Горит.
Город горит.
Я стоял на крыше своего дома и наблюдал как огни если не революции, то возмущения вспыхивают по всему городу.
То что я сделал — окончательно взорвало пороховую бочку на которой сидели люди этого города. Те кто жаждал хаоса — пошли причинять хаос. Те кто хотел мести — пошли мстить. Скотины показали свою натуру, а те кто страдал пошли спрашивать за свои страдания.
Вспыхивали сражение. Между государством и бунтующими. Между розой и людьми. Между моим культом и моим врагами.
Горел.
Город горел.
Понаблюдав за вспыхивающими тут и там огнями, я падаю под темноту крыши, на которой стоял. Я проношусь все этажи и залетаю в свою квартиру свою комнату, где все ещё находились Линнет и Алиса.
Они были тут. Ждали меня. И как только я появился вновь, то увидел… лишь беспокойство.
— Ты как? — спросила Алиса.
— Всё хорошо? — спросила Линнет.
Я улыбнулся.
Знаете… сейчас у меня возникло чувство, словно я пришел после очень долгой и тяжелой смены на работе, и первое что увидел — как жена предлагает мне отдохнуть и вкусно покушать.
Только вот жены у меня теперь две, работа моя — порабощать.
— Всё хорошо, — выдыхаю.
Они выдыхают в ответ.
Они ведь тоже всё это видели. Эту казнь. И прекрасно видят, к чему она привела. Правда я не вернулся сразу, ибо раздал указания Культу, а потому они закономерно меня потеряли.
— Ты действительно пойдёшь против Розы? — спросила Алиса.
— Да, — ответил я, — Сегодня я с этим закончу. Сейчас идеальный момент. Сегодня или никогда.
— Я… могу чем-то помочь?
— Ну, на самом деле… — вздыхаю, — Да. Твоя сила очень поможет. Так что, если ты не против… да, я бы хотел чтобы ты помогла.
— Что делать?
— Как обычно. Где наши, где чужие — ты знаешь. Если враги сдаются — оставляй. Не к чему нам лишние трупы — сегодня мы за хороших.
Рыжая девушка улыбнулась. Её глаза пожелтели и замерцали, а зрачки снова стали вертикальными! Тот самый жестокой, но при этом игривый характер хищной лисицы моментально всплыл наружу.
Алиса шагнула назад и скрылась во тьме. Зачем развернулась и, взмахом покромсав пуленепробиваемое стекло, спрыгнула вниз!
БАХ! Слышу, как нечто огромное приземляется где-то внизу.
Линнет же, распахнув глаза, на всё это недоумённо смотрела. Затем повернулась на меня.
— Кто она?.., — спросила девушка.
— Позже расскажу, — вздыхаю, слыша взрыв вдалеке.
— А я… могу чем-то помочь?
— Прости, но… нет. Я знаю, что ты действительно тоже хочешь мне помочь, и поверь, я правда это ценю, но я, как твой парень… вернее… тебе уже куда больше чем просто парень, не могу ставить тебя под угрозу. Ты не умеешь менять внешность, а человек ты очень известный. Так что… прости, но в этой битве ты мне не поможешь.
— Ну… понимаю, — вздыхает блондинка, и затем, достав из кармана золотую карточку, указала на разбитое окно, — Ну тогда буду, как всегда, швыряться в проблему деньгами. Пойду фотошоперов нанять, алиби нам делать.
Я улыбнулся.
Нет слава богу (или кому-то) девушки почти не поменялись. Полагаю единственные их серьезные изменения — в том, что они теперь друг друга терпят. Оно и к лучшему. Пусть они будут такими какими понравились мне изначально.
Я подошёл к разбитому Алисой окну. В лицо ударил ночной ветер, до носа донёсся запах гари.
Огни бунтующего города зажигались и тухли. Словно блики на воде, словно зайчик от зеркала. Красивейшее световое шоу, устроенное мной и для меня!
Да.
Сегодня или никогда.
Этой планете нужен правитель. В ней две моих жены, в конце концов! Моя мать! Моя цель! Моё испытание!
И первый шаг к полному порабощение начнётся сегодня. С захвата Алой Розы.
Я прыгаю вниз.
Пора.
********
Спустя время.
— Баррикадировать! Портал скоро запустится! — кричал глава службы безопасности.
— Уводите господина!
Враги осаждали поместье! Но как? Откуда? Твою мать, откуда они узнали об этом месте⁈
Его строили даже втайне от самой Розы! Исключительно для одного из наследников, как запасное убежище! С порталом, бункером, и кучей охраны! Знали о нём лишь единицы, и клялись, что унесут секрет с собой в могилу!
Тогда как…
Они достали его из мёртвых, млять, людей⁈
БАХ!
Ворота, защищённые магическим барьером, развалились. Враги забежали на территорию!
— Прикрывать! — заорал глава СБ.
Послышали взрывы. Крики. Выстрелы магии! Выстрелы оружия! Из поместья выбежал целый отряд с автоматами наперевес, и тут же открыли огонь, решетя весь зелёный двор!
Люди в балахонах, не успевшие спрятаться, замертво попадали!
— Ыэ-а-э-э-э! — что-то мычащее, огромные и тяжёлое выбежало из-за стен!
— Стреляйте в него! Сука, стреляйте!
Весь огонь сконцентрировался на твари! Даже отсюда было слышно, как отрываются его куски плоти! Как шкворчит мясо! Как трещит обледеневшая плоть!
Но оно бежало…
Это… мясное… уродское чудовище, сшитое чёрными нитями! С идеальной фрагментированной защитой во всех важных точках, ногами, собранными специально для бега и руками, из которых торчали костяные клинки!
Мясной Голем. Это был он! О нём докладывали другие посты Розы!
— ЫЭА-А-А-А! — завопило оно.
