— Алис, обезболь ему, а то лежит и терпит — сказал Коля.
— Правда? — удивилась девушка и обратилась к парню — Это правда? Тебе больно?
— Нет, все нормально… — сквозь зубы проговорил парень.
— Обезболивай, не слушай этого упрямца.
Сейчас Алиса сидя в повозке занималась восстановлением руки Лома. Ей было тяжело. Нужно же понимать в каком состоянии сейчас рука, как она восстанавливается относительно здоровой, восстанавливать сначала костную ткань, потом мышцы, кровеносную систему, кожу, нервы. Уже третий день она буквально по миллиметру отращивает ему руку. Это очень больно, когда на новый нерв что-нибудь воздействует. Но Лом терпел. Не смел пожаловаться на свою боль. Он уже и мечтать не мог, что когда-нибудь у него снова появится рука. И сейчас, когда надежда появилась, всего лишь потерпеть боль… Оно того стоит.
Коля же видел все по глазам парня. Марта вместе с Гаечкой сейчас ушли собирать травы, а Коля переоборудовал фургон под себя. Он уже нарастил деревянные стены, и установил кровати, чтобы было комфортно спать. Он помнил пожелание жен, по поводу мягкой кровати. Правда о мягкости пока не было и речи. Но это только пока.
Сейчас Коля закончил сборку стола и обратил внимание на Лома. Сев рядом с ним он достал ржавую металлическую пластину и стал на ней вычерчивать руны. Когда вернулись девушки и принялись за готовку, он попросил у Марты когти и дело пошло быстрее. После обеда он представил свое изобретение.
— Плитка? — недоуменно склонила голову Марта.
— Именно, для приготовления пищи. Это не костер, но нагреваться будет, тем самым мы сможем готовить прямо в пути не отвлекаясь на поиск дров.
— Здорово — обрадовалась Алиса — Это же похоже на простую электрическую плитку, как дома…
— Именно, по сути действия, это она и есть. Вот тут нажимая на руны будет задаваться степень нагрева. Вот смотрите.
Он надавил пальцем на одну из рун и она загорелась красным. Потом надавил на другую и первая руна погасла, но загорелась вторая.
— А чтобы выключить, надо провести по всем рунам вот так — он провел пальцем по рунам от отвечающей за самую высокую температуру, до самой низкой. Поочередно руны загорались и гасли, пока не погасла последняя из них.
— Ну, я хорош… — не успев договорить на него налетело две девушки и заключили его в объятиях.
— А ее можно использовать, для приготовления алхимических зелий? — спросила Марта.
— Думаю да. Я же не знаю, как вы их готовите. Может быть придется поменять посуду.
Она впилась в его губы своими.
— Спасибо. Я теперь смогу дальше идти по пути алхимии.
Алиса тоже не осталась в стороне.
Лом и Гайка не сводили взгляда с плитки. Они то видели как он начал над ней работать и сколько рун на ней нанесено. Это же архиартефакт! А он его просто так сделал… Из мусора… Кому же они принести клятву верности? Но они должны отдать должное. Над ними не издевались, кормят, умеренно используют, даже одежду новую купили.
Вечером Алиса принялась жарить на плитке жаркое. А Коля прилаживать небольшой бочонок к стенке снаружи повозки. Все-таки, ему нужно как-то получить мягкость на кровати, а ничего лучше шкур он не придумал. Благо дичи тут было вдоволь, и периодически срываясь в глубь леса, он выходил через некоторое время с тушей. Они так же не забывали и сушить излишки мяса. Но их было мало. Алиса откармливала Лома, чтобы иметь строительный материал, для отращивания руки.
Каждый день они ехали, сменяя друг друга и читая книги. Забравшись на крышу повозки, Коля читал книгу в голубом переплете и пытался повторить заклинание. Через час безуспешных попыток, у него получилось. Небольшой шарик воды. Но вот удержать он его не мог и он свалился вниз, как на зло, на Марту. Вскрикнув от неожиданности и холода, весна только начала пригревать, она не успела возмутится, как сверху спрыгнул Коля.
— Прости, Котеночек, не удержал. Пошли в повозку.
Чуть ли не затащив ее в повозку он выгнал Лома к сестре на передок и начал стягивать одежду с девушки. Хихикая к ним присоединилась Алиса. Быстро раздев девушку и укутав ее в свою рубаху и плащ Коля полотенцем вытирал ей волосы.
