Длинные цепи, коридоры латоратории, хирургические инструменты, кресло с ремнями — эти образы мелькали один за другим перед глазами.
— Нет… Хватит! Не трогайте меня! — силуэты учёных стояли перед ним на фоне яркого света. Они… улыбались? Один из них взял в руки шприц и, слегка выпустив содержимое, ввёл иглу под кожу парня. — Ненавижу… Я вас ненавижу! Убью… Всех вас перебью! — в отчаянии кричал он, когда очередная мутация начала изменять его тело…
— Агх! — в следующее мгновение раздался крик и в темноте резко открылись огненно-оранжевые глаза и ещё пару минут смотрели в потолок, пытаясь осознать происходящее.
В доме окутанном тьмой стояла тишина, лишь стрекот сверчков иногда нарушал её.
Парень-метис лежал на старом диване, в зале, прикрытый тонким потрёпанным одеялом. Аннали сама настояла на том, чтобы они спали раздельно, так как она ещё стеснялась вступать в такой близкий контакт с ним. Он и не был против её желания, так как понимал, что девушке нужно дать время привыкнуть к нему.
Айзек попробовал пошевелить онемевшими конечностями, дабы убедиться, что он не связан, как в том сне. И, вот, спустя несколько попыток, дрожащие руки наконец поддадись ему и метис коснулся своего лица, которое полностью было покрыто холодным потом. Этот идиотский сон… он был таким реальным.
Парень опустил босые ноги на пол, встал с дивана и неспешным шагом направился в сторону лестницы. Айзек поднялся по деревянным ступеням на второй этаж и приоткрыл дверь в спальню — единственную комнату на втором этаже. Там, на почти новой кровати, спала девушка в белом платье, её длинные светлые пряди волос расплостались по подушке, она лежала на боку, завернувшись в более плотное одеяло.
Метис тихо вошёл в комнату и встал возле кровати. Он несколько минут смотрел на неё своими огненно-оранжевыми глазами, что светились в темноте.
Внезапно Аннали почувствовала, будто кто-то лёг рядом с ней. Через секунду на её животе сомкнулись мужские смуглые руки, которые на ощупь она не забудет никогда, эти покрытые шрамами предплечья…
— Айзек? Что-то случилось? — в полудрёме произнесла девушка, однако он не ответил ей. — Почему ты здесь? Всё хорошо? — задавала она вопросы, но все они остались без ответа…
Парень молча уткнулся ей в спину и крепко обнял, стараясь не сжать руки слишком сильно, чтобы не покалечить хрупкое, худенькое тельце Аннали.
— Айзек… Всё хорошо. Ты в безопасности, — сказала она, накрыв его руки своими белыми ладонями.
Они пролежали так довольно долго, пока девушка вновь не провалилась в глубокий сон…
*****
Солнечные лучи игриво танцевали на лице, одаревая веки не только светом, но и лёгким теплом. Аннали простонала и нехотя приоткрыла свои выразительные синие глаза. За окном уже давно светило полуденное солнце. Она так долго спала…
Девушка сонно протёрла лицо и, вспомнив о том, что произошло ночь, обернулась, однако помимо неё на кровати никого не было. Может быть это был всего лишь сон? Она встала с кровати и зашагала босыми ногами по деревянному полу, который девушка вчера отмывала практически весь день.
Аннали спустилась вниз по лестнице. Воображение само собой рисовало картину, как она проходит на кухню, а там на столе её ждёт вкусный обед. Но… откуда ему было взяться? Они с Айзеком сейчас находятся далеко от города, в доме, который оставался без жильцов как минимум несколько лет. Конечно по пути она слышала от местных жителей, что неподалёку отсюда находится небольшая деревня, однако… у молодых людей всё равно нет денег даже чтобы купить продукты. Что с этим делать Аннали пока не придумала. Должно же найтись хоть какое-то решение этой проблемы?
Внезапно она почуяла довольно реальный запах того, будто кто-то готовит еду. Он доносился с улицы.
