— Сорок пять чего?
— Шестьсот семьдесят восемь. Давать имена похожим мирам не видим смысла, поэтому нумеруем.
— Хочешь сказать, что таких миров, как мой, множество?
— Именно.
— Так что же мешает вам отправить меня в такой же похожий? Я бы начал жить с чистого листа, пытаясь забыть этот ужас.
— Слишком сложно, есть шанс нарушить баланс. Да и не сможешь ты жить среди людей.
Немного поразмыслив, он продолжил:
— Честно говоря, мы не знаем, что произошло в твоём мире, а хуже всего, что это может пойти дальше. Возможно, отправив тебя туда, мы запустим тем самым цепную реакцию. Не рвись в другие миры, этот для тебя сейчас наиболее безопасный.
— Значит, я буду служить вам? — Я обречённо вздохнул.
— Не хочется тебя огорчать, но пока нет. Служат лорду только легион и мы, а корпус как… как стадия перехода из рабов в солдаты.
— Понятно, в общем, я раб поневоле…
Гектор бережно потрепал меня за плечо.
— Не всё так плохо, Марс. Представь себе это карьерной лестницей, тебе необходимо просто заработать статус.
В конце коридора нас ожидала массивная дверь. За ней просторный зал в два этажа и несколько ниш с проходами.
— Это твой новый дом, — произнёс Гектор, заводя меня в большое помещение, в котором расположилось бессчётное множество трёхъярусных коек. — Здесь тебе придётся жить какое-то время.
Я прошёлся вдоль бережно заправленных кроватей. Тумбочки как в казарме: с тремя ящиками, без замков. Почти полное отсутствие света, лишь в конце казармы виднелось окно, наполовину завешенное плотной тканью.
— Это тренировочный корпус. В этом помещении ты будешь находиться меньше всего времени. Все тренировки проходят в зале или на улице. Скажу тебе сразу, в этом корпусе проживают те, кто попал к нам в плен и согласился перейти на нашу сторону. Никто не смог решить, куда тебя направить, поэтому ты здесь.
— Тут, наверное, дисциплина как в армии или, того хуже, как в тюрьме.
Дверь заскрипела, и в казарму вошёл крупный мужичок в чёрной форме, похожей на ту, что была на Гекторе. Я сразу понял, что этот человек пришёл за мной. Он и Гектор перебросились парочкой фраз на своём языке, после чего мой старый знакомый поспешил покинуть корпус.
— Ты справишься, Марсель. По-другому никак, ты же хочешь выжить? — Подмигнув мне и хитро улыбнувшись, Гектор скрылся за дверью.
Командир стоял и осматривал меня минуты полторы, я тоже молча смотрел на него. Моё глупое лицо, как я понял, выражало окончательное отчаяние и страх. Внезапно он направился к шкафчику, откуда достал стопку одежды. Пробурчав что-то себе под нос, прошёлся вдоль коек и, подойдя к одной из них, кинул одежду на вторую полку, а после позвал меня рукой. Я подошёл ближе. Жестами он показал мне, что я должен переодеться и теперь эта койка моя. Надо бы запомнить, где она находится, чтобы в будущем не потеряться.
Первые дни тренировок я привыкал к обстановке. На большой площадке нас пересчитывали и делали что-то наподобие переклички, и всё это на не знакомом мне языке. Когда очередь доходила до меня, командир смотрел мне в глаза, и я просто кричал «здесь». Он это принимал. Когда перекличка заканчивалась, командующий отдавал непонятное распоряжение, по которому всё подразделение разбегалось и вставало в очерченные на земле зоны, в которых уже ожидали тренеры. Только позже я понял, что так выглядит разделение на группы. По своему незнанию первый раз я попал в отряд прохождения непонятной полосы препятствий.
Рванув стометровку и перебравшись через трёхметровую стену с кривыми и еле заметными выступами, я оказался в одном из самых безумных мест. Оно представляло собой множество шипов, колючей проволоки и подвижных элементов, которые готовы сбросить любого в болотистую дурнопахнущую жижу. Проще говоря, первый день я провалил с треском, застряв в скрытом капкане где-то на середине этой полосы. Только к вечеру меня нашли и вытащили тренер на пару с искавшим меня командиром. Рану на руке зашили, вкололи кучу ампул, накормили в общей столовке и отправили спать.
Я решил, что на второй день буду умнее. Перед перекличкой я подробнее рассмотрел плацдарм: восемь ровных отдельных квадратов со странными иероглифами, значит, всего восемь разных групп. Вспомнив, в какую я попал первый раз, во второй день тренировок я выбрал другую, всё так же, не понимая слов и выкриков главного. Я надеялся не промахнуться, и я попал.
