— Ах! — резко раздался вкрик и вверх непроизвольно потянулась белая рука, что была покрыта повязкой из бинта, от пальцев до серидины предплечья. Выразительные синие глаза испуганно смотрели на белый потолок через пальцы.
Девушка с длинными светлыми волосами аккуратно приподнялась с кровати, на которой лежала, и прикоснулась к своей голове, судя по ощущениям, она была перебинтована.
Её руки задолжали из-за того, что ей приснился стёртый, но очень запоминающийся сон…
Аннали смутно видела обломки какой-то конструкции и пыль, что до сих под витала возле них. Девушке было тяжело дышать, будто что-то давило на неё сверху, но это «что-то» было не твёрдое и холодное, как бетон или металл.
Посмотрев вверх, она увидела над собой тело парня-метиса со смуглой кожей, что была исполосована множеством шрамов, и длинными тёмно-рыжими волосами багрового отлива, что доходили ему до плеч.
— Ай… зек… — едва слышно удалось прошептать ей его имя.
В темноте тут же открылись светящиеся огненно-оранжевые глаза и обеспокоенно, даже с надеждой, посмотрели на неё.
— Аннали… — будто молитву прошептал в ответ метис.
Айзек сделал попытку привстать, чтобы сдвинуть бетонные плиты, что накрыли их сверху и тяжело давили на него, но безуспешно.
— Проклятье… — прошипел парень, отчаянно понимая, что они уже не выберутся.
— Мне… холодно… — сухими губами прошептала девушка.
— Ничего… По крайней мере, мы вместе, — проговорил он с грустной улыбкой, поглаживая её лицо своими смуглыми пальцами.
— Айзек… я… рада, что… встретила тебя… — тихо прошептала Аннали, смотря на лицо метиса, однако пошевелить рукой, даже пальцами, чтобы коснуться его, она не могла.
— Я тоже… рад, что мы встретились, — так же тихо произнёс Айзек, а затем он наклонился к ней и подарил девушке довольно тёплый, и нежный поцелуй.
Вскоре темнота снова наполнила сознание Аннали, однако, даже несмотря на это, она слышала громкие звуки и видела яркий свет, сквозь закрытые веки, а затем, словно через призму, обрывками раздались голоса:
— Отряд бета, как слышно? Мы вошли на первый уровень. Видим в зоне двоих заключённых.
— Нет! Стойте! Можете убить меня, но она здесь не причём! — резко раздался голос Айзека, что отчётливо выделялся на фоне остальных. — Она ничего не знает о том, что здесь происходило! Это я впутал её во всё это! Эта девушка всего лишь секретарша! Прошу… спасите её! — отчаянно кричал он.
— …Отряд бета, у нас один выживший… — спустя некоторое время произнёс посторонний голос.
— Ах! Доктор, она очнулась! — внезапно услышала Аннали крик медсестры, что вошла в палату и увидела её сидящую на кровати. Эти слова неприятным звоном раздались в её голове…
Через несколько минут та самая медсестра вернулась, но уже в сопровождении доктора — высокого пожилого мужчины в белом халате, лицо которого Аннали не могла толком разглядеть то ли из-за действия препаратов, которыми её накачали, то ли из-за того, что её мозг всё ещё не мог привыкнуть к новой реальности.
— Мисс Волтер, как вы себя чувствуете? — спросил доктор, осматривая девушку и проверяя реакцию её зрачков на свет.
— Что..? Кто вы? — спросила Аннали, едва шевеля губами.
— Меня зовут доктор Джеймс, я ваш лечащий врач, — представился мужчина.
— Врач? Где… я?
— Сейчас вы находитесь в психиатрической лечебнице «Блэквуд».
— Психиатрической… лечебнице? — медленно повторила за ним Аннали, постепенно возвращая ясность ума от шока.
— Вы попали сюда после того, как попытались совершить самоубийство, врачам чудом удалось спасти вас.
— Что?.. Самоубийство? — шокированно произнесла девушка. Нет… Нет. Всё это звучало, как какой-то бред. — Погодите… Лаборатория. Айзек. Что случилось с Айзеком?! — резко выкрикнула Аннали, схватив доктора за халат.
— Мисс Волтер, о ком вы говорите? — спокойно спросил он.
— Айзек Грин… Он был со мной в лаборатории!
— О какой лаборатории вы говорите? Прошу вас, успокойтесь. Это всего лишь последствия наркоза, который вам ввели во время операции. Люди часто видят при этом галлюцинации или очень яркие сны, как и при состояниях, граничащих со смертью.
