— Больно… как же мне больно…
— Айзек… Господи, что они с тобой сделали? Не двигайся. Сейчас… я помогу тебе.
— Кто… здесь? Прошу… убей меня. Я больше не могу переносить эти мучения…
— Нет… Не говори так… Обещаю, я вытащу тебя. Я…
Аннали резко открыла глаза, вырвавшись из сна, который казался таким реальным. Но всё, что она успела запомнить, это окровавленную руку, что тянулась к ней.
Девушка коснулась бледной рукой своего лица. Неужели это был очередной кошмар?
Осмотревшись, она заметила, что находится в какой-то комнате. Аннали лежала на мягком круглом диване, на полу лежал бежевый махровый ковёр, светлые обои с чёрным узором украшали стены, как и большие светлые окна. На её теле не было одежды. Девушка была прикрыта лишь мягким пледом, а на её плече красовалась наложенная повязка.
— Дорогая, наконец-то ты очнулась, — раздался голос Даниэля, что стоял в дверях. Похоже, что он только вошёл.
— Что… произошло? — спросила Аннали, прикасаясь к своей голове.
— Ты упала в обморок и спала довольно долго, — объяснил мужчина, присаживаясь рядом. Но девушка инстинктивно отстранилась от него. — Милая, что-то не так?
— Извини… Просто я не понимаю… У меня так много вопросов, — говорила она, закрывая лицо руками, дабы сдержать слёзы, что на почве нервов вот-вот были готовы политься из её глаз.
— Дорогая, — Даниэль взял её за руки, — ты пережила много ужасных событий. Из-за этого твоя память не может проясниться. Я твой муж, а ты — моя жена. Возможно, ты не помнишь, но до твоего похищения мы сильно любили друг другая и год назад поженились. Не важно, сколько пройдёт времени, но я постараюсь сделать так, чтобы ты меня вспомнила и чтобы ты снова смогла доверять мне. Я отвечу на все твои вопросы. Однако сейчас тебе нужно отдыхать, — сказал Даниэль и поднялся, чтобы уйти.
— Подожди. Айзек… где он сейчас? — вдруг спросила Аннали, подняв свой взгляд глубоких синих глаз на него.
— Номер 225? Зачем тебе?
— Я просто… хочу убедиться, что с ним всё хорошо.
— Не думал, что вспомнишь о нём так скоро. Но ты уверена?
— Да.
— Хорошо. Тогда я принесу тебе новую одежду и мы вместе навестим его.
Даниэль удалился, а Аннали осталась сидеть одна. Почему она сейчас чувствовала такую опустошённость? Кто вообще этот мужчина? Почему он появился только сейчас, после того ужаса, что ей довелось пережить? Теперь оказывается, что это её муж… Но почему она не чувствует ничего? Почему она до сих пор не чувствует себя в безопасности?
В порыве эмоций она не думала ни о чём, но теперь… эти вопросы градом повалили на её голову.
Пока она об этом думала, Даниэль уже вернулся, прихватив с собой стопку чистого белья: белое платье, комплект нижнего белья, чистые носочки, даже туфли захватил. Аннали быстро переоделась в ванной и вскоре была готова.
Они вышли в большой светлый коридор и пошли вперёд. Почему-то девушку уже не удивляло то, что она постоянно ходит по коридорам, будто в этом здании ничего кроме них и нет.
— Как ты себя чувствуешь, любовь моя? — спросил он, обернувшись, так как шёл впереди.
— Уже лучше, спасибо.
— Ох, Аннали, слава Богу номер 225 не успел навредить тебе.
— Нет, Айзек он… Хоть у него и сложный характер, но он не сделал мне ничего плохого.
— Просто ты не всё знаешь о нём. Номер 225 агрессивный и очень опасный мутант. Его почти невозможно контролировать. Подобных ему, мы держим только на нижних уровнях, дабы избежать беспорядочной резни.
Слушая его, Аннали затихла. В её памяти постепенно всплывали моменты их первой встречи с Айзеком. А ведь и правда… первые секунды он просто пытался её убить.
