/1 апреля 2022 года, Санкт-Петербург, Васильевский остров/
— И что, лучше ничего не было? — спросила всё ещё недовольная тем, что я весь день проторчал в опасном городе, бабушка.
Она разбирала консервы, которые нам предстоит есть в будущем. Зауркан распорядился передать мне самое лучшее, что у них было, но это даже близко не сравнить с тем, что просто так отдал ему я. Гр̀он-мэр̀ об этом лучше не знать…
— Сними ты эту проклятую маску! — потребовала Агата Петровна. — Выглядишь как клоун.
— Кое-кто р̀асстался с жизнью меньше часа назад, пр̀ямо у нашего подъезда, — заговорил я. — Он назвал меня клоуном.
— Хорошо, буду всегда держать это в голове, — поморщилась бабуля. — Но ты маску, всё равно, сними. И акцент этот мерзкий…
Я снял маску, после чего моё оружие полегчало, как и бикорн. Оригинальный наполеоновский бикорн весил существенно больше.
— Есть ещё кое-что, — полез я в карман. — Вот эти два красавца.
Я вытащил два серебристых шарика под электрический свет ламп прихожей.
— Что они могут? — деланно безразлично спросила бабушка.
Тип: Физическое усиление
Потенциал: простой
Краткое описание: позволяет незначительно усиливать физические характеристики тела объекта.
Внимание! Использование предмета оказывает воздействие на психоэмоциональное состояние объекта. Будьте внимательны.
— Зачем мне физическое усиление? — спросила бабушка. — Если по улицам будут ходить всякие метатели огня и льда, просто сильным быть недостаточно.
— Тогда смотри следующее, — протянул я ей второй шарик. — Он тебе точно понравится.
Тип: Магия левитации
Потенциал: необычный
Краткое описание: тип магии, позволяющий объекту поднимать себя на высоту до пяти метров от точки опоры.
Внимание! Использование предмета оказывает сильное воздействие на психоэмоциональное состояние объекта. Будьте осторожны.
— Ерунда, — покачала головой Агата Петровна. — Нужно что-то другое.
— А что? — удивлённо спросил я. — И как? Я не готов убивать людей ради шариков!
— Не надо никого убивать, — вздохнула бабуля. — Просто притащи мне зомби, я убью его сама. Если будет хороший шарик — приму его, не будет — будем думать дальше.
— А чего сразу не сказала? — недовольно вопросил я. — Теперь только завтра, потому что темнеет, а у меня нет ночного видения. И покушать бы чего мне сильно не помешает.
— Ужин надо только разогреть, — сказала бабушка. — Иди к себе, переоденься, как раз готово будет.
Было бы ещё отлично ванну принять. Я до сих пор не могу нарадоваться здоровенной ванне, которую поставил вместо чугунки. Поем — обязательно приму ванну, с пеной и расслабляющей музыкой. Ох, ненадолго с нами, чувствую, все блага цивилизации…
Переоделся в домашнее, так как действительно, никаких планов на вечер у меня нет, после чего пришёл на кухню, откуда уже отлично пахло борщом.
Сел за стол и начал с аппетитом есть. Высочайшая физическая активность, которой я подверг себя с самого утра, давала о себе знать, поэтому желудок аж урчал, поглощая спасительные порции наваристого борща.
— Жениться тебе надо было давно, — проворчала бабушка.
— И сейчас я был бы с беззащитной женой и, возможно, детьми, — хмыкнул я, разламывая кусок вчерашнего хлеба пополам. — Нет, всё правильно я сделал — как чувствовал.
— Чувствовал он… — вновь поморщилась бабушка. — Что дальше делать будем? Где воду брать, когда отключат?
— Вот предлагал тебе давно, — вздохнул я. — Надо было покупать дом на земле и жить себе спокойно.
— Сожрали бы меня уже тогда, — ответила на это Агата Петровна. — Репортаж был утром, что в пригородах их даже больше.
«Их» — это, надо понимать, мертвецов.
Надо, кстати, посмотреть новостные источники, чтобы разобраться, что да как сейчас в Питере и вообще, что там с обстановкой в мире. Но сначала ужин.