— А как так получилось? — спросила Алиса.
— Как-то так — сказал Коля, выставив руку и через минуту на ней появился шарик воды.
— Коля, ты скорее всего не понимаешь, что это значит… Я не слышала даже историй о тех, что мог управлять двумя стихиями…
— Вау. Так наш муж помимо архиартефактора еще и архимаг…
— Наш муж очень крутой, но не архимаг. Там заклинания используются, способные целые города сносить…
— Да это все фигня, зато теперь мы от жажды не умрем — пошутил Коля, но получил такие красноречивые взгляды, указывающие на его умственные способности, что он предпочел уйти обратно на крышу.
— Эй, ты облил меня, теперь обязан чесать! — воскликнула Марта, после чего муркнула от почесываний Алисы. До следующей остановки девушки вышли к нему на крышу и в его объятиях продолжили читать. При этом Коля почесывал обоих девушек, держа книгу перед глазами с помощью дара. Хорошо, что он и крышу укрепил, иначе бы она не выдержала и его одного.
***
Приближаясь к метке с подземельем они предвкушали, что же они увидят. И когда же из-за деревьев должны были показаться развалины, они увидели… Лагерь. Лагерь авантюристов, расположенный недалеко от входа.
Заметив их повозку некоторые авантюристы вышли на дорогу и перегородили им дальнейший путь.
— Всем добрый день — спрыгнул на землю Коля.
Марта и Алиса выглянули на передок боком из повозки, оставляя правые руки в ее тени. Лом же просто сидел рядом с сестрой, а Гайка держала поводья.
— И тебе не хворать. Зачем приехал? — вышел из толпы… Дворф. Именно так их описывали в мире Коли. Невысокий человек с огромными мышцами и бородой. А в руках держал секиру. Правда, уменьшенную под его рост.
— Слышал тут подземелье открылось, вот и решил посмотреть, что это такое.
— Авантюрист?
— Он самый — достал Коля жетон.
Авантюристы немного выдохнули. Они думали власти приехали и попросят их подвинутся.
— По-хорошему скажу. Валил бы ты отсюда. Местечко занято.
— И через сколько освободится?
Рассмеявшись дворф ответил:
— А оно постоянно занято.
— Ну тогда я встану в очередь — улыбнулся им Коля.
— Парень, ты похоже не понимаешь, что тебе тут не рады.
— Ну почему. Отлично понимаю. Но я вон там встану на пикник и посижу тут. В очереди.
— Если ты сделаешь хоть шаг, то мы будем вынуждены убить вас. Поворачивай назад! — резко перестал быть добрым малым произнес дворф.
— Хорошо, что мы должны сделать, чтобы получить доступ к подземелью?
— Перебить всех нас. Мы не пустим тебя к своей кормушке.
— Веселые вы ребята. Бывайте.
Он потянул за поводья коня разворачивая телегу. Отойдя чуть подальше, Лом спросил:
— И ты так легко откажешься?
— А куда тебя завела твоя упрямость?
— Но я же жив.
— Тебе напомнить, как мы познакомились?
— Нет. Извини.
— И мы не отказываемся от своей идеи. Но лагерь разбить нам не дадут рядом. Встанем поодаль.
Отойдя на километр они встали на лагерь. Гайка занималась лошадкой, а Алиса снова мучала Лома. Рука уже была целой, но нервы еще не были проведены. Марта же варила зелье из найденных тут трав.
— И что это будет? — спросил Коля.
— Антидот против ядов. Может нам помочь в подземелье — мило улыбнулась девушка.
До вечера они провели в домашних хлопотах. Натащили дров, приготовили еду и прочее. После захода солнца все устраивались спать. Только вот Колю что-то тревожило. Поэтому он решил, что сегодня поспит на крыше фургончика.
Посреди ночи его разбудил легкий хруст. Чтобы пройти в лесу в темноте и не наступить на ветку, нужно летать над землей и то не факт. Активировав свой дар, он на окраине поляны заметил двух человек. Сконцентрировавшись, он продолжал наблюдать. Выждав минуту, чужаки продолжили пробираться к фургону. Когда они подошли достаточно близко, то просто завалились на землю. Коля же продолжал сканировать местность. Спустя пол часа, чужаки начали приходить в себя. Но стоило им подняться на четвереньки, как они снова упали.