Даниэль тем временем продолжал:
— Когда я заметил твоё отсутствие, мы с коллегами попытались выследить тебя по камерам наблюдения. Мы попросили одного из наших подопытных, номер 224, выследить тебя на нижних уровнях. Он попытался перехватить тебя, но номер 225 расправился с ним. Честно сказать, я думал, что и тебя уже нет в живых, Аннали… Затем мы приняли решение блокировать продвижение номера 225 по уровням с помощью ещё одной нашей подопотной, номер 223 — Эмили. Ей удалось схватить его возле барьера на третьем уровне. Она связалась с нами и сообщила о том, что ты жива. Это дало мне надежду. На четвёртом уровне мы решили попробовать отбить тебя с помощью остальных мутантов, поэтому натравляли их на номер 225, чтобы ты смогла убежать. Однако и этот план не увенчался успехом. Вместо этого мы спровоцировали в его организме спонтанную мутацию, и он чуть было не убил тебя. Однако номер 225 уже был на нашей территории. Группа захвата смогла загнать его в ловушку и, благодаря тебе, нам удалось схватить его. А самое главное — мне удалось вернуть тебя, любимая, — сказал Даниэль, посмотрев на неё тёплым взглядом зелёных глаз.
Аннали была шокирована тем, что кто-то настолько сильно боится её потерять. Она давно не испытывала подобное чувство с тех пор, как умерли её родители… Чувство, что она нужна кому-то.
Они поднялись вверх по лестнице, как вдруг Даниэль остановился и сказал:
— Мы на месте. Смотри.
Посмотрев вниз, девушка увидела комнату с прозрачными стенами, посередине этой комнаты стояло кресло на котором сидел Айзек. Его руки, ноги, живот и шея были привязаны к нему крепкими ремнями, возле парня суетились несколько людей в белых халатах. Они кололи ему какие-то препараты, из его тела торчали трубки, на груди были закреплены множество датчиков, что передавали все результаты на мониторы встроенного компьютера.
Периодически метис пытался вырваться, но его тут же успокаивали несколькими разрядами мощного тока.
— Что… вы с ним делаете? — в шоке произнесла Аннали, увидев всё это.
— Понимаешь, дорогая, номер 225, Айзек, является носителем уникального гена. В его тело была введена специальная сыворотка, разработанная нами в качестве пробного лекарства. Она и дала ему свойства мутации. Но, несмотря на то, что мутация в его клетках неконтролируемая, ген иммунитета стабилизировался в его организме. Возможно, потому что он является потомком смешанных рас. С помощью этого материала, мы наконец-то сможем создать лекарство практически от всех болезней.
— Но… ты обещал, что вы поможете ему…
— Аннали, его организм мутировал и это необратимо. Ты же видела красные наросты, что прорастают из его тела? Из-за мутации его клетки делятся и приобретают такую форму. Со временем мутация станет только сильнее и её будет невозможно обратить. Он станет монстром, а из-за постоянных, невыносимых болей — окончательно потеряет рассудок. Единственное, чем мы можем ему помочь — это только прекратить его страдания, когда извлечём материал из его тела.
Слушая своего мужа, Аннали отшатнулась назад, но сильная рука Даниэля придержала её за спину, чтобы та не упала. Только сейчас она в полной мере осознала всю картину ситуации. Сейчас она смотрела на то, как из Айзека пытаются разными способами извлечь так нужный им материал, смотрела на то, как он кричал и вырывался, она видела, как ему больно, и всё это не могло помочь ей смириться с мыслью о том, что единственный способ помочь ему — это прервать его жизнь, чтобы избавить от этих мучений.
Девушка сама не заметила как из её глаз покапали слёзы.
— Ну же, любимая, ты не виновата. Спасти всех и вся просто невозможно, ангел ты мой. Надеюсь тебя успокоит хоть мысль о том, что благодаря ему мы сможем спасти множество людей, что страдают от неизлечимых болезней. Пойми, тебе не о чем жалеть, — сказал Дениэль, крепко обняв её.
Аннали прижалась к нему и спрятала своё лицо в его рубашке. Он помог ей спуститься с лестницы и увёл обратно в комнату.
Девушка опустилась на диван, вытирая руками слёзы. Ей нужно было время, чтобы прийти в себя.
— Сейчас шесть часов вечера. Время ужина. Я принесу тебе еду сюда, а сам поем в столовой. Хорошо?
