Утром я проснулся до звонка будильника. Солнце уже встало, и в комнате было светло. Эрина спала у меня под боком, одну руку засунув под подушку, а вторую закинув на меня. Без макияжа она выглядела моложе и милее. Вечером она была в моей футболке, но, проснувшись ночью, она сняла её, и теперь из одежды на ней было лишь несколько плетённых фенечек.
Я медленно провёл рукой сначала по спине, а затем по шее к уху. Повернувшись, я осторожно поцеловал кончик её острого ушка, немного прикусывая его. Эрина сквозь сон улыбнулась, её дыхание изменилось. Продолжая дразнить её, я поцеловал её в тёплые мягкие губы. Эрина что-то простонала и ответила на поцелуй.
— Просыпайся, фея…
— Угу… ты же на службу собирался…
— Ага. И кто-то обещал мне кофе сварить…
— Ой… иди к демонам…
Окончательно проснувшись, Эрина обняла меня за шею, куснула за плечо, а потом и вовсе проскользнула под меня, выгибаясь навстречу… Простыня улетела на пол… Накрашенные чёрным лаком ногти впились в мою спину… И хорошо всё-таки быть магом: простое заклинание — и можно не бояться никаких нежелательных последствий…
Я сам сварил кофе, но Эрина вставать не стала. Пока я одевался, она лежала на кровати, свернувшись как кошка, и следила за мной.
— Ключи на столе.
— Ага. Когда вернуть их?
На пару секунд я задумался.
— Постараюсь на днях заскочить к тебе и сам заберу. Только не потеряй!
— Ой, да иди ты к демонам!
— Да шучу я! Не обижайся. Можешь терять, я на них следящую метку повесил.
Поджав губы, Эрина схватила подушку и кинула в меня через всю комнату. Я увернулся.
— Всё, удачи!
Я уже вышел к двери, как она вдруг нагишом выскочила следом.
— Раэл, у тебя ведь сегодня просто рутина? — обеспокоенно спросила она.
— Э… да… — удивлённо ответил я.
— Хорошо, не бери в голову.
— Ну, говори уж, раз начала.
— Да просто, сон сегодня какой-то мутный приснился. Не обращай внимания. Удачи.
Я улыбнулся, махнул ей рукой и вышел за дверь. Что это на неё нашло?
***
Я думал, что полковник собрал весь отряд, но в тактической комнате сидели только бойцы из моего отделения: пять парней и одна девушка. Все, как сейчас модно говорить, боевые волшебники. Звучало красиво, а на деле это означало то, что на огнестрельное оружие они полагались больше, чем на магию.
Следом за мной зашла Юлия и встала рядом.
— Доброе утро, дамы и господа. У нас пополнение, — я сделал жест рукой, показывая на Юлию. — Юлия Сирайя, некромант и снайпер.
Затем я начал представлять Юлии других бойцов отделения.
— Рагнар Хитрый, Хитрый — это фамилия такая, — сразу объяснил я.
Рагнар, высокий светловолосый северянин, поднялся и кивнул Юлии.
— Хороший боец, владеет воздушной магией, позывной — Варвар. Рой и Маэл Лагнер — братья, опытные бойцы, специалисты по рукопашному бою и заодно неплохие волшебники стихии огня. Позывные — Топаз и Стрелок.
Два брата встали. Рой был чуть повыше, Маэл — чуть пошире в плечах.
— Вон тот великан — Ивар Гарнот.
Ивар не вставая махнул рукой Юлии. С кем-либо спутать его было сложно — более двух метров роста, почти метр в плечах.
— По неписанной армейской традиции большому человеку — большая пушка. Ивар у нас специалист по тяжелому вооружению, а также он хорошо владеет тем, что раньше называли магией земли, а сейчас обозвали магией гравитационно-тектонического воздействия. Позывной — Гранит. Мелкий и рыжий рядом с ним — Кинар Огай.
Рыжеволосый веснушчатый парень поднялся и кивнул.
— Напарник Ивара, но и сам неплохой боец, а ещё он у нас алхимик, а не волшебник. Позывной — Ворон. Ну и единственная, до твоего прихода, девушка — Кира Лонгин.
Невысокая, но мускулистая девушка вставать не стала и просто кивнула.
— Неплохой боец, как и все здесь присутствующие, наш сапёр, подрывник и мастер маскировочной магии. Позывной — Лиса.
— Очень приятно, — сказала Юлия. — Надеюсь, мы сработаемся.