— А-А! — закричал человек, когда тварь на него набросилась!
Раздался хруст плоти! Враги прорвали град огня! Его приняло на себя это чудище!
Не небе что-то заверещало. Не то человеческим, не то животным голосом. Глава СБ медленно задирает голову и видит… отвратительную, крылатую тварь. Голова как у огромной моли, тело у худой женщины, крылья как у мухи!
Она с визгом приземляется, хватает ещё одну жертву за голову и, высунув длинный, метровый язык, просовывает его в глотку к жертве!
— Кхуэ-э! — она тут же начал кашлять и захлёбываться.
Мужчину моментально парализует! Всё тело сводит, и, не успев даже вскрикнуть, он замирает. Яд попал в организм с языком твари, и теперь нет ничего, что спасёт жертву. Он будет просто растворяться изнутри, питая убийцу, если его не пощадят.
Уулиддруу — так враги называют этого демона, когда к нему обращаются.
И на небе их были десятки. Целый рой.
Глава СБ роняет пистолет из рук. Силы были. Не было… желания. Зачем? Что он здесь уже сделает? Была бы тут вся силы Розы, так ещё может…
Но с ними только доверенные отряды господина, так что…
Они проиграли. Ещё давно. Когда вместо сплочения, Розовцы начали грызться и отдаляться друг от друга.
Вот и победили их не как величайших клан, а как отряд жалких эгоистов.
Со звоном пистолета, позади мужчины возникает тень огромного существа. Худой. С чёрной кожей. Очень высокий. Демон с четырьмя рогами и светящимся из глазниц пламенем.
Аббадон. Про него тоже говорили.
Говорили, и тут же замолкали. Ведь после встречи с ним… выжить уже было невозможно.
— Я… — глава СБ настолько устал бояться, что просто упал на колени, — Я… сдаюсь. Пожалуйста… — прошептал он, — Пощадите.
Аббадон, уже указавший на него когтем… чуть дёрнулся, а на его шее зажглись печати в форме ошейника.
Демон цыкнул.
Цыкнул, разочарованно фыркнул и просто прошёл мимо — вглубь поместья, на поиски тех, кто окажется сопротивление.
«Ч-что?..», — мужчина даже не понимал.
Его… пощадили?
Это всё правда?.. То что говорили по рации… правда?
Эти гротескные, уродские, ужасающие твари, эти люди в балахонах с неведомой силой, эти блядские демоны, взмахом пальца стирающие людей в порошок… реально щадят, если их ПРОСТО просить⁈
— Весьма умное решение! — кто-то язвительно сказал.
Мужчина поднимает помутневшие глаза и видит, как перед ним стоит высокий парень в костюме и с чёрными, когтистыми руками.
Одежда была целой, но вот на лице виднелась небольшая царапина. Видимо, кто-то умудрился ему нанести удар.
— У меня к тебе предложение, — он присел перед мужчиной, — Не расскажешь, где главное поместье, трон и сокровищница вашего клана?
Предложение?
Разве есть выбор?
Разве ОН его оставил?..
Я шагал по тёмным коридорам огромного если не замка, то вот явно ПОМЕСТЬЯ. Оно размерами с улицу. В нём около десятка домов, собственный парк! Вертолётная площадка, поле для гольфа, загон для лошадей… да всё, сука, тут есть!
Удивительно, как же много свободных денег было у Розы. И тем не менее… хах, эти твари обворовывали сирот с наследством.
Только вот я иду по этим тёмным коридорам, этим прекрасным паркам, иду прямо к тронному залу и… никого. Пусто. Ноль людей. Ни охраны, ни наследников, ни-ко-го. Все бросили свой же клан, который дал им всё.
И стоило оно того?
Не дойдя до тронного зала, я заворачиваю в другую комнату. Открываю дверь. Это была спальня. Пахло лекарствами и пылью. Старая комната. Не проветривали уже очень давно.
— Кто… там?.., — спросил хриплый, тихий голос с кровати.
Я подхожу.
В кровати лежал старик. Очень худой, скорее даже иссушенный. Волосы тонкие, редкие и седые. Глаза почти стеклянные. Он лежал под одеялом и уставшими, полузакрытыми глазами смотрел на меня.
Я включил светильник на тумбочке.
— Витя?.., — прохрипел он, — Жив… всё-таки?
Я улыбнулся.
Это был Патриарх клана Алая Роза. Его фактический глава. И как выяснилось…
— Прости, что всё так обернулось… — прохрипел он, — Внучок.
Это был мой дед. Вернее, этого тела. Август Князев.
Теперь всё встало на свои места. Причина, почему в первую очередь батю вышвырнули с клана. Почему меня хотели запереть в детдоме и превратить жизнь в ад. Почему я проснулся в том лесу с ссадиной на голове.
Хах! Да потому что Я и ЕСТЬ изначальный наследник Розы! Моя семья! Мой род! Это МОË место по праву!
Это я узнал в самый последний момент. Прикиньте, до этого тупо не спрашивал, кто на самом деле Патриарх Розы и где он вообще есть! А когда спросил… ну, тогда всё и узнал.
Правда это уже ни на что не повлияет.
— Не стоило… принимать этого американца… — хрипел дед, — Всё… пошло под откос… меня в овощ превратили… вас… бедных изгнали.
Он говорил из последних сил. Умрёт если не сегодня, то уже на днях. Некротикой от него просто несёт.
— И в итоге тебя просто здесь бросили одного, Патриарх.
— Позорные крысы…
— Соглашусь, — хмыкаю, — Дед, я убил всех наследников. Я убил всех, кто претендовал на трон Розы. Всё. Остался только я.
Он снова перевёл на меня взгляд. Что там было? Удивление? Шок?
Не знаю.
Он лишь ухмыльнулся.