Аннали кивнула, даже не посмотрев в его сторону.
Даниэль снова удалился. Девушка рухнула на диван, устремив свой взгляд в стену. Правильно ли то, как она поступила с Айзеком? Стоит ли вообще доверять Даниэлю? Хоть она знала его в прошлой жизни, но сейчас он был ей совершенно чужим человеком.
Её рука инстинктивно потянулась к шее, чтобы прикоснуться к кулону, что подарили ей родители, как вдруг она почувствовала, что его нет. Кулон… она так и не забрала его у Айзека, когда они миновали третий уровень.
Аннали резко вскочила на ноги. Пусть это было не срочно, но она должна вернуть самую дорогую ей на свете вещь. Без этого кулона, она чувствовала пустоту в груди, которая только разрасталась от подступающей паники.
Не став ждать Даниэля, девушка вышла из комнаты в коридор и снова отправилась в то место, куда он привёл её посмотреть на Айзека.
Добравшись до пункта назначения, она отдышалась и попыталась найти его взглядом. Но… та комната была пуста. Осмотревшись по сторонам, Аннали заметила двоих мужчин в укреплённой форме, что проходили мимо и явно работали здесь в качестве охранников.
— Извините, — обратилась она к ним. — куда отвели Айзе… Номер 225?
— Номер 225? Его отвели обратно в камеру, — Что-то случилось?
— Нет, просто… мне нужно забрать кое-что у него. Вы можете сопроводить меня туда?
— Да, конечно. Следуйте за нами.
Аннали пошла следом за парой крупных мужчин. Конечно у неё присутствовало некое чувство тревоги, однако здесь никто не навредит ей — по крайней мере она старалась так думать.
Вскоре они остановились у входа в одну из множества камер. Охранник достал карту и приложил к замку.
Раздалось знакомое пищание панели и дверь тут же открылась перед ней. Взору Аннали предстала тёмная комната, а там, на полу, лежал Айзек, его руки и шею обвивали цепи, помутневший взгляд был устремлён куда-то в сторону, он не реагировал на их присутствие, что резко шокировало девушку.
— Что с ним?.. — произвольно слетел вопрос с её губ.
— Его накачали успокоительными, так как он начал буянить. Сейчас он не представляет угрозы. Можете подойти и забрать то, что вы хотели.
Аннали нерешительно приблизилась к метису и присела возле него. Ей было не по себе, когда она смотрела в его помутневшие глаза, что даже не отдавали живым блеском. Если бы не вздымающаяся грудная клетка, можно было бы посчитать его мёртвым…
Вспомнив зачем она здесь, девушка быстро осмотрела карманы его штанов в поисках своего кулона. К счастью, вскоре, она нашла его — золотой кулон в виде маленького сердечка. Аннали прижала его к груди и выдохнула с облегчением. Теперь она по-настоящему чувствовала себя в безопасности.
Но её радость живо развеяло, когда она снова посмотрела на Айзека. Видя его таким, её сердце сжимало болью, а совесть начинала поедать душу.
— «Это всё из-за тебя!» — отголоском звучал голос внутренних демонов.
— Мисс Волтер, вы в порядке? Нашли, что хотели? — раздались голоса охранников, что ждали её у порога.
— Да… Всё хорошо. Я уже иду.
Поднявшись на ноги, Аннали направилась к выходу, как вдруг…
— Не уходи… — раздался тихий голос за её спиной.
Девушка обернулась. Ей не послышалось? Это точно сказал Айзек. Неужели он понимает, что она сейчас здесь? Или он просто бредит, и ему сейчас что-то снится? Внезапно у неё закружилась голова.
— Мисс Волтер, с вами точно всё хорошо? — снова раздался голос охранника, и на плечо девушки опустилась крепкая рука, от чего она вздрогнула.
— Да… Просто… немного голова болит, — тихо произнесла она.
Стоило Аннали только это сказать, как её ноги подкосились, и она чуть не упала. Охранник придержал её и помог выйти из камеры, а затем они оба сопроводили её до комнаты.
Аннали села на диван. Что это сейчас было? Почему у неё снова болит голова? Воспоминания? Нет, боль была не такая, как в предыдущий раз. Тогда почему ей сейчас было так плохо? Стресс? Волнение? Наверно, ей правда стоит отдохнуть и на время забыть обо всем.