— Это был не сон! Пожалуйста, поверьте мне! — крикнула она, мошенально пытаясь взяться за плечи доктора, но её тут же остановила медсестра, пытаясь уложить обратно на кровать. — Почему я здесь?! Что всё это значит?! — в истерике кричала Аннали, в один момент все эмоции, что она испытывала, соединились воедино и резко вырвались наружу.
— Сестра, укол! — внезапно крикнул доктор, помогая первой медсестре удержать её.
Вскоре в палату ворвалась вторая медсестра и очень быстро уколола девушке какой-то препарат из-за которого тело Аннали вновь покинули силы и она провалилась в забытие…
Когда девушка вновь открыла глаза, судя по всему, был уже поздний вечер, так как в палате не горел свет и было темно.
Аннали осторожно обвела глазами округу, стараясь не привлекать лишнего внимания. Она находилась в одиночной палате, которая отдалённо напоминала камеру или изолятор: серые бетонные стены, тёмный потолок, который, казалось, уходил в бесконечность, пол не отличался от потолка, здесь было одно единственное окно, по ту сторону которого располагались решётки и пейзаж густого леса.
Аннали попробовала подняться, но у неё не получилось, так как её руки и ноги были привязаны к кровати, на которой она лежала, к тому же она чувствовала себя ужасно то ли из-за введённого препарата, то ли недавно перенесённой операции.
Ей ничего не оставалось кроме, как лежать на старой, скрипучей кровати с жёстким матрасом и смотреть в потолок, и безмолвно лить слёзы из своих синих глаз.
Всё, что сейчас происходило с ней… словно кошмарный сон. Психиатрическая лечебница. Попытка самоубийства. Лаборатория. Айзек.
Может она правда психически больна и всё, что ей довелось пережить просто яркий сон, вызванный наркозом? Или кому-то просто нужно, чтобы она замолчала и никто не узнал о том, что произошло? Кто поверит словам девушки, которая находится в психиатрической лечебнице на окраине города?
Но тогда назревал вполне логичный вопрос: Что случилось с Айзеком, если всё, что она видела не оказалось просто сном? Неужели его… могли убить? Нет… такого просто не может быть. Но ведь он являлся одним из подопытных второй серии экспериментов. Если после обвала до них и правда добрались какие-то люди…
Аннали вновь вспомнила свой сон и в её голове тут же звоном раздались мольбы Айзека: — «Нет! Стойте! Можете убить меня, но она здесь не причём!» — одними губами прошептала она.
Нет… Нет… Из синих глаз Аннали ещё обильнее полились слёзы. В любом случае она не хотела разглашать всю правду о лаборатории в СМИ и какие зверства творил там Дениэль. Она просто хотела жить обычной жизнью, вместе с Айзеком… вдалеке от всего этого.
*****
Так незаметно летел один день за другим днём. Со временем Аннали привыкла к тому, что в лечебнице её считают сумасшедшей суицидницей, поэтому она перестала делать какие-либо попытки доказать обратное.
Девушка соглашалась со всем, что говорил ей врач и послушно принимала препараты, которые ей давали медсёстры, проходила все процедуры, которые ей назначали, пусть и некоторые их них были отнюдь не из приятных.
Аннали так же привыкла к распорядку дня, который устанавливался для всех пациентов без исключения:
В шесть утра подъём и проведение гигиенических процедур. В девять утра завтрак в общей столовой, который обычно состоял из легкоусваиваемых каш. После завтрака, осуществлялись индивидуальные беседы с лечащим врачом, потом пациентов отправляли на прохождение лечебных процедур, вплоть до двенадцати дня.
Некоторые пациенты шли на них добровольно, как Аннали, а других приходилось вести насильно санитарам, что девушка не раз видела и слышала, обычно это были душераздирающие крики на весь коридор.
После проведения процедур обычно шла прогулка в специально отведённом дворике, а иногда и просмотр телевизора, что находился в холе. С часа до двух дня в общей столовой начинался обед, который обычно состоял из супа и ещё какой-нибудь пищи.
После обеда шёл тихий час, когда пациентов чуть ли не насильно запирали в палатах до черырёх часов. Обычно в это время Аннали сидела на кровати и смотрела в окно, думая о жизни или просто спала.
После того, как пациентов выпускали из палат, все они направлялись в общий холл, где иногда для них проводили реабилитационные мероприятия.
