Почти без приключений, не считая пару раз встретившихся на дороге мутантов, которых Аннали удалось застрелить из своего пистолета, она доставила Айзека к блоку А, где дальше ей помог доктор Марсель. Они уложили метиса на кушетку, привязали его руки и ноги ремнями, дабы тот не упал если у него начнутся судороги, и одели на его голову металлический шлем с тонкими иглами.
— Доктор Марсель, что вы собираетесь сделать? — наконец спросила его Аннали, когда они закончили все приготовления.
— Я только что собирался тебе об этом сказать. Давай по порядку. После того, как машина «удаления памяти» успешно прошла свой тест на тебе и твоём друге, лабораторию дополнительно профинасировали для развития этого проекта. Так в этой области появилась новая разработка. Если говорить простым языком, то принцип работы этого метода заключается в управлении разумом человека посредством манипуляций с его воспоминаниями. Как я тебе уже говорил, скорее всего, номеру 225 не просто удалили воспоминания о тебе, но, похоже, перестроили на свой лад его разум с помощью воспоминаний, что оставались в его мозге после процедуры. Поэтому сейчас он ведёт себя, как дикое животное.
— Доктор Марсель… это возможно исправить? — с ужасом, но и в то же время с надеждой спросила его Аннали.
— Нет, к сожалению, это не возможно исправить. Однако ты можешь попробовать повлиять на его разум, если попробовать соединить ваше с ним подсознание воедино. В теории, ты сможешь вернуть его личность, если доберёшься до ядра его подсознания и воссоздашь новые воспоминания, которые помогут ему вспомнить о том, кто он есть или кем он был. Но это только теория, сам метод так и не прошёл официальную проверку. Вообще не известно к каким последствиям вся эта затея может привести.
— Доктор Марсель, я согласна попробовать этот метод на себе, если это может помочь спасти Айзека, — сказала она, положив свои белые руки, поверх ладоней психолога.
— Ты уверена, что готова на это, Аннали? — спросил он, сжав её ладони и посмотрев на девушку серьёзным взглядом карих глаз.
— Да, — так же серьёзно ответила Аннали, смотря ему в глаза.
— Что ж… Тогда, прошу вас занять место в кресле, миледи. — голантно и даже с лёгкой иронией проговорил мужчина.
Не теряя драгоценного времени, Аннали села в кресло для подопытных. Доктор Марсель провёл с ней те же манипуляции, что и с Айзеком — закрепил руки и ноги девушки ремнями и одел ей на голову металлический шлем с тонкими играми.
— Начинаем, — предупредил он, введя парочке какой-то препарат, сначала Айзеку, а потом и ей.
Вскоре в глазах Аннали начало темнеть, ей не было больно, однако она чувствовала, будто её разум отделяется от тела и летит куда-то в пустоту, точнее, его будто засасывает огромная чёрная дыра.
Вскоре перед глазами девушки засияли искры, похожие на звёзды, а она сама очутилась в каком-то неосязаемом пространстве, однако здесь было так легко и спокойно…
— Аннали, приём, как слышно? — внезапно раздался знакомый голос из глубокопосаженного наушника.
— Доктор Марсель? — с неким удивлением произнесла Аннали. Неужели она может его слышать даже находясь в эфемерном пространстве?
— Не теряй связь с реальностью. Всё, что ты видишь вокруг, не более, чем просто сон. Правда тебе лучше не вступать в конфликт с чужим подсознанием, иначе оно попытается уничтожить тебя. И ещё, чем дольше ты остаёшься в чужом подсознании, тем больше разрушается твоё собственное, поэтому постарайся не затягивать.
— Хорошо. Я поняла вас.
— Ты найдёшь вход в подсознание своего друга через специальный коридор, который я создам для тебя. Но имей ввиду, что его разум разрушен, поэтому ты можешь встретить в его подсознании сильные страхи, которые могут навредить тебе.
Затем голос в наушнике девушки стих, но сразу после этого, недалеко от неё, появилось очертание светлого коридора.
