Тирион Логар
Тирион второй раз просыпался со спящей рядом девушкой, и это уже не так сильно его смущало. Скорее, было неудобно. Горячая и мокрая от пота Кагалли прижималась к нему на узкой тахте. Вздохнув, Тирион тихо выбрался из-под покрывала, намочил полотенце и, вскипятив чайник, развёл ещё одну порцию лекарства.
— Кагалли, проснись.
Что-то простонав, она с трудом приподняла голову и мутным взглядом посмотрела на Тириона.
— Ты вся горишь. Выпей.
Кагалли привстала, послушно проглотила лекарство и рухнула обратно в постель. Тирион осторожно вытер влажным полотенцем пот с её лица и, приподняв футболку, протёр живот. Кагалли ему не мешала, но и не помогала.
— Ты как себя чувствуешь?
— Плохо, голова болит, и спать хочется…
Не нужно было иметь медицинское образование, чтобы понять, что Кагалли серьёзно заболела. Но что делать? Обращаться в больницу Кагалли не хотела, и Тирион догадывался, что там ей попросту опасно будет. Да и странные люди её искали… Официальным властям он не доверял, так что оставалось всего несколько вариантов.
— Агнесса, это я, Тирион, — тихо сказал парень, набрав нужный номер.
— Привет, что-то случилось?
— Ты… можешь прийти ко мне? Со своей сумкой.
— Так, рассказывай, и с самого начала.
— Я… не могу, это не телефонный разговор.
— И во что ты вляпался на этот раз?
— Ну…
— Так, ладно. Я сегодня свободна, приду через час.
Тирион положил телефон на стол и с облегчением вздохнул. Звонить по другому номеру он очень не хотел, и это, видимо, тоже было наследственным…
***
Агнесса пришла через полтора часа. Как всегда красивая и женственная, даже без макияжа и в обычных джинсах и тёмной футболке, с вьющимися тёмно-каштановыми волосами, карими глазами и объёмной сумкой, перекинутой через плечо. Зайдя в комнату, она первым делом осмотрела Тириона с головы до ног и потом спросила:
— Вроде цел, а чего звал тогда?
— Помощь не мне нужна, проходи.
Тирион провёл Агнессу в комнату. Кагалли спала. Увидев её в постели Тириона, Агнесса удивлённо посмотрела на него.
— Я жажду подробностей.
— Она сбежала из приюта, — ответил Тирион. — Поэтому я не могу вызвать скорую. И она чем-то болеет.
— Бестолочь ты малолетняя, а если это что-то серьёзное?
— Поэтому я и попросил тебя помочь.
Агнесса тяжело вздохнула, положила сумку на письменный стол и зашла в ванную помыть руки.
— Температуру мерили?
— Э… нет, не подумал…
— Бестолочь!
— Виноват…
Агнесса училась на четвёртом курсе Райхенского медицинского университета и уже давно практиковалась на многочисленных приятелях, которым было лень идти к врачу. Пару раз, впрочем, её помощь заключалась в том, что она брала очередного «да само пройдёт, ты мне просто дай таблетку» за шкирку и тащила на приём.
— Ладно, сейчас посмотрю… Поставь стул.
Агнесса достала из сумки стетоскоп, привычным движением накинула его на шею и взяла простой ртутный градусник. Но, когда она подошла к тахте и села на стул, Кагалли, проснувшись, резко отскочила к стене, ощерилась и с ненавистью уставилась на девушку.
— Кагалли, ты чего?
Тирион сел рядом с ней, взял за руку и попытался успокоить.
— Это просто моя подруга, я попросил её помочь…
Но Кагалли успокаиваться не собиралась. Она дрожала и не сводила глаз с Агнессы.
— Почему она меня так боится? — обескураженно спросила Агнесса.
— Не знаю, но она вся в синяках и отказывалась пить таблетки.
— Чудо, ты во что опять вляпался?
Спрашивала Агнесса, скорее, в шутку, но по тому, как напрягся Тирион, она сразу всё поняла.