Бабуля включила кухонный телевизор. Там передавали репортаж из Кремля.
Президента не видно, но министр обороны заверяет, что всё под контролем, войска берут города под контроль, введено военное положение, что проявится в комендантском часе, ограничении на свободное передвижение и полный запрет авиаперелётов и железнодорожных поездок. Ничего нельзя, но снабжение городов провизией из резервов будет происходить без сбоев, поэтому переживать не о чем. Единственное, выдаваться еда будет бесплатно, до тех пор, пока кризис не минует.
— Когда эти буржуи говорят, что не о чем переживать, надо начинать переживать, — произнесла бабушка. — Как понимаю, идея с повторным получением шариков не сработала?
— Не сработала, — ответил я. — При мне один доброволец добил шестерых мертвецов, но дало только один шарик, первый.
— Мало статистики, — произнесла бабушка. — Завтра, как только придумаем что-нибудь с водой, надо найти ещё одного добровольца, чтобы убил больше десяти-двадцати мертвецов. Лучше, конечно, чтобы это сделала я, так надёжнее, но завтра посмотрим.
— Хорошо, — кивнул я, продолжив есть. — Вкусный борщ.
— Ешь-ешь, — впервые за день улыбнулась бабушка.
Доужинав, я прибрал посуду и направился в свою ванную. Было лень набирать ванну, как я хотел изначально, поэтому я просто принял горячий душ.
Свежий и чистый, я пошёл в свою комнату.
У меня тут двуспальная кровать, здоровенная, с трёхслойным матрасом, ЖК-телевизор на полстены, две приставки, самый мощный компьютер из тех, которые можно купить за деньги — всё, чего не было в детстве.
«Если у тебя в детстве не было велосипеда, а сейчас есть Бентли, то всё равно в детстве у тебя не было велосипеда», — вспомнил я одну сетевую мудрость.
Закрыл дверь, включил телевизор и завалился на кровать.
— Ютуб, — громко сказал я.
Можно хоть заораться — стены покрыты толстой шумоизоляцией, поэтому могу врубать всё, что захочу, на какой захочу громкости, а соседи и бабуля ничего не услышат. Но чтобы меня можно было дозваться, установил по всему дому пульты связи — нажимаешь на кнопку нужной комнаты и можешь спокойно передавать своё сообщение.
На экране телевизора возникло нужное приложение и лента самых новых роликов.
Меня заинтересовал ролик некого блогера «Энигма-G», обещавшего обозреть последовательность событий и рассказать свою теорию о неких аномалиях.
Отвалившись на кровать и накинув на себя одеяло, я приготовился получать полезную информацию.
Но этот чудак на букву «м» пихнул в свой ролик рекламный блок на две с половиной минуты. Наушники купи-купи, доставка теперь ещё и в Казахстан! Ну, отлично! Бегу заказывать!
Вот это чувство, наверное, называется синдромом Кассандры. Когда ты понимаешь, что всё катится в пропасть, но даже не пытаешься никому об этом рассказать, потому что знаешь, что тебя никто не послушает. И даже не услышит.
Наконец, начался ролик.
Сначала были кадры из различных городов мира. Первыми были кадры с уличных камер в Пекине, если верить титрам: улицы набиты людьми, то есть зомби, через эту толщу пытается ехать тяжёлая бронетехника, взрывы, военные на крышах зданий, вертолёты, пожары и чёрный дым. Следующим был Токио: тоже уличные камеры, тоже толпы зомби, массой движущиеся по широким главным улицам, но бронетехники не видно, зато в толпе постоянно происходят взрывы — мертвецов пытаются уничтожить. Дальше кадры с вертолёта, но уже в Мумбаи, Индия: бесконечная толпа мертвецов, берущая начало где-то среди плотной застройки, движется к пирсу, а на пирсе стоят баррикады, с которых ведут огонь из автоматического оружия. У причалов стоят набитые людьми яхты и рыболовецкие суда, но пирс ещё полон, места точно не хватит на всех. Вертолёт летит дальше и снимает панораму города, который окончательно пал и уже перешёл под полную власть мертвецов — пожары, улицы, на которых не протолкнуться, брошенные машины и бронетехника, которой оказалось недостаточно для противодействия неожиданной и смертельной угрозе.