Не долго думая, Аннали направилась вперёд по этому коридору, который должен был вывести её в подсознание Айзека. По пути она думала о том, что же её там всё таки ждёт…
Дойдя до конца, Аннали попала в ещё одно пространство в темноте которого летали светлые осколки. Некоторые из них были большими, больше её роста раза в два, а некоторые совсем крошечными — меньше ладони девушки. Так вот как выглядит сломленный разум человека…
— Аннали, видишь эти летающие осколки? — вновь раздался голос доктора Марселя через наушник. — Тебе нужно попытаться пройти по воспоминаниям, которые они содержат. С помощью них ты сможешь добраться до ядра подсознания номера 225 или в место откуда всё началось. Но будь осторожна, некоторые осколки содержат в себе, как хорошие, так и плохие воспоминания. Последние могут тебе навредить, так как с тобой будет происходить всё то же самое, что происходило с ним в прошлом.
Аннали нервно сглотнула, услышав эти слова, ведь, вспомнив рассказы Айзека, она поняла, что в его жизни, в большинстве своём, не было хороших событий… Что если она сойдёт с ума, не выдержав всех ужасов, что довелось ему пережить?
Спокойно сделав вдох и постепенный выдох, Аннали сжала кулаки, ведь она здесь именно затем, чтобы спасти Айзека, а не распускать нюни, пути назад уже нет.
Девушка коснулась самого ближнего к ней осколка. Он тут же засиял очень ярким светом, затягивая её внутрь.
После того, как свет угас, Аннали оказалась в тёмном подвальном помещении со множеством камер. Ей не составило труда определить, что это нижние уровни комплекса лаборатории. Но, что она тут делает? Как ей теперь найти дорогу в следующее воспоминание?
Сделав несколько шагов, дабы исследовать тёмный коридор, она внезапно услышала лай собак и грубые крики охранников:
— Он побежал сюда! — Не бойтесь, не уйдёт! — Вон, он! — тут же показалось за углом несколько теней.
Не долго думая, Аннали бросилась бежать. Девушка бежала по тёмным коридорам, не разбирая дороги, снова, как и тогда.
В её голове крутилась только одна мысль: «Бежать-бежать, не хочу возвращаться туда, страшно, я больше не могу так жить». Принадлежали ли эти мысли Айзеку или ей самой сейчас нельзя было сказать точно.
Через несколько метров, внезапно раздался звук выстрела и Аннали почувствовала, как её плечо резко обожгло, словно раскалённым металлом. Знакомая, до ужаса жгучая боль — пулевое ранение.
Кровь начала капать на пол, на плече девушки в самом деле появилось кровоточащее отверстие, но, несмотря на боль и подступившие слёзы, ноги продолжали нести её вперёд, словно раненого оленя, которого загоняла стая волков.
На следующем повороте, на неё внезапно напала собака-мутант, отвратительное, грязное животное с кривой мордой, усеянное цветными шипами.
— А-а-а-а! — закричала Аннали, она не успела ничего сделать, как эта тварь набросилась на неё.
Пока девушка пыталась не дать этому монстру вцепиться ей в шею, на место подоспели люди, что преследовали её.
— Попалася, мерзавец! — Сбежать так просто не получиться! — слышала она их голоса.
Дальше всё происходило быстро, будто сквозь мутную пелену. Охранники комплекса схватили Аннали и грубо потащили по тёмным подвальным коридорам. Вскоре они привели её в одну из пустых камер, где силой усадили на стул и привязали к нему руки и ноги девушки толстыми ремнями, а затем покинули мрачную комнату.
Пока Аннали беспомощно вертела головой в попытках отыскать хоть какой-то выход из сложившейся ситуации, она вдруг услышала голос в темноте, что явно обращался к ней:
— Так это ты попытался сбежать?
В следующую секунду раздался щелчок и камеру резко озарил свет настольной лампы возле которой стоял молодой мужчина с длинными прямыми волосами смольно-чёрного цвета, что смотрел на неё голубыми глазами и надменно ухмылялся. На нём ничего не было кроме старенький штанов и ошейника на шее, почти такого же, какой был у Айзека.
