Примерно в то же время.
Обычно в этой семье Лиза просыпалась одной из первых. Сначала шла Вика, потому что она самый ответственный и адекватный член семьи, и вообще умничка, а потом как раз Лиза, потому что она душнила и ботан, и воопще, учиться надо!
Так вышло и сейчас. Пока все спали, девочка с плохим зрением уже лежала на кровати и смотрела в яркий телефон, чтобы побыстрее проснуться.
«Бип-бип», — пришло уведомление.
Это было смс от её новой, как она надеется, подружки. Хотя звучит это, конечно, оптимистично. Скорой родственницы? Вот это более вероятно, как всем кажется. Кроме мелких. Они, почему-то, против Линнет. Почему?
Линнет:«Привет. Не спишь?»
Елизавета:«Уже нет»
Линнет:«А Витя ещё не проснулся⁈ С ним всё нормально⁈»
Елизавета:«А что не так?»
Линнет:«Обычно он к этому времени уже ждал, пусть и рановато, а сейчас даже на смс не ответил⁈ Он там живой⁈»
Елизавета:«Ох…»
Елизавета:«Ну сейчас проверю»
Линнет:«Спасибо!!! ⁈»
Лиза вздохнула, устало потёрла лицо и поднялась с кровати в своей личной (!!!) комнате. Ох, и когда она в последний раз чувствовала такую свободу?.. Когда жила в особняке Розы, разве что.
— Ну что там этот дурак опять творит?.., — прокряхтела она, натягивая тапочки и выходя в коридор.
На кухне горел свет из-за Вики, но в основном стояла полная темень. Витя жил на втором этаже, в самой роскошной комнате, поэтому чтобы дойти до этого полуфабриката, Лизе пришлось подняться.
«Проверить Витю? Странно…»
Лиза завернула за угол. Её встретил коридор. Тёмный, длинный. Двери в комнату близняшек и брата были закрыты.
Стояла тишина. Гробовая. Будто в квартире и вовсе никого нет.
Девушка аккуратно шагнула. Потом ещё раз. И ещё. Длинный, тёмный коридор, кажется, удлинялся с каждым шагом. Сужался. Лиза сглотнула. Ей казалось, что она уже шагов сорок сделала, а на самом деле и половины не прошла!
— М-м-м-м! — из комнаты Вити раздалось болезненное мычание!
Или ей показалось? Будто кто-то сдерживает боль!
Лиза аккуратно шагает. Вот она, дверь. В полной темноте, в неестественно длинном коридоре, бежать из которого, кажется, теперь и целую вечность. Девушка оглядывается. Может за ней кто-то следит? Что за странное ощущение?
— М-м-м! — боль продолжалась.
Бум! Что-то грохнулось.
Лиза тянет руку к ручке и замирает. Из-под двери… ползла тьма. Она намного темнее, намного гуще, чем всё вокруг. Тёмные щупальца, почуявшие жертву, тянулись к девичьей ноге.
Девушку парализовал страх. Ладонь уже сжимала дверную ручку, но так и не решалась её провернуть. Казалось, что темнота разом вывалится на неё, стоит только открыть дверь. Поглотит. И заберёт.
Дыхание было громким и медленным. Темные щупальца ползли по полу. Они сейчас коснутся. Вот-вот!
Они сейчас…
Дверь открывается!
— А-а! — пищит девушка.
— Ты что стоишь? — спрашивает Витя.
Он облокотился о дверной проём и навис над сестрой. Тяжело дышал.
Лиза сглотнула. Вся тьма… резко пропала, а вместе с ней и страшное ощущение бесконечного, непроглядного коридора. Тут же вернулись звуки, и даже близняшки орали на хомяка и весело пинали его по комнате.
Ха-а-ах… хаааах… хааа…
Дышать. Только дышать.
Девушка снова сглатывает и пытается аккуратно просунуть голову в комнату. Не получается. Здоровое, — когда оно таким стало? — тело Виктора всё перегородило. Будто специально.
— Тебе Линнет писала… ты не отвечал. Ехать пора… — неуверенно сказала она.
— М… да? — неуверенно оглянулся запыхавшийся братец, — Ладно, сейчас спущусь.
—… — Лиза подозрительно смотрела.
—… — Виктор нервно затопал ногой.
— Я слышала мычание оттуда. Что ты там делал?.., — и всё же, она решила настоять.
— Я… э-э… — он поджал губы.
—… — Лиза нахмурилась, пытаясь всмотреться в лицо брата, но оно было слишком тёмным.
