Я небрежно пнул носком ботинка по камешку и он отлетел на пару метров от меня, исчезнув в траве. Субботний вечер представлялся мне более интересным, но на небе собирались тучи. Я сидел на скамейке в парке и ждал Марго, которая задерживалась. Уже прошло с полчаса от назначенного момента встречи.
Я достал из кармана телефон и набрал номер Марго. Ничего. Должно быть что-то случилось или её планы изменились.
Я поднялся на ноги и вдохнул майский воздух. Вокруг было много людей, но абсолютно никого из знакомых. Я осмотрелся и только сейчас заметил, как со стороны центральных ворот ко мне спешила девушка. Чёрные джинсы и синяя блузка с надписью "Go with me!"
— Прости, Катаро сан, я опоздала. — произнесла она.
— Да ничего. Я и сам недавно пришёл. — слукавил я, отчасти от того, что бы скрыть неловкость, а частично из-за печального вида девушки. — Что то случилось, Марго? -
Она попыталась улыбнуться и немного ей это удалось.
— Нет. Ничего. — ответила Марго и двинулась в сторону аттракционов. — Хочу прокатиться на "Вихре" -
Я пошёл за ней, и через минуту, мы уже кружили в воздухе. Марго весело смеялась, а я же вжался в сидение, не шелохнувшись ни разу. Когда мы опустились на землю, я позвал её на качели в виде лодок. Это место было поспокойнее, и я хотел с ней поговорить.
— Как прошёл день? — начал я издалека.
— Мама приехала. Она была в гостях у Лизы и… вот. — ответила Марго, вынув из кармана маленького фарфорового дракончика и протянула мне. — Лиза решила извиниться перед тобой и просит прощения. Я знаю, что она не может такого сделать напрямую и всё же… Это тебе. -
Я взял в руки игрушку и улыбнулся.
— Надо будет поблагодарить эту несносную девчонку. — сказал я.
— Нет. Ни в коем случае. Просто забудь об этой стычке и не напоминай ей больше. -
— Как скажешь, Марго. -
Мы сидели молча некоторое время, а лодка качалась взад и вперёд. Марго выглядела задумчивой и немного обеспокоенной. Я решился спросить, что с ней происходит.
— Я всё время думаю о Моргалинте. И не могу понять что не так. Все эти события, что происходят там… Из-за чего? Почему Великая стена стала настолько не прочной, а врата теряют защиту… Я уже потеряла однажды так два мира. И они превратились в руины со множеством монстров… Я бы хотела выяснить в чём дело и быть может… отправиться туда… -
— Что?! — я был шокирован только представив на мгновение.
— Понимаю как это звучит. Но мне нужно это выяснить во что бы ни стало! И неважно что это опасно. Я не хочу терять Моргалинту и всех её жителей! — прокричала Марго, склонив голову и пряча появляющиеся слёзы. — Тебе это может показаться странным, но это всё что у меня есть. —
Я положил руку на её голову и погладил по волосам. Марго задрожала, но так и осталась сидеть, склонив голову.
— Я тебя понимаю, Марго. По крайней мере твои мотивы оградить свой мир от посягательств со стороны. И я готов помочь тебе. — сказал я — Однако начать нам следует с другого. —
Девушка вытерла слёзы руками и посмотрела на меня.
— Тот человек в рясе. Если псы демоны были с ним и он мог управлять ими, то сдаётся мне, что он имеет к этому непосредственное отношение. Нам нужно найти его и выяснить, что происходит. Как думаешь? -
— Да! И как я сама до этого не додумалась?! — проговорила она.
— Ты зачастую впадаешь в крайности, Марго. Иногда нужно просто рассмотреть и другие варианты. Как считаешь, у тебя получится выяснить местоположение этого… монаха или кто он там?! -
— Сёстры Эстер. Они не только провидицы Моргалинты…-
— Системные админы, следящие за происходящим? А это звучит. Кхех. — улыбнулся я, но заметив недоумение в глазах девушки, продолжил. — А что? Ты же сама говорила, что Моргалинту можно сравнить с виртуальной реальностью. Игрой, если хочешь. И получаемая от них информация, обработанные, будто компьютером, данные… -
— Если честно, когда я говорила это в "Уст Ками", то думала, что ты пялишься на лисицу Моа в этот момент. -
— Что?! Ты за кого меня принимаешь, дурёха! — прокричал я.