— Зик… — с ужасом произнесла Аннали, ведь она узнала его, однако девушка осознавала, что он был давно уже мёртв.
— Зря ты попытался это сделать. Сбежать из этой лаборатории невозможно. А за подобной попыткой следует соответствующее наказание, — говорил мужчина-змей, проведя пальцем по столу и начиная медленно приближаться к ней.
— Что… вы хотите со мной сделать? — дрожащим голосом спросила Аннали, ведь ей было некуда бежать.
— Прости, но моя задача состоит в том, чтобы наглядным примером объяснить тебе, что бывает с теми, кто пытается идти против системы лаборатории.
В следующий момент Зик схватил девушку за тонкие белые пальцы и одним рывком содрал с них ногтевую пластину противным хрустом.
— А-а-а! — закричала Аннали от боли, немного крови попало на её кожу, руки тут же задрожали, слёзы полились из глаз.
— Что ж ты так кричишь? Я же только начал, — говорил он продолжая выдёргивать ногтевые пластины с рук девушки, одну за другой, пока та беспомощно скулила и старалась терпеть, успокаивая себя лишь мыслью о том, что это всего лишь сон, всего лишь воспоминание.
— У-у-у… — тихо провыла Аннали, смотря на свои окровавленые пальцы без ногтей.
— Честно сказать, меня это успокаивает. Когда сдираешь с кого-то ногти они делают такой хруст, прямо услада для ушей, — с улыбочкой говорил Зик, но эта улыбка принадлежала сошедшему с ума человеку.
Он отошёл в сторону и развернул на столе свёрток, в котором находились разного рода инструменты.
Краем глаза Аннали заметила, как он достаёт оттуда несколько шприцов с каким-то содержимым.
— Сейчас мы с тобой повесилимся, — уже с ужасающей ухмылкой сказал он.
Он подошёл к привязанной девушке и спросил, показывая шприц почти у самого её носа:
— Знаешь, что это? Один из образцов одного из сильнодействующих ядов змей. Но не волнуйся, в маленьком количестве они не смертельны, однако ощущения очень неприятные. Помню, как мне один раз ввели около двадцати таких флаконов, мне было очень плохо, однако благодаря этому у меня есть иммунитет ко многим ядам. Интересно, сможешь ли ты выдержать подобное? — после этого он резким движением ввёл иглу в её плечо и ввёл содержимое.
Сердце Аннали забилось ужасающе быстро, она быстро почувствовала боль сначала в области введения, а потом и по всему телу. Через несколько минут мышцы девушки зажгло, а затем тело забили судороги сначала небольшие, но они усиливались походу того, как Зик вводил ей новые флаконы с ядами.
От этих сильных судорог она упала на пол вместе со стулом. Зик с упоением наблюдал за всем этим и смеялся маниакальным смехом, смотря на то, как девушка в агонии корчиться на полу.
Аннали судорожно переводила взгляд от стены к стене в попытках найти хоть какое-то спасение, больше она просто не выдержит подобного… Но вдруг она увидела осколок, что лежал в темноте пыточной камеры.
Дрожащей рукой, что благодаря судорогам вывернулась из ремней, Аннали потянулась к нему и успела коснуться кончиками израненных пальцев прежде, чем Зик снова успел подойти к ней, чтобы ввести очередную дозу яда.
Осколок вновь засиял ярким ослепляющим светом, затягивая девушку в другое воспоминание.
После того, как свет угас, в этот раз Аннали очутилась на улице. Она тут же упала на колени, уткнув руки в лёгкий слой снега, что лежал на тротуаре. Ногти на её дрожащих пальцах были целы, тело больше не били сильные судороги, однако ощущение от пережитого до сих пор не отпускало разум девушки.