— Так. Я, наверное, лучше позвоню Раэлу.
— Нет!
— Да, бестолочь ты гордая! Если уж кто может тебе и ей помочь… — Агнесса вдруг осеклась и с подозрением посмотрела на Кагалли. — А когда, говоришь, ты с ней встретился?
— Какая разница?
— А такая, что у нас СБА на ушах уже третий день стоит. Не её ли они ищут?
— Наверное, — буркнул Тирион. — Но я не собираюсь её в приют сдавать! Ты посмотри на неё, она вся худая и избитая. А её сразу обратно вернут!
— В какой ещё приют? Ты где в Академгородке приюты видел? Как…
— Позвони Раэлу, — вдруг отчётливо сказала Кагалли.
Агнесса и Тирион удивлённо посмотрели на Кагалли, но ничего спросить или сделать не успели: за окном взвыли сирены.
Тэис Агнашан
— Привет! — звонко крикнула Хельга, приветственно поднимая руку.
Хельга не хотела заходить на территорию пансиона и ждала снаружи. Погода была замечательной, как раз для прогулки по городу. Жарко светило летнее солнце, но ветер с моря нёс запах соли и освежающую прохладу. Поэтому, когда Хельга позвонила Тэис и позвала пройтись по магазинам, она сразу согласилась.
— Привет, — улыбнулась Тэис. — Куда пойдём?
— А сейчас особо и некуда. Всё ещё закрыто, но зато и народу нет.
Оделись девушки сильно по-разному. Тэис была в лёгком сарафане бежевого цвета и белых туфлях на низком каблуке, а от солнца её защищала соломенная шляпа. В этом наряде она выглядела женственно и по-летнему. А вот Хельга собралась на прогулку в кроссовках, обтягивающих спортивных шортах и белой майке, причём одетой прямо на голое тело. Учитывая фигуру Хельги, выглядела она в таком наряде очень вызывающе.
Не выдержав, Тэис задала вопрос, на который Хельга презрительно фыркнула:
— Пусть смотрят, от меня не убудет.
— Но ведь могут и начать приставать.
— Да вперёд! — Хельга радостно оскалилась и хрустнула кулаком. — Заодно разомнусь!
Тэис с сомнением покачала головой.
— Ты это, если кто вдруг приставать будет, сразу мне говори, не стесняйся. Я не феминистка, в суд подавать не стану, — хохотнула Хельга. — Пусть они потом подают, если свидетелей найдут!
Хельга устроила для Тэис целую экскурсию по центральным улицам Академгородка, рассказывая, где какие магазины, кафе и столовые. В пару магазинов девушки зашли за покупками. Тэис, чтобы не тащить с собой кучу вещей, взяла только самое необходимое, а остальное собиралась приобрести в Райхене.
— Тут, конечно, всё дороже, чем в городе, и это при том, что столица сама по себе недешёвая, но сейчас туда лучше не соваться, — объяснила Хельга.
— Почему?
— Ну, — Хельга поморщилась. — У нас и так последние лет пять неспокойно, а сейчас что-то вообще через край дали. Сначала какую-то профсоюзную шишку грохнули, причём прямо в мэрии. Представляешь себе такое?
Тэис покачала головой: конечно, в Кунакской республике тоже случались громкие убийства политиков, но чтобы прямо в столичной мэрии?
— А вчера убили одного ярого националиста, он всё против мигрантов выступал. Да ещё и беспорядки были. В общем, тут-то спокойно, а вот в сам Райхен лучше пока не выезжать.
Девушки заглянули сначала в магазин косметики, потом в пару магазинов с одеждой и обувью. Тэис купила себе несколько простых футболок и, не удержавшись, взяла новые туфли на высокой шпильке. Закончив с покупками, Тэис с Хельгой зашли в небольшое кафе и заказали кофе и булочки с корицей.
— Тут самые вкусные, — авторитетно заявила Хельга. — Когда начнётся учебный год, тут в обед не протолкнуться будет.