Только сейчас она заметила ужин, томно остывающий на столе, который принёс Даниэль, пока она гуляла по коридорам. Правда, есть девушке совсем сейчас не хотелось.
Аннали снова легла, устроившись среди мягких подушек, и прикрылась пледом.
— Лучше сейчас поспать, чтобы восстановить силы, — подумала она и прикрыла свои синие глаза.
В темноте разум рисовал ей картины из её детства: вот она гуляет с родителями по двору, а вот она с мамой пьёт чай на каком-то званом вечере, а вот ей дарят щенка, а вот она обнимает папу.
Её губы дрогнули в лёгкой улыбке, а из глаз потекли слёзы. Как бы она хотела вернуться в прошлое и снова прожить эти счастливые мгновения.
*****
Так прошло какое-то время. Аннали пыталась вернуться к обычной жизни. В этом ей активно помогал Даниэль. А так же, он помогал вернуть девушке утраченные воспоминания.
Он показывал ей их совместные фотографии, рассказал о том, что знал её родителей, и что они были хорошими друзьями с её отцом. Отец Аннали финансировал лабораторию Даниэля, а тот, в свою очередь, помогал их семье связями. Когда Аннали подросла, её отец предложил ему заключить брак по расчёту, так как видел в нём идеального кандидата на роль мужа своей единственной и любимой дочери, хоть у них и была с Аннали разница в возрасте на 10 лет.
После гибели её родителей, Даниэль пытался взять опеку над несовершеннолетней Аннали, что тогда отправили в церковный приют. Но ему отказали, несмотря на все связи, что он имел в своём распоряжении.
Аннали осталась жить в приюте, но, несмотря на это, Даниэль помогал ей. Он финансово обеспечивал приют, где она жила, даже нанял для неё личного психолога, так как понимал, что ей в одиночку приходится очень тяжело. Так же он беспокоился о её психическом состоянии, ведь она дважды пыталась покончить с собой из-за горя и издевательств, что девушке приходилось терпеть в приюте, ведь она отличалась от всех остальных. Светлая, талантливая девочка из богатой семьи, что вызывало лишь зависть простых детей беспризорников.
Когда Аннали стала старше, с помощью Дениэля, она поступила в медицинскую академию и успешно закончила её спустя несколько лет обучения. На тот момент ей исполнилось уже 20 лет. После окончания её обучения, они расписались и официально узаконили свои отношения.
Даниэль привёз Аннали к себе и предложил ей устроиться к нему на работу. И девушка согласилась.
Слушая эту историю, Аннали не могла поверить своим ушам. Но отрывки памяти постепенно соединялись в одну картину, и всё говорило о том, что он говорит правду.
Однако было ещё кое-что, что вызывало подозрение. Аннали так и не узнала, кто и зачем похитил её. Кто это сделал? С какой целью? За что с ней хотели так жестоко расправиться? Ответов на этот вопрос не знал даже Даниэль. Но он обещал, во чтобы то ни стало, отыскать виновного и заставить его заплатить за всё.
Аннали была благодарна ему за его заботу, однако не только эти вопросы терзали её душу, но и мысли об Айзеке, о которых она так и не решилась поделиться с Дениэлем. Она постоянно думала о нём. Почему-то её сердце разъедало, когда она вспоминала об этом парне. Было такое ощущение, что она теряет нечто важное для себя. И это чувство не давало ей спокойно жить. Не помогала даже бумажная работа, которую она выпросила у Даниэля, чтобы отвлечься.
И вот сейчас Аннали шла по коридору, неся очередные бумаги в архив. Эти несколько дней прошли для неё, словно в тумане. Казалось, она должна радоваться тому, что теперь снова живёт обычной жизнью, но почему-то она ещё больше поникла. Несмотря на то, что она в безопасности и рядом с ней был человек, который её любит, пустота была единственным чувством, что она сейчас испытывала.
Вдруг краем глаза она заметила, как к ней приближается трое силуэтов. Аннали прижалась ближе к стене, чтобы дать им пройти, но когда они поравнялись с ней, девушка разглядела двоих охранников в крепкой форме, что сопровождали парня метиса со шрамами по всему телу, но узнала она его по тёмно-рыжим волосам багрового отлива, что уже успели немного отрасти.