— Я… э-э… порнография.
— Иу, Витя! Фу! — это слово оказалось холодной водой для заучки Лизы, — Фу-фу-фу! Извращенец!
Она отшатнулась, сжала кулачки и поговаривая «фу-фу-фу» быстренько потопала на выход.
Фу!
*********
За пару минут до этого.
Я чувствую, как трещат мои кости… как кожа сползает с моих рук, и как рвётся плоть на моей спине! Мои глаза пустеют, из них вытекает вся жидкость, и её заменяет чёрная смола, вливаемая словно через шприц!
— М-м! — мычал я.
Подвешенный в коконе на потолке, я терпел метаморфозу. Тело меняется! Становится тем, что сейчас лежит на корабле нашей Империи! Одна из частей моей трансформации!
Больно! Чёрт! Прости, Чумной Король, да ты, нахрен, душка, в сравнении с этим дерьмом!
Чтобы тело приняло весь потенциал Кошмара нельзя отключать боль. Все сломанные кости, рвущаяся кожа и кровоточащие мышцы — всё это я чувствую полностью!
Я не вижу что происходит снаружи. Меня оплели чёрные, тёмные жгуты, сформировавшие кокон. Но я… чувствую. Тьма расползается. Тьма и Кошмар — лучшие друзья, они всегда вступают в синергию. Всегда! Как Пламя и Одержимость, как Гниение и Болезни, мои школы синергируют!
И Тьмой я чувствую… чёрт! Лиза!
«Давай, уже достаточно прошло! Идите нахрен, щупальца!», — я вонзил когти в кокон и, реально почувствовав, как трансформация закончилась, начал разрывать свою тюрьму.
Падаю с потолка. Бах! Ох мля-я, как кости ломит!
Поднимаюсь. Чёрт, Кошмар вот-вот коснётся Лизы!
Напрягаю всю волю в кулак, и ковыляю на ослабших ногах к двери. Берусь за ручку. Открываю!
Тьма повинуется хозяину, и за мгновение скрывается под моей тенью, которую теперь видно даже в полной темноте! Ух, успел. Успел! Эффект, сравнимый с попаданием Кошмарным Серпом едва не коснулся моей сестры! Вернее… кхм, сестры этого тела. Не моей. Оговорочка.
Вхух. Пронесло.
И мало того она чуть инфаркт не схватила, так ещё и нагло сует нос в комнату и не в свои дела!
— Давай-давай, иди отсюда! — буркнул я в спину уходящей девушке и закрыл дверь, — У-у-ух. Ух мля.
Поднимаю глаза.
— Этого… ей лучше не видеть.
Кокон концентрированного кошмара весел в центре комнаты, подцепленный к потолку, стенам и полу чёрными склизкими нитями.
Включаю свет. Кокон полностью пропадает. Да, он существует только в темноте.
Вздыхаю и подхожу к зеркалу.
Всё. Пока человечность. Итак немного было, сейчас и подавно не скрыться.
— Давно не виделись, старый Я, — хмыкаю.
Когти. Массивные, острые когти вместо обычных пальцев. Чёрные. Полностью. Как и вся кожа от ладоней до предплечья. Печати же стали полностью белыми. Словно белая краска на тёмном пергаменте.
Кошмарно. Красиво.
Волосы. Если они и раньше были тёмными, то сейчас — угольного цвета. Ещё чернее, чем руки.
Глаза… полностью заполнились темнотой. Буквально. Они теперь не белые — они чёрные. Вот отличие от зрачков — вот они белее некуда. Словно маяки в непроглядной бездне. Специально сделано, что человек не мог отвести взгляд.
Ну и главное…
— А вот это, конечно, на любителя, — хмыкаю, поворачиваясь спиной.
На спине, от лопаток и центра, тянулись две параллельные трещины, скорее даже разрывы, из которых на пол плавным шёлком падали плоские, будто неосязаемые щупальца. За мной плавно тянулись десятки лоскутов, словно вуаль.
Живая вуаль. Мои… крылья.
Я поднимаю чёрные когтистые руки и сжимаю кулаки! Тьма гудит. Щупальца медленно поднимаются, начиная заполнять комнату. Буквально. Словно паразит, словно паутина! По стенам пошли трещины. Лампочка замерцала и потухла. Стекла загремели, а шепот из тёмных углов превозносил своего Лорда.
Вернувшегося Лорда Страха и Тьмы.
Повинуясь мысленному приказу, я приказываю призрачным лоскутам оплестись вокруг тела. Спрячу под одеждой.