Отломив кусочек булочки, Тэис согласилась с Хельгой, да и кофе оказался хорошим.
— Кстати, ты не хочешь немного развлечься, пока учёба не началась? Заодно познакомишься с однокурсниками.
— В каком плане?
— Ну, я тут собираю нашу компанию у Раэла — посидим, выпьем, поболтаем. У Раэла квартира большая — все поместимся.
Тэис задумалась, Хельга начала её уговаривать.
— Да не бойся, ребята все хорошие, по пьяни никто приставать не начнёт. У нас таких в компании нет, да и вообще скорей всего кроме Раэла там одни девушки будут.
— В наше время девушки тоже могут начать приставать, — заметила Тэис.
— Не, у нас таких нет, — заверила её Хельга. — Давай, я зайду завтра за тобой. Тут недалеко, кстати. За десять минут от твоего монастыря дойдём.
По всему городу взвыли сирены тревоги.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Тэис.
— Да что тут у нас может случиться? Наверное, какой-нибудь придурок на пульте кружку с кофе не туда поставил.
По улице пролетела машина патрульных, а следом за ней ещё одна. И сразу послышался частый перестук.
— Это что такое? — удивлённо спросила официантка, выглядывая из-за стойки.
— Тяжёлые пулемёты! — одновременно воскликнули Тэис и Хельга, вскакивая из-за стола.
— Какого хрена происходит?! Эти придурки там что, войну устроили?!
Сирены ревели, не замолкая, с севера доносился шум стрельбы. И Тэис, сжимая кулаки, чувствовала себя в летнем платье всё равно что голой.
Алеста Лебовская аха Ларан
В бронированном джипе представительского класса скорость совершенно не ощущалась. Впереди и сзади ехали машины охраны. Алеста сидела одна в пассажирском салоне, отгороженном от водителя. Она не любила, когда кто-то ещё был рядом с ней, делая исключение лишь для немногих людей. И по старой привычке, чтобы не терять зря время, смотрела новости на планшете.
Акции всех крупнейших райхенских компаний продолжали падать. Людей пугала политическая нестабильность и неопределённость. Ведущие аналитики озабоченно высказывались о том, что кризис, начавшийся с обсуждения бюджета столицы, может перерасти в серьёзный конфликт. Несколько левых газет дежурно отписалось о кризисе капитализма, тогда как правые заявляли, что в первую очередь надо выгнать из страны мигрантов.
Отложив планшет, Алеста устало закрыла глаза. Она знала гораздо больше всех этих экспертов, политологов и журналистов с «осведомлёнными источниками». Она получала информацию из первых рук и видела картину шире и глубже любого политического обозревателя из интернета или телевидения. Видела, знала, понимала, но сделать ничего не могла. Ситуация с каждым днём всё дальше заходила в тупик, а хаотичные действия напуганных идиотов только всё усугубляли.
Алеста не знала, кто решил убить Грэда Коннэли, да ещё так нагло и дерзко. Но кто бы это ни был, он поднял ставки так высоко, что теперь любая ошибка могла стоить жизни. Вильем Рахард не успел этого понять. Раэлу не сказали и половины правды, потому что слепому орудию необязательно что-то знать. Алеста предполагала, что даже непосредственный командир Раэла был не в курсе истинных причин, из-за которых убрали Вильема Рахарда.
Марек Исмар тоже понимал далеко не всё, но нутром чувствовал проблемы, поэтому стал собирать силы клана. Алеста не мешала ему, потому что то же самое уже начали делать Кархары и Астреяры. Кланы готовились не просто к кризису, а к кровавой схватке, возможно, самой серьёзной со времён Зимней революции.
«Как же не хватает деда…» — устало подумала Алеста.