— Ну и хер… с ними, — он умиротворённо прикрыл глаза, — Спасибо, что сказал… умру, зная, что внуку всё досталось.
— Дед, можно последний вопрос?
— Конечно, Вить…
— У тебя есть дорогая тебе вещь? Нечто любимое. Нечто… близкое к душе. То, без чего ты не можешь?
Он достал очень худую, дрожащую и сухую руку из-под одеяла. В темноте блеснуло золотое кольцо.
— Обручальное, — прохрипел он, — Хорошо, что она всего этого не видит. Раньше ушла. Может и к лучшему, — его голос ослабевал, — А… зачем тебе?
— Твою филактерию сделаю. Мне будут нужны союзники, — достаю серп, — Прощай, дед. Увидимся через какое-то время. Возможно.
— Прощай, внучок. Правь достойно.
— Я постараюсь.
Аккуратный укол, и даже мельчайшая моя энергия останавливает старческое сердце. Дед в последний раз вздыхает и мирно расслабляется, словно утопая в огромной кровати.
«Мощная душа. Сильная», — я схватил вылетающий сгусток, — «Тело её подводило»
Я прячу душу Августа Князева в закромах своего хранилища, снимаю его обручальное кольцо и выхожу из старой, пропахшей лекарствами и смертью комнаты.
Последний законный правитель Розы был убит.
Остался лишь я.
Всё.
Больше никого.
Я делаю пару шагов и открываю огромную двойную дверь, ведущую в просторный, чистый и тёмный зал. По бокам стояли столы, всюду висели картины, стояли статуи.
А в самом конце стоял трон. Деревянный. Величественный. С золотыми вкраплениями, под стать всему этому поместью.
Обойдя его со всех сторон, я поднимаюсь на ступеньку, разворачиваюсь, и…
Со вздохом сажусь.
Тело, напряжённое после битв и всего, что я пережил в этом мире, наконец расслабляется.
Я задираю голову на огромный потолок тронного зала. Смотрю на потушенную золотую люстру. Слушаю, как где-то вдалеке утихает сражение. Как гудит город.
Ухмыляюсь.
— Говно неудобное… — бормочу.
И тут, дверь в тронный зал отворяется! В темноту огромного помещения забегает небольшой, худой человек с мерцающими алыми глазами! Это была…
— София? — хмурюсь я.
— Витя! — кричит она с того конца.
— Что ты здесь…
— Я чувствую! Всегда чувствую, где ты! — София бежит со всех ног, — Он жив! Он забрал его тело!
— Кто? — встаю с трона.
— Те…
— Так и знал, что ты к нему приведёшь. Идиотка.
Резко разворачиваюсь и, не успев увидеть говорившего, тут же слышу знакомый звук! Нагнетание солнечной энергии! Тот же самый уникальный звук, что издавали атаки Теодора!
Я выставляю руку и тёмные щупальца с моей спины расплетаются словно сотни тонких вуалей! Они формируют стену, щит передо мной и Софией!
Я стал сильнее. Раньше я бы не смог заблокировать, но моя сила — в войне и сражениях. Я собирал души! Становился сильнее! Сейчас я просто это заблокирую!
Я должен! Это несложно! Это…
Это…
Нет.
Что-то не так.
Почему… млять, нихера не светло?
БАМ-М-М-М!
Огромный луч чёрной энергии срывается от тёмного силуэта, проходит мой теневой барьер без сопротивления, а едва успеваю отойти на шаг в сторону!
— А-А! — вскрикивает София, когда я её отталкиваю.
«Чё… за…», — на моём лице всё было прекрасно написано.
Почему МНЕ темно? Почему здесь две таких знакомых энергетики? Если это Тьма, почему она на меня подействовала? Если Свет, почему тёмный, и не заблокировался?
Что… это за дерьмо?
— Ха-ха, Виктор! Давно не виделись! – послышался мужской голос.
Темнота развеивается, и вижу… Максимилиана Тэйлора. Главу Алой Розы.
Длинный демонический рог, а по соседству такой же, но отрубленный. Сухая, серая кожа мертвеца. Впалое лицо. Длинные когти. От него несло некротикой и бездной.
То, что не удавалось никому, кроме меня, удалось Тейлору. Не знаю в какой степени, но удалось. Он — слияние демонологии и некромантии. Только вот…
Это был не Тейлор.
Глаза из золотого медленно окрашивались в фиолетовый. Выражение совсем иное. Поза. Взгляд.
Всегда узнаю.
Я повернулся назад и посмотрел на расплавленный… нет, дезинтегрированный пол, стены и потолок. На след, составленный после луча. Затем заметил кое-что странное, и посмотрел на свою руку.
Её не было.
Мне оторвало всю руку, а её остатки лежали по всему разрушенному поместью и прямо сейчас плавились.
— В самом начале… ты отрубил мне конечность в САМОМ начале, Теодор, ну сраный ты мудак! — сплюнул я, поворачиваясь на мужчину.
— О, сразу догадался кто я? Не плохо, — хмыкнул он, — А что такое? Неприятно? Ну да, мне тоже было не особо… получить в лицо КОНЦЕНТРИРОВАННЫЙ ЗАРЯД ТЬМЫ! — проорался он, а затем снова улыбнулся, — Теперь квиты.
Да, он улыбался. Как и всегда. Был уверен в себе. И если раньше я бы поддержал его настрой… то сейчас мне было не до шуток.
Мне было вообще не смешно.
— Так это… возможно… — я распахнул глаза, не веря тому, что вижу и понимаю.
Как?..
Что… вообще теперь представляет его сила?
Демонология… некромантия… тьма? Я всё это чую. Оно есть в его новом теле, в теле Тейлора! Но также в нём есть и Солнце.
Да. Тёмное Солнце. Совсем другая энергия, взявшая лучшее от обоих миров.