Её очень сильно трясло. Аннали взялась за голову. Неужели Айзеку и правда довелось пережить подобное? Но, в отличии от неё, у него не было шанса выбраться из этого кошмара…
Осмотревшись по сторонам, девушка заметила, что находится на оживлённой улице, однако прохожие практически не обращали на неё внимание, кто-то проходил мимо, вовсе не замечая её, кто-то из людей бросал на девушку презрительный взгляд, другие просто обоходили её, словно прокажённую.
Аннали поднялась на ноги и побрела по улице, стараясь скрыться от этих взглядов. Постепенно ей стало холодно. Обняв себя за плечи, дабы постараться согреться, она стала быстрее двигаться вдоль оживлённых улочек.
И так, теперь она в другом воспоминании. Однако, где ей теперь искать осколки, чтобы продвинуться дальше? Имеет ли это место свои грани? Много ли здесь может быть осколков? Есть ли в этом месте начало и конец? А границы времени? Или это пространство бесконечно и живёт по своим законам?
Аннали тряхнула головой. От таких вопросов и сойти с ума не далеко. Сейчас ей надо сосредоточиться на поиске осколка следующего воспоминания.
Но никаких ориентиров у неё не было, даже доктор Марсель, который мог хоть как-то помочь ей в этом деле, молчал…
Она судорожно стала перебирать свои воспоминания, пытаясь зацепиться хоть за какой-то момент из рассказов самого Айзека о себе.
Он говорил, что жил на улице до того, как попал в лабораторию. Где же тогда мог скрываться бездомный молодой парень от посторонних глаз?
Следуя своим мыслям, Аннали свернула в переулки и начала блуждать по ним, выискивая самое выделяющееся место на фоне остальных, как вдруг она снова услышала собачий лай.
— Что? Неужели опять? — подумала она, обернувшись назад.
Но беда ждала не сзади, вернув взгляд обратно, девушка увидела перед собой стаю уже обычных, но не менее злобных собак.
Аннали парализовал ужас. Эти животные громко лаяли, рычали, скалили на неё крупные клыки и, от слова вообще, не походили на лучших друзей человека.
Она пыталась не показывать своре собак свой страх, но у неё это плохо получалось, ведь прежде Аннали приходилось иметь дело только с добрыми и ласковыми щенками, и она понятия не имела, как защищаться от их более взрослых и злых сородичей.
Внезапно одна из собак кинулась на девушку, словно по команде. Следом за первой на неё начали набрасываться и остальные особи. Под оглушающий лай и рычание, собаки рвали одежду на Аннали в лоскуты, оставляя девушке болезненные укусы, пока та беспомощьно копашилась в снегу и на четвереньках пыталась уползти от разьярённых животных.
С трудом, но ей удалось подняться на ноги и убежать прочь, при этом получив множество ран.
Не помня себя от страха Аннали, бежала по переулкам, над высокими стенами которых возвышалось серое небо, с которого лениво падали снежинки.
Кровь стекала с ран девушки и капала на тонкую корку снега, места укусов пульсировали, отдавая сильной болью.
Постепенно бег Аннали перешёл на шаг, она опёрлась о стену здания, в глазах начало плыть пространство, но девушка продолжала идти, несмотря на помутившийся от боли рассудок.
Вскоре она дошла до высокого здания, которое выглядело не слишком презентабельно на фоне остальных построек.
Аннали сразу узнала это место — это было студенческое общежитие, в котором она жила, когда поступила учиться в медицинскую академию.
Но на ностальгию сейчас у неё не было ни только времени, но и физических сил.
Придерживаясь за стену, она добралась до заднего двора общежития и завернула в переулок, где укрылась за множеством коробок, что стояли там в темноте.
Если сейчас на неё кто-нибудь нападёт… она не сможет отбиться. Стоило Аннали только об этом подумать, как вдруг она услышала звук приближающихся шагов.
Выглянув из-за коробок, она увидела чей-то мутный силуэт, он был настолько искажённый, что сложно было опознать, что это было вообще за существо.
Внезапно её рука соскользнула и она опрокинул одну из коробок, обратив внимание этого существа-силуэта на себя.