«Демонология»
«Открыть Продвинутую Школу: Одержимость»
«Открыть заклинание: Формирование»
«Открыть заклинание : Демонические глаза»
— М-м-м… — я медленно вставляю пальцы в глазницы, — М-м-м-а-а-а! — начинаю вырывать собственные глаза, — А-А-А! — и резким замахом их выдёргиваю!
С глазниц тут же побежала чёрная жидкость. Наверное. Должна. Хз, не вижу.
«Формирование демонических глаз», — запускаю заклинание, и тут же чувствую теплоту в опустевшем черепе.
Это, друзья, лайфхак. Поэтому я не спешил с прокачкой Страха, потому что знал, что не смогу скрывать глаза. А вот демонология формирует новые глазные яблоки на основе твоего вида, то есть, человеческого.
Плоть формируется в моих глазницах. Жгуты мяса переплетаются, бледнеют, формируют шар. Он заполняется жидкостью, и в непроглядной темноте начинает появляться свет!
Ещё десять минут прекрасного ощущения, и я наконец возвращаю себе зрение. Смотрю в зеркало.
Алые. С едва заметными, но острыми вертикальными зрачками.
— Блядство… — вздыхаю, — Ну вот и посмотрим, за характер меня девки любили, или внешность.
Впрочем…
«Открыть заклинание: Демонические мышцы»
Моё тело моментально ужимается, усыхает, и тут же снова начинает заполняться силой! Мышцы набухают. Подкожный жир пропадает. Я вижу канаты мышц, идеальное тело, какое обещают Дьяволы всем спортсменам!
«Открыть заклинание: Демонические кости»
Пол заскрипел под тяжестью нового скелета.
«Открыть заклинание: Демоническая пасть»
Человеческие клыки стали острее, укус теперь заразен, и я могу прокусить буквально сталь. Чисто по приколу вкачал. Мне нравится есть чужую плоть. Я не говорил?
Ух, ладно. Хватит.
Первая часть превращения закончена.
Всё это время телефон не прекращал вибрировать. Ох, чёрт, Линнет же! Да, точно хватит! Потом доделаю!
Я резко прыгаю в ванную, умываюсь и одеваюсь. Взгляд падает на чёрные, тонкие кожаные перчатки. Я давно их прикупил. Ждали своего часа. И теперь…
— Как в старые добрые, — натягиваю аксессуар, скрывая свои чёрные когти.
Всё, теперь готов! Я даже не выхожу из комнаты, а ныряю прямиком в темноту и облетаю всю квартиру, выныривая уже у лифта! Спускаюсь. Ой-ой, что-то я долговато. Чёрт, так и знал, что до вечера надо было потерпеть! Да ещё и весь изначальный план не исполнил!
Ну, хоть кокон появился. Теперь я могу в него телепортироваться с периодичностью. Поэтому дома всё и проделал. Снова лайфхак.
Выхожу из лифта. Ох, девушка уже ждёт! Смотрю на часы. А не, вхух, не опаздываем. Просто я позже обычного вышел. Намного.
Ну, момент истины… что она скажет?
— Э-э… привет? — сказал я.
— Ты не видеть смс? Ты меня игнорить⁈ — взмахнула она ручками, — первый день, и уже ссора и абьюз⁈
— Извиняюсь, — действительно, мог же и отписать хоть что-то, видел же.
Она фыркнула как хорёк.
— А это что? Перчатки? — посмотрела на мои руки, — Ты приобщиться к моде? Евгений надоумить?
— Ну… типа того, — улыбаюсь, понимая, что уклонился от пули.
Или Линнет у нас душечка, ворчать не любит. Или я молодец?
Главное, что у меня, собственно, поменялось — чёрные когтистые ЛАПЫ, и лоскуты чистой тьмы из спины в форме плаща-крыльев-вуали. И то, и то я успешно спрятал. А волосы? Ну, всегда чёрные были. Глаза? Ваще меняются под углом. Прорвёмся.
Линнет подозрительно стоит и оглядывается. Бегло так, неуверенно водит глазками. Что такое?
Но затем она берёт меня за руку!
— Ты не против? — тихо спрашивает она.
И, не дождавшись ответа, она встаёт на носочки и чмокает меня в щёку. А⁈
Я немного опешил.
— Приветственный поцелуй. Это быть прописано в контракте! — с важным лицом отчеканила она.
Быстро оглядываюсь. Если общественность охреневает от моих с Линнет ОБЪЯТИЙ, то что будет в новостях, когда увидят наш поцелуй? Это же буквально запретные отношения! Пока что.