Марго рассмеялась и прикрыла рот рукой. Люди неподалёку оглянулись на нас и с интересом стали рассматривать. Я закрыл лицо руками и едва не вжался в дно лодки. Ну вот, опять.
— Хотя ничего удивительного. Моа не простой персонаж. –
Я поднял удивлённый взгляд на Марго. Она запрокинула голову к небу и стала рассматривать тучки.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я.
— Что стало интересно? — проговорила она. — Ладно, расскажу. В Моргалинте много персонажей, но не все из них выдуманные мной. Есть исключения, которые я называю "попаданцами". Это вполне реальные люди, как ты и я, но они не догадываются о том, что находятся в чужом сне, и считают, что это снится только им.-
— Лиза упоминала как то о подобном. Но я не могу понять, — зачем? — спросил я.
— Всё очень просто. Допустим Моа, — это девушка с которой я познакомилась на аниме фесте год назад, её зовут Мария. Она, как и я анимешница. Она понравилась мне сразу- весёлая, добрая, интересная. Её мечтой было уехать в Японию и работать в мэйдо-кафе (прим. автора: косплей кафе). Я захотела воплотить её мечту, но при этом не раскрывая себя. И мне это удалось. Я вижу, как она счастлива в этом мире. В реальной жизни она заканчивает Институт Иностранных Языков и японский один из них. Думаю скоро её мечта сбудется и она посетит Японию. Вполне возможно, что она не захочет уже работать именно в кафе, но… у неё по крайней мере будет этот опыт. —
Девушка замолчала и выдохнула. Я теперь начал понимать некоторые стороны Марго в отношении людей, и её стремление помогать им, хоть даже таким невообразимым способом, это было чудесно. Я описать не могу словами, что на меня тогда снизошло. Но самое главное, я искренне порадовался и за Моа-Марину, и за Марго. Ей самой было приятно от этого всего.
— Это… замечательно. Нет, правда. Ты помогаешь людям и пусть они даже не знают об этом. И всё же, я думаю, что это хорошо. -
— Но это не всё. За то время, что существует Моргалинта в ней успело побывать около сорока пяти человек. Немногие остались. Есть одна девочка. Её зовут Симона-тян. Там она является одной из дочерей принца Лейнца, но в реальности… Её родители погибли. Сейчас она живёт в приюте. И я очень переживаю за неё. Насколько я знаю ей нелегко: у неё нет подруг и многие обижают. Я хочу ей помочь, но не знаю как… Мама не просто так ездила в Благовещенск. Она собирает документы на удочерение, но у неё что-то не получается. И поэтому я расстроена в последнее время. —
— Всё будет хорошо, Марго. Вполне возможно, что проблемы могут быть связаны с переездом. Через некоторое время всё утрясётся. И у тебя появится ещё одна сестрёнка. — сказал я.
Девушка кивнула головой и улыбнулась. По крайней мере, я понял, что так гложило Марго, от чего её настроение было подавленным. Начинался дождь и мы поспешили в укрытие. Погода чувствовала настроение этой необыкновенной девушки. А я лишь только и мог, что успокоить её.
***
Тем же вечером мы с Марго отыскивали клад и уничтожали монстров магией. Будучи опытной игроманкой, она таки уговорила меня скачать какую-то игру с японского сервера и выйти в онлайн. Я ни слова не понимал в происходящих квестах, но Марго переводила мне условия заданий. Помимо нас в этой игре фигурировали ещё тысячи участников, — сплош и рядом говорящие на японском. Наша отдельная группа состояла из двеннадцати человек с персонажами разных фэнтезийных рас. Однако меня порадовало когда к нам присоединились ещё трое русских из Санкт Петербурга и Владивостока.
И тогда началась война не на жизнь, а на смерть!
— Катаро, используй разящий удар мечом! — наставляла Марго. — А ты, Кирилл, лови его в сети! -
Под командованием Марго ряды орков из Чёрной Долины редели. Мы пробивались через их защиту очень стойко, однако пятеро японских геймеров превратились в прах от одного только удара босса. Этим боссом был огромных размеров монстр похожий на быка или яка.
Кто-то кричал увлечённо в наушник, но слов было не разобрать из-за языкового барьера. Марго что-то ответила и невидимый наш соратник рассмеялся.