Аннали нравилось рукоделие и шитьё кукол. Это занятие правда успокаивало и помогало убить здесь время. Девушка довольно быстро научилась азам и уже через несколько дней смогла самостоятельно связать собственную куклу, которая очень сильно напоминала его — юношу со смуглой кожей, которую покрывало множество шрамов, тёмно-рыжие длинные волосы багрового отлива, огненно-оранжевые глаза, его вечно грустный и суровый вид…
Аннали стала везде носить её с собой, словно ангела хранителя, а по ночам спала с этой куклой, крепко обнимая.
Иногда она разговаривала с ней… Здесь было мало людей с кем можно было нормально поговорить. Не проходило ни дня, чтобы Аннали не слушала бредни своих товарищей по несчастью, только эти люди, в отличии от неё, были в самом деле больны…
Со временем девушка начала замечать, что её самочувствие только ухудшается. У неё появилось расстройство памяти, некоторые движения и реакция стали заторможенными, появилась ужасная апатия и безразличие ко всему окружающему.
Единственное, что могло хоть ненадолго вырвать Аннали из этого состояния, так это кукла Айзека. Иногда она просто смотрела на неё и начинала плакать.
Внушение — страшная вещь. Ей в самом деле начало казаться, будто Айзек не более, чем плод её воображения и всё, что они пережили вместе в лаборатории не более, чем просто сон. Но вторая часть её мозга просто не хотела в это верить…
Так дни очень быстро сменяли друг друга. Аннали потеряла счёт времени. Сколько уже прошло с тех пор, как она оказалась здесь? Неделя? Месяц?
Иногда она думала о том, что Айзек испытывал то же самое, когда был подопытным в лаборатории Дениэля… Сейчас девушка будто сама оказалась на его месте, разве что её не водят на болезненные опыты.
Однако, кто знает, что произойдёт с ней в будущем… Возможно из неё полностью сделают овоща, либо одной из множество окружающих её психов. Как Аннали не пыталась, она не могла представить хоть какой-то позитивный вариант развития событий. Но так же у неё уже не было сил сопротивляться подобному исходу.
Ей не удастся сбежать отсюда. Несмотря на то, что эта лечебница не имела особой охраны, кроме санитаров и поста безопасности, здесь повсюду были решётки и довольно строгий контроль.
Разработать план побега одно дело, а перевести его в действие… Аннали понимала, что если её поймают, то остаток жизни она, скорее, проведёт, не помня себя и даже собственного имени.
К тому же психиатрическую лечебницу окружал сплошной лес. И даже если ей удастся выбраться… Куда она пойдёт? В старый дом родителей? Пешком? Врятли хорошей будет идея ловить какую-либо попутку, ведь Аннали обладала вполне симпатичной внешностью, а вокруг как раз лес, где никто не увидит, что с ней делают и не услышит её крики…
Даже если ей удасться добраться до места и её не станут искать, Аннали придётся жить, побираясь, ведь она осталась полностью без документов и вообще каких-либо денег, в худшем случае ей придётся зарабатывать на жизнь, продавая своё тело…
Айзек… по лицу Аннали вновь скользнули слёзы. Ведь когда-то он так же пытался выбраться из подвала и жить обычной жизнью, невзирая на то, что ему пришлось жить на улице, как дворовому псу, и каждый день отстаивать своё право на жизнь.
Может… Нет, она не такая, как он, она просто не выживет на улице. Этого ли Айзек хотел для неё? И что теперь ей остаётся? Провести в психиатрической лечебнице до конца своих дней, которые с каждым разом сокращают с помощью препаратов? Сбежать и пытаться выживать на улице несмотря на голод, боль и насилие? Аннали каждый день засыпала, задавая себе одни и те же вопросы, однако так и не решалась выбрать.
*****
Это был обычный для неё день. Аннали встала и заправила кровать, сквозь решётчатое окно доносились пение птиц и яркий свет, что означало — уже наступило утро.
После завтрака палату девушки навестила медсестра. Она дала ей какие-то препараты, которые Аннали пришлось послушно выпить, а затем сказала:
— Мисс Волтер, доктор Джеймс ожидает вас.
Без каких-либо возражений, Аннали поплелась вслед за медсестрой по коридорам. Вскоре они остановились напротив дубовой двери, где висела табличка с именем и фамилией доктора, но девушке эта информация была не интересна. Она вошла внутрь и, как обычно, присела напротив стола, за которым сидел пожилой мужчина в белом халате, который являлся её лечащим врачом.
