Их путь был долог. Они изнывали от скуки. Такое ощущение, что их пытка уже давно началась. Как будто, кто-то хотел, чтобы ребята прочувствовали всю безнадежность ситуации, в которой оказались.
Даже у Коли не получалось активировать свой клинок. Что же говорить об остальных.
Проводя время в постоянных медитациях, все через неделю научились говорить с помощью артефакта. Благодаря тому, что артефакт собирал ману для своей работы из окружающей среды, у них и получалось им пользоваться, только требовалась большая концентрация мысли, чтобы разговаривать.
- *Ну, ты придумал план побега?* — в очередной раз спросил Лом.
- *Если бы я что-нибудь придумал, я бы сразу рассказал* — тяжело вздохнул Коля. Лом ему сейчас напоминал культового осла из мультфильма его мира с его коронной фразой: "Уже приехали?".
- *Ну вдруг ты просто не хочешь рассказывать…* — пробурчал Лом.
- *Ломик, не переживай ты так…* — Гаечка провела ладошкой по его щеке. Лом от блаженства аж глаза прикрыл.
- *Не могу. Руки затекли очень сильно и из-за этого тебе приходится меня кормить…*
- *А ты против?!* — вскинулась девушка и посмотрела ему в глаза.
- *Н-нет… Просто…* — растерялся парень.
А тем временем Алиса с Мартой смотрели на Колю, который что-то увлеченно разглядывал на небе, посвистывая какой-то мотивчик.
Девушки переглянулись и тихонечко захихикали, так чтобы их не услышали стражники. А сами стражники в голос обсуждали их. Ведь они почти все время в клетке молчат. По началу от них были эмоции, ругань, слезы. Особенно на помывке. Ух, как тот зверолюд с драным ухом бросался на прутья клетки. Вот только эта клетка была рассчитана на поимку демона и зачарована в давние времена великими мастерами. Такие клетки больше не делают. Но такой артефакт так просто не уничтожить. Он даже в лаве не расплавится, что ему какой-то зверолюд, пусть и очень сильный.
Да, по началу стражникам было весело. А потом ребята перестали реагировать. Парни прикрывали мокрые тела девушек не позволяя понаблюдать за телами молоденьких красоток. На побои они не сильно реагировали и, опять-таки, парни прикрывали девушек своими телами. А нормально ударить они не могли.
Во-первых, лорду они нужны живыми. На сколько понял капитан, они успели ему чем-то насолить, и он хочет сам с ними расправиться. Капитан готов поставить что угодно, на то, что насолили. Не будут за простых убийц или воров платить тысячу золотых.
Во-вторых, эти ребята очень опасны. Сколько они их выслеживали и даже подсказки господина не помогали им. Если они смогут перехватить палку, которой их избивали, и воспользоваться ею против стражников, то это будет позор. Личная гвардия лорда была покалечена заключенными бандитами, сидящими в клетке и закованными в антимагические кандалы.
Несмотря на то, что ребята оказались противниками капитана, он все равно испытывал к ним уважение. Мало кто может себе позволить так вести себя в плену. Капитан более чем уверен, что любой из его подчинённых визжал и рыдал, окажись на их месте. А ведь они взрослые мужики, прошедшие через множество боев и стычек. А эти ребята все еще подростки. Они только-только жить начали и ходить научились. А уже преступники, за которых готовы отвалить тысячу золотых.
Но как бы не были симпатичны ребята капитану, он привык выполнять свой долг. А сейчас его долг, доставить преступников в тюрьму.
***
На третьей неделе пути их провозили через величественные ворота. А когда они их проехали и оказались в городе, Марта бросила взгляд на них и вцепилась в плечо Алисы.
- *Что случилось?* — спросил Коля, заметив реакцию супруги.
- *А-Алиса, ты узнаешь?..* — спросила растерянная девушка.