Долго вгонять в мрак зрителей этот Энигма-G не стал, показав себя, сидящего на фоне панорамы Кремля.
Упитанный черноволосый бородач, лицо его усталое, смотрит на камеру с некоторой долей обречённости. Одет он в чёрный худи с белым принтом, рекламирующим образовательные онлайн-курсы.
— Здравствуйте, уважаемые зрители, — заговорил он бас-баритоном. — Хороших новостей сегодня не будет, но зато будет ценная информация, которая, возможно, поможет хоть кому-нибудь. Начать я хочу с того, что всё происходящее — это не шутка. Самые крупные города уже, большей частью, пали, а чума зомби продолжает стремительно распространяться по всему миру.
Новые кадры, без комментариев: Нью-Йорк, самая популярная и распиаренная улица на Манхеттене, то есть Бродвей. Улица полна мертвецов, но подробных деталей рассмотреть не удаётся, потому что камера стоит у панорамного окна, что создаёт засвет от пылающих повсюду пожаров. Лучший кадр — пролетевший мимо окна военный вертолёт и дрожь, создаваемая взрывающимися бомбами и ракетами.
— Я сумел точно установить, что началось всё около 12:00 утра по московскому времени, резко, без каких-либо предпосылок или признаков, которые можно было бы заметить, — продолжал Энигма-G. — Точных данных нет, но собранная информация говорит нам, что просто какой-то процент населения вдруг стал заражённым, возможно, речь о вирусе, возможно, о чём-то ещё, но факт — это произошло повсюду, единовременно. Крупные города под большим риском, поэтому, если живёте в крупном городе, например, в Москве, можете даже не сомневаться: заверения властей о том, что они держат ситуацию под контролем — ложь. Примеры Джакарты, Нью-Йорка, Шанхая, Пекина, Мумбаи — это свидетельство того, что крупные города невозможно удержать.
Снова кадры из-за рубежа: оператор стоит на какой-то вышке или башне, очень высокой, и снимает вид на огромный город. Это Каир, Египет. Ничего о городе не сказать, потому что оператор очень высоко, но затем раздался громкий рокот и на город осыпались бомбы или что-то вроде того, потому что очень плотно стоящие друг к другу дома исчезли во взрывах. Оператор упал и камера завалилась назад, после чего запись прекратилась.
— Трансляция Абдула аль-Хуми была прервана в этот момент, но мы всё сохранили, — сообщил Энигма-G. — Это была самая масштабная бомбардировка Каира за всю его историю, но она не изменила ничего. Город потерян, большая часть зданий разрушена или сожжена, а почва отравлена, потому что египетские власти решили, что химическое оружие должно быть эффективно против мертвецов. Они били на поражение, рассчитывая, что смогут опустошить город и снизить угрозу для пригородов, но всё было напрасно. Власти Египта фактически нет, страной никто не управляет и каждый действует сам за себя. Нас, уважаемые зрители, ждёт то же самое.
Ничего нового он мне не рассказал, разве что показал плачевную ситуацию в других странах. Любопытно, что он не освещает события в государствах, где сумели справиться с кризисом. Почему-то я уверен, что такие есть, но, по каким-то причинам, Энигма-G не показывает их.
Дальше он вещал о том, что надо делать, чтобы выжить, а-ля диванный выживальщик домашнего копчения, отчего я уже начал, потихоньку, засыпать.
— Теперь о сферах суперспособностей, — заговорил блогер после очередной вставки картинок с набором необходимого для первого дня выживания.
— Так-так, — подобрался я.
— Их можно получить только через убийство зомби, — продолжал Энигма-G. — Если вы уже активировали сферу, они перестают выпадать с убитых зомби, а даже если вы получите, каким-то образом, новую сферу, она вам всё равно не пригодится, потому что вторую суперспособность вы получить не сможете. Тщательно выбирайте сферу, ведь их потенциал…
Следующие минут десять были рассуждения о потенциале шариков, возможной их опасности, о воздействии на психоэмоциональное состояние — я об этом много думал, поэтому не узнал из слов блогера ничего, до чего не додумался сам.