— Мисс Волтер, как вы чувствуете себя сегодня? — задал он стандартный вопрос.
— Спасибо, всё хорошо, — ответила Аннали, словно по шаблону. На деле ей было отнюдь не хорошо, ни на моральном, ни физическом уровне…
— За пару месяцев ваше состояние значительно улучшилось. У вас больше нет навязчивых мыслей или снов про лабораторию?
— Нет…
— Вот и прекрасно, — произнёс мужчина, перебирая какие-то бумажки на столе.
— Когда меня выпишут? — спросила девушка, несмотря на то, что понимала бессмысленость этого вопроса.
— Думаю, для начала вам следует пройти полный курс лечения, чтобы ваше состояние не ухудшилось со временем.
— Ясно… — произнесла Аннали, как она и ожидала, никто не собирается выпускать её отсюда. По крайней мере, пока она полностью не сойдёт с ума…
Доктор позвал медсестру, чтобы та сопроводила Аннали до палаты. Краем глаза девушка заметила, когда вставала с кресла, газету, что лежала на столе врача. За это мгновение она успела даже рассмотреть заголовок и часть статьи: «Ужасное происшествие! Страшный пожар охватил больницу Д. Блэк! Погиб весь персонал, в том числе и пациенты…». Дабы не вызвать лишнее подозрение, Аннали пришлось без промедления встать и отправиться вслед за медсестрой.
По пути в палату девушка обдумывала увиденное. Всё меньше становились её убеждения в том, что она сумасшедшая, ведь она впервые слышала про больницу Д. Блэк. Дениэль Блэк — сразу всплыли ассоциации в голове Аннали. Даже если бы она и где-то видела эту больницу, даже если бы она сама себе выдумала имя Дениэля, то… Почему именно оно, а не любое другое имя? К тому же у неё никогда не было знакомых с похожим именем, разве что она могла только услышать его на улице. Айзек… Почему именно он?
У Аннали уже начала болеть голова от распутывания этого мысленного клубка и проведение параллелей между событиями, чтобы убедить себя в том, что происходящее было реальностью.
Но даже если окажется, что это всё правда, что она собирается делать? Вторая половина её мозга предательски, упорно пыталась заставить свою обладательницу поверить в то, что она больна и ей надо лечиться.
Пока Аннали об этом думала, они с медсестрой уже добрались до палаты. Девушка легла на кровать и старалась перевести свои мысли в порядок, ведь скоро её поведут на ненавистные ей процедуры…
Весь этот день она провела словно в забытье. Опять Аннали испытывала это всепоглощающее чувство пустоты, которое делает мир серым и единственное, что хочется, это упасть и просто лежать, ни есть, ни пить, ни даже идти куда либо. Забыться. Просто забыться. Прекратить всё это. Просто взять нож и…
Аннали резко очнулась, словно от наваждения, и осмотрелась по сторонам. Она сидела в общем холле, на диване и смотрела телевизор вместе с остальными пациентами. Некоторые из них играли в настольные игры за столиком, другие сидели на полу и рисовали какие-то каляки, некоторые просто болтали между собой на каком-то непонятном, бредовом языке.
Рука девушки машинально потянулась за куклой Айзека. Аннали смотрела на его вязаную копию в своих руках и по её лицу вновь покатились слёзы. Сейчас она практически не отличалась от окружающих её психов, ища поддержки у вязаной куклы. Вскоре она станет такой же, как и они. Ей это уже не казалость — она в самом деле медленно, но верно сходит с ума.
После отбоя, Аннали вновь осталась одна в палате, в темноте, наедине с собой и своими мыслями.
Девушке не спалось, так как яркий свет от луны бил в глаза через окно. Немного посмотрев на знакомый пейзаж леса, она села на кровать и поставила перед собой куклу Айзека, чтобы излить душу, хоть это и выглядело со стороны более, чем странно, но ей было просто необходимо выговориться хоть кому-то.