Аннали тут же кинулась глубже в тёмный переулок, чтобы скрыться, однако сзади был тупик и бежать было некуда…
Мутный силуэт приблизился к тёмному переулку и застыл на месте, прямо напротив неё. Они оба стояли и смотрели друг на друга, пока не раздался знакомый, но слегка искажённый голос:
— Эй, малышка, не бойся меня. Всё хорошо. Ты ранена? Не бойся, я помогу тебе.
Аннали застыла на месте… это был её голос, только искажённый.
— Не бойся. Позволь мне помочь тебе, — заговорила она одновременно с силуэтом.
Она вспомнила этот момент. Так значит, тот бездомный парень с необычной кожей, что жил возле их общежития, когда она училась в медицинской академии, тот, кого она часто подкармливала в свои студенческие годы — это был Айзек… Сейчас она сама играла его роль в этом воспоминании.
Внезапно мутный силуэт померк и растворился, а на его месте появился осколок воспоминания. Не долго думая, Аннали подошла к этому месту и вновь коснулась его своими тонкими белыми пальцами. Осколок вновь засиял ярким ослепляющим светом, перенося девушку на следующий уровень.
После того, как сияние вновь погасло, Аннали оказалась в лесу. Холодную землю покрывал густой слой снега, а голые кроны чёрных деревьев цепляли своими тонкими пальцами серое небо, казалось ещё чуть-чуть и эти голые холодные ветви потянутся к ней, чтобы схватить.
Стараясь не думать об этом, дабы кошмар не стал реальностью, Аннали двинулась вперёд. Однообразный пейзаж мрачного леса совсем не менялся, неестественную тишину нарушал лишь скрип снега под ногами девушки. Она продолжала идти вперёд, обняв себя за плечи — опять это ощущение холода и с каждым шагом оно становилось всё сильнее и сильнее, даже порывистый ветер, которого и в помине не было внезапно появился.
С каждым шагом этот ветер усиливался, а тело всё сильнее кололо неприятными иглами от холода и снега, что летел в лицо.
Аннали чувствовала, что это подсознание Айзека пытается оказать сопротивление, так как она подошла слишком близко к его ядру, которое в плохих руках могло добить сознание парня.
— Айзек! Ты слышишь меня? Прошу тебя, пропусти меня! Я… я хочу помочь тебе! — кричала Аннали в пустоту, пока ветер усиливался, поднимая за собой ворох снега, превратившись в самую настоящую метель. — Пожалуйста, Айзек… Я знаю, что ты меня не помнишь, но я помню кто ты есть и помню, что ты за человек! Тогда, в лаборатории, я дала тебе обещание… Я обещала, что никогда не оставлю тебя! И… знай, я пройду свой путь до конца, чтобы спасти тебя! Ты нужен мне, Айзек! Вспомни о том, что нам пришлось пережить вместе! Айзек! — крикнула она настолько громко, насколько ей позволяли силы.
Через несколько мгновений кружащая вокруг метель постепенно прекратилась.
Пейзаж леса резко сменили руины заброшенного здания, что стояло на, окутанном снегом, пустыре.
Аннали нерешительно зашла внутрь и осмотрелась. Эти старые руины нельзя было больше назвать зданием, это было всё, что осталось от когда-то, возможно, величественной строения, если оно не было таким изначально…
Внезапно, там, вдалеке, за разрушенной стеной, она увидела слабый костёр, пламя в котором дрожало, словно осиновый лист.
Аннали подбежала к костёрчику и прикрыла его руками, чтобы тот не погас, сейчас этот огонёк был единственным источником света, который мог её обогреть.
После того, как она это сделала, девушка внезапно почувствовала необъяснимую, но очень сильную грусть, когда она смотрела на этот огонёк, слёзы сами собой покапали из глаз, а затем она звоном услышала плач ребёнка.
— Айзек?.. — тихо произнесла девушка, осматриваясь по сторонам, но вокруг не было ни одной живой души…
Вернув свой взгляд назад, Аннали заметила, что костёр исчез, а вместо него на земле появился осколок очередного воспоминания.