— Все в сборе? — вместо приветствия сказал Марк Клайвиц, заходя в комнату с папкой в руках.
— Так точно, сэр.
Мы с Юлией выпрямились, все остальные поднялись и отдали честь (ох, простите, выполнили воинское приветствие). Полковник бросил папку на стол и встал перед нами, сложив руки за спиной.
— Садитесь. Новости все видели? Сначала грохнули важную профсоюзную шишку, потом налёт на полицейский участок. Расследование — не наше дело, этим уже прокурорские занимаются. Наша задача — ликвидация леворадикальной группировки «Рабочая армия».
— Опять? — воскликнул Кинар.
— Не опять, а снова.
Мда, совсем туго у левых террористов с фантазией стало. Уже третья группировка на моей памяти с этим названием.
— Чьё они там боевое крыло или сами по себе, нас не касается. Они были в разработке и могли находиться в ней ещё долго, но после вчерашнего налёта было принято решение устроить показательную расправу. Работаем полуофициально. Полицейский спецназ блокирует район. Мы заходим, делаем работу и уходим до появления репортёров.
— Всё как обычно. Нас там не было, — вставила реплику Кира.
— Именно. Два важных момента, — Марк Клайвиц повернулся и достал из папки распечатанную на большом листе фотографию. — Вот этого человека взять живым и невредимым. Максимум — пара синяков. Ясно?
— Это наш человек? — прямо спросил я.
— Именно. По идее перед началом штурма он должен уйти в сторону и при нашем появлении сразу сдаться в плен, но возможны варианты. Второе.
Марк достал ещё две фотографии из папки. На этот раз одна была из полицейского архива — на ней хмурый мужчина держал в руках табличку с номером и смотрел в камеру. А вот на второй была девушка, заснятая камерой наблюдения вполоборота.
— Этих двух убить на месте. Понятно? Юлия Сирайя, вам понятно задание?
— Так точно, сэр!
— Вопросы будут?
— Да, почему именно этих людей необходимо убить?
— Потому что на суде они устроят представление: будут красоваться перед камерами, и у нас появится ещё сотня другая подражателей. Понятно?
— Так точно. Вопросов больше не имею.
— Хорошо. Остальных — по ситуации. Возьмёте живыми — хорошо, если нет — по этой падали никто плакать не собирается. Но лучше всё-таки пару-тройку взять живыми, чтобы было кого отправить на показательный суд. Вопросы?
— Численность противника и оружие? — спросил я.
— Точные данные узнаете перед началом операции. Приблизительно десять-пятнадцать человек. Оружие — лёгкое стрелковое, охотничьи ружья, возможно, несколько пистолетов-пулемётов или старых армейских штурмовых винтовок, а также самодельные взрывные устройства и «коктейли анархистов».
— Работает только наше отделение?
— Именно. Привлекать весь отряд нет смысла.
— Местность?
— Сообщат на месте и предоставят фотографии.
— Тогда вопросов больше нет.
— Отлично. Тогда через двадцать минут быть на вертолётной площадке в полной готовности.
Сверив часы, мы пошли переодеваться и вооружаться. Строго говоря, подобные полицейские операции не были основной задачей нашего отряда, но по мере того, как ситуация с терроризмом в стране ухудшалась, нас всё чаще привлекали к борьбе с различными радикалами. Марк Клайвиц не возражал, считая, что это помогает держать нас в готовности. Всё-таки стрельба по фантомам на полигоне — это одно, а вот реальная боевая операция — совсем другое дело.
Плохо было то, что мы из элитного подразделения всё больше превращались в эдаких карателей. Пока та или иная группировка не переходила черту, то с ними работала только полиция, а у них были и методы попроще и ограничений побольше. Но стоило очередным революционерам зарваться — и мы получали приказ на их ликвидацию.
***
Десантно-штурмовой вертолёт «Кобра» уже ждал нас на вертолётной площадке. Двое пилотов курили в нескольких метрах от неё.
— Ух ты, какая красавица! — воскликнула Юлия. — Наша?
— Привыкай, — усмехнулась Кира. — Нам всё новое дают — спасибо полковнику.
«Кобра» уже начала поступать в войска, но пока что далеко не все части могли ею похвастаться. Это был новый вертолёт, разработанный с нуля под нужды десантных войск, а не просто что-то переделанное ради большей вместительности. Тепловые ловушки, системы РЭБ, система магической маскировки, два курсовых пулемёта и два бортовых, дымовые ракеты. Также под крылья можно было подвесить управляемые ракеты либо блоки с неуправляемыми. «Кобры» могли не только быстро доставить десант, но и обеспечить огневую поддержку.