Есть кто? Нет? Не увидели?
— Это НЕ прописано в контракте, Линнет! — сжимаю её ладошку.
— Ой, ну ладно. Всё будет хорошо. Воть так, воть так, — она похлопала меня по спине, — Ты мой первый кавалер, я хочу как в книжках и дорамах. Я давно об этом мечтать.
— Когда я стал твоим кавалером?
— Э-э… когда поцеловать? Держи ответственность! — она стукнула меня в плечо, — Всё, пошли, опаздываем!
И вся такая довольная собой, девушка пошлёпала как солдатик к машине. Ох… куда я вписался?
Ладно. Академия там чота, да?.. Блядство, опять полдня просирать. Впрочем…
Хех.
С пользой.
Её я встретил в коридоре. Вернее, она меня нашла.
Рабыня чувствует своего хозяина, и всегда будет к нему стремиться. Как и сейчас. Ублажить… покрасоваться… выпросить похвалы.
— Линнет, не против я с ней поболтаю?
— Против, — вздохнула она, — Но кто я такая, чтобы тебе указывать? — по голосу так не скажешь, — Только не долго, а то меня украдут!
И всё поняв, блондинка скрылась в классе. В коридоре остался только я, София… да ещё и толпы народу нахрен. Впрочем, на руку — хрен подслушаешь.
Вот она. София. Всё так же красива, всё так же грациозна…
До того как я подошёл.
Ведь стоило к ней приблизиться, её осанка порушилась, а уверенный и гневный взгляд сменился на испуганный! Дыхание сорвалось. Губы задрожали.
— Я… я так больше не могу… — прошептала она.
— Я не слышу.
— Я так больше не могу! — она прокусила губу, чтобы не закричать, — Витя, пожалуйста. П-пожалуйста! — полезла ко мне и начала хватать за руки, — Я не могу! Я схожу с ума! Каждую ночь, каждое утро, во время мероприятий! Всегда! Не могу! Я возбуждена постоянно! Я не могу выкинуть тебя из головы! Что ты сделал⁈ Сними это! Сними это с меня!
Она дышала тяжело. Лицо покраснело, на глаза выступили слёзы нетерпения. Даже сейчас она была чуть согнута, явно ощущая нестерпимое сексуальное возбуждение. Особенно возле меня.
Но я лишь улыбнулся.
— Нет.
— Т-тогда переспи со мной, — дрожащими руками она пыталась схватить меня за ладонь, — Разок. Умоляю! Всего разок! Я… я… сделаю всё что ты…
— Я уже говорил, что нужно сделать, — одёргиваю руку.
Эх… София, София… а ведь ты дочь Тэйлора! Ты наследница Розы. Одна из красавиц Академии.
Видела бы ты сейчас себя.
— Д-да… да! Я всё сделала! Ха… ха-ха! Я собирала информацию. Ради тебя, видишь! Я всё сделаю! Я подслушивала и расспрашивала! — её пробирал истеричный хохот.
Я аж нахмурился. Как-то сильно печать работает. Каким демоном её там накачивают? И… мне кажется, её роговица покраснела? Да, определённо. Метаморфозы уже начались. Она тоже обращается. Мне теперь даже интересно, в кого она там нахрен превратится!
Ещё и за всем этим наблюдают, чёрт…
— «Он что… и с Тэйлор встречается?.. Как низко! Я думала он феменист!»
— «Кто из них любовница⁈»
— «Блин, да с кем его шипперить⁈ Ну почему он не гей⁈ Я хочу яоя, ыа-а-а!»
— «Женя, не ори»
Ну давай, девица. Рассказывай.
Интересно…
Да, реально интересно. Перемены едва хватило, чтобы она всё рассказала.
— План Тэйлора рушится? — хмурюсь, — Другие рода в Розе напряглись и подумывают о бунте?
— Д-да! Папа хотел захватить страну, но все его активы рухнули! Креста нет, демонологов вырезают. Он… он хочет пойти на крайние меры. Или уже пошёл!
Роза — солянка из Родов. Могущественных. И патриарх клана скоро откатится в мир иной, ибо ему лет сто уже. Поэтому все давно приняли, что негласный правитель клана — Тэйлор. Поэтому он такой и могучий хер, оказывается.
Но вот… его планы, взгляды и амбиции рушатся. И он это понимает.
Ха…
Ха-ха! Ой да лааадно? Это будет ТАК легко? Ну где подвох? Наверняка же есть!
