30. V.867
Витгрис
Не пытаясь отрицать свои проблемы со сном, получилось неплохо поспать. Проснулся, когда только-только начало светать. Попытка самостоятельно заснуть и поспать ещё часок закончилась провалом. Что ж, всё равно скоро выезжать по плану Тудера, так что лучше потратить время на пробуждение.
Хоть вчера и решил смириться с произошедшим с ним в Моне, воспоминания лежали тяжким грузом на сердце. Ну, сегодня будет рукопись у него, может, и придётся подумать о состоянии в Моне, только уже не ища логики самостоятельно.
— … подумай над этим, — услышал обрывок тихого разговора Итель.
Кто-то сидел в зоне отдыха на первом этажа, а так как она размещалась около лестницы, то, проходя мимо неё, Итель и услышал.
— Не понимаю зачем, но ладно, — отец тоже уже не спал. — Куда ты собираешься?
— Кое-что узнал, хочу изучить. Минут через пятнадцать пойду Ителя будить и поедем.
— Как он?
Тудер помедлил с ответом.
— Ему сложно поделиться тем, что его на самом деле беспокоит.
Ответ Итель не разобрал: он отошёл в сторону уборной. Да и не подслушивал, просто медленно проходил мимо и в целом хорошо слышит. Такое почти детское оправдание заставило улыбнуться.
А может и к лучшему, что Тудер узнал и будет настаивать на признании остальной семье? По крайней мере они не будут беспокоиться почём зря: Итель уже столько времени заставляет их переживать, предполагать страшные вещи.
Вернувшись в комнату, оделся в дорогу. Все деньги взять не получилось бы, Тудер заметит или услышит, это его смутит, но вроде достаточно поместилось в кошелёк. Что они помогут сделать? Добраться до, например, северной части региона Эвансонов: там нет проблем с северной бандой, но там и Хенахала́н близко. А если у Таппана на юге? Там мало людей, точно заметят новое лицо. Да и если будут искать Ителя, то портрет его распространят повсюду, могут и награду за информацию назначить. Не скрыться на острове.
Итель тряхнул головой. Ещё рано об этом думать.
Или самое время?
Закрепив пояс с ножнами, Итель покинул комнату. На выходе увидел подходящего к двери брата, как раз будить его собирался.
— Сначала поедим? — уточнил Итель.
— Да, — кивнул Тудер, идя рядом к лестнице. — Я уже всё собрал в дорогу. Поедим, поедем и займёмся делом.
— Хорошо.
Больше разговора не сложилось. Обычно молчание не тяготило, но сейчас Ителю почему-то казалось, что он ежесекундно упускает важнейшую возможность в жизни. Это нервировало.
Лошадей наняли на ближайшей к дому конной станции. На деле это был не самый лучший вариант, учитывая, что нужная дорога буквально начиналась с другой стороны города. Но молчание в седле тяготило меньше.
Пока объезжали город (утром проезжать сквозь него могло закончится каким-нибудь дорожным затруднением), Итель отметил новые здания на окраинах. Какие-то приводили к виду зданий в городе, какие-то ещё достраивали, а где-то только расставляли строительные леса.
На мосту через Грис, самую длинную реку острова, протекающую также через Витгрис, проблем не возникло. Похоже мост наконец дорасширяли до состояния, когда проблем не возникает. Всё дело в крупнейшей гостинице города, стоящей как раз возле моста. С одной стороны из неё открывается вид на широкую реку, город и дорогу, а с другой в основном уже поля и виднеющиеся леса.
Когда взгляд перестал цепляться за что-то более знакомое, мысли вернулись к цели поездки.
Итель смотрел на спину едущего впереди брата. Тудер спокойно принял магию, и это казалось странным. Они же оба воспитаны в мире, где от магов советуют шарахаться. Итель от себя убежать не мог, а вот Тудер мог бы себя обезопасить. В обход отца брат мог бы помочь Ителю даже покинуть остров, но нет.
Итель поёжился от подувшего ветра. Тудер вчера сказал, что отцу надо знать о магии сына, чтобы принимать решения. Но как это будет? Отец отсечёт варианты, где «магические проблемы» сына могу всё испортить? Ну с этой стороны да, нужно знать.
