось импровизироать, используя муку мелкого помола, из которой повара в поместье готовят хлеб и блюда высокой кухни.
Я слышал истории про то, как взрываются мукомольные заводы из-за закрытых окон и распылённой в воздухе муки, но не думал что эффект будет настолько бомбический. Наверное, я распылил слишком много муки.
Жалко было взрывать библиотеку, потому что там хранились знания. Эта была этакая цитадель человеческой мудрости и истории. Благодаря книгам, которые там хранились, я смог многое узнать об этом мире, да и вообще — это был мой дом. Но что сделано — то сделано.
За всеми этими размышлениями я добрался до гостинницы. Вошёл в уже знакомую деревянную дверь и встретился с иномирным евреем. Этот гад содрал с меня очень много монет за то, чтобы жить здесь. Понял, чертяка, что я в розыске, а потому и дерёт с меня в три шкуры.
Кивнул хозяину, он кивнул в ответ. Прошёл по лестнице до своей комнаты и прямо перед дверью остановился. Что-то было не так. Я даже не сразу понял что, но через секнду заметил что конкретно было не так. Весь замок был покрыт царапинами. Как будто его взламывали, причём не очень умело. Даже если бы у меня не было моего улучшенного зрения я бы мог это заметить.
Прислушался, стараясь дышать потише. Внутри комнаты, вроде, не было никаких звуков, но чёрт его знает. Может, парень не умеет вскрывать замки, но хорошо скрывается.
Из-под плаща я достал два пистолета — по одному в каждую руку. Скажу потом что это магический артефакт или ещё что, неважно. Кто-то залез в мою комнату и единствнное на что я надеюсь, что это простой вор, который прослышал откуда-то что я разбрасываюсь рубинами направо и налево и решил попытать удачу.
Пистолеты я направил на дверь и начал думать как войти — громко и с ноги, аккуратненько, или как обычно, чтобы не вызвать переполоха. В итоге я, любитель красивых появлений, решил выбить дверь.
Деревянная дверь, столкнувшись с моей ногой, отлетела в сторону с грохотом. Я вбежал в комнату и, держа пистолеты на вытянутых руках, начал водить ими по всей комнате, ища взломщика. Однако нога взломщика оказалась шустрее и влетела мне прямо в лицо. Я повалился на спину, пистолет из левой руки выскочил.
Вдогонку руке уже летел кулак, который также целился в моё лицо. В этот раз мне удалось уклониться, но не полностью. Кулак прочесал мою щёку по касательной. Нападавший носил тёмные перчатки из жёсткой ткани, из-за которой моя кожа теперь горела.
Перекатился в сторону и постарался встать, но не получилось. Как только я начал подниматься, в спину мне прилетел удар ногой и я полетел головой вперёд прямо в стену. Такое чувство, будто у него подошва обита металлом. В груди после удара защемило, я даже вдохнуть не мог. Плюс удар головой о стену, который последовалчерез мгновение.
Пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха, я лежал, скрючившись на полу. Было чувство, будто мои глаза вывалятся из-за всех этих бесплотных попыток вогнать в лёгкие немного кислорода. А тем временем я видел как ко мне, медленно, будто смакуя момент, приближался нападавший. Он был одет во всё чёрное и при этом не было ни одного открытого участка кожи. Глубокий капюшон скрывал его глаза, а низ лица был закрыт платком или чем-то похожим. Кроме того, я видел у него на поясе два коротких ножа, а на рукавах были видны по два метательных ножа.
Он постепенно приближался ко мне, а я же начал пытаться как можно скорее встать. На четвереньки я смог подняться, но дыхание всё не хотело восстанавливаться.
— Надо же. Я так долго за тобой наблюдал. Даже видел, что ты устроил в поместье герцога. И стоит отметить, что ты неплохо держишься. Хотя, я думал что ты хоть немного посопротивляешься.
— Се…с пока…, - прохрипел я, стоя на четвереньках и собираясь с силами.
— Что, прости? Я не расслышал, — начал спрашивать с насмешкой убийца.
— Сейчас я тебе покажу сопротивление!
С этим боевым кличем я оттолкнулся передними руками от пола. Пока поднимался смог пробить уроду аперкот. Из-за моей ненормальной силы, которую я не сдерживал, убийца оторвался от земли, задел потолок и приземлился прямо на кровать. Проклятье, почему я — башкой об стену, а он — всем телом на мягкую кровать? Несправедливо.
И вот, выпрямившись, я смог вдохнуть полную грудь воздуха. Всего минуту я был без воздуха, но всё равно так соскучился. Второй пистолет вылетел ещё во время удара об стену, так что пришлось доставать третий пистолет. Наставив его на взломщика, я направился к кровати. Он не шевелился и я начал думать — ему череп при ударе не раскололо?