Тейлор сделал то, что не удавалось даже мне. Не знаю, запланировано ли, специально или случайно, но ему удалось превзойти все мои исследования. Он…
Объединил силу Тэоса и мою.
Что до вопроса, как Теодор вообще возродился… да уже очевидно, наверное. Тейлор КОПИРУЕТ силу, а не адаптирует, как Алиса. Когда Умер Теодор, американец взял образец его крови и начал копировать. Только вот…
Пусть и частично, но Архонты — всё ещё наследники Теоса. А в чём ещё сила Тэоса? В абсолютной, перерождающейся душе.
Кто-ж знал, что если скопировать один и тот же ключ активации гены Архонта, то… воскреснет ровно тот же Архонт? Вот это, млять, сюрприз!
Теперь в мире буквально два Теодора — один мой раб, другой мой идеальный убийца.
— Знаешь, я думал, что моя сила — лучшая, — Теодор наклонил голову, — Но когда я лишь ощутил толику твоей… ощутил… все эти вкусные души, эти человеческие грехи, которые меня питают! Огонь. Серу! Тьму! Я понял, Виктор… — он оскалился, — Что моя сила всё ещё прекрасна. Но с твоей — она станет идеальной.
Я махнул рукой, приказывая Софии бежать. Теодор не обратил на это внимания. Девушка ему не нужна. Свою цель он нашёл.
Я же…
Замер.
Силы Чумного Короля больше нет. Она ушла вместе с рукой. Конечно, контракт никуда не делся, но его нужно перезаключить. Нужно вызвать Короля вновь. Мне этого не дадут.
Плюс — у меня всего одна рука. Это может быть критично. Я могу вложить кучу созвездий и её моментально отрегенерировать…
Но если они понадобятся для битвы? Если без них я проиграю?
А я вообще смогу выиграть?
Его тело слабо, да. Уверен, демонологию и некромантию он не освоил. Не успел. Но Свет… Тёмное Солнце…
У меня вообще есть шансы?
«Хах», — сглатываю, — «Давненько… не испытывал такого чувства»
— Я полагал, что последним боссом будет Тейлор… — нервно хмыкнул я, — Но нет. Им оказался ты, живучая скотина. Всё никак не подохнешь.
— Я «подохну» лишь когда погаснет солнце! - процедил он, готовясь к битве.
— О, не переживай… — хватаю меч, взятый час назад у кузнецов, — Я их уже гасил!
Наделяю оружие пламенем, хаосом и демонической энергией!
Взмахиваю!
Огромный серп вопящего жидкого пламени проносится к Теодору, на что он ловко отлетает в сторону! Земля, которую задевал снаряд, плавилась на глазах! Всё поместье раскололось надвое!
Жидкое пламя буквально съедало камень, асфальт и грунт, порождая трещину на всю улицу! В неё повалилась машины, фонарные столбы. Здания вокруг задрожали и начали обсыпаться! Но главное…
Там вспыхнула демоническая энергия.
«Абаддон!», — поднимаю палец.
Демон Разрушения выскакивает из разлома и кромсает воздух! От его когтей расходится десять энергетических алых серпов, что растут прямо в полёте, достигая размеров пятиэтажных зданий каждое! Град снарядов перекрывает огромную площадь, и вариантов для телепортации Теодора становится в разы меньше!
Тёмная вспышка.
«Так и знал!», — переводу взгляд.
Взмахиваю мечом! Вопящее пламя полетело прямо в точку выхода Теодора! Он выходит из вспышки, замечает мой снаряд и лишь успевает задрать руку!
— Ыа-а! — вскрикивает он.
Что-то зашипело.
Прямо попадание. Бам.
Против него не сработает Тьма… у меня нет болезней и Разложения… нет руки, а Созвездия ограничены!
Но ведь осталось всё остальное. И главное — опыт.
— Падла! — рычит он, и смахивает жидкое пламя Хаоса с какого-то, мерцающего барьера на своей руке.
Только вот кожу на руке полностью сожгло.
Да. Есть шансы.
Сейчас главное бороться.
— Ну давай, ТЭО! — сжимаю клинок, — Станцуем в последний раз!
— Ты пожалеешь… — прорычал он, формируя копья тёмного света, — Тебе стоило подохнуть ещё в том лесу!
И мы срываемся друг на друга.
****
В то же время.
Вертолет летал над всем городом. Небольшой, манёвренный, и очень защищённый. Стоит ли говорить, что в мире магии, летающие аппараты очень редки и опасны?
Но у репортёров они были. Наверное, у единственных, кто ими активно пользовался.
— Вы это видите? — комментировала девушка то, что передавал оператор, — Весь город в огне! Вон, вон там! Вы видели! Взрыв! Что-то взорвалось!
Оператор переводит на другое место. Хрен пойми как, но он умудрился поймать вспышку электрического заклинания, которая прошлась зигзагом по десятку целей!
— Друзья, Калининград разрывает от боевых столкновений! Неужели это всё Роза? Неужели из-за неё⁈ Но откуда столько битв⁈ Откуда столько людей, готовых… а-а-а! — завизжала она, когда услышала гул.
Да. Громкий гул, словно зашаталась земля.
Оператор моментально переводит камеру на эпицентр. Туда же смотрит и корреспондент.
— Это… это… вы видите⁈
Огромный, размером с десятиэтажное здание огненный серп летел сквозь улицы, расплавляя дома и оставляя за собой глубокую трещину в земле. Трещина обсыпалась и пыталась сомкнуться, отчего и возникал тот громкий, пугающий гул земли.
А затем, как только огненный снаряд потух…
Вокруг трещины начало мерцать. Вспышки, блики! Два объекта на огромной скорости перемещались по улицам, летали, появлялись и вновь пропадали!