Увидев Айзека, девушка ненадолго впала в ступор, едва не выронив документы. Метис даже не заметил её… Но, учитывая последние события, это было ожидаемо.
Внезапно нога парня дрогнула и Айзек упал на колено, из последних сил удержавшись, чтобы не упасть на пол. Его лоб покрыли капли холодного пота, цепи зазвенели на его шее и руках, а один из охранников заговорил весьма грубым тоном, что выражал явное раздражение.
— Поднимайся, — потребовал он, пихнув парня автоматом.
Айзек посмотрел на них исподлобья, и судя по его злым глазам, он был готов убить их прямо сейчас.
— Когда я оторву тебе конечности, посмотрим, как ты сможешь передвигаться.
— Что ты там бормочешь?
— Чтобы ты сел на хер, урод! — огрызнулся парень.
— Тебе там было мало? Можем ещё добавить, раз ты такой активный.
В следующий момент, охранник достал из кармана небольшой пульт и нажал на красную кнопку. Айзек закричал, тут же схватившись скованными руками за металлический ошейник на своей шее. Он пытался его сорвать, но, видимо, от этих попыток действие становилось только сильнее, так как через минуту парень уже лежал на полу, втягивая ртом воздух, словно рыба, выброшенная на берег.
Охранники посмеялись, наблюдая за жалкими попытками Айзека встать после такого, а Аннали стояла в стороне и в шоке наблюдала за происходящим, нервно сжимая пачку документов, что держала в руках.
Мужчины подождали пока Айзек встанет и повели его дальше по коридорам. Девушка последовала за ними, сама не зная почему.
Вскоре, они остановились возле камеры. Отперев её ключом-картой, охранники завели туда парня и снова заперли дверь.
Аннали наблюдала за ними. Она сама не понимала, зачем это делает, но внутренний голос подсказывал, что она должна встретиться с Айзеком.
Девушка подождала, когда охранники будут двигаться в её сторону, и пошла к ним навстречу. Поравнявшись с ними, Аннали резко подкосила ногу и свалилась прямо с документами на одного из них.
— Ох… Мисс Волтер, вы в порядке? — спросил мужчина, придержав её.
— Да. Боже, какая же я неуклюжая. Извините, пожалуйста, — быстро проговорила она, собирая документы с пола.
— В следующий раз смотрите под ноги, — грубо ответил второй, а первый принялся ей помогать.
Воспользовавшись моментом, Аннали вытащила ключ-карту из кармана охранника, что помогал ей, спрятав её в бумагах.
Собрав все бумажки с пола, девушка поблагодарила мужчин, ещё раз извинилась и сделала вид, что уходит, дождавшись пока они скроются за углом.
Аннали достала карту из стопки с документами и подошла к камере, где держали Айзека. Её сердце бешено колотилось, ноги пробила лёгкая тряска, а руки слегка онемели.
Девушка знала, что скорее всего он не будет рад её видеть, ведь она предала его и сдала в руки учёным. Так чего она теперь хочет? Поговорить? Объясниться? Загладить свою вину и оправдать себя? Покаяться перед ним?
Минут пять она стояла перед дверью, не решаясь отпереть её. В конце концов Аннали сделала шаг назад и снова спрятала карту в документах, решив дождаться следующего раза, чтобы поговорить с ним.
*****
Следующий день не отличался от вчерашнего. Утром Аннали навестил Даниэль, расспросил о том, как она себя сегодня чувствует, они позавтракали, и девушка вновь отправилась перебирать бумаги, чтобы отвлечься от своих мыслей.
Сегодня она всё же зайдёт к Айзеку, но что ему сказать? Как начать разговор? Извиниться? Сказать, что ей очень жаль? Нет. Это только разозлит его. А, учитывая, что она пойдёт туда одна, без охраны… эта встреча может стать последней для неё.
Закончив разбирать очередной отчёт, Аннали неспешно поплелась по коридору. Но ей нужно было забрать ещё одну бумажку из испытательной комнаты, прежде чем отнести всё в архив.