Заваражённая этим запахом, девушка обулась и осторожно вышла на улицу, увидев следующую картину: Полуобнажённый парень-метис с длинными тёмно-рыжими волосами, тело которого покрывали шрамы, сидел на бревне у костра, на котором готовилось несколько рыб среднего размера, что были насажены на самодельные шашки из заточенных веток, он состредрточенно следил за процессом.
— Доброе утро… — шокированно произнесла Аннали, застав его за этим делом.
— Доброе утро, — ответил Айзек, не отрывая глаз от рыбы.
— Как тебе спалось? — спросила девушка, подойдя к нему.
— Разве тебе это интересно? — неожиданно выдал метис.
— Да, — ответила она, явно не ожидая от парня такой реакции.
— …Опять кошмары снились. Ничего нового… — после не долгой паузы ответил Айзек, было видно, что ему не привычно рассказывать о подобных вещах.
— Что тебе снилось? — поинтересовалась Аннали.
— Лаборатория… что я до сих пор нахожусь там… что эти грёбанные эксперименты продолжаются надо мной… что тебя нет… — сказал он, неосознанно понизив голос.
— Айзек… — в ужасе произнесла девушка, затем она протянула руку и коснулась его плеча со словами: — Всё закончилось. Слышишь? Это всё в прошлом. Их больше нет.
Однако, услышав её слова, пареню-метису отнюдь не стало легче, он оторвал вгляд огненно-оранжевых глаз от костра. Посмотрев на девушку, в них тут же вспыхнул огонёк ярости.
— Почему ты так уверенно говоришь, что всё закончилось? Ты можешь дать гарантию того, что все они мертвы и никто не выжил? Откуда ты знаешь, что они не явяться за нами вновь? — громко спросил он, резко убрав её руку со своего плеча и поднялся с места.
Аннали схватилась за своё запястье, на котором появились красные кровопотёки. Парень слишком сильно сжал её руку под влиянием гнева…
— Прости, Айзек… Я не могу дать тебе гарантию того, что все, кто проводил над тобой те ужасные опыты мертвы и что они не смогут найти нас здесь. Но я хочу в это верить и жить дальше, вместе с тобой, не цепляясь за прошлое… — сказала она, потупив взгляд синих глаз.
Внезапно Айзек подошёл к ней и аккуратно взял за больную руку.
— Извини меня… я просто боюсь потерять тебя и всё, что у нас сейчас есть, — тихо сказал он, а затем поднёс запястье девушки к своим губам и провёл языком по кровопотёкам, — Твои ожоги зажили почти без следа, — подметил он, посмотрев на её руки, а так же потрогав кожу на них, что бреобрела чуть более яркий тон, чем всё остальное.
— Да. Благодаря тебе, — кивнула Аннали и слегка улыбнулась, вспомнив прошлое. Сколько уже прошло времени с тех пор, как он тогда, в камере, зализывал ей раны? У Айзека это был довольно интересный способ проявления чувств, к тому же его слюна и правда оказывала лечебное действие, словно мазь.
Из настольгии девушку вырвал внезапно появившийся запах гари.
— Ох, блядь! — вскрикнул метис, тут же пытаясь снять их подгоревший обед с огня, с этим ему активно помогала Аннали.
Они занесли спасённые куски рыбы в дом и положили на старые тарелки, которые девушка смогла найти в одном из кухонных шкафчиков, их поставили на стол.
— Мда… Я думал, что выйдет лучше, — произнёс Айзек, смотря на своё тварение.
— По крайней мере у нас есть еда и мы пообедаем, — поддержала его Аннали, параллельно доставая уцелевшие столовые приборы из того же шкафчика, где она нашла тарелки.
Девушка положила рядом с каждым блюдом по вилке, после этого она села на стул, метис последовал её примеру.
— Приятного аппетита, — пожелала Аннали прежде, чем приступить к трапезе.
— Приятного аппетита… — повторил за ней Айзек, неуверенно взяв вилку в руку.
Она подцепила кусок рыбы и попробовала его на вкус — сухое, пресное, полусырое мясо, отдающее привкусом тины и гари.