Однако когда я приблизился услышал оханье парня. Живой, урод. И быстро приходит в себя.
Парень начал подниматься, держась за челюсть. Мда, если оно так болит сейчас, боюсь представить что будет утром. Если он доживёт до утра, конечно.
— Ну что, скотина, рассказывай. Кто такой и почему старался меня убить?
Парень держал челюсть рукой. Потом он поднял вторую руку и резко дёрнул челюсть куда-то назад и в сторону. Раздался отвратительный хруст, от которого я почувствовал подступающие рвотные позывы. Господи, я думал что только в дешёвых фильмах человек может себе сам кости вправить, и даже тогда это казалось мерзко. А видеть это вживую — в сто раз мерзотней.
Немного подвигав челюстью, будто привыкая снова ей шевелить, он ответил:
— Зачем мне тебе отвечать?
— Ну, хотя бы потому что сейчас твоя жизнь висит на волоске. И я тот человек, кто может его срезать, — после этих слов я передёрнул затвор, переведя пистолет в боевое положение. После этого взломщика пробила мелкая дрожь. Он что, знает что это такое? Хотя, он же говорил что следил за мной. Проклятый сталкер.
— Этот аргумент не очень хорошо работает. Больше чем смерти я боюсь только мучительной смерти. И если я предам того парня, который хочет тебя видеть.
— Погоди, так ты меня не убить хотел?
— Нет. Моему боссу ты нужен живым.
— И кто же твой босс?
— А вот этого я тебе не скажу. Ты то меня просто убьёшь при помощи этой штуки, а босс меня сначала нарежет кубиками, удостоверившись что я останусь жив до самого конца, а потом скормит какому-нибудь монстру.
— Ну, кое-что интересное ты выдал, — сказал я, немного задумавшись, — Но не настолько, чтобы оставлять тебя в живых.
После я нажал на курок и прозвучал выстрел. Из головы брызнул небольшой фонтан из крови и мозгов, окрашивая стену за кроватью в красный.
На самом деле я сомневался — стоит ли убивать этого, как оказалось, похитителя, или нет. Но если бы я этого не сделал, кто знает что могло произойти. Может, стоило бы мне отвернуться, как он сделал бы что-нибудь и вырубил меня. Потом бы меня отнесли как груз в неизвестные места к неизвестному боссу на поговорить. Меня такая перспектива не прельщает, так что лучше было избавится от этого паразита.
Одно было грустно — теперь в этом регионе меня разыскивает не только герцог, который тут царь и бог после короля, но ещё и некий босс. Ну, второй, по крайней мере, не так явно выражает свою агрессию, но всё равно разговаривать с ним не хочется.
На звук, конечно же, прибежали зеваки. В дверь ворвался иномирный еврей и начал очень громко ругаться. Если смягчить, то я, по его мнению, самый отпетый негодяй в мире. Правда, как только ему на глаза попался труп он сразу умолк и побледнел. Видимо, он не так часто видел мертвецов.
Я же быстро собрал свои пожитки и уведомил хозяина что я съезжаю. Он не особо возражал. Он всё ещё не отошёл от трупа с дыркой в башке.
Сейчас мне нужно… я даже не знаю. Мне нужно найти этот караван. Может, я и не захочу вернуться домой, в родной мир, но, по крайней мере, найти способ возвращения будет не лишним. А единственные два места, где точно будет проходить караван — это Эмир и Каврварг. В Эмир меня точно не пустят, а в Карварге я уже наделал шуму. В принципе можно просто спать на улице или попытаться найти начлег в одном из домов у добрых людей, но мне здесь нужно ждать ещё как минимум неделю. Врятли кто-то пустит меня пожить на такое долгое время, даже за деньги. Пошлют на постоялый двор, а он тут на весь город один.
Сейчас я принял единственное верное решение — уйти в леса. Конечно, жить я там не собираюсь. Главный тракт проходит прямо рядом с лесом, так что оттуда я смогу увидеть когда этот проклятый караван, который я ни разу не видел, но при этом он меня уже начинает бесить. Нет, серьёзно, если бы не он — я бы уже бежал куда-нибудь смотреть на местные чудеса, а не торчал в забытом всеми богами городе.
Однако, я даже не успел уйти из города. Меня остановили пять стражников, которые, как я понял по спрятанному оружию, либо не узнали меня, либо хотели решить дело миром.
— Вы господин Рекс? — спросил один из них. Этим именем я начал пользоваться сразу после того, как сбежал из поместья. Ничего не имею против имени Рамп, но, во-первых, оно очень запоминающееся и необычное, а во-вторых — Рекс звучит более человечнее. Так что я выбрал именно его.