— Айзек… — начала Аннали. — Знаю, что, возможно, ты всего лишь плод моего воображения, но я скучаю по тебе… Я помню… Я помню всё, что нам довелось пережить вместе. Лаборатория… Мутанты… Дениэль… Страшные опыты, что над тобой проводили… Спасибо, что ты спас меня, но… как я уже говорила… моя жизнь не имеет смысла если в ней нет тебя, — говорила она, сжав на простыне свои руки в кулаки, на её глазах вновь появились слёзы. — Я не хочу тебя забывать… Не хочу забывать через что нам пришлось пройти. Не хочу верить, что ты в самом деле погиб, Айзек, — твердила девушка, едва не переходя на крик, она закрыла своё лицо белыми руками, что были все в синяках от проделанных ей процедур и инъекций, а затем произнесла почти шёпотом: — Пожалуйста… вернись ко мне.
Стоило ей только сказать эти слова, как внезапно стекло окна, перед которым сидела Аннали, разлетелось вдребезги. На пол посыпались тонкие осколки, раздался противный звук оторвавшейся решетки, прямо с креплениями, а затем на подоконнике показалась лапа, с окровавленными длинными когтями, которая была покрыта грубой алой чешуёй.
Рывок, и в следующее мгновение на подоконике уже восседал тёмный силуэт — фигура мужчины, лицо которого скрывал копюшон, были видны лишь его горящие глаза и блеск алых когтей, что отражали свет луны, словно кристаллы.
Аннали на минуту парализовало чувство страха, но ровно до того момента, пока ворвавшийся не снял с себя капюшон, показывая своё лицо.
— Ай… зек… — прошептала она сухими губами. На неё тепло смотрела пара огненно-оранжевых глаз, метис легко улыбался, несмотря на то, что его лицо и руки покрывали порезы от разбитого стекла, сквозь которые сочились небольшие ручейки крови.
— Смотрю, сюрприз удался, — криво усмехнулся он.
— Айзек… — продолжала твердить Аннали, словно в бреду.
Через мгновение она сорвалась с места и бросилась на грудь парня, едва не вывалившись с ним в окно.
— Эй-эй, осторожнее! — выкрикнул метис, в последний момент успевший зацепиться за подоконник.
Аннали ухватилась своими тонкими бледными пальцами за его толстовку и громко расплакалась, даже не пытаясь сдержать вырывающиеся крики.
— А-а-а-а! — громко плакала она, уткнувшись лицом в его грудь.
— Аннали… не плачь, я здесь. Я вернулся, — тихо сказал Айзек, погладив её по спине. Как только девушка оторвалась от его груди, он тут же протянул ей руку со словами: — Давай, пора нам убираться отсюда.
— Да, — недолго думая, Аннали протянула ему руку, которую Айзек тут же притянул к себе, перебросив через шею, а затем схватил девушку за талию со словами:
— Держись, сейчас пробежимся с ветерком.
Не успела Аннали что-либо сказать, как парень резко выпрыгнул в окно, благо её палата находилась на первом этаже, и рванул в сторону леса.
Она крепко вцепилась в шею метиса всё ещё не в силах переварить происходящее. Её только что похитили из психиатрической лечебницы…
*****
Айзек нёс Аннали на спине, так как у неё не было обуви, и не спеша шёл вдоль дороги, на которую они вышли буквально пятнадцать минут назад, что, по расчётам метиса, должна была вывести их к ближайшему городу или населённому пункту.
— Айзек, ты уверен, что это хорошая идея, идти в город? — спросила девушка.
— Тебе нужно раздобыть нормальную одежду. В такой тряпке ты врятли сможешь проходить долго, при этом не простыв, — ответил парень, делая акцент на её больничной сорочке.
Аннали вновь погрузила своё лицо в его спину, белые руки ещё сильнее сжались на шее метиса.
— Эй, задушишь, — усмехнулся Айзек, не скрывая приятной улыбки.
— Ой, извини, — произнесла девушка, резко оптустив его, при этом чуть не упав, но метис удержал её.
— Не извиняйся… Я тоже очень рад тебя видеть, Аннали, — произнёс парень, фиксируя её руки своей смуглой ладонью.
Дальше их путь продолжился молча, но только на пару минут.
— Айзек… как ты здесь оказался? Как тебе удалось выбраться? Я думала, что тебя… — произнесла девушка и резко оборвала на том слове, которое за это время причинило ей немало боли.
— После того, как взрывы уничтожили лабораторию и нас завалило, я каким-то чудом не умер, хотя рассчитывал, что обломки похоронят меня вместе с тобой. Хах. Так и вышло, но ты тоже оказалась жива и мы оба оказались похороненные заживо. Я не надеялся на то, что мы выберемся… однако нас нашли.