Нам сейчас, конечно, никто не разрешит обработать место высадки неуправляемыми ракетами, но всё равно лететь на операцию в «Кобре» приятнее, чем трястись в кузове грузовика.
Снаряжение у нас тоже было не простым: штурмовые винтовки ШВС-3 (штурмовая винтовка специальная), пистолеты ПС-7 (пистолет специальный), ножи ТНС (тактический нож специальный), и даже гарнитуры связи у нас были не простые, а специальные. Что поделать, в конструкторском бюро при Военно-техническом университете сидели хорошие специалисты, разработавшие отличное оружие для бойцов спецподразделений, но заморачиваться над названиями они не стали. Впрочем, так как это оружие всё равно изготавливалось только по спецзаказам для элитных подразделений, то и каких-то особых названий не требовалось.
Но, пожалуй, главным хай-теком были так называемые боевые костюмы «Доспех». Это был целый комплекс защитного и вспомогательного снаряжения, защищавший бойца от всех видов урона: броневые пластины, кевлар, устойчивая к кислоте невоспламеняющаяся ткань, защита от резких температурных колебаний, крепкая обувь, тактический шлем с защитным щитком, на который проецировалась вся нужная информация; система ночного видения, система «умного прицеливания», система интегрированной связи. Причём вся электронная начинка была устойчива к магии и электромагнитному воздействию.
И отдельным пунктом в нашем снаряжении шла система поддержки магических способностей бойца. Правда, для Юлии её ещё не успели сделать, потому что для каждого человека её нужно подгонять индивидуально, под его возможности и стиль.
Стоило, конечно, всё это удовольствие бешеных денег. И в каком-то смысле посылать отряд, вооруженный таким образом, на банальную полицейскую спецоперацию, было всё равно что отстреливать волков крылатыми ракетами. Впрочем, в мирное время по-другому нас сложно было использовать. Либо вот такие операции, либо занятия на полигоне.
В «Кобре» сидеть удобно, да и шумоизоляция неплохая. Как ни странно, но при разработке вертолёта инженеры подумали о комфорте для людей. Я сидел у окна, рядом со мной — Юлия, с интересом разглядывающая обстановку кабины.
— А ты чего такой довольный с утра? — неожиданно спросила она.
— Довольный? — удивился я.
— Ага. Я тебя, конечно, не так хорошо знаю, но даже ребята заметили, что ты обычно по утрам хмуро выглядишь, а сегодня наоборот.
Подумав несколько секунд, я решил, что скрывать смысла нет.
— Девушка вчера неожиданно приехала раньше времени.
— У тебя девушка есть? Круто, хотя когда ты на неё время находишь?
— Сам удивляюсь.
Мы тем временем уже подлетали к цели.
— Отделение, надеть шлемы! Готовность два!
— Есть готовность два!
Вертолёт пошёл на снижение в предместьях Райхена, в районе Нижнего города. Это место всегда считалось неблагополучным. Недвижимость возле реки, где её периодически сильно затапливало, стоила дёшево. Конечно, после постройки дамбы наводнения прекратились, но всё равно жили тут в основном люди небогатые. Раньше город заканчивался у реки, но, когда построили мост, он перепрыгнул на другой берег и «сожрал» пару рабочих посёлков и деревушек. И если старый Нижний город худо-бедно стал спокойным местом, то вот новый Нижний город — та ещё клоака.
— Щитки в непрозрачный режим. Соблюдать молчание. Все переговоры только по внутренней связи.
Через пару мгновений лица всех бойцов закрыли чёрные блестящие щитки. Наше подразделение было секретным, поэтому и наши физиономии никто не должен был видеть.
Вертолёт приземлился на площадке у полицейского участка. Рядом уже стояли два микроавтобуса, приготовленные для нас. Полицейские возле них вопросов не задавали и даже лишний раз не смотрели в нашу сторону. Хорошо их выдрессировали.
— По машинам!
В автомобиле сидел человек в штатском, но с цепким взглядом бывалого службиста. Он протянул мне планшет, на котором были снимки двухэтажного здания — с беспилотника и просто с дороги.
— Они там. Двенадцать человек. Один из них наш агент, — сообщил мне службист.
— Нам сообщили.
— Он должен сказать пароль: «Борьба продолжается».
Пересмотрев все снимки, я передал планшет другим бойцам, сидевшим со мной.