Начало тренировки не предвещало ничего плохого: обычная разминка, силовые упражнения и бег где-то на восемьсот метров. В конце пробежки мы оказались у одной из стен крепости. Именно в этот момент я понял, что язык учить мне всё-таки придётся, ибо без знания приказов я могу не только предстать перед собеседником в глупом виде, но и попасть в смертельно опасную ситуацию. Вот как сейчас. Озираясь по сторонам, я стоял на площадке стены крепости и наблюдал огромнейшие просторы за её пределом. Парни и девушки моей группы стянули с себя майки и по команде выпустили разных видов и размеров крылья. Вот тут я осел. Причём офигел я не от увиденного мною, а от безысходности и глупости ситуации.
Громкий рык тренера, и все они ринулись вниз, извиваясь в воздушном потоке. Остался только я с бледным лицом и удивлёнными глазами. Тренер оценил меня одним лишь взглядом и, неодобрительно помотав головой, показал рукой на пол. Всю тренировку я отжимался и приседал, с трудом наблюдая за изящными полётами моей группы и восхитительным видом со стены крепости. К вечеру я свалился без сил.
На третий день я уже рассматривал существ вокруг. Я решил, чем меньше странностей во внешнем виде, тем больше вероятность попасть в мою подгруппу. Снова рёв командира, суетливый бег и вновь промах. Отряд со сверхспособностями. Кто бы знал… укрощение огненных сгустков, кислотные плевки, стальные шипы из тела. Все тренировались, а я снова отжимался и приседал с перерывом на поход в общую столовую.
Последующие дни, вспоминая свои ошибки, я пытался попасть хоть в какую-нибудь группу, где я смогу делать нечто иное, чем усиленная разминка на весь день. Я пытался сортировать по тренерам, зонам на плацу, по внешности и даже наугад. Но к моему огорчению, оказывался в одних и тех же группах. Чаще всего мне попадались адская полоса препятствий, проходя которую я с трудом добирался до середины, и полёты.
Командира эта картина очень забавляла, и вот спустя пару недель, за моим выбором уже наблюдало всё подразделение. Умирая от усталости после тренировок, я стал заставлять себя ходить в библиотеку, где с трудом учил язык. Полночи я проводил за учебниками, а когда вся информация скатывалась в моей голове в один большой комок, застревая в горле, отправлялся на боковую. А уже с утра подъём и вновь мучительный выбор тренировок. И так каждый новый день. Улыбки, насмешки бойцов, жесты инструкторов «упал, отжался» и наблюдательный взор командира.
С каждым новым днём тренировки не отличались от предыдущих, за исключением того, что в один день я пришёл полностью подготовленным. Результат поднял мне настроение. Я наконец с трудом разобрал простые слова командира на перекличке. Тут чуйка не подвела, он выкрикивал имена и позывные, а бойцы отвечали фразой наподобие «моё нахождение тут». Внезапно он крикнул «булка» и его взгляд остановился на мне. Слегка замешкавшись, я привычно заорал в ответ «здесь» и задумался. Почему булка? Пока проходила оставшаяся перекличка, я лучше рассмотрел символы на земле. Один, два… Это цифры! Просто нумерация групп. Очередной проблемой меньше.
Как только командир закончил проверку присутствующих, он стал распределять задачи инструкторам. Вот тут я понял, почему никогда не попадал куда нужно. Каждому тренеру ежедневно даётся различные группа, зона с цифрой и задача. А распределяется это всё, как пожелает командир. Получив распоряжение, они встают на метки, где ожидают весь отряд. Из всего я понял, что одна из групп — «небо», скорее всего, там тренируются крылатые. Вторая получила статус «атаки на один», третья — «поход в одну сторону». Дальше по порядку — «исход возможности», «лёгкий путь», «невзрачный бой», «активность» и «тесты». Да уж, нужно уделить больше времени изучению языка. Тем не менее все стали разбегаться, и я незамедлительно выбрал «лёгкий путь».
На этот раз я не ошибся. Впервые за долгое время я наконец-то отдохнул. Пробежка на десять километров, часовая разминка и немного силовых. После нас собрали и отвели в крепость, где мы занялись рутиной. Убирали какой-то мусор и пыль в корпусе, помогли на кухне, подстригли кусты и траву на территории, я расслабился. Протирая пыль в библиотеке, даже умудрился немного поучить язык. Отличный разгрузочный день, а главное, я понял одно: знание диалекта поможет мне в выборе тренировки.
На следующий день я увидел новое лицо. Насколько я понял по разговорам охраны, из камеры привели очередного бойца. Парень среднего роста и с крупным, накаченным телосложением, изукрашенный шрамами, стоял в начале шеренги. Новым он был именно для меня, а вот остальные были с ним, похоже, знакомы. Напряжение чувствовалось повсюду. Перепуганные бойцы, озадаченные и рассерженные командиры. Скорее всего, этот парень уже был раньше в корпусе, но по каким-то причинам его отправили в камеру. Хотя чему я удивляюсь, по словам Гектора, половина тренирующихся — рабы.