Только не говорите, что я смогу вырезать весь разобщённый клан, и сам сесть на его трон, как последний оставшийся! Это же просто сказка! Мне так не может повезти!
— А ещё… — она сглотнула, — Ещё и Теодор не окликается!
— Теодор? — а вот тут я напрягся.
— Он перестал отсвечивать. Он всегда так делает, когда к чему-то готовится! Он… — брюнетка сглатывает, — Он словно затаился. Он что-то хочет сделать, что-то опасное!
— Даже знаю что, — хмыкаю.
Вопрос лишь в том, кто успеет подготовиться быстрее.
К битве со мной же он готовится, да?
— В-видишь. Я полезна! Я… я всё рассказала.
— Ага, — разворачиваюсь, — Завтра ещё расскажешь. Принеси мне точный список всех ваших родов и всю инфу по ним.
— Э-эй. Эй! Витя! Умоляю! Не оставляй меня так! — несмотря на взгляды со стороны, она поплелась за мной.
Хватает за руку!
— Витя! Витенька, пожалуйста! Я всё поняла! Я больше не буду про тебя так думать! Я жалею, что бросила тебя! Не права! Умоляю! Что угодно! Только пожалуйста… Это всё из-за этой девки? Блондинки! Линнет? Этой твари⁈ Что есть у неё, чего нет у меня⁈ ПОЧЕМУ С НЕЙ ТЫ ВСТРЕЧАЕШЬСЯ, А СО МНОЙ…
— Не смей.Меня. Трогать, — медленно поворачиваюсь, — Демон.
Она распахнула глаза и тут же отпустила, а лицо покраснело ещё сильнее. Её это впечатляет. Возбуждает. Ей это нравится! Моя печать и демоническая кровь раскрыла тайник её характера.
Обычная мазохистка, которая прикрывала это садизмом. Видит бог, я бы не относился к ней как к вещи, если бы это не питало печать контроля. Ей это банально нравится!
Так-то я «придерживаться теория феминизм», или как там Линнет поговаривала.
Я развернулся и пошёл в класс, под взглядами ошарашенных, слава богу ничего не услышавших зевак. София же осталась сзади. Хозяина ослушаться она не могла. Особенно когда её обожание и привязанность выросла ещё больше.
Мда… странны женщины. Мазохизм? Нууу сомниительно… но окэй.
— Ай, млять! — отскакиваю, когда под ногами снова мерещится что-то лысое!
Оглядываюсь. Ничего. Да что такое⁈ Всё, маньку поймал. Шиза. Господи, когда уже выходной…
Я захожу в класс, и вижу злую насупившуюся Линнет за задней партой.
— «О, смотри-смотри. Чё она такая злая?»
— «Ревнует»
— «А они парочка?»
— «Мне кажется да. Хотя это слухи»
— «Как такого не ревновать. Такие мышцы… вот бы бицепсом голову сжал…»
— «Женя…»
Ох господи… как устал.
— Госпожа Линнет, подойдите, — после последнего урока, которым выпала история, Лилия подозвала девушку.
— Что-то не так? — удивилась блондинка, которая после обеда перестала на меня дуться.
Я тоже нахмурился. Что снова?..
— По поводу медвежонка. Вы же прошли отборочный, — Лилия на нас покосилась как на встревоженных аутистов.
— А-а-а, — мы переглянулись.
Ну, это она точно не пройдёт, тут ваще забей. Она овощем валялась два дня после ОТБОРОЧНЫХ, что там на обычном этапе будет я даже думать боюсь.
Линнет подошла к учительнице. Я же, зевнув, поправил перчатки и сел на парту. Она скрипнула. Блин, забыл, что вешу где-то кило под сто, если не больше. Поаккуратнее бы.
Снова зеваю, и начинаю ждать. Жду… жду…
Звонок. Копаев? Только не говорите, что со Светой что-то. Её как раз сейчас Даниэль должен был отвезти.
— Слушаю? — отвечаю на звонок.
— Беда. Босс, беда!
Я слышу… хрип. Хрип, крик и кашель.
Сонливость моментально проходит. Вскакиваю с парты. Чёрные вены на шее напрягаются, шупальца под одеждой задрожали, отчего я начал казаться ещё больше, а свет в окне померк.
Даже девушки что-то заметили и оглянулись.
— Я сейчас не на шахтах. Я у кузнеца! — начал Копаев, — Он позвонил брату и…
Хрип. Крик боли. Телефон резко вырывают, и я слышу голос старого кузнеца.
— Мой внук! Ивао! — кричит он, — Ивао умирает!