Не долго думая, девушка снова прикоснулась к нему с чётким осознанием того, что это и есть последний рубеж.
Когда ослепляющий яркий свет в очередной раз погас, Аннали оказалась в тёмной комнате, похожей на подвал, пространство которого освещало лишь небольшое решётчатое оконце. Внезапно девушка снова услышала плач ребёнка. Посмотрев в сторону, откуда он доносился, она увидела маленького мальчика на вид десяти лет, длинные тёмно-рыжие волосы багрового отлива закрывали его лицо, обнажённую верхнюю часть тела покрывала смуглая кожа, на которой были синяки и ссадины, на нём ничего не было кроме стареньких потрёпаных штанов.
— Айзек, — сразу узнала Аннали своего подопечного.
Услышав её голос, мальчик тут же перевёл взгляд заплаканных огненно-оранжевых глаз на неё
В них тут же появился животный страх, он испуганно вжался в бетонную стену и заговорил:
— Кто ты?.. — спросил мальчик дрожащим голосом.
— Айзек, не бойся, я… — произнесла Аннали, приблизившись к нему.
— Не трогай меня! — резко крикнул он махнув рукой, дабы защититься.
— Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого.
— Не прикосайся ко мне! — чуть ли не на грани истерики кричал маленький Айзек.
Поняв, что дело так не пойдёт, Аннали отошла на метр от мальчика и села, спокойно сказав:
— Я не причиню тебе вреда, не бойся меня, Айзек.
— Откуда… ты знаешь моё имя?
— Это прозвучит странно, но мы с тобой знакомы. Меня зовут Аннали, я… твой друг.
— Друг?.. Но у меня нет друзей. У меня никого нет…
— Это не правда. Поверь мне, Айзек, я здесь, чтобы спасти тебя. — произнесла девушка, протянув ему руку, но стоило ей только это сделать, как вдруг раздался звук, похожий на то, как кто-то отпирает замок тяжёлой двери.
— Это «он»… Прячься, скорее! — крикнул Айзек, оттолкнув девушку.
Только сейчас Аннали заметила, то на его ноге располагалась цепь, что не давала мальчику уйти.
— Если «он» тебя увидит… Быстрее, прячься, вон там! — указал он в тёмный угол, где лежал старый шкаф.
Аннали решила послушаться его совета и быстро укрылась в старом шкафу, залезла внутрь, где стала наблюдать за происходящим в комнате со стороны.
Вскоре дверь подвала открылась и с лестницы, состоящей из трёх ступенек, спустился мужчина средних лет от которого сильно пахло алкоголем и сигаретами.
Вслед за ним в подвал спустился ещё один мужчина, на вид не сильно отличавшийся от первого, как по внешности, так и по запаху.
— Так это его ты предлогал? — спросил собутыльник, хмельным голосом. — Хорошенький мальчишка. Сколько хочешь?
— 30$ и можешь делать с ним всё, что захочешь. — сказал первый, но голос у него звучал очень даже трезво…
— Что ж, держи. По рукам, как говорится. — второй передал первому деньги и тот ушёл довольно пересчитывая цветные бумажки в руках.
Маленький Айзек испуганно вжался в стену и задрожал, словно птица с раненым крылом, которую вот-вот слопает, загнавшая её в угол, кошка.
— Ну-ну, не бойся ты так, я тебе ничего плохого не сделаю, — сказал мужчина протянув к мальчику руку.
— Не надо… пожалуйста… — сквозь дрожь просил Айзек.
— Будь хорошим мальчиком и делай то, что тебе говорят. — не слушая его говорил клиент поглаживая того по длинным тёмно-рыжими волосам.
Затем послышался звук расстегивающейся пряжки ремня…
— Вот, приоткрой-ка ротик.
Аннали с ужасом закрыла свои синие глаза белыми ладонями. Она не хотела видеть того, что происходило дальше.