Ехать пришлось недолго. Вскоре микроавтобусы остановились возле небольшого микрорайона, отделённого от Райхена пока ещё незастроенным пустырём.
— Выходим!
— Ближе нельзя — поднимут тревогу, — объяснил службист. — У них есть осведомители в посёлке.
Я молча кивнул, прикидывая, как лучше подобраться к нужному дому. На капоте одной из полицейских машин для меня расстелили карту, но я не стал на неё смотреть, а просто достал тактический планшет, зашёл в сеть и получил свежие спутниковые снимки.
— Может «птичку» поднимем? — предложила Кира.
— Не вижу смысла тратить время. Над районом уже висит полицейский беспилотник. Разделимся: Лиса, Ворон и Гранит — идите по этой улице. На подходе, Лиса, обеспечишь маскировку. Штурм по сигналу. Остальные пойдут за мной. Зайдём через соседний участок.
— Дороги перекрыты, — сообщил службист. — Как только вы зайдёте и приготовитесь к штурму, мы выставим оцепление. Раньше нельзя.
Я кивнул, понимая о чём он. Да, в идеале операция должна проходить не так. Сначала полицейское оцепление и эвакуация людей из ближайших зданий, потом предложение сдаться — и так далее. Но подонки быстро научились противостоять этой тактике — при первых же признаках полицейской операции врывались в соседние дома и брали заложников.
— Вперёд! Готовность один!
Бойцы сняли оружие с предохранителей, ещё раз проверили связь и пошли. Марк Клайвиц, координирующий операцию из штаба, молчал, никак не комментируя мои действия.
Я двинулся по улице, держась вдоль забора. Юлия шла сразу за мной, за ней — Рагнар. Братья Рой и Маэл шли замыкающими. Мне на щиток транслировалось видео с беспилотника, параллельно я слышал переговоры наблюдателей и штаба операции.
— Охотник, мы на месте, — тихо доложила Кира.
Как ни странно, но на улице нам никто не попался. Мы подошли к нужному дому. Собака, услышав нас через забор, пару раз гавкнула.
— Входим. Оружие в небо!
Я заходил первым, держа наготове пару заклинаний. Собака дёрнулась с цепи и истерично залаяла, выглянувшая на шум женщина в домашнем халате испуганно вскрикнула и отшатнулась. Я одним прыжком подскочил к ней и зажал ей рот.
— Полиция Райхена! Тихо, гражданка. Успокойтесь! Хорошо?
Женщина кивнула.
— Значит так. Вы сейчас тихо заходите в дом. В доме есть кто? Где муж?
— Дома дети, муж на работе.
— Тогда вы берёте документы и деньги. Берёте детей и выходите на улицу. Сейчас подъедет машина — вы сядете в неё, и вас отвезут в безопасное место. Ясно?
— А что…
— Спецоперация по задержанию опасных преступников. Для безопасности вас и ваших детей вам необходимо покинуть дом.
К счастью, женщина попалась не из тупых. На всякий случай я зашёл вместе с ней в дом, но она проблем не создавала. Через минуту выскочила из спальни уже в платье и туфлях, держа в руках сумку. Так же быстро собрала детей, надела поводок на собаку и без лишних звуков села в подъехавшую машину. Вот всегда бы так.
Мы после этого, прикрываясь хорошим и красивым садом, подошли к концу участка и приготовились к штурму.
— Центр, я Охотник. Обе группы на месте, — доложил я полковнику. — Прошу подтверждения на операцию.
— Мои люди готовы, — послышался голос Марка Клайвица. — Ясно. Охотник, я Центр. Подтверждаю приказ. Начинаем операцию через одну минуту.
— Центр, я Охотник. Начинаем через одну минуту. Отделение, готовность ноль. Ждём приказа.
— Принято! — по очереди отозвались все.
Последние секунды тянулись невыносимо долго. Солнце припекало всё жарче, и терморегуляция костюма уже не помогала. Рядом чирикали птицы, летали разные насекомые, а мы сидели в не самых удобных позах, чтобы нас не заметили раньше времени, сжимали в руках оружие и готовились в любую секунду начать убивать.
Внезапно я вспомнил Эрину, тихо спавшую утром в моей кровати. Тёмные волосы с фиолетовыми прядями, белая простыня, сползшая с её тела и открывшая часть груди, чёрные фенечки на правом запястье… Образ был таким мирным и уютным, что я сдержал тяжёлый вздох. Насколько было бы лучше провести с ней весь день, а не отстреливать всяких придурков, решивших, что через террор можно каким-то образом сделать мир лучше.