— Да. А что случилось?
— Наш капитан хочет с вами поговорить. Нам приказано вас сопроводить.
Ого. Похоже, Роберт прознал обо мне и теперь хочет поговорить. Или же сорвать на мне злость. Или сдать меня за награду. Чёрт, надеюсь что мы всё ещё друзья.
***
Привели меня к казармам местных стражей относительно быстро. Через полчаса я уже стоял вместе с пятью стражниками перед входом в главное здание. Здесь трое из них отделились и направились к длинным зданиям, которые, очевидно, и были казармами. Оставшиеся двое повели меня в двухэтажное здание из камня.
Мы поднялись на второй этаж и подошли к одной из дверей, которая была богато украшена. Сразу понятно где тут сидит всех начальников начальник. Один из стражников постучал и, даждавшись разрешения, вошёл. Я уж было хотел пойти за ним, но второй стражник остановил меня. Пару минут пришлось подождать.
После первый стражник вышел и, придержав дверь, предложил мне войти. Я не очень хотел пользоваться этим предложением, но выбора мне особо не оставили. Не буду же я устраивать здесь легендарную битву меня со всем гарнизоном?
Войдя внутрь я сначала не поянл, правда ли я в кабинете капитана. Просто самое ценное и дорогое, что здесь было — это дверь. Стол из простого дерева, стулья даже без обивки, никаких узоров на стенах, простая тахта, по сравнению с которой пол — это пуховая пирина.
На столе стояли пару тарелок с закусками, два стакана и нечто в бутылке. Видимо, это что-то вроде деревенской борматухи местного пошива. Неужто Роберт пьёт эту дрянь? Это же на кислоту из фильмов похоже, даром что не булькает. Но самое страшное — это запах. Бутылка была открыта, так что лёгкий аромат пойла распространился по всей комнате. Этот тошнотворный аромат спирта, смешанного с незамерзайкой и протухшими фруктами.
В моём мире я даже к водке относился с большим пренебрежением. Уж очень сильно она обжигала горло и оставляла неприятное послевкусие. Если уж и выбирать из крепких напитков, я бы выбрал ром.
Хозяин кабинета сидел на подоконнике и смотрел в окно, на ночной Карварг. Весь город распологался на равнине, как и это здание, так что не знаю много ли он сможет увидеть.
Собственно, это и правда был Роберт. Правда, он сильно изменился. Как будто постарел на несколько десятков лет. На самом деле он был похож на сельского алкаша. И это — бывший рыцарь?
Я подошёл к столу и сел на один из стульев. Да, это не очень вежливо, садиться без приглашения, но сейчас мне до этого не было дела.
— Знаешь, я очень удивился когда узнал что ты в этом городе, — начал Роберт. — Но ладно бы только это — ты ещё и теперь в опале у своего отца, местного лорда. Причём настолько что он отдал приказ брать тебя живым или мёртвым. Стражников, которые тебя поймают, буквально осыпят золотом. И будто этого мало, за твою голову назначили награду в тысячу золотых. Теперь ты — самый желанный заказ у всех наёмников.
— И что же, Роберт, хочешь получить эту награду?
— Нет, друг мой, — сказал он, немного посмеялся и, наконец, оторвался от окна, подошёл к столу. Сев на место хозяина он взял бутылку с адовой смесью и разлил её по стаканам. — Давай выпьем и поговорим.
Я взял стакан в руку и на вдохе осушил его одним глотком. И после того, как иномирный самогон проник в мой желудок я понял, что водка — не такая уж и плохая вещь. Эта дрянь ощущалась как кислота. Ей богу, я готов поклясться что у меня язык растворился, а потом регенерировал.
Поставив стакан с громким стуком и пытавшись отдышаться, я посмотрел на Роберта, который после выпитой рюмки заулыбался. Нет, ну точно алкаш. Такую дрянь пить можно, только если у тебя все вкусовые рецепторы выжглись боярышником и незамерзайкой.
— Итак, теперь можем и поговорить, — сказал наконец Роберт.
— О чём?
— Знаешь, после того, как я вернул тебя домой, у меня всё пошло наперекосяк. Эти твари выперли меня из ордена. Потом мне, прослышав о моей борьбе с "Драконами", протянул руку помощи начальник городской стражи. А потом меня отправили сюда за плохое поведение.
— Плохое? Чего же ты натворил?
— Да, в общем то, ничего такого. Просто в местном трактире остановился один парень, который напился как животное и начал сначала до девушек приставать, а потом нападать на мужчин, что пытались их защитить. Я как раз рядом проходил, вот и решил вмешаться. Сразились мы, а он таким пьяным был что даже попасть по мне не мог. Ну, я увлёкся и отрезал ему руку. Случайно. Откуда же я мог знать что этот парень сын влиятельного торговца?