- *Хм…* — задумалась девушка, но стоило всмотреться в ворота, как она вздрогнула — *Неужели это тот же город? Значит нас везут обратно к…* — девушка взбледнула.
- *Вы узнаете это место?* — удивленно поднял бровь Коля.
- *Недалеко от сюда, ты со стаей призраков спас нас* — сказал Алиса.
- *То есть мы попали к вашему похитителю?* — удивился парень.
- *Угу* — синхронно кивнули девушки.
— Ха — выдохнул парень вслух — Ну, что же, давайте посмотрим на это недоразумение — и парень встал по среди клетки и стал смотреть вперед.
Впереди он видел величественный замок. Дорога, по которой их везли, упиралась в подвесной мост, а за ним в ворота. Замок был подсвечен солнечным светом и блистал в отблесках воды, которая заполняла ров вокруг укрепления.
Подул ветер и стал трепать полы его плаща. А через мгновение к нему прильнули его жены так же смотря на медленно приближающуюся громадину замка.
***
Пока их везли по городу люди стояли по краям дороги и осуждали их всеми возможными способами. Кто-то в голос их оскорблял, кто-то пытался в них чем-нибудь кинуть, кто-то только осуждающе глядел. Но парней это не сильно волновало. А вот девушки начали переживать по этому поводу из-за чего стали сильнее жаться к парням.
Их путь остановился во внутреннем дворе замка. Там уже стояло огромное количество стражников. Когда клетка прекратила свое движение, все стражники окружили ее и выставили вперед мечи и щиты. Капитан спрыгнул со своего волка и, сняв с пояса ключ, открыл клетку.
— Вам пора на выход. — сказал он и отошел в сторону.
- *Коль, мне страшно…* — сказала Марта.
- *И мне…* — согласилась с ней Алиса.
- *Главное, что мы вместе, а там разберемся* — парень повернулся к ним и улыбнулся. Он был спокоен, что успокаивало и его спутников. Даже Лом нервничал. Столько стражи и все готовы кинуться на них в любой момент.
Коля вышел из клетки и спрыгнул на мостовую. После чего повернулся к клетке и подал свои скованные руки девушкам помогая им спуститься. Не то, чтобы это было необходимо, но такой простой жест показал всем, и главное самим девушкам, что парень спокоен. Когда все отошли от клетки, стражники взяли их в коробочку отсекая любые пути к бегству.
К ребятам подошел холеный мужчинка, худой, с тоненькими усиками и пенсне на носу. Волосы прилизаны, сам он одет во фрак.
— Следуйте за мной — сказал он, как будто бы их не в темницу или пыточную ведут, а на бал какой-нибудь.
- *Не дергайтесь. Будьте спокойны. Не совершайте резких движений.* — сказал Коля своим и пошел за мужчинкой.
Переглянувшись ребята, пошли за ним. Стражники шли, рядом прикрывшись щитами и направив на них свои клинки. Коля даже уважительно покивал. Вот как его тут бояться. А значит уважают его силу. Ведь действительно, они могли с Ломом тут устроить хаос. Эх, жаль парень только-только стал задумываться над доспехами. С ними бы было легче. Но сейчас лучше думать не об этом. Нужно понять, что от них хотят и где этот артефакт, которым их вырубили.
Коридоры были широкими, темными и угрюмыми. Любое ответвление коридоров или двери комнат перекрывались дополнительными стражниками. Как же сильно эти парни хотят доставить их в темницу.
Спустившись под землю на три этажа, их привели к комнате с решеткой и пригласили пройти в нее. Коля спокойно зашел и тут же завалился на койку. К нему тут же сели Алиса с Мартой. С другой стороны камеры сели Лом с Гайкой. Дверь закрылась, и процессия стражников двинулась в обратную сторону хлопая и запирая двери на замок за собой.
— Забавно… — хмыкнул Коля.
— И что тут забавного? — немного нервно спросила Марта.
— Я в похожей уже сидел — улыбнулся парень.