Добравшись до места, она вошла в просторную белую комнату с множеством панелей и одним большим окном в середине стены, что выходило на просторный зал, где обычно наблюдали за подопытными. И сейчас там в роли подопытного находился… Айзек.
— А, мисс Волтер, мы ждали вас, — сказал один из учёных, что находился там. — Мистер Блек просил нас передать вам отчёт за последний месяц.
— Д-да… — проговорила Аннали, но она уже не слышала этого мужчину, всё её внимание тут же сосредоточилось на метисе, что находился по ту сторону экрана. Он был прикован к какой-то установке, из его рук прорастали алые шипы. Айзека били какими-то зарядами, но тот сильнее стискивал зубы и терпел всё, что с ним сейчас делают.
— Добавь ещё мощности. Нам нужно спровоцировать мутацию, — Не получается. Он до сих пор сопротивляется, несмотря на то, что мы работаем с ним уже несколько часов. — Ставь усилитель на полную мощность. Этого он не сможет выдержать, — краем уха слышала она голоса других учёных.
— Мисс Волтер, вот возьмите отчёт, — говорил мужчина, уже размахивая бумагами перед носом девушки.
— Д-да. Хорошо… — Аннали протянула руку, чтобы забрать отчёт, как вдруг раздался взрыв.
— Чёрт, усилитель взорвался! — Идиоты, кто вообще додумался врубить его на полную мощность?! — Твою мать, огонь распространяется! — раздались выкрики.
Тут же забила пожарная тревога. Люди спешно начали покидать помещение. Мужчина схватил Аннали за руку и потащил за собой в сторону выхода, куда бежали все остальные.
Айзек отчётливо почувствовал запах дыма, хоть и находился почти без сознания. Подняв голову, он увидел, как вокруг установки, к которой он был прикован, пылал огонь. Сверху на него капала какая-то жидкость, но парень не обращал на это внимания, ведь огонь уже подступал к нему.
Парень пытался порвать цепи на своих руках, но у него ничего не выходило — он потратил слишком много сил.
Огонь приближался, как вдруг он разгорелся с новой силой, стоило ему только достичь ручейка жидкости, что капала с потолка. За секунды он достиг тела Айзека, правая сторона которого была значительно перепачкана этой странной жидкостью с потолка.
Метис вспыхнул, словно свеча. Адский вопль не заставил себя долго ждать. Тело Айзека забили судороги, он инстинктивно пытался избавиться от охватившего его огня, но безуспешно.
Спустя несколько минут конвульсий, в глазах Айзека начало темнеть, он уже не слышал собственный крик, в голове витала пустота, он начал задыхаться от дыма. Похоже это конец для него. Но он был даже рад, ведь теперь он может просто раствориться в темноте, больше не будет боли и страданий, которых было слишком много в его жизни.
Внезапно он почувствовал холод, будто кто-то окатил его прохладной водой. Это «что-то» даже попало ему в рот. Пена? Затем он почувствовал, как кто-то пытается высвободить его руки из цепей. Парень ничего не видел, но слышал, будто через пелену:
— Айзек! Айзек! Прошу, держись! — слышал он чей-то голос.
Аннали судорожно пыталась освободить парня от цепей. Пока огонь был на Айзеке, звенья слегка подплавились, поэтому девушке хватило сил, чтобы порвать их, хоть ей и пришлось всё это делать голыми руками.
Освободив руки, Аннали принялась освобождать всё остальное — живот и ноги.
Огонь подступал. Конструкция начала разваливаться. Периодически девушка тушила подступающее пламя с помощью огнетушителя, это помогало ей выиграть время.
Спустя некоторое время, ей всё же удалось полностью освободить Айзека из ловушки. Она перекинула его руку себе через плечо и попыталась увести. Пусть она была довольно мягкотелой, но адреналин от поступающей опасности давал ей силы идти вперёд.
Внезапно её ноги подкосились и она упала на колени, начиная судорожно кашлять. Это было действие углекислого газа, который уже в значительном количестве циркулировал в её крови, забирая весь оставшийся кислород.
Аннали снова попыталась подняться на ноги, но эта попытка не увенчалась успехом. Она рухнула на пол прямо возле Айзека. Огонь подступал, но сил бороться с ним уже не было. Девушка смотрела на пылающее пламя и, сделав несколько судорожных вдохов, отключилась.