Девушка слышала возню, сдавленные крики Айзека, будто что-то затыкает его рот, слышала мольбы мальчика прекратить это, мольбы о том, чтобы мужчина его не трогал…
Аннали парализовал страх, единственное, что она сейчас могла сделать это сидеть в своём укрытии и беспомощно прятать лицо за руками, стараясь не слышать стоны и крики, что доносились снаружи.
Было ли это влияние подсознания Айзека или нет, Аннали не хотела оказаться на его месте…
После того, как всё стихло и послышалось, как кто-то закрывает дверь подвала, девушка наконец решила показаться.
Выглянув из шкафа она увидела маленького Айзека, который сидел на полу, испуганно вжавшись в угол, с него были спущены штаны, плечо мальчика покрывали кровоподтеки от очень сильного хвата, он тихо выл, стискивая зубы и сжимая в кулаки разодранные в кровь пальцы.
— Айзек… — Аннали на ватных ногах подошла к нему и коснулась плеча мальчика. — Как ты? С тобой всё в порядке?
— Нет! — резко выпалил он, оттолкнув её руку от себя. — Я живу здесь, как псина! Мной… пользуются, словно вещью, но я ничего не могу с этим сделать! Сколько бы я ни звал на помощь и ни пытался выбраться сам, всё напрасно! Никто… никто не придёт, чтобы спасти меня! Я останусь здесь навсегда… Навсегда останусь в этом подвале… — говорил он, закрыв лицо руками по которым обильным потоком полились слёзы, а плечи вздрагивали в плаче.
— Это не правда. Айзек, слышишь меня? Я… я найду способ, освободить тебя.
Услышав её слова, мальчик поднял на Аннали взгляд оранжевых глаз в которых загорелся огонёк надежды.
Девушка взяла его за плечи и сказала, чётко, смотря ему в глаза:
— Я не оставлю тебя, Айзек. Скажи, у кого может быть ключ от твоей цепи?
— Ключ, он… находиться у него. — сказал мальчик, указывая наверх, на дверь подвала.
Девушка поднялась с колен и направилась вверх по ступенькам.
— Погоди! — внезапно окрикнул её маленький Айзек. — Будь осторожна, девочка-призрак. Если «он» увидит тебя, нам обоим будет несдобровать…
— Хорошо. Я попытаюсь быть осторожной, Айзек. — кивнула в ответ Аннали, а затем толкнула дверь подвала, чтобы выйти.
К счастью дверь оказалась не заперта. Она свободно попала в коридор, а оттуда в комнату, где обычно сидел «он». Это ей отчётливо подсказывало подсознание Айзека. В этот раз мужчины не было на месте.
На столе, как это всегда бывало, стояли пустые бутылки и воняло алкоголем и резким запахом сигарет. Среди тарелок, на которых оставались лежать остатки закусок, лежал небольшой ключ.
Аннали осторожно прокралась на кухню и протянула руку, дабы взять его, как вдруг кто-то появился у неё за спиной.
Обернувшись, девушка увидела мужчину средних лет с растрёппанными тёмно-русыми волосами, почти такими же, какие были у Айзека, его карие глаза горели злобой и агрессией.
Не успела она даже открыть рот, как он грубо схватил её за белое предплечье и притянул у себе со словами:
— Что ты здесь делаешь?!
— Я… я… — начала заикаться Аннали не в силах выговорить даже слова от такого напора.
На это мужчина раздражительно цыкнул, не дождавшись ответа, а затем потащил девушку вслед за собой, она чисто физически не могла сопротивляться…
Он открыл дверь, что вела в подвал, и швырнул её внутрь, как какой-то мешок с вещами.
Аннали полетела вниз с трёх ступенек и упала на бетонный пол, больно ударившись головой.
Последнее, что она слышала, это то, как закрывается дверь подвала и обеспокоенные крики маленького Айзека, который подбежал к ней и принялся расталкивать со словами:
— Эй, ты как? Девочка-призрак? Ты слышишь меня? Ау!
А дальше… темнота.