— Отряд бета, как слышно? — внезапно услышал голос Айзек, который задремал от недостатка кислорода под обвалом. — Мы вошли на первый уровень, — уже ближе раздался тот же самый голос, а затем глаза метиса ослепил яркий свет от фонарей, который светил прямо на них. — Видим в зоне двоих заключённых, — отчитался спецназавец в чёрном обмундировании.
Несмотря на помутившееся сознание, до Айзека с ужасом дошло, что эти ребята те самые зачисщики, о которых говорил Дениэль, находясь присмерти. Если это так… Нет, они же сейчас застрелят их!
— Нет! Стойте! — резко выкрикнул Айзек, однако выбраться из под обвала, чтобы защитить себя и Аннали, он просто был не в состоянии. — Можете убить меня, но она здесь не причём! Она ничего не знает о том, что здесь происходило! — крикнул метис, инстинктивно пытаясь закрыть девушку своим телом на случай, если спецназовцы не выслушают его и начнут стрелять. — Это я впутал её во всё это! Эта девушка всего лишь секретарша! Прошу… спасите её!
Айзек до крови сжал кулаки от нарастающего напряжения. Он понимал, что эти люди вряд ли послушаю его, но, несмотря на это он пытался надавить на их жалость, не к себе, а хотя бы к беззащитной, раненой девушке, что сейчас лежала под обломками.
Казалось, время замедлилось в ожидании ответа. Если его сейчас убьют… Что же будет с Аннали? Она вскоре умрёт от полученных ран… В любом случае, ему следовало попытаться, даже если они оба умрут здесь, похороненные под обломками.
— …Отряд бета, у нас один выживший… — спустя некоторое время сказал один из спецназовцев, ясно давая понять, что спасут они только девушку, но Айзек был согласен даже с таким исходом событий.
Спустя время группа людей, облачённых в форму спасателей, начали разбирать завал, дабы достать пострадавшую. Пока они это делали, Айзек крепко держал Аннали за руку, молясь только о том, чтобы она выжила.
После того, как проход расчистили до достаточных размеров, метис передал девушку в руки спасателей, сам оставаясь на месте, и до конца наблюдал за тем, как её кладут на носилки и уносят далеко в сторону выхода.
— Аннали… прошу, живи, — прошептал он одними губами.
Когда группа спасателей скрылась с его поля зрения, взгляд Айзека вновь упал на группу вооружённых спецназовцев, которые выставили на него автоматы.
Парень смотрел на них не отрываясь, готовясь принять свою смерть и видеть её воочию. Его сердце пропустило удар, в ожидании выстрелов, которые прервут его жалкое существование, как вдруг что-то или кто-то напал на вооружёных спецназовцев со стороны.
— Ра-а-ах! — Твою мать, что это?! — Стреляй! — Что это за тварь! — А-а-а-а! — смешалось несколько голосов воедино.
Айзек напрягся… Неужели кому-то из мутантов всё же удалось добраться до поверхности? И даже уничтожение лаборатории не смогло предотвратить это?
Внезапно он почувствовал, как обломки над ним начали двигаться, будто кто-то сдвигает их снаружи. Только этого ему не хватало… стать добычей мутантов.
Айзек попытался сосредоточиться, чтобы применить мутацию, но единственное, что у него получилось сделать, это лишь вызвать мутацию на пальцах, превратив их в когти.
С каждой минутой свет от поверхности становился ещё ярче, а проход под обломками шире, пока вдруг в просвете не показалось вполне человеческое лицо. Это был молодой мужчина с тёмными отросшими волосами, его зеленовато-янтарные глаза светились в темноте, на его тело была одета бежево-серая роба.
Его можно было бы посчитать человеком, если бы не чёрная перепончатая лапа, что отчётливо виделась на куске стены.
Айзек и этот… человек с минуту смотрели друг на друга молча, пока тот наконец не заговорил:
— Ты тоже подопытный, верно? — спросил он.
— Да, — настороженно ответил метис.
— Я бы рад представиться, но не думаю, что моё имя тебе о чём-либо скажет. Мой номер 315, — сказал мужчина протягивая парню перепончатую лапу.
— Номер 225, — с неохотой представился Айзек и осторожно протянул незнакомцу руку, держа на готове ту, на которой появились алые когти.
К его удивлению, мужчина помог метису выбраться из под завала, от него не веяло агрессией или безумием, как от большинства подопытных.
Когда Айзек выбрался из под завалов, он увидел растерзанный отряд спецназовцев, что только что угрожали расстрелять его. Это… номер 315 постарался?