За ними было невозможно уследить, всё что ты успевал — лишь увидеть следы их битвы!
Один стрелял лучами и взрывами тёмной, поглощающей свет энергией! Другой махал огненным мечом. Призывал других тварей. Даже стрелял кровью!
От них стоял такой грохот, такой шум, что его было слышно даже в вертолёте!
Этот район был давно эвакуирован, но даже так, вернуться в него уже будет нельзя — он превращался в руины с каждой секундой!
И затем…
— Друзья… — нахмурилась корреспондент, поворачиваясь на коллег в вертолёте, — Вам не кажется… что начало темнеть?
«Реки Крови!», — сжимаю кулак.
Вся кровь, что стеклась, от трупов в ближайших кварталах, моментально сливается в один огромный кровавый водоём!
Я вонзаю меч в землю, выслеживаю Теодора, и резко задираю палец!
«Кровавые Копья!»
Сотни… ТЫСЯЧИ кровавых снарядов, наделённых моей энергетикой, взлетели в воздух! Управляемые лишь моим взглядом, они заполонили собой весь небосвод и преследовали скачущего Теодора словно приклеенные, ни на секунду не сбивая своего прицела.
Но тут Теодор телепортировался ввысь, и шлейф из алых орудий полетел за ним.
Ну же! Попасть! Нужно попасть по нему кровью хотя бы разок!
Архонт, скрестив руки, резко разводит их в стороны. Огонь. Инферно. Сука, он использует силу Инферно! Мою силу! Моего Ада!
Над его головой появляется целое озеро жидкого пламени, и, взмахнув ещё раз, он обрушивает его вниз, начиная испарять летящие за ним кровавые копья! Сука! Блядство! Я столько копил эту кровь! Он ведь её…
«Погоди…», — распахиваю глаза, — «Шанс… это шанс!»
Я тратил созвездия. Я искал стратегии. Я пытался его подловить! Тщетно. Да, он в полумёртвом теле, но ТАКОЕ сочетание сил делает из него уже не просто полубога.
Даже сейчас, ослабленный, Теодор уже вполне Бог. И ошибок он не совершал.
До этого момента.
Я падаю во тьму и резко проношусь прямо под озеро падающей лавы. Огромное. Светящиеся. Оно было словно второе Солнце. Словно… красный небосвод.
Оно расплавит всю эту улицу.
В ней огромная мощь.
Огромный… жар.
«Поглощение Жара!», — выставляю руку и активирую одно из старых заклинаний!
Жидкое пламя тут же меркнет и теряет в свете. Его температура начинает концентрироваться в моей руке, а сама жидкость стремительно охладевать! Шипение, стоявшее от кипящей крови, утихало. А гул, исходящей от моей раскалённой руки, наоборот усиливался.
Представьте СКОЛЬКО там жара! КАКАЯ там температура! И я это всё поглощаю. Вытягиваю из этого заклинания!
— Ты думаешь, что огонь меня ранит, ха⁈ Думаешь, сможешь меня поджарить?! — орал сверху Теодор, — Хватит прыгать как жалкий таракан!
«Нет, Тео. Огонь тебя не ранит. Я пробовал», — сжимаю раскалённый кулак, — «А вот кровь — да»
Всё это не для того, чтобы ударить жаром. А для того, чтобы озеро пламени не испаряло кровавое копьё.
Которое Теодор не заметил за своей спиной.
— Бам, — изображаю выстрел пальцем.
Кровавое остриё вонзается в его руку!
«Деконструкция!»
— Ыа-а! — вскрикивает он.
Рука Теодора с самой ладони начинает вздуваться и выкручиваться, деформируясь в омерзительное, вздутое и перекрученное месиво! Деформация шла всё дальше и дальше, пальцы лопались, ладонь выворачивалась, и подходила очередь предплечья!
— А-А-А! — закричал от боли Теодор.
С каждым мгновением Хаос проникал всё дальше в Архонта. Локоть. Бицепс. Трицепс. Всю его плоть он уничтожал и превращал в месиво! Уже дошёл до плеча! Он уже…
— Сука-а-а! — завопил Теодор и, взмахнув целой рукой, отрубает поражённую!
Она сваливается, и тут же взрывается, неспособная сдержать Хаос. И на этом…
Распространение смертельного Хаоса заканчивается.
— Да блять… блять! — выкрикиваю я, взмахивая огненной рукой.
Огромная волна жара окрашивает небосвод в алый, но Теодор, несмотря на такую травму, всё равно успевает телепортироваться!
Я слышу гул позади, разворачиваюсь, не успеваю уклониться и… впервые пропускаю удар.
Бам!
Луч сносит меня словно куклу!
Плавится весь верх моей одежды, шипит моя кожа, перехватывает дыхание! Я отлетаю в какие-то обломки и вонзаюсь прямо в острые арматуры, которые гнутся под прочностью моей плоти!
— Кха-кха! — закашлялся я от сломанных рёбер и сползающей кожи.
— Кха… кха-ха-ха! — однако и Теодор упал на колено и начал харкать кровью.
Сражение остановилось.
Я захрипел, сжал челюсть и собрал все силы, опираясь на вновь призванный меч.
Медленно поднимаюсь.
Меч обламывается посередине. Падаю.
Сука…
Снова сжимаю челюсть и поднимаюсь. В голове гудит. В ушах звенит. В глазах темно. Почему-то ещё темнее обычного.
Я оглядываюсь.
Пепелище. Разруха. Руины.
Улицы полностью не было. Всё. Только обломки. После нас ничего не осталось.
— Это ведь было… моё поместье… скотина, — прохрипел я, сглатывая кровь.
Теодору совсем плохо. Если у меня устаёт лишь тело, но энергия почти бесконечная, то вот у него кончается всё. Вообще. И тело изначально у него почти полностью истощённое.