Слушая ночь и проверяя даром окрестности, он больше ничего не обнаружил. Соскользнув с крыши на землю он связал чужаков и привязал их к колесу. Вернувшись обратно, снова задремал.
***
Разбудил его вздох удивления. Его жены вышли размяться на улицу и наткнулись на чужаков.
— Доброе утро. Представляете, воришек поймал ночью. Они как еноты, хотели забраться в фургон и пожрать наши запасы.
— Доброе, а кто такие еноты? — склонила на бок голову Марта.
Под рассказ про таких нагловатых зверей они размялись.
— Бой — скомандовал Коля и девушки побежали на него. Скорость была дикая. Лом, забравшийся на крышу был поражен, в который раз, тренировочным боем устроенным ребятами. Теперь то он понимал, почему они так бесстрашно отправились в дом к бандитам.
Марта с Алисой выработали тактику совместного нападения. Марта нападала сверху, Алиса снизу. Алиса вращалась как юла, успевая и Марте придать ускорения для прыжка и самой приблизится к Коле. Но он постоянно блокировал и уклонялся. Вот Алиса подкидывает Марту вперед. Выпустив когти она летит на него, а он резко дернулся, отвлекся и в последний момент успел отклонить голову от удара. Его глаз был рассечен тремя царапинами. Он же материализовав клинок повернулся к лесу и замахнулся для броска. И замер.
— Родной мой, прости. Пожалуйста прости. Я не хотела, слишком увлеклась… — запричитала Марта. К нему подбежали девушки, а он все продолжал смотреть в лес.
Лицо уже было залито кровью, но само глазное яблоко не пострадало. Алиса подскочила и быстренько залечила царапины, а Марта платочком вытерла кровь. А он все смотрел. Их насторожило его поведение и они посмотрели туда же куда и он. В тот же миг куст зашевелился и показалась страшная морда монстра. Восемь глаз смотрели на Колю. А он смотрел на тварь. А потом раздались щелчки. Монстр защелкал жвалами.
— Гоша? — воскликнули девушки.
Паук выполз и они увидели на нем шрамы. А вот размером он не изменился, а должен был вырасти. Подползя ближе он снова уставился на Колю и пощелкал жвалами.
— Ты что, дармоед, проделал весь этот путь, чтобы тебя продолжали кормить? — удивился Коля и, достав из фургона кусок мяса, кинул его твари.
Тот ловко поймал его и тут же сожрал. А потом подойдя к Алисе потерся своей головой об ее ногу.
— Кхм… Тебя спалили, Лисенок ты мой. Рассказывай.
Замявшись и покраснев она опустила голову на грудь.
— Ну, помнишь когда я подавляла твое сознание… В общем, я тренировалась на Гоше…
— А. Понял. Ты что-то там сделала из-за чего он не смог вырасти и был гоним своими же.
— Не совсем…
— Эм?
— Я… В общем… Я только потом поняла, что сделала. Тогда в библиотеке. До этого действовала наугад. Тогда я хотела сделать его дружелюбным… К нам… Ну и попробовала… Вроде как получилось… Но он теперь химера… Моя…
Они же с Мартой просто обняли ее.
— Ну ты даешь — заметила Марта — Без знаний создать химеру подчинённую лично тебе… Это же что за супруги у меня, один может сразу несколькими стихиями владеть, другая тварей приручает и изменяет как хочет… Одна я бесполезная… — тихонечко добавила она.
— Ты чего, Котенок? Какая же ты бесполезная? Ты, если не забыла, нас тогда вытащила. И из замка спасла, и через лес провела. А кто так бесстрашно по мордам призраков лупил? Да ты по-моему стала для них самым страшным кошмаром.
— Согласен. Придумала тут, бесполезная. Хватит тут придаваться самобичеванию. А о полезности… Кто у нас скоро станет архиалхимиком?
— И как же мне им стать?
— Ну, тут только эксперименты и рецепты. А вот подопытные у нас есть — он перевел взгляд на связанных авантюристов, что все это время за ними наблюдали. С момента спарринга.
— Кстати да — согласилась Алиса — А еще их можно будет для Гоши как корм использовать — заметила она и кровожадно улыбнулась.
Паукан, как почувствовал подошел ближе к пленникам и посмотрел на них. Такого страха они не испытывали. Тварина смотрела не мигая, прямо в душу. Пленники взбледнули и боялись даже пошевелится.