Построение и перекличка прошли быстро и без каких-либо неприятностей. Опираясь на пока что непонятный язык, надеясь на бойцовский отряд, я спешно прильнул к группе «невзрачного боя». Уж лучше потренироваться в борьбе и получить с десяток ударов, чем вновь отжиматься под взгляды летающих существ или, того хуже, идти через чёртову полосу. Встретила меня стандартная разминка, пять километров бега, разогрев мышц. А после мы разбились по парам и под чёткое руководство тренера принялись изучать рукопашный бой.
Не понимая ещё многих слов, я с охотой повторял каждое движение напарника, периодически оглядывая действия соседей. Моим партнёром оказался темноволосый паренёк среднего телосложения. На удивление он был очень терпеливым и в моменты моего полного непонимания и отчаяния медленнее повторял движения для меня. Тренировка была приятной и интересной, так что на обед в столовую я шёл в приподнятом настроении. Уже там меня снова удивил напарник по борьбе, разместившись за моим столом.
— Батхс, — с несмелой улыбкой глухо сказал он.
— Привет, ох, — ответил я и тут же спохватился ошибке. — Батхс…
Мой собеседник улыбнулся и медленно, и чётко стал со мною говорить, я как студент на инязе пытался разобрать его слова:
— Ты хорошо учишься, командир спор тренеру денег, за то, что ты сегодня небо пойдёшь. — Он замолчал, дав мне возможность потупить и ответить ему.
— Обида? — какой же кривой язык… Чувствую себя первоклашкой на экзамене. Покраснев, я продолжил. — Я хочу тренировки, мне интересно.
Собеседник с удивлением и восторгом рассмеялся и протянул мне руку.
— Мрак, имя моё Мрак. Будь рядом, я ходить хороший тренировка. Быть бойцом! — я пожал его крепкую руку и, переварив сказанную фразу, вновь попытался ответить.
— Я Марсель, я буду.
Даже Мрак посмеялся над моим нелепым произношением. Собственно, чтобы не привлекать лишнего внимания, на этом мы решили окончить наше общение, оставшийся день тренировки Мрак показывал многое жестами, дополняя элементарными фразами, чтобы я понял. Даже научил паре склонений некоторых слов, провожая меня до библиотеки. Моему восторгу не было предела, ведь у меня появился собеседник, а возможно, и друг. Закончив изучение очередной главы, я с лёгкой усталостью направился в казарму — пора бы поспать.
Глава 11. Мой выбор — «Легкий путь».
Я перестал считать время. Прошло примерно несколько месяцев с момента перевода меня в корпус. Мне казалось, что тут смог обрести то, что было мне так нужно. Я лучше узнал язык, познал боевые приёмы, увидел то, что не видел никто из моих старых друзей и родственников. Благодаря еде из столовой, набрал больше мышечной массы. Всё это время неустанно был напарником Мрака во время всех тренировок. Он оказался достаточно сильным и проворным, мне приходилось догонять его в успехах, но каждый раз он поднимал эту планку всё выше и выше. Хотя в этом и была суть тренировки.
Утренняя игра командира наполнилась смыслом. Восемь тренеров с разным подходом и характером ежедневно брали на себя разные задачи, преподнося их нам под разным углом. Все восемь групп делились на три вида: три общих, три дополнительных спецгруппы и две профи-группы или же выпускные. По своему желанию можно было выбрать абсолютно любую тренировку и отправиться туда на весь день.
Нужно было быстрее занять место в квадрате на плацу, чтобы попасть в отряд. Если не успел и не влез в строй — иди туда, где свободнее. Однако, если ты попал в спец категорию и не мог что-либо делать, например, как я, летать, ты обязательно будешь наказан. А именно: отжиматься или приседать всю тренировку, или что похлеще, если так решит командир. Все бойцы не просто выбирали для себя подходящую группу, они комбинировали. Поэтому частых посетителей «Неба» я видел как и в рукопашных, так и разгрузочных тренировках.
Мы с Мраком всегда старались вступить в одну из трёх любимых нами групп. Главной из них, конечно же, была рукопашная. После брали то, что я раньше называл «активность». По сути, так и было. Больше бега, отжиманий, подтягивания, а главное — тренажёров, которые можно использовать. В общем, полная активность. Завершающей тренировкой был «лёгкий путь», а именно это была разгрузочная группа, которую отправляли на работы по крепости на весь день. Единственное, что я до сих пор не понимал, — какого хрена в перекличке я булка? Мрак на мой вопрос просто улыбался и ничего не отвечал.