Примерно минут двадцать ушло у нас, что бы закончить игру абсолютной победой. Из пятерых оставшихся, только двое из России. Геймеры японцы поблагодарили нас за игру и вышли в оффлайн. Я и Марго ещё немного поиграли вступив в одну из гильдий охотящихся за сокровищами. Когда я посмотрел на часы на столе, то был удивлён. Уже почти два часа ночи.
— Марго, ты видела время?! — спросил я в микрофон от наушников.
В ответ наступила недолгая пауза и сонный голос произнёс:
— То то я и думаю, от чего так спать хочется. -
— Да. На этом, наверное всё. Пора ложиться спать. — констатировал я.
— А знаешь зачем я попросила тебя составить мне кампанию? -
Я ненадолго задумался.
— Тебе было скучно? -
— Да нет же, дурачок!.. Ты набирался некоторого опыта в этой игре. Представь нечто подобное при схватке с любым монстром в Моргалинте, если такое случится, что барьер… В общем, я решила повысить твой уровень. До пятиста магических единиц. Так что тебя ждёт апгрейд. —
— Сп… пасибо. Но ты уверена, что это правильно? В смысле, вдруг я нечаянно разнесу один из городов магией? -
— Тогда я прилюдно казню тебя на площади в Алимарии. —
— Что?! -
Марго громко рассмеялась на том конце провода.
— Да не переживай ты так. Я шучу. Просто я верю в тебя, вот и всё. Мне сейчас нужны сильные союзники, ведь я хочу выяснить что же происходит. —
— Но почему ты так сильно веришь в меня? -
— Потому что я… кажется я… — голос Марго дрогнул, но что бы скрыть смущение она вновь звонко засмеялась. — А это я скажу тебе позже! Спокойной ночи! То есть, до встречи в Моргалинте, семпай! -
Я снял наушники и уставился в монитор компьютера.
— До встречи. — проговорил я. — Просто и я, кажется… я тоже…-
***
Наш план был прост. Марго выясняла местоположение тёмного монаха, а мы с Лизой готовились к его поимке. Марго должна была открыть портал в комнату Верховного Мага при его обнаружении. И мы трое должны были захватить его в импровизированную клетку. После чего собственно и начинался допрос с пристрастием. Но однако что-то пошло не так…
Мне посчастливилось очутиться в Пакротвиле, недалеко от Опенграйда, как раз в том месте, где я застал прятавшихся в повозке двух малышей зверолюдей. Похоже, что они были из клана кошачьих. Перепуганные на смерть, они наперебой стали рассказывать мне о зелёном чудовище, которое схватило их дедушку и унесло прочь. Я успокоил ребят и решил им помочь.
Открыв меню персонажа я его почти не узнал. Очень много строк и ячеек, — это были умения и навыки высшего уровня, артефакты, значения которых я не знал. Я пролистывал неоновые колонки и был озадачен. Помимо моих волчьих особенностей таких, как дальнее зрение и ультра слух, были и другие возможности: следопыт, — поиск по тепловому излучению; комбинированные атаки магией всех стихий… Режимы: невидимки, дальних прыжков, исчезновение… Масса всего, что только может быть…
У меня закружилась голова от этих нововведений. Я открыл общее меню навыков и объединил их простой командой, — выбрать всё и перевести в голосовой режим. Теперь мне стоило только произнести вслух определенную команду, как мгновенно она исполнялась. Затем нажал на кнопку: "Использовать". Потом, тоже самое проделал с функциями "Умения" и "Владения магией". Так было гораздо проще. Когда "Всё включено". Не думаю, что кто-нибудь из монстров предоставил бы мне шанс возиться с меню в момент сражения.
— Я найду вашего дедушку. Не высовывайтесь — сказал я малышам.
Поправив свою треуголку с пером на голове, я втянул в лёгкие воздух. Итак, запах чего то необычного, отдающего болотом на северо-востоке от сюда. Я стремглав бросился в сторону больших деревьев, прыгая не менее чем на пять метров, между поступью ног. Ещё быстрее, надо торопиться!..
***
Лизавета Вандертолен тем временем стояла у главных ворот своего города. Она приказала моракам закрыть их, а сама осталась снаружи, преградив путь сотне псов-демонов. Люди были в панике и закрывались в домах. Впервые в их жизнях они подвергались столь варварскому нападению извне. Внучка Верховного Мага пыталась их успокоить, но тщетно.
Лиза смотрела вдаль на приближающееся скопление адских собак. Они бесспорно были огромными и внушали ужас, который царил в их кровавых глазах. Чёрные, как ночь силуэты приближались, громко и истошно завывая. Но её это не пугало. Она лишь думала о Марго, которая не выходила на связь. И это беспокоило девочку.