— Когда? — удивилась Алиса. Она не помнила такого.
— О, это было с отцом. Он тогда учил меня сбегать из заточения. Вот тогда он где-то нашел и такую темницу… Были же времена — улыбался парень.
Лом только недоверчиво хмыкнул, но не стал ничего говорить.
***
Лорд прибывал в отличном расположении духа. Наконец-то он поймал этого доставучего парня. Один раз он его уже опозорил перед отцом. Потом он сорвал ему помолвку с принцессой.
Полгода эта скотина скрывалась от него. От него с его то силой! Никто еще не мог так долго прятаться. Но даже этот простолюдин, которого, по мнению отца, лучше не трогать, а то дороже будет, не смог спрятаться от него.
Замечательно! А теперь он сможет взять свое. Никто не смеет забирать добычу у него, Лорда Синицына! Поэтому этот простолюдин должен страдать! Но сначала надо узнать, где он спрятал принцессу. Их грязная королевская семейка с помощью своего дара, каким-то образом прячется от его дара, который ему когда-то дала богиня.
— Пленники доставлены в темницу, мой лорд. — зашел Писк, тот самый холеный мужичек, который провожал ребят в темницу, и поклонился.
— В ту самую? — спросил демон, обнажая свои акульи клыки в улыбке.
— В ту самую — не разгибаясь из поклона, ответил мужичек.
— Замечательно — еще сильнее улыбнулось существо, хотя казалось, что шире уже некуда. — Можешь быть свободен — махнул он рукой, как будто кошку отгоняет.
— Мой лорд — еще раз поклонился Писк и покинул тронный зал, где так любил находится его господин.
— Наконец-то ты заплатишь за все, Медведев — засмеялся демон в тишине.
Отсмеявшись, демон решил пойти и попугать своих новых питомцев. Да, он не даст им просто так умереть. Он будет с ними играться. Самое его большое желание — сломать Колю.
Этот гад все время выкручивается из ситуаций. И никогда не унывает. Да что там говорить, этот урод отправил своих товарищей в лагерь бандитов умирать. Но мало того, что они выжили, так еще и благодарны ему за это. Чушь! Это уже не люди, он их зомбировал и сделал из них своих послушных кукол. Но ничего, он сломает и их, и его. Теперь он у него в руках.
— Эта тварь будет ползать у моих ног — засмеялся демон, идя по коридору. Все, кто слышал этот смех, спешили спрятаться в самую дальнюю щель. Люди, которые выходили из своих помещений, тут же разворачивались и прятались в них, изображая бурную деятельность. Ведь демон мог убить работника, если увидеть, что тот плохо выполняет свою работу. Тут и не пахло общей целью, которая сплачивает людей и позволяет государству процветать. Тут повсюду витает страх.
Стоило демону спуститься на третий подземный этаж, как у дверей он увидел стражников, которые стали открывать их перед ним. Он прошел дюжину дверей, пока не остановился перед клеткой, в которой сидели ребята и их от него скрывала последняя дверь. Тринадцатая. Что за великолепная планировка.
Когда он вошел в комнату, то желал увидеть отчаяние его противника. Страх его девушек. Ужас в глазах его друзей. Чтобы они испытывали безнадежность.
В помещении стояла тишина. Подойдя к прутьям решетки, он увидел их.
— Привет, давно не виделись — произнес демон, смотря на Алису с Мартой, а на его лице расползлась широкая, белоснежная улыбка — Кажется, в прошлую нашу встречу, вы обещали, что я пожалею о том, что поднял на вас руку. И где?
— Здоров. И тебя повязали? Неудивительно с такой харей — не вставая с лежанки, Коля поднял руки и махнул одной из них в приветственном жесте.
— Нет, кретин, это я вас повязал — рассмеялся демон.