— И что, тебя из-за этого парня сослали сюда?
— Ага. Маги, как я слышал, руку этому парню восстановили, но из-за этого его папаше пришлось отложить огромную сумму и он почти обонкротился. Так что он начал точить зуб не на своего сынишку, который и был источником проблемы, а на меня. Так что меня решили наказать переводом сюда.
— Да уж, не повезло тебе.
— Но тут пришёл гонец, который передал мне объявление о твоём розыске. А потом ещё и один из моих солдат сказал, что видел неизвестного парня со странным оружием. Я тогда сразу подумал про тебя.
— И что теперь? Хочешь отправить меня к герцогу и вернуться в орден?
— Ха-ха-ха! — от души засмеялся Роберт. — Вернуться к этим животным? Да ни за что!
— Тогда хочешь получить деньги?
— Деньги тоже меня не особо интересуют, — ответил он, снова разливая пойло по стаканам.
— И что же тогда ты хочешь? — спросил я, беря в руку стакан. Первая стопка, наконец, ударила по мозгам и стало так легко на душе.
— Знаешь, ты ещё когда мелким был я понял, что ты несёшь за собой проблемы, — сказал Роберт и опрокинул стакан. Я последовал его примеру и заел сыром с одной из тарелок. — В Эмире ты за день успел разозлить одну из самых опасных преступных организаций. Всего пару недель назад ты взорвал поместье герцога и попутно убил несколько дворян и кучу прислуги и стражников. И сейчас я узнаю, что ты убил какого-то неизвестного наёмника на местном постоялом дворе.
— Я не виноват! Он сам на меня напал! Я просто немного переборщил с самообороной.
— А вот в этом ты тоже не виноват? — спросил Роберт и достал из ящика стола листок бумаги. Я взял его в руки и прочитал. Это был донос на меня за точильный круг. От того самого кузнеца, Рашиля. Вот скотина.
— Вот и делай добро людям.
— Тебе просто повезло что в этом городе ещё не появилась церковь! Если бы она здесь была, мужик бы пошёл туда, а там бы и Инквизиция подтянулась. В лучшем случае тебе бы голову отрубили!
— Так и что? Казнили бы меня — тебе же было бы проще.
— С этим не поспоришь, но… — сказал он и снова принялся разливать спиртное по стаканам. Я же полез за портсигаром с самокрутками и раскурил от свечи, что стояла на столе. Пустил сизый дым в потолок. Всё равно эта сивуха воняет так, что запах табака перебивается. — Понравился ты мне, скотина. Но я и не хочу чтобы ты тут проблем наворотил. Так что я подумал и решил — надолго ли ты тут хочешь остаться?
— Ну, предпологал что ещё на неделю. Я здесь жду тот самый караван, ради которого я в Эмир отправлялся десять лет назад. И про который я тогда забыл, так как меня грозились убить бандиты.
— Неделя, значит… — задумался Роберт. — Ладно, это подойдёт. Но при одном условии. Ты будешь жить здесь, в этом кабинете. Выходить отсюда ты будешь только со мной. За кабинетом круглосуточно будут наблюдать чтобы ты не вышел.
— И к чему всё это?
— Чтобы ты тут ещё чего не испортил. Кстати, твой цвет кожи… ты, случайно, в лесу не был вместе с какими-нибудь авантюристами?
— Откуда ты узнал?
— Из Эмира слухи уже разошлись. Мол, одна группа нарвалась на двуголового волка и почти погибла, а тут появился вампир и помог им. Это ведь был ты?
— Да, я помог, но я не вампир.
— Значит про то, что ты угрожал им смертью — тоже правда?
— Ну, как бы да. Они меня перепутали с вампиром из-за цвета кожи и глаз, — сказал я и скинул капюшон. — И связали меня. Я осовободился и сбежал, взяв в заложники одну девицу. Обшлось без крови, слава богу.
— А чего ты белый такой?
— Прости, но об этом я тебе не расскажу.
— Ладно, к чёрту. Мы же, считай, старые друзья. Я же тебя при крещении огнём прикрывал, причём в прямом смысле. Давай выпьем вместе, отдохнём душой!
После этих слов у меня от сердца отлегло. Да, я был не так хорошо знаком с Робертом как с Остином, но он всё равно успел стать моим другом. Одним из немногих в этом мире. Пусть жизнь его поломала, он всё ещё хороший человек.
И если бы он решил, что хочет получить деньги за мою голову — я бы даже не сопротивлялся. Зачем жить в мире, где ты никому не можешь доверять?