Он сплёвывает кровь и поднимает на меня фиолетовые глаза полные ярости и… усталости.
Да…
Я смогу победить. Я потратил почти все созвездия на этот короткий бой, но я просто… его переживу.
Я выиграю. В текущем состоянии, если ничего не случится — я выиграю.
Я должен. Я обязан!
Но почему мне кажется, словно что-то не так? Почему…
Продолжает темнеть?
— Десять минут с тобой скакали как идиоты… — процедил он, так же медленно поднимаясь, — Какой позор. Сражаться с тобой… выродком, выкидышем Розы!
Он сжимал обрубок руки и пытался остановить бегущую чёрную кровь. Не выходило.
Да. Он умрёт. Он проиграет.
Он…
Он…
— Но я должен сказать тебе спасибо. Лишь побывав второй раз на грани смерти… — он прикрыл глаза, задрал голову и протяжно выдохнул, — Я наконец просветлел.
Интуиция задрожала. Моё трёхсотлетние предчувствие завопило.
Плохо. Очень плохо!
— Паззл сложился. Ты загнал меня в угол и заставил эволюционировать. Теперь… у меня, наверное, получится.
Он складывает печать рукой.
ЭТО ОЧЕНЬ ПЛОХО!
— Воплощение: «Чёрное Солнце»!
Тьма. Вокруг моментально начала сгущаться Тьма.
В небе что-то поднималось. Я это чувствовал, хоть поначалу и не видел. Всем нутром чувствовал! Нечто невероятных размеров. Огромное. Титаническое! Из-за темноты я не понимал, что это. А затем… оно приблизилось к Луне.
Оно начало её перекрывать.
Огромное, настоящее небесное тело непроглядного чёрного цвета.
Обломок меча выпал из моих рук. Теодор больше за мной не гонялся, как и не собирался уклоняться. С его носа капала чёрная кровь, а капилляры в глазах полопались. С гримасой полной боли, он сжимал челюсть и держал сцепленные в печать пальцы, продолжая поднимать небесное тело.
Свет вокруг медленно пропадать. Даже для меня. Ведь это была не темнота. Не «отсутствие света».
Это И ЕСТЬ Свет Теодора.
— ПОЗДРАВЛЯЮ, ВИКТОР! — прокричал Архонт, — ТЫ ПЕРВЫЙ, КТО УВИДИТ ВЕСЬ МОЙ ПОТЕНЦИАЛ! ЗАКЛИНАНИЕ МОЕЙ ДУШИ! ЕË ВОПЛОЩЕНИЕ!
Чёрный диск, перекрывший луну, полыхнул. Все фонари вокруг моментально лопнули, весь огонь потух! Всё, что давало свет, исчезло!
Теодор направляет на меня руку.
Я слышу гул.
Нет… нет-нет-нет!
— ТЫ ИДИОТ! — заорал я, — ТЫ СПАЛИШЬ ВЕСЬ ГОРОД!
— О ДА! ВМЕСТЕ С ТОБОЙ, ВИКТОР! НЕ ОСТАНЕТСЯ НИЧЕГО, КРОМЕ МЕНЯ И МОЕГО СВЕТА!
Я сжимаю кулак и челюсть.
Ярость.
Огромная, БЛЯТЬ ЯРОСТЬ на этого тупорылого идиота!
Сжечь город? Убить всех жителей? Разрушить всё, что здесь есть⁈
— О, ну уж нет. Не позволю, — процедил я, скрещивая пальцы, — Здесь у меня мамуля, Лиса-Жена и Богачка-Жена.
Выдыхаю.
Ну, вот и пришёл момент.
Ну что, сука. Померяемся ультимативными способностями?
— Эй, Тео! Знаешь, как меня на самом деле зовут? — разрываю печать, открывая замок на своей душе, — Моё настоящее имя… ̴̵̵̴̫͇̥͍҉̷̘̪҉̸̶͓͍̗҈̸͜ͅ҈^̸̶̨͓҈̴̸͓̞̫҉̦҈͕҉͙҈̶̴̷͖̪ͅ?̷̢҈̸̴̷̞͇̰̘҈̪҉̶͈͈҉$̵̶̸̢͈̣҉̶̴̷̮̪̪̬҈̷ͅ#̶̷̡̞҉̸̞̥҉̴̶̵̷̶̷̶̪̦͙̳̖͖̞̠҈*̸̸̷̸̵̴̡̗͇̟͕̩҉̷̩͖҈̶̰?҈̵̨͔҈̸̙̙҈̷̖
Настоящее имя Дьявола — его сила, и его же слабость.
Ибо тот, кто владеет именем — владеет душой. Всеми контрактами, что на неё заключены! И произнести имя — всё равно что обнажить эту душу.
И потому, назвав вслух то, что невозможно даже осознать…
На четырнадцать минут и двадцать пять секунд, Виктор Князев полностью вернул все свои силы.
Моё оторванная рука тут же отрастает.
— Зависть. Скопировать способность. Межпространственный разрез Линнет.
Каменные перчатки на мои руках мерцают, на время получая новую силу.
Распрямляю ладонь и взмахиваю в Теодора. Из неоткуда, словно без причины, ему тут же отрубает вторую руку. Без следа атаки. Без серпа энергии. Без всего!
Рука просто отвалилась.
— А-А!
Моё сердце издаёт громкий удар.
Силовая волна, пошедшая после этого удара, меняет гравитационное поле до такой степени, что Теодор камнем рушится вниз, а его вскрик утопает в грохоте разрушенного камня.
Я выставляю руку!
«Абсолютная кровавая марионетка», — беру Теодора под контроль и с огромной скоростью тяну его к себе! Не взирая на сопротивление, защиту и магию! Плевть! Этому заклинанию абсолютно плевать, ибо оно контролирует почти всё, в ком бежит кровь!