— Нужно уходить, пока подкрепление не пришло, — одёрнул его мужчина, посмотрев на парня своими зеленовато-янтарными глазами.
Несмотря на то, что метис не доверял ему, Айзеку пришлось следовать за номером 315, ведь он довольно быстро понял, что в одиночку у него мало шансов выбраться. К тому же, в случае чего, парню хватит сил отбиться или даже убить этого мутанта, что притворяется человеком.
Оба подопытных поспешили скрыться, пока их не обнаружили отряды спецназа. Новый знакомый спустился вместе с Айзеком в канализацию и вскоре они вошли в небольшую комнату, что когда-то служила каморкой для рабочих.
Там находилось несколько человек. Возле стены сидела молодая девушка в больничной сорочке с длинными розовыми волосами, кожу которой на лице и руках покрывала бардовая чешуя, её ноги обвивал такой же хвост, чем-то похожим на рыбий. Неподалёку сидел короткостриженный мужчина, лет сорока, с виду с ним было всё в порядке ровно до того момента, пока не посмотришь на его голову, которую украшали довольно массивные рога.
Ближе к углу стоял молодой парень с густыми зеленовато-чёрными волосами, который упорно держал руку возле своего рта, но даже сквозь пальцы было видно подобие клыков, что украшали его лицо от уха до уха.
— Смотрю, у нас пополнение, — протянула девушка, обратив своё внимание на метиса.
— Верно говоришь, Агата, — обратился к ней номер 315.
— Какой твой номер? — поинтересовался молодой парень, на лице которого, от уха до уха, распологалась пасть с острыми клыками.
— Номер 225, — ещё раз представился Айзек.
— Из второй серии экспериментов? Не думал, что из этой серии хоть кто-то выжил или остался в здравом уме, — произнёс мужчина, голову которого уграшили рога.
— Как ты может уже понял, мы все подопытные из третьей серии экспериментов. Эта девушка — номер 320, её зовут Агата. Этот парень с рогами — номер 317, его имя Джейк, а этот молодой человек с клыками — номер 321, его зовут Эдди. — представил номер 315. — Ох, чуть не забыл сам представиться, меня зовут Джек, мой номер ты уже знаешь.
— Номер 225, у тебя есть имя? — спросила девушка.
— Айзек, — кратко ответил тот.
— Мне интересно, как ты вообще остался в здравом уме после всех экспериментов, что над тобой проводили? Я слышал, что они были довольно ужасны и что ни один из участников второй серии так и не сохранил человеческий облик. — прощёлкал парень с клыками.
— Так и было. Я сохранил рассудок только благодаря одной девушке, что помогла мне выбраться из этой лаборатории.
— Неужели… кто-то из них был способен на это? И что с ней стало? — поинтересовалась Агата.
— Она была серьёзно ранена, но её спасли. Теперь я намерен отыскать её.
— Боюсь, тебе будет сложно это сделать. Во-первых мы мутанты, которые отныне вынуждены скрываться, чтобы снова не оказаться в лаборатории. Во-вторых, сомневаюсь, что эта девушка останется в здравом уме… — пояснил Джек.
— К чему ты клонешь? — процедил метис.
— Правительству не нужны свидетели. Если, по твоим словам, эту девушку спасли, её ждёт незавидная участь… — пояснил номер 321.
— Согласна. На неё, возможно, захотели повесить всё случившееся, поэтому спасли. Сомневаюсь, что у этих людей осталась хоть небольшая крупица жалости к другим… — тихо произнесла Агата.
Айзека пробил неприятный холод от осознания всей серьёзности ситуации. Если Аннали обвинят в гибели стольких людей… Её либо посчитают душевнобольной, либо опасной преступницей, которой грозит смертная казнь!
— Тогда, я прямо сейчас должен!.. — метис сделал рывок к выходу, но Джек перегородил ему путь со словами:
— Сейчас ты ничем не сможешь помочь ей! А наоборот только нарвёшься на патруль, который расстреляет тебя!
— С дороги! — прорычал метис, вцепившись в робу номера 315. Машинально алая чешуя начала собираться на его руках, плечах, шее и лице, превращая его руки в лапы с острыми когтями. — Не смей стоять у меня на пути… Я защищу её… чего бы мне это не стоило!
— Прошу, Айзек, успокойся, мы не враги тебе, — произнесла Агата, осторожно коснувшись его рук, которые парень сжимал на робе Джека.