Она всегда знала, что она особенная. Недаром именно её из всех своих детей и внуков выделил Маэл Лебовский, знаменитый Цепной пёс императора Аврелия, человек, утопивший в крови Зимнюю революцию. В последние дни Алеста часто вспоминала его — усталого, седого, сидевшего у камина с газетой в руках и время от времени потиравшего шрам на лице. К тому времени он уже успел похоронить и свою жену, несравненную красавицу Шеалу из клана Астреяров, и старшего брата Данте, и даже свою ша’асал Арью. Он уже не покидал замок Ларанов, почти ни с кем не разговаривал и даже неделями не выходил из своих покоев.
И лишь когда в комнату заходила Алеста, Маэл холодно смотрел на неё серыми глазами, потирал шрам и молча подвигался. Алеста, каждый раз робея, забиралась в кресло, Маэл разворачивал газету так, чтобы ей было видно, и начинал свой урок. Маэл всегда говорил медленно и спокойно, никогда не повышал голос, но его слова пугали даже взрослых людей:
«Он слишком полезен, чтобы его убивать. Лучше взять в заложники одного из его детей и заставить выполнить наши условия».
«Он идиот, и от таких надо сразу избавляться. Лучше всего скормить его демонам, чтобы никто не нашёл тело».
Иногда Алеста задавала вопросы, на которые Маэл всегда отвечал.
— Народ… Люди по отдельности хороши, но, собираясь вместе, они становятся толпой. А толпа всегда тупа и примитивна. Поэтому народ в своей массе всегда примитивен. Им надо управлять и направлять его силу в нужное русло.
— Силу? — робко спрашивала Алеста.
— Да. Сила народа — она может как созидать, так разрушать. И в последнем случае будет пострашнее цунами или вторжения демонов. Я видел всё это и могу сравнивать.
Алеста сама не знала, почему тогда предельно откровенные слова деда не пугали её. Она раз за разом приходила к нему, слушала, даже если не всё понимала в силу возраста, и запоминала, чтобы потом разобраться в правилах крайне сложной и опасной игры, ставкой в которой было не только благополучие клана Ларанов, но и всей страны.
Но как же это было тяжело и муторно…
— Госпожа Алеста, мы приехали, — доложил водитель, опустив перегородку.
— Отлично.
Не дожидаясь, когда вокруг машины встанут телохранители, Алеста открыла дверцу и вышла. Налетевший порыв ветра начал трепать причёску, а по ушам ударил грохот пулемётов. Орда голодных демонических гончих неслась вдоль стены, и автоматические турели не могли их остановить, успевая убивать в лучшем случае двух-трёх из десяти. Бойцы, щёлкая предохранителями на пистолетах-пулемётах, занимали позиции — охранники КПП Академгородка смотрели на их появление с явным облегчением: сами бы они не остановили такого противника.
— Не тратьте патроны, — негромко сказала Алеста, выходя вперёд.
Магия послушно отозвалась: ветер, не осмеливаясь прикоснуться к волосам и одежде Алесты, начал вихрем закручиваться вокруг неё, поднимая в воздух пыль и мелкий сор. Гончие изменили направление и понеслись к ней. Охрана КПП занервничала, а вот бойцы клана оставались спокойны.
В чёрных глазах Алесты сверкнуло буйное пламя крови Астреяров, и воздух вокруг неё вспыхнул: чётко выверенный жест — и сотни огненных клинков полетели в демонических гончих, пронзая и перерубая их. Тёмная кровь хлынула на траву. А Алеста только начала — огонь хлыстом взвился вверх и ударил по демонам, сжигая за раз десятки тварей.
Лишь несколько гончих смогли вырваться из огня. Алеста, увидев их, недовольно цокнула: никто не должен был уцелеть. Но, с другой стороны, это был удачный момент дать размяться охране.
— Добейте их.
Тут же сверкнуло несколько заклинаний — три гончие на бегу вмёрзли в лёд, одну перерубили на части невидимые клинки, а пятую просто застрелили, потратив лишь один патрон.