Его туша срывается с места и начинает пробивать лицом все стены и обломки. Бам. Бам. Бам! Он уже давно не кричит, а лишь мычит от боли. Сознание его начинает угасать.
Но я задираю голову и понимаю, что Солнце не исчезло. Оно всё ещё пылает. Нет. Ещё хуже. Уже заготовленный выстрел никуда не делся. И не получив приказа…
Солнце вот-вот просто разорвётся, поджарив весь континент.
Теодор его УЖЕ призвал. И даже его смерть не отменит Воплощения.
«Не позволю», — престаю тянуть Теодора и вскидываю каменные руки, — «У меня ещё мама…», — мой корпус покрывается каменной бронёй, — «Мои крутых жён не видела!»
После этого мне точно кранты. Откат будет невероятный. Кома? Потеря способностей? Меня ждёт что-то ужасное.
Но разве есть выбор?
Это нужно сделать.
— Обжорство. Апофис.
Представьте себе солнце. Пусть и небольшое, размером с планету. С нашу Землю. Представьте, что оно повисло в небесах. Насколько оно огромное. Титаническое, колоссальное небесное тело! Ноги трясутся при виде него, и лишь при одном взгляде вам давит как муравья к земле!
А теперь представьте…
Что сбоку от него появляется изуродованный Змей таких масштабов, что просто полностью сжирает всё это Солнце.
И над землёй пролетает живое существо ещё большим размеров.
Больше, чем ваша планета.
Война Розы была закончена.
******
За долго до этого. Ещё в самом начале.
Огромное тело черноволосого брата рухнуло на пол тронного зала. Всё. Император активировал перенос. Демонолог, чернокнижник и некромант, левая рука Империи, был отправлен в долгое и… с недавними фактами, трудное путешествие.
В другой мир. На другую планету. Другое общество.
Тэос протяжно выдохнул. С его носа, глаз и рта капала золотая кровь. Смерть… хах. Смерть! Как же паршиво! Убить Тэоса, воплощение Света, Небес и Семи Добродетелей, почти нереально. Но мля… кто сказал, что ему при этом не хреново?
Это как на живую вырвать мозг! Для выживания, конечно, терпимо, но крайне… крайне болезненно.
Впрочем…
Самым болезненным было совсем иное. Не смерть. Не проваленное испытание.
— Лжец… — процедил Тэос, — Ты нам солгал!
Паладин в золотых доспехах с трудом поднимается с колен и, на шатающихся ногах, встаёт во весь четырёхметровый рост!
— Разве? — задирает бровь сидящий на троне Император, — Хотя… ну если разок. Да. Один раз было.
У Тэсоа дёргался глаз. Дёргалась бровь. От злости? Непонимания? Обиды?
Что ему вообще, млять, испытывать?
— Ты… наш настоящий отец! — процедил Светлый Принц.
Император ухмыльнулся.
— И нас не существовало, пока ты не женился на нашей маме! — Тэос указал на Императора, — Всё это было ложью! И про «не захотите воскрешать отца», и про вашу предысторию! А умерла она во время родов, дав жизнь МНЕ!
— Ну, воскрешать же вы и впрямь не захотите? Зачем? Я жив.
Эта правда открылась ему в последний момент. За несколько дней до смерти. Смерти от…
Да впрочем не важно. Теперь он уже с этим не разберётся.
Теперь ТО, что убило Тэоса, пойдёт за его братом.
— Зачем? — Тэос устало опустил руку, — Для чего? Я… говорил с ней. С её эхом. С её отголосками. Вы ведь правда друг друга любили… — Тэос шептал, — И нас ты любишь. Я это знаю. Так… для чего это всё? Зачем было лгать⁈
— Сын, — вздохнул Император, — Я солгал лишь в предыстории, но испытание — полностью правдиво. Как моя любовь к вам, и вашей матери. Скажи, Тэос, — он нахмурился и пододвинулся на троне, — Империя, что ты построил… выдержит после твоей смерти?
Тэос отвёл взгляд.
Стыдно. Обидно. Но нужно ответить.
— Нет.
— Почему?
— Слишком… много во мне человечности. Много добра. Многое прощал. Мои наследники… всё разрушат, — он сжал кулак.
Его дети… семеро Архонтов. Наследники его истинной силы. Они любили Тэоса, это да. Любили матерей.
А ещё любили силу и власть, доставшуюся от рождения.
— Ты ведь понимаешь в чём было испытание, Тэос?
— Не воскресить мать. Нет. Это было твоим желанием. Испытание… — он вздохнул, наконец принимая реальность, — Испытанием был именно захват планеты. Правление. Построение СВОЕЙ Империи.
— И?
— И она рушились на моих же глазах. Изнутри, — грустно хмыкнул он.
Император кивнул и снова расслабился в троне, глядя на сына.
Да. Как он и предполагал.
Печально, конечно, но испытание для того и было нужно — чтобы если не закалить, так проверить.
— Тебе не хватало жёсткой руки. Ты и впрямь… от природы слишком добр, — отец тепло улыбнулся, — А брату твоему не хватало как раз человечности. Я должен был проверить, сможете ли кто-то из вас править, если я уйду на отдых. И ты, увы, не справился, — вздохнул он, — Теперь посмотрим, сможет ли твой брат стать милосерднее и мягче.
Нет никакого «настоящего отца», и нет никакого «для тебя одно испытание, для тебя другое». Всё это было ложью!
Испытание было одно — захватить и править. Править несмотря на проблемы, заранее оставленные отцом. Несмотря на другую планету. Другую расу, пусть и наполовину твою!
Тэос захватил. Но править он не смог. Ему действительно не хватило жёсткости. Только вот знаете что?