— … мечтать о фарме сфер, чтобы выдать их всем и каждому, — выхватил мой засыпающий мозг ключевые слова.
Я снова проснулся и сфокусировался на ролике.
— В интернете пишут много слов о том, что дают только один шарик, — продолжал вещать блогер. — Но что если я скажу, что можно получать их в огромных количествах?
— Так скажи, — произнёс я.
— Надо просто собрать побольше людей, которые ещё не обзавелись суперспособностями, после чего давать им убивать зомби, — сказал Энигма. — Если моя теория верна, то если человек не принял сферу, каждый следующий убитый должен давать ещё одну и ещё…
— А-а-а, идиот, — вздохнул я. — Ясно.
Вырубаю телевизор, откидываюсь на кровать и быстро засыпаю.
/2 апреля 2022 года, Санкт-Петербург, Васильевский остров/
Проснувшись в девять, я посетил уборную, тщательно побрился, почистил зубы и оделся в свой фирменный костюм Наполеона. Если держишь марку, то держи её до конца.
— Драники с мясом, — сообщила бабуля.
Вот что-что, а готовит она как настоящий профессионал. Есть версия, что дед бы и ушёл от неё нафиг ещё сильно задолго до собственной смерти, но он, видимо, чувствовал, что без её готовки ему долго не протянуть.
— Благодарю, — принял я тарелку и вилку.
— Приведи сюда мертвеца, — сказала бабуля.
— Приведу, — ответил я.
— Чай пей, — подвинула бабушка пиалу. — И осторожнее там. По телевизору передают, что стрелять начали и взрывать.
Чем отчаяннее ситуация, тем активнее военные прибегают к тяжёлому вооружению — это факт.
— Спасибо, — принял я пиалу. — Вчера ролик смотрел на Ютубе, перед тем как уснуть. Как я понимаю, никто вообще ничего не понимает. Ни военные, ни гражданские — вообще никто. Делают, что могут.
— Ты же сам военный, — напомнила мне бабуля.
— Это срочная служба, вообще не считается, — вздохнул я.
— В моё время считалось, — покачала головой бабушка. — Что-то же в голове должно было остаться — вспоминай.
Служил я в Казахстане, в 645-м артиллерийском полку в Семипалатинске, но всего год. Весёлое и интересное было время. Восемнадцать лет, считай, недавно было…
— Толку от моих знаний, если я гражданский? — спросил я. — Армия — это, в первую очередь, управление войсками. Какой толк от солдат, если ими никто не будет управлять? Там сейчас другие люди всем занимаются, поэтому от меня толку будет что-то около нуля. Нет, бабуль, мы будем выживать в одиночку, самостоятельно.
— Обязательно, если не дураки, сформируют добровольческие подразделения, — произнесла Агата Петровна. — И ты, если не дурак, пойдёшь добровольцем. В армии кормят, в армии у тебя будет оружие, а ещё там безопаснее.
В казахстанскую армию я завербовался по её же наущению. Дед до этого не дожил, поэтому я не знаю, что бы он сказал по этому поводу, но хватило и бабушки — родители были против, но я добровольно явился в военкомат, потому что уважал мнение бабушки, после чего очень быстро отправился в действующие войска. Потом была ругань с родителями, из-за того что я целый год пропустил, хотя мог бы учиться в каком-нибудь приличном заведении, но я ни о чём не жалею. Это было не зря, хотя бы потому, что теперь я умею стрелять, потому что стреляли мы часто, а ещё умею управляться с 2С3 «Акацией». Всё это без большой практики, неуверенно, но многократно лучше людей, которые вообще с оружием и военной техникой дела не имели.