— Гоша! — кликнула Алиса и тварь повернувшись поймала брошенный ей кусок мяса — Вот уж кому точно понравится сидеть на мясной диете. — пошутила она.
После завтрака ребята оставили Лома и Гайку на страже лагеря, а сами взяли пленников и пошли в сторону подземелья. Гоша забрался на спину Алисе и сложив лапки повис на ней, как рюкзачек. Так еще и висел не шевелясь.
У лагеря авантюристов их уже ждал вчерашний знакомый дворф. Увидев своих бледных товарищей сходу накинулся на ребят:
— Где это видано, чтобы авантюрист пытал другого авантюриста? Ну, молодёжь, вы у меня запляшите. Вас мигом выгонят из гильдии. Уж я-то постараюсь.
— И вам доброе утро. Мы вот тут ночью воров поймали. Хотели узнать, не у вас ли крысы завелись, воровать у своих? Но вы уже ответили на этот вопрос. Тогда мы их с собой заберем и в гильдию сдадим. Насколько я знаю, с ворами у авантюристов разговор короткий. А с убийцами себе подобных еще серьезнее…
— Не горячись, малой — пошел на попятную дворф — Они просто за грибами вышли прогуляться. Провиант заканчивается, вот и выживаем на подножном корму…
— И именно поэтому они решили поискать грибы в нашей повозке, посреди ночи, с ножами в зубах. Ну что ж. Грибы нынче злые, недоверчивые. Понимаю — троллил в своей манере Коля того.
— Что ты хочешь? — сдался дворф.
— Проход в подземелье, и чтобы вы нас не трогали. На ваши трофеи не претендуем. Но что нашли сами, то наше. Но спокойно можем поделиться находками, если посчитаем нужным.
— А почему вчера не сказал?
— А вы слушали? — дворф поморщился.
— Договорились.
— Как вас звать?
— Варнор.
— Николай. Варнор, сразу предупрежу, следующих буду калечить. Первый раз спишем на притирку характеров. Но следующий раз ошибку. А потом за неуважение. Забирай. Мы после обеда пойдем во внутрь.
Ребята развернулись и ушли.
— Олухи. Вы что не смогли подростков прирезать? — развязывая товарищей он принялся их отчитывать.
— Варнор, вы видели у нее паука на спине? — спросил первый.
— Ну и что? Мода такая, игрушечных монстров на спинах таскать…
— Он настоящий! — воскликнул второй.
— Быть не может! Вы врете!
— Они при нас его с руки кормили! А еще мы так и не поняли, что произошло. Просто подошли к повозке и заснули.
— Чертовщина… — недоуменно проговорил лидер группы.
— А еще мы видели их тренировочный бой. Даже Валениор не сравнится с ними в скорости. А ее никто из нас так и не смог одолеть. А теперь представь что их две и атакуют они одновременно. Представил? А вот парень против двух таких спокойно стоит.
— Кого же к нам черт привел?
— Я без понятия, но к этим ребятам я больше не сунусь.
— И я.
***
Как вернулись в лагерь, ребята познакомили Гошу с товарищами. Лом быстро принял новые вводные, а вот с Гайкой Коле пришлось работать так же как и с женами в начале. Но покормить неведомую зверушку похоже во всех мирах самый простой способ заинтересовать девушку. Главное заставить покормить.
Тем не менее, паукан залез на внешнюю стенку повозки и устроился там.
— Держи — Коля передал Лому один из мечей, что был припрятан у кровати. — Он немного будет тебе великоват. Если кто придет и будет качать права, то смело их отсылай ко мне. Гоша должен будет помочь. Будьте осторожны. Вот книги, можете почитать.
Оставив ребят, они без приключений дошли до входа в подземелье и зашли внутрь. Им никто не помешал.
***
Как спустились в подземелье, Коля взял своих жен за руки и повел в глубь. Когда они скрылись за поворотом, то он достал из рюкзака три склянки с водой и, включив их нажатием на руну, передал девушкам. Уже со светом они продолжали путь.
Пробираясь по темным коридорам, они были напряжены. Но противников не было. Продолжая идти, через какое то время и какое то количество поворотов они услышали шипение и звон металла об камень. Аккуратно пробираясь к источнику звука, они вышли в зал, где в углу стояли авантюристы и отбивались факелами от змей. Змеи были разных размеров. Большие, маленькие, но все шипели и бросались на людей. Эльфийка, стоявшая самой первой успевала во время броска отбивать их факелом. Но было видно, что она устала. А подойдя ближе можно было заметить, что вены ее позеленели и кожа покрылась зеленой сеткой из вен. С каждой минутой она двигалась все медленнее.