Лиза создала в воздухе вихревую огненную бомбу в форме шара и запустила её в первый ряд приближающихся врагов. С дюжину псов разлетелись в разные стороны, истошно скуля невообразимо мерзкими возгласами. Но эта попытка не утихомирила их. Тогда огненная волна с десяток метров поплыла на них и обрушилась на всю стаю разом, подняв вверх языки пламени от сгорающей травы и, местами росших, деревьев.
Многие отрапортовали назад, и только самые свирепые и дикие, поднявшись на лапы, продолжили наступление.
— Я давала вам шанс, ребятки. — произнесла девочка.
Лиза подняла руку и мысленно создала сотни огненных стрел, которые появились вокруг неё. Затем она пустила их прямо в цели, не ошибившись ни одной из них. В округе раздались завывания мерзких тварей, погибающих в предсмертной агонии.
***
Мимо меня пронеслась огненная вспышка. Я едва успел заметить, как в высоких кустах, появилась фигура ящероподобного монстра метра в три в длину и два метра в высоту. Похоже оно запускало огненные плевки. На вид это чудовище было нечто среднее между динозавром и коричневой птицей, с выплёскивающей слюну огромной пастью. Наводило ли оно ужас? О, да, несомненно. Но мне некогда было об этом думать.
Я приземлился на землю и вытянул меч ветряного дракона из ножен. В следующий момент, с диким криком, и приложив все свои усилия, я нёсся на существо, полосуя его по толстой шее. Волна брызг зелёной крови окропила меня, прилипая к одежде и волосам. Ещё через некоторое мгновение кровь исчезла, растворяясь при соприкосновении с воздухом.
Монстр погиб, удручённо конвульсируя в траве. Я обернулся на грубый рык за спиной и взмахнул мечом. Ещё четверо таких же существ приближались ко мне, клацая зубами и свирепо шипя. Они осторожно подбирались и подбирались, а я тем временем обдумывал свои дальнейшие действия…
Когда монстры решились на атаку огнём, я создал защитный барьер и спасшись от недолгих, но мощных атак, в ответ запустил в них волну разрезающего их на части ветра. Тела чудовищ разделились на двое и исчезли, не оставив и следа.
— Что здесь происходит? — ужаснулся я. — Похоже, что всё катится к чёрту… -
Я услышал едва различаемые вздохи по другую сторону камней в десятке шагов от себя. Жалобно кто-то взывал о помощи. Я направился к камням, убрав меч в ножны.
Седовласый старик с серыми кошачьими ушами был тяжело ранен. Багровая вязкая жидкость стекала с его груди, и не доставая до земли, обращалась светящейся пыльцой, исчезая. Он еле дышал, превознемогая боль.
— Мои внуки… — проговорил он. — Они в порядке? -
— Да. С ними всё в порядке. — сказал я, беря протянутую мне руку.
— Слава Марджери, значит всё не напрасно. — облегчённо выдохнул старик и продолжил. — Их родители в городе. Не могли бы Вы отвести их к ним? Кажется… я уже не смогу. —
Я кивнул головой и обратил внимание на его ноги. Похоже они были сломаны в нескольких местах и начинали мерцать и медленно растворяться. За минуту он исчез полностью, оставив у меня в руке маленького деревянного идола, в виде, девушки с длинными волосами.
— Марго… — тихо произнёс я и поднялся.
Это была первая смерть кого-то из Моргалинты, видимая мной. И я был удручён этим. Хотя я и понимал, что Моргалинта только фэнтезийный мир, плод воображения Марго, но это меня не успокаивало. Может быть, он мне стал более родным? Да и само отношение девушки, с надписью на синей блузке "Go with me!", к этому миру не так просто. И это цепляло. Её желание защитить этот мир, как собственный внутренний.
Сопроводив маленьких ребят до ворот Опенграйда, я представился страже, как Генерал Сухопутных Войск Зверолюдей, предоставив им серебряную табличку с моими данными и приказал доставить малышей по указанному ими адресу.
Теперь мне предстояло выяснить, что же происходит. Я не знал где может быть Марго, но где Лиза была в этот момент, я точно знал. Открыв меню своего персонажа, я материализовал кристалл- телепортёр. И сжав его в руке, лишь на миг представил комнату Верховного Мага.