Магия встрепенулась. Наверняка опять Мэт может всплыть. Ведь новый король может по-новому к магам относиться. И тогда нужно будет не допустить ошибку.
Снова.
Магия внутри уже привычно разволновалась, отвечая на страх. Они едут в замок, найдут рукопись и дальше что? Вдруг там будет написано практиковаться? Да наверняка! Это не удивительно совершенно. Но Итель каждый раз вздрагивает, когда магия подбирается близко к ладоням. Вдруг не удержит? Вдруг опять повторится то, что произошло в столице? Да даже до Мона это было не так уж просто.
Итель поморщился. Ситуация не должна повториться. Рукопись, может, как-то ему поможет. В конце концов её писал предок, вдруг он тоже владел огненной магией и оставил подробный рассказ на эту тему. Хотелось бы.
А мысли перетекли к Мону. Много думать и не требовалось. С момента, когда Итель понял, что он маг, и до сейчас он только боялся и злился. Да он даже специально вызывал эти эмоции, чтобы использовать магию! Конечно, это должно было вылиться во что-то.
Вот он и лежал, рыдал и думал, как всё у него плохо, что он ничего не может сделать со своим положением. А ещё он думал о том, что не хочет, чтобы его огонь вредил. О, эта мысль было очень чёткой, на фоне того, что он собирался заживо сжигать людей.
Итель скривился и усилием воли пропустил размышления на эту тему. Подумает о своём моральным облике, когда будет всё более определённым.
И тем не менее огонь не навредил ничему вокруг, кроме одежды, и то лишь той её части, с которой магия соприкасалась на площади. Пол в комнате остался неповреждённым, застеленная кровать тоже. Выглядит так, словно Итель не терял контроль. Может быть, был очень близок, подошёл к яме и заглянул в неё, но не шагнул.
Не так уж и плохо. Или хочется, чтобы так казалось. Ладно, возможно, рукопись даст ответы, поэтому хотя бы сегодня Итель прекратит об этом думать.
Путь до замка занимал шесть часов. Из хорошего в пути было то, что как только дорога к замку отделалась от всех прочих, можно было пришпорить коней. Дорога проходила в лесу, была широкой и за ней следили. Путь давно стал скорее прогулочным, потому что тут и просто проехать было здорово, особенно сейчас, в жару тут весьма прохладно, а также по пути далее есть несколько живописных остановок, в том числе около реки Грис. Если поехать по дороге до конца, то она приведёт в крепость Бьивенс. Вообще, там не только крепость, но и город, чьё название припомнить сразу не удалось.
Проехать поворот на замок можно было легко, потому что этой дорогой пользовались ещё реже. В замке никто не жил, но он содержался в надлежащем состоянии. Вряд ли водопровод работает исправно, но вот стены точно не обвалятся. Насколько Итель знал, большинство помещений замка закрыты. Кое-что открыто, на случай есть кто-то заплутает, по крайней мере сможет отогреться.
Лес вокруг дороги после поворота подходил к путникам ближе. На некоторых участках двум всадникам не разъехаться. Вскоре дорога начала подниматься, а деревья ещё продолжали нависать, но уже ясно, что братья подъезжают к замку.
Наконец, нависающие кроны начали редеть, и вскоре открылся вид на замок.
Сложен преимущественно из светлого камня, хотя вдоль земли использован тёмный. Дорога ведёт к огромным закрытым воротам, за ними дорога идёт вверх, что можно заметить и по идущей вверх толстой стене. Дальше стена постепенно поворачивает, образуя нечто вроде полукруга, и прямой возвращается на линию к воротам. Недостающая стена, связывающая ворота и второй конец крепостной стены, является так же стеной резиденции — главного здания в замке. Она не единственна из построек, но единственная из них, что возвышается даже над крепостными стенами. Резиденция выше стен где-то в полтора раза, но самая её высокая точка, башня, поднимается ещё выше. Оттуда-то и можно увидеть поля в далеке.
Первым при въезде встречала огороженная площадка, где можно было оставить коней. Трава выглядела хорошо, здесь было немало подземных вод, которые где-то возле замка стекались вместе и дальше становились одним из притоков Грис, отмеченных на карте. Воду нужно будет принести лошадям.