— Не, нас повязал классный капитан. А ты ту так, проездом…
Улыбка сползла с лица демона. Он смотрел на лениво лежащего парня, а также на испуганных девушек. Точно. Этого парня так просто не пробить. Слишком он толстокожий… Или тупой. Точно, слишком тупой. Так для себя решил демон. А значит что? Правильно, надо давить его девок.
— А я гляжу вы неплохо попутешествовали — он смотрел на Алису — Не жалеешь, что выбрала этого кретина? Ведь ты могла бы стать моей. Путешествовать в комфорте и безопасности. Тебе достаточно было бы жеста, чтобы слуги все сделали.
Алиса задумалась и повисла тишина. Лом с Гайкой испуганно вскинулись и смотрели на задумчивую девушку. Коля, как лежал, так и лежит. Марта так же оставалась не движимой.
— Хм… — хмыкнула Алиса — И что же ты предлагаешь?
Гайка с Ломом таращились на Алису во все глаза и не верили ее словам. Как она может думать над его словами? После всего, через что они прошли, она задумалась? После всех ее слов о любви к Коле? Что происходит? Это какое-то психическое воздействие?
— Я предлагаю тебе руку, сердце и власть — величественно произнес демон. Нужно, чтобы эта дура купилась. И похоже рыбка клюнула за крючок. Это отличная возможность ее развести и тем самым достать Колю. — А еще горы золота. Любой человек в городе будет готов на все, тебе надо будет только приказать. Лучшие мастера прибудут сюда, стоит тебе только пожелать!
— И что же требуется от меня? — спросила Алиса.
Это крах. Гайка с Ломом уронили челюсти. КАК?! Как такое возможно? Так не бывает!
— Ничего сложного, всего лишь стать моей — улыбнулся демон.
— Хм… Тогда… Мой ответ остался неизменным — улыбнулась девушка.
— А? В смысле? — удивился демон.
— Мне плевать на тебя. Я никогда не буду с таким моральным уродом, как ты.
Повисла тишина, демон сначала растерялся. Он думал, что рыбка на его крючке, но оказалось, что нет. Его дурачили. Но потом он рассмеялся. Как же отчаянно они действуют, потеряв любую надежду. Но гордость пока еще есть. Ничего. Это ненадолго.
— Да. Видимо ты возомнила себя героем? — он перестал смеяться и кровожадно улыбнулся, а девушка напряглась — Что же, спасители детей из рабства. Вы хоть знаете, что сделали? — ребята молчали. Девушки начали хмуриться — Ха, так вы не знаете? Я расскажу. Именно вы убили их — девушки округлили глаза и переглянулись — Да-да. Вы убили их. Если бы вы прошли мимо, то через месяц детей бы отпустили. Но нет. Вы же герои. Вы решили их спасти. А потом уехали, так и не узнав, что барон, который это все организовал, разозлился. Да-да. Он взял и вырезал всю деревню.
— Нет… — приложила к губам ладошку Алиса.
— Ты врешь! — воскликнула Марта.
— Зачем мне врать? Вы их убили, своими действиями. А, Медведев? Круто быть героем, из-за которого погибла целая деревня?
— Знаешь, я бы сказал утомительно — с ленцой ответил парень.
— Это еще почему? — удивился демон.
— Представляешь, приходится слушать нытиков без хрена и… — начал он говорить, но его перебил звук удара кулаком по прутьям.
— Что ты сейчас сказал? — демон был серьезен как никогда.
— Ничего. Ты не мог знать, где мы и что мы делали. Значит Марта права. Ты лжец.
— Ахаха, ты же не думаешь, что только ты мог получить покровительство богов? — рассмеялся демон.
— Покровительство? Ты о чем?
— Не придуривайся. У тебя в ауре есть метка об этом. Интересно, чем же он тебя одарил?
— А почему я об этом не знаю? — в серьез удивился Коля.
Демон недоуменно взглянул на него, после чего очень громко засмеялся. Смеялся он долго. Даже слезы выступили на его глазах.
