Он нахмурился.
— О чем ты?
Я отодвинулась от него.
— Не переживай, — сказала я, пытаясь звучать ровно и без эмоций. — Я видела вас у ангара вместе. Понятно, что у вас своя история и… как я понимаю, будущее.
Феникс растерянно смотрел на меня, ошеломлённый идеей. А потом рассмеялся.
— Что? Ты думаешь, что мы с Джуд — пара?
Я кивнула, сглотнув, словно правда была камнем, и сморгнула подступившие слезы.
— Боже упаси! — воскликнул он с гримасой. — Она — моя сестра.
— Сестра? — я охнула. — Но вы с ней н похожи.
— Не в этой жизни, — объяснил Феникс. — Она — моя Первая Сестра из нашего времени в племени хакала.
Мой рот раскрылся.
— Почему ты не сказал раньше? — сказала я, их постоянные споры стали понятнее.
Феникс пожал плечами.
— Ну… у нас не было времени с того, как ты спасла меня.
Я с упреком посмотрела на него.
— Было много времени в ночь похода по пустыне, — отметила я.
— Пожалуй, да… — признал Феникс, — но я не хотел лезть в это тогда, Джуд была за мной. Наши отношения сложные, если не хуже.
— Как отношения с твоим Духовным Отцом, Гоггинсом? — спросила я.
— Нет, там все прямо, — ответил Феникс, хмурясь. — Он всегда злится на меня, в любой жизни.
— Почему так?
— Потому что я еще жив, — сказал он странным сухим тоном.
Я нахмурилась, ошеломленная причиной.
— Разве это плохо? — сказала я. — Особенно, для Защитника Души.
— Не в его глазах, — объяснил Феникс сквозь зубы. — Он потерял своего первого сына — моего Первого Брата Джабали — из-за Танаса. Думаю, он хотел бы, чтобы это был я.
Моя ладонь прижалась ко рту в шоке.
— О, мне так жаль, — я заметила боль отказа в его глазах. — Я не знала, что у тебя был брат… Я не помню его в своих Проблесках.
— Это было давно, — печально сказал Феникс. Он сел на край платформы, опустил веер и глядел в темнеющую глубину купола.
Я села рядом, мы молчали миг, наши ноги свисали с края. Потом Феникс продолжил:
— Со смерти Джабали мой Духовный Отец злился. Наверное, это питает его. Заставляет идти через года, бороться за души Первых Предков и с Танасом и Охотниками.
Феникс горько смотрел на удлиняющиеся тени, я вспомнила слова Вивианы о Гоггинсе: «Он молот, а не скальпель… Я напоминаю себе, что для него важно лучшее для меня». Я опустила ладонь на руку Феникса.
— Он, наверное, боится потерять и тебя, — предположила я.
— Он забавно это показывает, — буркнул Феникс, в глазах были слезы.
Мы притихли. Мы сидели бок о бок, держась за руки, а я думала о теплых отношениях с отцом в этой жизни, поняла, как мне повезло. А потом я задумалась, были ли сложные отношения Феникса с отцом связаны с его неохотой открыть мне сердце. Я взяла веер и нежно раскрыла, стало видно дракона и феникса в вечном танце. Крутя веер в пальцах, я спросила:
— Если ты сдерживаешься со мной не из-за Джуд, то в чем дело?
Упрямо глядя в сгущающийся мрак, он ответил:
— Потому что поцелуй с тобой был бы… ошибкой.
Я закрыла веер.
— Что? — ответ жалил сильнее мысли, что он мог быть с Джуд. — Как это могло быть ошибкой?
Феникс повернулся ко мне со странно бесстрастным лицом, как у солдата на посту.
— Мой долг — защищать тебя, в первую очередь.
— Да, я знаю это. Ты уже говорил это, — сказала я возмущенно. — Но ты не хочешь меня поцеловать?
— Нет… то есть, да, конечно, хочу… — он вдруг смутился, — но это усложняет дела. Я тут для твоей защиты, а не влюбляться в тебя…
— А Фиджи? — я напомнила ему спокойную жизнь на острове на побережье Фиджи.
— То было другое! И ты была помолвлена с сыном главы соседней деревни, — ответил он уклончиво.
Я смерила его взглядом.
— Насколько я помню, это тебя не тревожило, когда мы были в Сансет-Рок.
Улыбка играла на моих губах.
— Ладно, признаю… были жизни, когда мы были близки… слишком близки, — он покачал головой, явно разочарованный собой. — Но, как телохранитель не должен сближаться с клиентом, так и Защитник не должен пересекать ту границу с Первым Предком.
— На Фиджи то, что мы были вместе, не мешало тебе хорошо меня защищать, — возразила я. — Я ощущала себя в безопасности сильнее.