Однополчане все, правда, в Казахстане остались, хоть мы и поддерживали связь до всего этого…
Вариант с добровольчеством следует тщательно обдумать. В Петербурге пять миллионов населения, я это точно установил сегодня, пока сидел в сортире. Воинских частей в Ленинградской области как блох на собаке, поэтому личного состава хватает, но эффективность их применения сильно зависит от волевых качеств командования.
Моего разумения не хватает, чтобы выработать эффективный план по удержанию многомиллионного города, поэтому надо «включать» Наполеона. Когда на мне маска, становятся предельно понятными до этого неочевидные вещи. Причём никаких откровений и озарений извне — я прекрасно понимаю, что знал всё это, но не мог сопоставить факты вместе и сделать правильные выводы. Тактика и стратегия — это то, чему нужно учиться всю жизнь. Нет, это то, чем надо жить. Наполеон жил этим, а я нет.
Съев обалденные драники с мясом, и допив чай, я поблагодарил бабушку и встал из-за стола. Время действовать.
— Будь осторожен, — попросила бабушка, кажется, тревожно.
Нечасто от неё получаешь даже такой «всплеск» эмоций.
Кивнув, я посмотрел в глазок — на лестничной клетке пусто, после чего надел маску и вышел. Шпага приятно потяжелела, как и одежда. Самое оно. Император вернулся!
Моей целью было добыть ещё больше консервов, а также решить проблему с водой. Но самое главное, нужно где-то достать зомби и сопроводить его сюда. И с зомби лучше расправиться первым делом.
Во дворе пусто, машин почти нет, кроме моей и нескольких иномарок, стоящих тут уже очень давно. Я подозреваю, что эти тачки давно в угоне, поэтому стоят тут, в ожидании лучших времён или чего-то ещё. Не будет лучших времён.
А ещё кто-то куда-то дел тела убитых дружинников с зомби. Ну, тем лучше. Если бы они начали тут гнить, пришлось бы самому заниматься их вывозом.
Ночью я ничего не слышал, но и не мог, ибо божественного уровня шумоизоляция, поэтому удивительно осознавать, что соседи рванули куда-то в неизвестность, не в силах сидеть дома в ожидании ухудшения ситуации в городе.
Подхожу к своей ласточке и…
— Пр̀оклятое мьер̀де! — воскликнул я, увидев, что мою красотку кто-то сильно коцнул. — Да как ты посмел, пютэ!
Передний бампер сел на землю, смят так, что я начинаю беспокоиться о целостности двигателя.
— Пр̀идётся убр̀ать бампер̀, - пришёл я к выводу. — Иначе я далеко не уеду…
Вытащив из багажника инструменты, я приступил к работе. Из-за сильной деформации, снятие бампера было затруднено, поэтому я применил силу и местами просто выдрал бампер вместе с креплениями.
— Машину нужно сменить, — произнёс я. — Нужно что-то вр̀оде БМП-2 или БТР̀-80, чтобы безопасно пер̀емещаться по гор̀оду.
Рассмеявшись своей незамысловатой шутке, которая не совсем шутка, если подумать, я сел в машину и поехал по адресу ветеринарной службы, что на Кадетской линии, что недалеко от набережной Макарова, что рядом с Тучковым мостом.
Выруливаю на Средний проспект и еду по нему до самого конца острова. Вижу первые признаки военных и полиции: местами есть блокпосты, но они никого не останавливают, бронетехника и средства для подавления митингов перегораживают некоторые улицы, а в небе пару раз пролетали боевые вертолёты. Питер не сдаётся без боя, хоть и не совсем понятно, как вести бой против такого.
По радио крутят песни, в режиме нон-стоп.
— Тебя, весна моя, увидеть надо! — подпевал я через несколько минут. — Будет теплей!!!
Наконец, я доехал до указанного в поиске адреса.
— Это что, шутка какая-то?! — посмотрел я на вывеску «Хинкали и вино». — Где ветеринария?
Выхожу из машины и оглядываюсь по сторонам. Рядом со зданием красивое сооружение некой церкви. За спиной у меня РГПУ Герцена, почта России, кафе, магазин по продаже каминов, но никакой ветеринарии!
— Так, — глубокомысленно изрёк я, после чего пошёл обходить здание с хинкали.