— Охотник, здесь Центр! Начать операцию!
— Работаем!!!
Две дымовые шашки перелетели через забор. Рагнар опустился на одно колено — я запрыгнул на его спину, перемахнул через забор и опустился, прижимая приклад винтовки к плечу и одновременно раскидывая во все стороны заготовленные фантомы. Через мгновение рядом со мной приземлилась Юлия.
— Атас!!!
Поймав взглядом чью-то тень с ружьём в окне второго этажа, я тут же выстрелил. Тень исчезла. Рой и Маэл уже были здесь. С другой стороны ворвалась группа Киры.
— Варвар и Топаз — снаружи. Юлия и Стрелок — за мной!
Подскочив, я побежал по газону к дому. Из окон раздались выстрелы. Несколько пуль попали по фантомам. Рядом по траве прилетела дробь. В ответ тихо защёлкали выстрелы наших винтовок. С другой стороны громыхнула светошумовая граната.
Заднюю дверь я открыл заклинанием и остановился — через пару секунд взорвалась граната. Ожидаемая ловушка. Внутрь я ворвался первым, перепрыгивая через брошенные прямо на пути пластиковые стулья. Из дома мне навстречу выскочил парень с перекошенным лицом, в белой рубашке, расстёгнутой наполовину, и пистолетом в руке. Я дёрнул за спусковой крючок, и грудь парня перечеркнула короткая очередь. Юлия и Маэл уже заходили за мной.
— Первая группа в доме! Задние комнаты!
— Вторая группа в доме! Холл! — в ответ сообщила Кира.
У нас сейчас две задачи: не пострелять друг друга и не убить агента.
В следующей же комнате у стены я увидел мужчину средних лет с охотничьим дробовиком в руках и явно нервничающего. Узнав его, я рванул к нему. Он выстрелил почти в потолок, а я ударил его прикладом в грудь и сразу сбил с ног.
— Ну?
— Борьба продолжается… — прохрипел он.
— Лежи! — И по внутренней сети приказал: — Стрелок — охранять! Агент жив и у нас.
А мы пошли дальше. У лестницы на второй этаж нас ждала засада. Оттуда лупили из старых армейских винтовок. Мы, не церемонясь, бросили туда пару гранат.
— Пошли!
Я первым рванул наверх, раскрывая перед собой магический щит от пуль. Он сразу же вспыхнул от попаданий. Сверкнула ледяная молния, угодившая в пол рядом со мной, мгновенно замораживая его и обдавая холодом правую ногу. В ответ я метнул воздушные ножи, насквозь пронзившие и магический щит, и самого колдуна с жезлом в руке. Юлия, проскользнувшая за мной, застрелила террориста с винтовкой. Ещё двое лежали не то убитые, не то просто без сознания после взрыва гранаты.
Не задерживаясь, мы пошли вперёд, добивая немногих оставшихся противников. Одного совсем молодого парня Кинар поймал в деревянную клетку, создав её алхимией. Ещё одного вырубил Ивар прикладом в челюсть. Но потом возникла проблемка…
— Я сдаюсь! Всё!
Подняв руки, женщина улыбалась. Зря.
Две пули в грудь и воздушное лезвие по гортани. Террористка упала навзничь, хватаясь руками за рассечённое горло и захлёбываясь своей же кровью.
— Проверить дом! Лиса, ищи СВУ*! Пленных на улицу! Центр, я Охотник. Дом взят, начинаем зачистку.
Взрывчатку нашли в подвале, но она просто лежала в ящике. Обыскав дом, мы нашли ещё одного террориста, спрятавшегося в шкафу и обделавшегося, когда мы за шкирку потащили его на улицу. На вид ему было лет шестнадцать, не больше.
А на улице уже нас встречал полицейский спецназ. Террористов, взятых живыми, уложили мордой в землю. Остальных складывали рядом и после освидетельствования запаковывали в чёрные мешки. Раненых было немного, и двум из них дали истечь кровью, чтобы потом не тратить на них время.
— Центр, я Охотник. Операция закончена. Потерь нет.
— Принято, Охотник. Транспорт подошёл, возвращайтесь домой.
— Принято, Центр. Отделение — домой!
Вся операция вместе с зачисткой заняла пять минут. Могли бы и быстрее, но, пока не был взят агент, мы вынуждены были осторожничать.
*СВУ — самодельное взрывное устройство.