— То есть, тебя обмануло божество, и ты стал его слугой ничего не получив взамен? Ну ты и кретин. А мне батя рассказывал, мол, не связывайся с этими монстрами. Сожрут и не заметят. А оказывается, что вы просто клоуны. Ахаха
— Коль, о чем он? — тихонечко спросила Алиса.
— Без понятия. Походу парень совсем рехнулся из-за… — так же тихонечко ответил он и взглядом показал себе между ног.
Отсмеявшись, демон продолжил стращать ребят.
— Ох, не могу. Дурень, да и только. Кстати, до меня дошел слух, что слишком уж часто вы бывали в деревне Лесная. Неужели, у вас там что-то есть? — посмотрел на них демон и увидел, как побледнела Марта — Неужели? Только не говорите, что там живут родители этой зверолюдки?
Никто не спешил отвечать на этот вопрос. Марта повернулась спиной к нему, так как поняла, что из-за нее он стал догадываться о ее родителях. Алиса подошла к супруге и попыталась приобнять ее закованными руками. Коля же оставался безучастным.
— Что же, придется отправить отряд зачистки в эту деревушку. Посмотрим, как вы тогда запоете — демон уже развернулся спиной к клетке, когда услышал смех. Он повернулся и увидел парня, сидящего на койке, запрокинувшего голову и в голос смеющегося.
— И что смешного я сейчас сказал? — нахмурился демон.
— Не, не, ничего. Ахаха
— Ты же понимаешь, что мои люди вырежут всю ее деревню — вдруг его глаза стали синего цвета с вертикальными зрачками — О, так вот, где вы прячете принцессу. Отлично. Убью двух зайцев одним выстрелом. Спасибо тебе, Медведев. Ты только, что убил не только родственников этой девушки, но и обрек их на страшные мучения перед смертью.
— НЕТ! — вскрикнула Марта и резко повернулась к прутьям — ТЫ НЕ ПОСМЕЕШЬ!
— Еще как посмею. Спасибо тебе дорогая. Ведь благодаря тебе я узнал, где вы ее прячете.
— А эти глазки тебе боги подкинули? — спросил Коля.
— Да, и не только их. Так же мое тело. Я уже твоим девочкам показывал, что оно в разы сильнее и быстрее человеческого. Поверь мне, они остались довольны — коварно улыбнулся демон.
Коля мгновение сидел спокойно, а потом как засмеялся.
— О, боже. Ты произнес такую двусмысленную фразу, что я сначала напрягся, а потом понял, что тебе не чем…
— ДА КАК ТЫ!.. — он вырвал дверь и влетев в комнату схватил парня за грудки и выкинул в коридор.
Во время толчка, Коля почувствовал кое-что странное. Буквально на мгновение, но он смог даром увидеть весь коридор и все камеры, как будто на это мгновение он снова обрел силу. В его голове тут же возник план.
- *Когда он второй раз метнет меня, вам необходимо создать море шума. Что хотите делайте, стучите, кричите, ревите, но шумовая завеса должна быть такой, чтобы вообще ничего слышно не было*
Коля стал медленно подниматься.
- *Ты уверен, что он метнет тебя второй раз?* — уточнил Лом.
- *Я постараюсь*
Встав прямо, Коля посмотрел в глаза Синицыну.
— Неужели, боги, которые тебя одарили таким телом специально забрали твое мужское достоинство вместе с…
Договорить он не успел, демон попытался ударить его в живот. Его скорость была велика, поэтому парню стоило огромных усилий, чтобы увернуться. При этом он был готов к такому повороту событий. Кулак пролетел рядом и полы плаща парня затрепетали от ударной волны.
— И за это ты лишился… — начал снова дразнить его Коля, но тот просто повернулся, не сгибая руку и отправляя парня обратно в клетку.
— НЕ СМЕЙ ЕГО ТРОГАТЬ! — закричала Алиса.