Пламя вокруг Алесты опало и медленно угасло, а вот ветер продолжал крутиться рядом, словно верная собака. Бойцы клана перегруппировались, занимая круговую оборону, а охрана КПП в немом изумлении пялилась на хрупкую на вид девушку, легко уничтожившую орду демонов.
Раэл Гарен аха Ларан
Два бронеавтомобиля «Химера» летели по пустой улице. Сирены продолжали завывать, и это уже раздражало. В эфире творился форменный хаос — разные патрульные, посты и экстренные службы наперебой пытались выяснить, что происходит, где враг, куда уводить гражданских, и так далее. Военные требовали разрешения на использование авиации, кто-то орал, что надо немедленно перекрыть связь, чтобы не началась паника в столице, третьи кричали, что наоборот пора объявлять.
Тем временем драгоценные секунды утекали. Я попытался было напрямую связаться с Лэнсом, но мобильная связь уже легла.
— Центр, это Охотник! Запрашиваю приказы.
— Охотник, это Центр! Действуйте по обстановке!
— Центр, да я в душе не ебу какая обстановка! Где враг?!
— Выясняем.
Я выключил связь и выругался. В стороне КПП я уловил сильный магический импульс с хорошо мне знакомым оттенком силы Алесты. Она успела приехать, и с ней должны быть бойцы. За КПП можно не опасаться. Но стена для гончих большой проблемой не станет, а значит…
— Топаз! Лиса! Летим на север! К стене! Рагнар — птичку в воздух!
— Один момент.
Запускать маленький дрон прямо из машины, мчавшейся под восемьдесят километров в час, — та ещё задача. Но Рагнар — волшебник воздуха, и может это сделать.
Включив тактический планшет, я подсоединился к Рагнару и сразу увидел на экране дома и наши машины.
— Давай на север. Твою…
Поджарые чёрные тени летели прямо по соседней улице.
— Налево! Отделение к бою! Шлемы в зеркальный режим!
Рой, сидевший за рулём нашей «Химеры», заложил резкий поворот. Меня бросило в сторону, а Юлия, непривыкшая к такому, ойкнула и, судя по звукам с заднего сиденья, больно приложилась о дверцу. И над головой тут же загрохотал пулемёт: Ивар открыл огонь по демонам.
— К машине!
Я одним из первых выскочил из броневика. Завизжав колёсами, рядом остановилась вторая машина — стоявший за пулемётом Рагнар так же начал стрелять короткими очередями.
— Я Охотник! Контакт с противником! — рявкнул я по связи.
Гончие неслись на нас. Несколько из них уже разорвало на части пулемётными пулями. Прижав приклад к плечу, я открыл огонь по ним. Рядом сверкнули заклинания. Кинар упал на одно колено и стилом начертил на асфальте алхимическую схему. Обдав нас потоком воздуха, пронёсся вертолёт, ударивший из пулемётов по соседней улице.
Из асфальта выскочили заострённые колья, на которые напоролось несколько гончих. Пулемётные очереди срезали ещё с полдесятка тварей, но остальные прорвались к нам.
— Ближний бой! Юлия, Лиса, за машину!
Перекинув штурмовую винтовку на спину, я создал в правой руке невидимое лезвие из воздуха и шагнул вперёд. Гончая прыгнула, пытаясь сбить меня с ног и вцепиться в горло. Кристаллы рарса, включённые в броню, отреагировали на магию и ответили, ускоряя мои движения в несколько раз. Пропустив демоническую тварь мимо себя, я крутанулся и перерубил ей шею воздушным клинком. Обезглавленная гончая по инерции пролетела пару метров и упала, заливая асфальт чёрной кровью.
Оглянувшись, я увидел, как Маэл огненным копьём добил последнюю гончую.
— Охотник, доклад!
Шум в эфире затих, да и сирены наконец-то выключили, и я услышал голос полковника.
— Противник нейтрализован на перекрёстке Центральной и Цветочной улиц. Потерь нет.
— Ясно! Срочно на улицу Химиков! Там основные силы прорвавшейся в город орды демонов.
— Понял! Отделение по машинам!