-- Какой самолет? Домой надо, а то пропадешь...
Вовка свое:
-- Самолет, где мой самолет?
-- Ну, брат, шалишь! Я тебя уже не выпущу.
-- Где самолет? -- отчаянно заревел Вовка, яростно сопротивляясь и норовя укусить в руку непрошеного спасителя.
-- Ишь, бедовый какой! Вот я матери расскажу...
-- Где самолет? -- ревел Вовка, выплевывая песок.
Байрачный принес упиравшегося мальчишку домой. Вера Иосифовна нашлепала сына и повернула заплаканное лицо к Байрачному.
-- Спасибо вам, лейтенант, большое спасибо! Вот разбойник! Не успела отвернуться, как он выскочил во двор. Так бы и замело его песком, не будь вас... Спасибо!
Байрачный, передав матери сына, пошел своей дорогой.
Наконец приехали Дроздов и Поддубный. Вера Иосифовна в это время купала все еще хныкающего сына.
-- Упустил свой самолет и погнался за ним, -- рассказывала она мужу. -Счастье, что его обнаружил лейтенант Байрачный и принес домой. Так он, Вовка, чуть руки ему не искусал. Вот разбойник!
Майор Дроздов нежно любил сына, гордился им.
-- Если так, Вова, -- сказал он, -- значит, никогда больше я не буду мастерить тебе самолеты.
-- Я и сам смастерю, -- буркнул мальчик, косо поглядывая из ванны.
-- Не сумеешь!
-- А вот и сумею!
-- Приготовь, Вера, и для нас ванну, -- обратился Дроздов к жене. -Вся голова в песке, и в ушах полно, и на зубах трещит...
-- Я сейчас, -- ответила Вера Иосифовна и вышла из комнаты.
Пока мужчины мылись, она вшила рукава. Оставалось прострочить их, и китель готов.
-- А ну-ка, идите сюда, Иван Васильевич, примерим, посмотрим, что у нас получилось, -- окликнула его Вера Иосифовна.
Поддубный осторожно, чтобы не разорвать швы, надел китель. Подвигал плечами, прошелся по комнате.
-- По-моему, хорошо, Вера Иосифовна. Придется, видно, покупать духи!
-- Уж я так старалась, так старалась. Вот только не знаю, к радости или к печали сшила я вам китель. Она и без того пропадает...
-- О чем вы, Вера Иосифовна?
-- Не о чем, а о ком. Да вы будто не знаете? Вот какой. А ну, застегните воротник.
-- Я не знаю.
-- Сказать?
-- Скажите.
Вера Иосифовна с опаской посмотрела на дверь в соседнюю комнату -- как бы не услышал муж. Но тот был занят сыном.
-- Про Лилю я, Иван Васильевич. Очень она хорошая девушка.
-- Ого! Оказывается, обо мне уже слушок пошел... Ну, ну, я вас слушаю.
Вера Иосифовна сделала вид, что рассердилась, нахмурила брови.
-- Не слушок, а разговоры...
-- В общем -- перемывают косточки.
-- Нет, Иван Васильевич... Я серьезно. Скажите прямо, по-дружески: до каких пор будете холостяком ходить? Я от души посоветовала бы вам приглядеться к Лиле. Ее здесь все любят. Она чудесная девушка и на поре к тому же...
-- Вы что... по ее поручению?
-- Да что вы, Иван Васильевич! -- спохватилась хозяйка дома. -- Да разве такая, как она, позволит себе?.. Что вы такое говорите... Она девушка скромная, совестливая...
-- Откуда же вы знаете, что Лиля... согласилась бы...
-- Чудак вы, как я на вас погляжу! Любовь не шило, в мешке не утаишь... Скрывай, прячь, а она в каждом слове, в каждом жесте проскальзывает...
-- Один раз я поверил... Да вот...
-- Боитесь?
-- Пожалуй.
-- Испугались, что она дочь командира полка?
-- Откажет -- сраму на весь полк не оберешься...
-- Не откажет! -- уверенно сказала Вера Иосифовна. -- Если вы согласны, я поговорю с ней, ну?
-- Нет, не согласен. Спасибо вам, но зачем это? У нее уже есть...
В дверях показался майор Дроздов. Остановился, головой подпирая косяк.
-- Что-то больно долго вы меряете китель, Иван Васильевич, а?