Брат всё так же молчал.
— Взял ключи от ворот? — решил хоть как-то начать разговор Итель. Конечно, Тудер их взял.
Брат молча достал связку ключей из отдельной сумки для них.
Итель подумал ещё что-нибудь сказать, но в итоге потупил взгляд и поплёлся за братом к воротам.
Каменная дорога за воротами постепенно освобождалась от нанесённой с годами земли, и уже ко вторым воротам была только она. До третьих ворот пространство вокруг там и было коридором между крепостной стеной с одной стороны и стеной резиденцией с другой. После третьих ворот дорога начинала поворачивать, оказываясь от стены всё дальше. Между дорогой и стеной размещались невысокие постройки.
Заканчивалась дорога площадью, над которой возвышалось резиденция. Подняться к ней можно по лестницам, между которыми располагался ярус с подстриженными кустарниками, скрывающими все на ярусе находящиеся. Всё, кроме купола беседки.
Как искать в ней рукопись, Итель представлял слабо. Потому что беседка большая и высокая.
— Что есть идеи, где именно твоя рукопись? — словно читая мысли поинтересовался Тудер. Смотрел он туда же.
— Тут же ещё сад есть вроде. Может, там беседка поменьше будет, — с надеждой предположил Итель.
Если смотреть на резиденцию, то сад находится справа на том же уровне, что и она. Он узкий, там не забыть, что с одной стороны стена резиденции, а с двух других крепостная. И тем не менее здесь было где посидеть и не видеть этого. И беседка здесь тоже нашлась.
Итель вернулся к беседке перед резиденцией и присел на ступени, в ней только на них и можно было сесть. В замке две беседки. Других, вроде, нет. Хотя в замке же жили считай до свадьбы Арвидд и Толфрина, мало ли что разрушилось за этот период и что успели поправить.
Да уж. «Беседка». Хорошее описание места. И, самое главное, обе беседки такие, что прям куча мест, чтобы что-то спрятать.
— Есть идеи, где можно спрятать рукопись было? — Тудер сел рядом.
— Не думаю, что в колоннах, — предположил Итель, разглядывая их — старые, это видно по материалу, который уже больше двух веков не используют для декоративных построек. — Моэрт упоминал, что это что-то вроде учебника, поэтому, мне кажется, рукопись объёмная.
— Моэрт? — переспросил Тудер.
Итель двумя словами объяснил, кто это. Брат так глянул, словно Ителю стоило рассказать это раньше.
— Может она по частям спрятана? — предположил Тудер после непродолжительного молчания.
Итель пожал плечами.
— Я вот думаю, — вслух начал Итель, поднимаясь на ноги. — Это место, парадная часть главного здания, — Итель обвёл всю площадь рукой. — Обычно стараются такие части домов держать в лучшем виде. А значит, менять покрытия, а иногда и в целом перестраивать. То есть эта беседка могла быть снесена до возвращения магии, — Итель задрал голову, смотря на свод беседки.
Сносить такое жалко, да и стоит она немного особняком. Но уверенным быть нельзя. Да и где тут прятать? Свод тонкий, колонны старые, а пол монолитный. Если Уриен не планировал, что беседку нужно разрушить, то это не её нужно осматривать.
— О, а вот теперь на себя похож, — улыбнулся Тудер.
— Поче..? Ааа, понял, — усмехнулся Итель.
Он занимался дисциплинами, относящимися к градостроительству. Какие-то, конечно, только начал… Почти как в другой жизни. Было ощущение, что он к ним не вернётся: умрёт или займётся магией.
— Значит, пойдём в сад? — заключил Тудер, тоже поднимаясь со ступеней.
Итель кивнул.
Впрочем, беседка в саду свою тайну хранила надёжно. Очевидных мест, каких-то тайников не было видно. Нижняя площадка цельная, как выяснилось, где отодрали плитку. Колонны состояли из отдельных цилиндров, но были тонкими, поэтому внутри вряд ли что могло быть. Но осматривалось всё. Под конец поисков на сегодня Тудеру пришла идея перекопать землю под беседкой. Но идея быстро иссякла, когда выяснилось, что земля вокруг довольно быстро стала сыроватой. Рукопись бы просто сгнила.