— НЕ-Е-ЕТ! — кричала Марта.
Гайка же стала рыдать в голос. Лом заранее подошел к прутьям и стал об них бить своими кандалами, стараясь сломать либо кандалы, либо прутья.
— ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ! — крикнул демон и направил воздушную волну, которая откинула всех ребят к стенке. После чего он выпрямил спину и сказал — В общем так, благодаря вам я уничтожу деревушку и полностью вырежу всех ее жителей. И на пепелище оставлю надпись, кто во всем этом виноват.
После чего не задерживаясь пошел прочь. Марта начала плакать. Она считала себя виноватой. Ведь если бы не ее реакция, то демон не узнал бы о ее родителях и Лизе. Алиса присела рядом и стала утешать супругу, из-за чего Марта уперлась ей в плечо.
В помещение вошли люди, несущие дверь. Быстро собрав обломки старой, они перекрутили замок со старой двери на новую и установили ее на место.
— И часто у вас тут двери меняются? — спросил заинтересованно Коля. Уж больно уверенно и профессионально они работали.
— Не очень. Но случаи бывают, когда господин Лорд не в настроении.
— Тяжела же ваша работа — покивал Коля.
— И не говори — вздохнул мастер и со своей бригадой покинул помещение.
В темнице воцарилась тишина, разбавляемая тихими всхлипами Марты. Коля подошел к ней и обнял ее одной рукой. Девушка тут же зарылась лицом в его плечо. Второй рукой Коля притянул Алису к себе и Марте.
Лом уселся на койку, где к нему тут же прильнула Гайка.
— Оно того стоило? — спросил зверолюд у друга.
— А сам не видишь? — удивился парень.
— И что я должен был заметить? — со скепсисом в глазах спросил Лом.
Коля посмотрел на свои руки, а потом снова на парня. Лом продолжал недоуменно смотреть на него.
— Ладно, забей. Давайте лучше думать, как отсюда сбежать.
— Странный ты — заметил парень — Бежать из клетки не надо, а из подземелья замка, пожалуйста.
— Ты лучше мозгой шевели, а не языком.
Коля поднялся и стал ходить по кругу темницы сложив одну руку под грудью, другую же локтем упер в нее, а кистью в подбородок. Так он ходил минут пять, пока ему не надоело.
— Ну, что, кто-нибудь придумал план, как нам снять эти кандалы? — он махнул руками.
Ребята как-то вяло прореагировали. Хорошо. Тогда следующий шаг.
— Ладно, девочки мои, идите сюда — он вытянул руки вперед и немного в стороны. Марта с Алисой с удовольствием прильнули к нему. Хм. Да что это с ними? — Почему вы меня не обнимаете? — спросил он у них, сжимая в своих объятиях.
— Не смешно. Кандалы не позволяют руки раздвинуть — буркнула Алиса.
— Да? А как я вас обнимаю?
Девушки задумались. Потом переглянулись и медленно вывернулись из его объятий, сжимая его кисти в своих.
— Быть не может… — сказала Марта.
— Я тут перед вами уже минут десять выплясываю, показывая, что их нет.
— А почему сразу не сказал? — спросила Алиса.
— Я думал это очевидно, но вы слишком погрузились в свои мысли, что перестали замечать все вокруг. Вот я и пытался, чтобы вы сами заметили.
Он картинно щелкнул пальцами и все их кандалы открылись. А потом и щелкнул замок на запирающей двери.
— Ну, что? Я тут обещал своему маленькому другу… — его голос стал менять тональность, а сам силуэт парня стал светиться — Что дам ему погулять и выплеснуть скопившуюся ярость — свечение стало становиться плотнее на руках и лице парня. Теперь руки напоминали огромные лапы с когтями, а места лица была белоснежная морда с ярко алыми глазами — За свои слова надо отвечать — рычаще произнесла тварь и улыбнулась…