— Ну, как? — спросил метис, наблюдая за её реакцией.
Девушка едва сдержалась, чтобы не выплюнуть это, однако, чтобы не обижать Айзека и не спускать на нет все его старания, она натянула на лицо улыбку и ответила:
— Вполне съедобно, — вот бы ещё на столе стоял стакан воды, чтобы запить…
Парень-метис отрывал от жареной на костре рыбы по кусочку руками и спокойно ел, казалось его совсем не беспокоил её вкус и он вообще не ощущал никакой разницы между тем, что ел.
— Айзек, а где ты достал эту рыбу? — спросила его Аннали, стараясь перевести тему и отвлечь его внимание от своей неловко мимики.
— Наловил в той реке, где мы вчера мылись. Это оказалось непросто сделать. Однако мутация не плохо помогла мне в этом деле, я смог поймать рыбу голыми руками, — проговорил метис, посмотрев на свою руку.
Приглядевшись повнимательнее, Аннали и правда заметила на телах рыб следы от когтей.
— Спасибо тебе за завтрак. Честно сказать, я была уверена в том, что мы оба будем первое время голодать… — внезапно сказала она.
— С чего это? — спросил Айзек, приподняв одну бровь, его явно удивило её заявление.
— С недавних пор у нас совсем нет денег. Лето мы ещё сможем пережить за счёт сезонных ресурсов, а вот зиму… Даже не знаю, что нам делать, — произнесла Аннали с грустью опуская вилку, как вдруг она кое-что вспомнила: — Айзек, мой кулон, он до сих пор у тебя? — резко спросила девушка.
— Да. Я оставил его под подушкой на том старом диване, когда пошёл ловить рыбу. А так он всё время находится у меня. А что?
— Можешь мне вернуть его? Этот кулон — дорогая вещь, и в прямом, и переносном смысле… За него могут заплатить, деньги, которых нам хватит, чтобы прожить тут первое время.
— Только не говори, что ты клонишь к тому, что хочешь заложить его в ломбард. Так обычно делал я, когда находил дорогие побрякушки.
— У нас нет другого выхода… — с этими словами, Аннали поднялась с места и направилась к дивану, чтобы забрать свой кулон, но внезапно Айзек опередил её.
Метис вытащил золотой кулон в виде сердечка из под подушки и сжал в кулаке при этом подняв свою руку вверх, просто не давая девушке шанс забрать его.
— Айзек, что ты делаешь? Отдай! — кричала Аннали, пытаясь для начала хотя бы опустить его руку вниз.
— Не ты ли говорила мне, что этот кулон очень дорогая тебе вещь?
— Да, но если я не продам его… Где мы возьмём деньги на дальнейшую жизнь? Ой! — внезапно крикнула девушка, запнувшись о порожек.
Айзек вовремя успел подхватить споткнувшуюся Аннали за талию, дабы уберечь от падения, а затем сказал, смотря ей прямо в глаза:
— Если эта вещица очень дорога тебе, не смей продавать её. К тому же она связывает тебя с прошлым, а меня с настоящим — с тобой.
— Но… где мы тогда возьмём деньги на жизнь и на еду?
— Я об этом позабочусь. В реке вводиться много рыбы, а в лесах обитают животные, а так же растут ягоды и другие растения, хоть я и плохо разбираюсь в них. Неподалёку есть деревня. Я могу продавать им пойманую рыбу и добытое мной мясо, а ещё могу устроится там наёмным рабочим. В любом случае, я сделаю всё, чтобы обеспечить нам более-менее хорошую жизнь.
— Айзек… — со слезами на глазах произнесла Аннали.
Метис помог девушке подняться на ноги и добавил:
— В замен я попрошу лишь об одном: Позволь мне отныне спать вместе с тобой. Во-первых, так теплее будет, а во-вторых, мне будет спокойнее… ощущать, что ты рядом, — произнёс метис, на последнем предложении, отведя взгляд в сторону. На его щеках появился едва заметный румянец из-за его смуглой кожи, когда он говорил это.
— Да, конечно, — улыбнулась Аннали, заметив его реакцию.