Метис перевёл на неё взгляд горящих огненно-оранжевых глаз, белки которых начинала заливать кровь. Он тяжело дышал, смотря на девушку-мутанта, но затем, спустя пару минут, выровнял дыхание и разжал свои пальцы.
— Никто не собирается удерживать тебя насильно. Мы объединились для того, чтобы нам всем было проще выжить на поверхности. Сейчас мы скрываемся здесь от вооружённых патрулей. Территорию вокруг больницы Д. Блэк оцепили. Нужно переждать прежде, чем попытаться прорваться в город. В отличии от тебя, мы мутанты только на половину и можем не пережить обстрела. К тому же… Можешь ли ты быть уверен, что патрули, если не убьют, то не схватят тебя и вновь не отправят на опыты? — спокойно спросил номер 315, посмотрев на Айзека своими приницательными зеленовато-янтарными глазами.
— Тц. Ладно. Но не ждите того, что я буду помогать вам. Как только мне выдастся возможность выбраться в город, каждый пойдёт своей дорогой, — прошипел метис.
— После разрушения лаборатории, нескольким подопытным удалось выбраться. Один из них спас меня из под завалов и отвёл в их лагерь. Мы несколько дней скрывались от военных патрулей в канализации. Потом нам удалось найти способ прорваться в город. Там мы раздобыли для себя одежды, ограбив пару магазинов, и вместе бомжевали некоторое время. Но я не стал задерживаться с ними и сразу отправился на твои поиски, как залечил раны. Мне понадобилось немало времени, чтобы выяснить, где ты находишься. Я смог найти тебя только благодаря статье, которую случайно увидел в одной газете: «Ужасное происшествие! Страшный пожар охватил больницу Д. Блэк! Погиб весь персонал, в том числе и пациенты. Поджог устроила одна из душевнобольных пациенток, Аннали Волтер, которую суд приговорил к пожизненному лечению в психиатрической лечебнице Блэквуд». — кратко рассказал Айзек.
— Вот, значит, как… — произнесла Аннали, однако ей было не приятно от мысли, что её обвинили в поджоге и выставили психически больной, чтобы скрыть свои злодеяния.
— Я рад, что с тобой всё в порядке. Эти месяцы я не мог спокойно спать от осознания того, что ты сейчас где-то там, одна, отдуваешься за всё, что успели натворить эти ублюдки в белых халатах… — прошипел метис.
— Я тоже скучала по тебе, Айзек, — устало улыбнулась Аннали, впервые за всё это время.
Айзек лишь удовлетворенно хмыкнул и тихо произнёс:
— Дурочка… перестань плакать.
Через некоторое время Айзек и Аннали добрались до ближайшего города. Метису не составило труда раздобыть для девушки нормальную одежду, доступным для него методом.
Несмотря на то, что Айзек ничего не понимал в нынешней моде, он раздобыл для Аннали вполне красивое летнее белое платье с цветами и бежевую пляжную шляпку с жёлтой лентой, дабы она имела возможность в любой момент скрыть своё лицо, так как её фото в местных газетах будет пестрить как минимум ближайший год точно.
У местных жителей Аннали узнала в какой стороне находится место, где стоял старый дом её родителей, и как им с Айзеком добраться до него.
Из-за отсутствия документов и каких-либо денег им обоим пришлось добираться пешком, иногда ловя попутки, которые могли бы их подвести.
Через несколько дней Айзек и Аннали добрались далеко за город, на самую окраину леса, где стоял небольшой, но уютный полуразвалившийся домик, который достался её родителям от бабушки со стороны матери и остался единственным наследством, которое Аннали имела право унаследовать.
Хоть этот дом был и в плачевном состоянии, что-то подсказывало девушке, что они с Айзеком быстро приведут его в порядок.
Аннали стояла на возвышенности, окидывая взглядом пейзаж леса и равнины, а так же реки, что протекала неподалёку, наслаждаясь лёгким ветерком, что дул ей в лицо, так и наровив сдёрнуть с её светлой макушки бежевую шляпку.
Она не заметила, как Айзек подошёл к ней сзади и приобнял девушку за талию, дабы та ненароком не свалилась вниз. Аннали бережно положила свои белые ладони поверх его смуглых рук и они остались стоять так, наслаждаясь пейзажем и лёгким ветерком, а так же спокойной атмосферой леса. С этого момента начнётся новая страница их жизни.