Итель надеялся, что Уриен Бэддарт это понимал.
Когда стало ясно, что поиски продлятся до завтра, пришлось отвлечься от них, чтобы присмотреть место для ночлега. Решили занять одно из зданий за первыми воротами, потому что там хоть были и дрова, если потребуется, и кое-какая посуда с мебелью.
— Как думаешь, что будет написано там? — спросил Тудер, когда братья сели ужинать припасами, которые Тудер захватил с собой.
Водопровод, ожидаемо, не работал, но колодец не был повреждён. Так что удалось смыть пот.
— Надеюсь там будет рассказано про контроль, — первое, что ответил Итель, а потом понял, что сейчас ему этого недостаточно. — Какие-то действия магические возможно.
— Ты хочешь использовать магию? — Тудер слегка удивился.
Итель стушевался поначалу. А потом ответил честно: всё уже известно, зачем что-то ещё утаивать?
— Я думаю над этим. Вроде это и бесполезно, ну, учитывая всё вокруг. А вроде и… Я же Луни так смог найти.
Тудер задумчиво кивнул.
— Как думаешь, можно было потушить Ноарту магией? — брат смотрел в сторону, словно это очередной обычный вопрос. Но голос выдавал волнение.
— Думаю, да, — Итель подёрнул плечами. — Ну только… Как сказать… Не прям сразу. Нужно что-то вроде тренировок.
Тудер вновь кивнул. Что-то в его голове зреет, и, кажется, Ителю стоит побеспокоиться об этом.
— Почему ты так спокойно отнёсся к моей магии? — Итель постарался спросить непринуждённо, но вроде даже получилось.
— Я бы не сказал, что спокойно, — слабо улыбнулся Тудер. — Просто в этом есть хорошие стороны.
— Хорошие стороны? — удивился Итель, радуясь, что успел проглотить воду. — Ты нашёл хорошие стороны после казни?
— У меня целая ночь была, — хмыкнул Тудер. — Дядя Сэд многих убедил в том, что магия возвращается на остров, и это не остановить казнями пары магов. Нужно подходить к этому иначе. Но сложно выступать с этими идеями, когда бандиты под боком или не факт, что более дружелюбные дознаватели, — Тудер отпил воды. — Сэдерн и Гриффин что-то делали в этом направлении, но оба находятся под силовым давлением. Поэтому дядя так хотел склонить отца на их сторону.
— И ты думаешь, что если отец узнает, что я маг, то решит продолжить это дело? — иронично поинтересовался Итель.
Тудер слегка улыбнулся одним уголком губ, но, когда перевёл взгляд на что-то за спиной Ителя, полуулыбка сделалась печальной.
— Он так и сделает.
— И Мэт, полагаю, подпишет? — уточнил Итель.
— И Мэт, — кивнул Тудер.
— По-моему, ты слишком много придумал себе, — незлобно фыркнул Итель.
Может, Тудер и говорит о том, что может случится, но явно это лишь один из вариантов.
— Знаешь, что мне интересней всего в этой перспективе? — Тудер хитро сверкнул карими глазами.
Когда был младше, с таким лицом приглашал к участию в авантюрах.
— Что же? — в тон поинтересовался Итель.
— Что придумает отец. За то время, что я работаю с ним, я понял одну вещь. Отец занимает должность почти двадцать пять лет. И все эти бумажки, умение их правильно заполнить, умение найти информацию, умение правильно давать поручения, планировать бюджет, перераспределять его, реагировать в критических ситуациях и всё прочие — всё это важные навыки, которым можно научиться. Даже связи можно передать. Но есть ещё кое-что. Он почти двадцать пять лет, — Тудер сделал упор на сроке, — является членом Собрания. Двадцать пять, — повторил для весомости. — За это время он столько видел, столько слышал, что я почти уверен, когда ты расскажешь ему о своей магии, он припомнит какую-то ситуацию, из которой сможет извлечь теперь пользу.
— Да, интересно, — кивнул Итель, лишь смутно представляя, что заставляет глаза брата так гореть.
Разговор плавно перетёк в размышления о событиях прошлого и их последствиях в настоящем. Кое-где посмеялись, вообразив «а что, если была бы магия».
Итель впервые за всё время жизни с магией был так счастлив.