В последние дни он осознал… что и не хочет.
Для правления нужен иной характер. Иные цели. Желания. Амбиции! До испытания Тэос этого не понимал! Он считал, что достоин трона!
А после, столкнувшись с реальность — понял, что и не хочет вовсе.
Генерал, полководец. Паладин. Надежда в сердцах воинов. Святой ангел в доспехах, защищающий жителей своей Империи! Вот кто он. А не правитель с добрым сердцем, но жёсткой рукой.
— Ха… ха-ха-ха, — вдруг, ни с того ни с сего засмеялся Тэос, — О, пап. Сможет!
— Думаешь? — ответил Император.
— Уверен. Ведь у него есть любящий младший брат!
Он резко поднимает светящиеся золотые глаза.
Император хмурится.
Что-то здесь не так. До этого ВСË, что происходило, было под его контролем. Всё это было предугадано. Император прикинул десятки возможных исходов, и проигрыш Тэоса, когда тот узнал всю правду — один из них!
Но сейчас… происходит что-то вне предположений.
Глаза светятся? Сила? Тэос активирует силу?
— Что ты сделал?.., — лицо Императора потемнело.
— О, да так, — несмотря на кровь, Тэос счастливо улыбнулся во всё лицо, — Оставил братику сообщение. Моя-то душа моментально летит! И воспоминания я могу ей передавать! О, и какое совпадение… — он сжал кулак, — ЧТО Я ОСТАВИЛ ЕË ОСКОЛОК ВОЗЛЕ МАМЫ, ХА-ХА!
Отец распахнул глаза.
— К чёрту правление! К чёрту трон! — прокричал Тэос, как его газа начали меркнуть, а сознание угасать, — Мне не суждено занять твоё место! И я не стремлюсь! Я — правая рука Империи! Его щит! И я сделаю всё, чтобы помочь следующему Императору! Моему брату! Испытание⁈ ХА! Когда брат вернётся с победой, испытаешь лишь ты… — он упал на колени, — Мамины… — лицом в пол, — Пиз… д… ю… л…
Тэос использовал остатки своей силы, чтобы передать всё что слышал и видел осколку своей души, а затем, исполнив долг, мирно отключился.
В тронном зале повисла тишина. Император лишь молча смотрел на спящее тело своего родного сына.
На пирожное, оставленное его братом. И на темноту космоса за окнами.
А затем лишь снова хмыкнул.
— Эй, сын. Слышишь? Пиздюк твой брат.
— Эй, сын. Слышишь? Пиздюк твой брат.
В этот же момент запись заканчивается.
В башне повисла тишина. Даже отрубленная голова Теодора, которой я не дал умереть и который открыл дверь, молчала. Да он и не мог говорить. Он отключился от боли уже давным-давно. Теперь вся его участь — быть скормленным Алисе.
Так что, помимо небольшого шороха позади, звуков здесь больше и не осталось.
— Понятно… — вздыхаю я, — Понятно.
«Это всё отец» — так сказал осколок Тэоса в Материнском Кристалле. Ну… не соврал. Действительно отец. Правда я думал, что его убил приёмный, но кто-ж заставлял так думать?
Пха! Смешно! И ведь реально виноват отец! Оставил дополнительные испытания, подстроил сложности!
Правда… твою мать, я всё ещё не представляю, ЧТО могло убить Тэоса? И с чем мне предстоит столкнуться?
— Понятно, — хмыкаю и разворачиваюсь.
Ничего кроме саркофага в этой башне не было. Она была построена исключительно для него. Для одного объекта.
Который я уже давно открыл и сделал что нужно.
Я с улыбкой посмотрел на проснувшуюся женщину. Я… я даже не могу её описать. Отец… у тебя действительно невероятный вкус.
Она медленно моргнула и… перевела на меня полный ясности и сознания взгляд.
— Привет… мам.
Конец серии. Спасибо, что были со мной.
Я НАСТОЯТЕЛЬНО рекомендую подписаться на Телеграмм канал. Там будут ВСЕ новости по следующей серии и возможность на неё повлиять!
Ссылка — https://t. me/bingus_verse
А теперь… послесловие.
Ну вот и закончилась серия про Витьку-некроманта. Неожиданно? Да я бы не сказал. Главной его целью, всей ЗАВЯЗКОЙ истории служила цель найти и воскресить мать, которую ГГ успешно выполнил.
То есть, главный сюжет истории… выполнен? Да. Это так.
Безусловно, остались открытые вопросы. Что делать с Софией. Как отреагирует мать на всю эту шизофрению. Как отразить лещ от Императора. Что делать с Розой. Как мир в конце концов завоёвывать! Гештальты, конечно, остались.
Но будем честны…
Всё у ГГ получится. Мы все это прекрасно знаем. И чтобы не превращать в тягомотину и повседневку, где гг управляет Розой и подписывает бумажки, оправляясь после своей ульты, я решил закончить именно на воскрешении матери, потому что интересного дальше становиться разительно меньше. Я считаю, что так вернее всего.
Такова цена, когда пишешь про ТАКОГО сильного персонажа. Нельзя тянуть такие истории. Ибо дальше интерес будет быстро тухнуть. Всё у ГГ получится. Мы это знаем.
…
Или нет?))00)
ЧТО убило Тэоса?
Про это мы узнаем в следующей серии, которая будет происходить не сильно позже конца этой. Которая ещё будет и экспериментальной для меня, потому что такого я раньше никогда не писал.
То есть, всех мы ещё увидим, за последствиями всего этого ещё понаблюдаем.
История Вити не закончена. Но его цикл — да.
Спасибо большое, что были со мной. Спасибо, что читали. Я очень вас люблю. Следующий главный враг в моей вселенной — лобстеры.
Не прощаемся. Как только прилечу, сразу оформляю.
Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/313417