Есть шанс, что ветеринария находится с другой стороны. Это Питер, детка, поэтому если тебе нужно куда-то, то это именно тебе нужно, а владельцы этого места не обязаны облегчать тебе поиски. Но местные как-то живут и им нормально.
Огибаю здание и вижу, что пока я там зевал, звуки моей потрёпанной ласточки уже услышаны заинтересованными ушами. Двенадцать с лишним зомби, идут ко мне со всего двора.
— Ан гар̀д! Дер̀итесь честно, ёнкюлес! (1) — выкрикнул я, вынимая шпагу из ножен.
Не забываю следить за спиной, поэтому отмечаю, что из других дворов тоже идут мертвецы. Неужели вообще никто о них не позаботился? Почему они не ходят по улицам, чтобы я заранее знал, что здесь лучше не останавливаться?
Ответ последовал необычный, но доходчивый — где-то за спинами мертвецов раздалась музыка, кажется, из блютус-колонки. Точнее, не музыка, а рэп, причём современный, хренового качества. Некоторые из мертвецов, идущие позади, сочли этот шум более интересным, поэтому развернулись и пошли назад.
— Мужик, ты зачем сюда приехал? — донеслось до меня с крыши двухэтажного жилого здания, к которому я припарковал свою ласточку.
Голос мужской. Короткий взгляд — лохматый тип, в жёлтом пуховике, выглядывает из-за торцевой части крыши.
— Ветер̀инар̀ию ищу, — сказал я, двигаясь к мертвецам. — А ты чего на кр̀ыше?
— Тут зомби полно! — сообщил мне мужик с крыши. — Какая ветеринария? Ты с ума сошёл?
— Не мешай мне р̀аботать, — поморщился я. — Сейчас убью всех этих мер̀твецов, после чего поговор̀им. Тут вообще есть ветер̀инар̀ия?
— Есть, но с той стороны, — ответил мужик. — Ты всерьёз собрался…
Я же начал истребление мертвецов. Уколы, удары, уклонение, на, тварь!
Двоих положил наглухо, у них даже шанса не было!
Уклоняюсь от неловкого выпада зомби обеими руками, после чего срезаю ему часть шеи рубящим ударом — голова опадает назад, а затем происходит перелом позвоночника. Готов!
Когда есть манёвр, зомби предсказуемы и просты в истреблении. И я успел прикончить свою группу раньше, чем подоспела вторая группа, идущая от соседнего здания.
Будь у меня бесконечное время, я бы очистил этот город, не делая ни единого выстрела!
Думаю, надо просто скоординировать всех людей, вооружить их нормальными мечами, топорами и копьями, после чего перебить всех зомби, вместе!
— Мужик, сзади! — крикнул тот тип с крыши.
Разворачиваюсь и вижу мчащуюся на меня здоровенную псину. Только с псиной что-то не так, потому что у собак не должно быть таких здоровенных пастей и настолько безумных глаз.
Едва успеваю развернуться и встретить бросок собаки выставленной шпагой. Животное нанизалось на мою шпагу пастью, поэтому острие вышло откуда-то из спины. Мгновенная смерть, но из-за этого броска я не устоял на ногах и упал на спину.
— Мьер̀де! — воскликнул я, после чего быстро вскочил, пытаясь стряхнуть с сюртука собачью кровь. — Фильс де щен! (2)
Это буквально был сын собаки, ну или дочь собаки, нет времени разбираться в половой принадлежности этой твари!
— Мужик, заходи к нам, тут безопасно! — позвал меня тип с крыши. — Мы ждём подмоги, потому что зомби тут слишком много! Мы скинем тебе лестницу, иди сюда!
— Вот уж нет! — ответил я, взглянув на приближающуюся группу зомби. — Меня не могут остановить какие-то там зомби! Ан гар̀д!
Примечания:
1 — Ёнкюле — фр. encule — грубое обращение к лицу нетрадиционной сексуальной ориентации, которое у нас тоже пишут одним простым, но ёмким словом.
2 — Фильс де щен — фр. fils de chien — сын собаки.