— Помогите! — вскрикнул здоровяк махая факелом как угорелый.
Подойдя ближе он осмотрелся. Змей было много. Сотворив заклинание огненного шара, он стал его менять. Меняя его форму и температуру горения, он смог придать ему форму прямоугольника и положил его перед авантюристами. Опускал он его достаточно медленно, чтобы змеи успевали отползти. Почуяв опасность они поспешили убраться в свои норы из которых выползли. Авантюрист подхватил эльфийку и побежал прямо по огню к ребятам.
— Спасибо большое. Нам надо спешить, она отравлена! Подойдете в лагере ко мне, я заплачу за спасение.
— Подожди. Положи ее.
— Нет времени на игры! Она сейчас умрет!
— Тогда держи. Марта?
— Да, вот нашла — она подошла к девушке и влила ей в рот флакон. После подошла Алиса и положила руки на лоб и грудь. Она закрыла глаза и руки засветились. Простояв так минуту, Коля усмехнулся:
— Поэтому и предложил ее положить, а теперь все, держи и не шевелись. Марта, следи за округой, я тут погуляю.
— Будь аккуратней.
Поцеловав супругу он освещая себе путь светильником стал осматривать стены. Тут они изображали какой-то орнамент. Двигаясь вдоль стен, ему в лицо, слегка ударил поток воздуха. Заинтересовавшись, он подошел к бугаю и забрал его факел. Тот не посмел вякать, как и шевелится. Подойдя к тому месту он поднес факел и стал им водить. В одном месте огонь колыхался сильнее обычного.
Пока он игрался с факелом, Алиса закончила.
— Жить будет. Правда она очень ослабла, ей будет нужен покой или еще пару сеансов целительства.
— Спасибо вам большое!
Алиса тем временем уже отправилась к Коле. Подойдя к нему и поинтересовавшись, чем он занят, получила поцелуй, а уж после ответ.
— Смотрите, видите огонь колыхается?
— Да
— Значит есть сквозняк. Но он же должен откуда-то идти.
— Если что, мы весь этаж проверили, тут других путей нет. — сказал здоровяк, не спешащий почему-то уходить.
— Тебе еще что-то нужно? — обернулся Коля, спросив его.
— Да. Я хотел бы попросить поставить ее на ноги. Мы тогда сможем вам помочь.
— Простите, но не сейчас. Я очень устала, а ведь мне нужно поберечь силы и для своих. — ответила ему Алиса.
— Что ж, могу ли я вас попросить навестить нас в лагере? Когда вы будете свободны?
— Неужели в таком большом лагере нет целителей? — удивилась Марта.
— Есть — стушевался парень — Но студенты. Варнор решил сэкономить на них. А они те еще изуверы. Боль при лечении просто адская — поморщился он, вспоминая свое лечение.
— Боюсь это будет сложно устроить. У нас развились не самые радужные отношения с Варнором… — заметила Алиса.
Коля же во время этого разговора сел и закрыл глаза.
— А вы не в нашем лагере?
— Нет, нас к вам не пустили. — сказала Марта.
— К-как? Вы же авантюристы? — удивился парень. Получив утвердительные кивки, вообще выпал в осадок. — Но лагерь же для всех авантюристов… А где вы встали?
— Спроси лучше у Варнора, он точно знает. Не зря же к нам ночью убийцы прокрадывались
— Убийцы?!
— Да
Постояв какое-то время в ступоре, он направился к выходу. Когда звуки его шагов затихли, Коля открыл глаза.
— Там что-то есть.
— Мя? — переспросила Марта.
— Где? — удивилась Алиса.
— За стеной.
Коля поднялся и клинком кинжала подцепил камень, из-под которого дул воздух. Когда же он его убрал, то увидел начерченную руну.
— Встаньте за мной и смотрите в оба.
Когда девушки встали за ним, он прошептал: "С богом…" и активировал руну.
Часть стены отъехала в сторону. Причем сделала это абсолютно бесшумно. После запитки руны, он смог увидеть соединяющие каналы, по которым пошел, чтобы изучить механизм.
Около часа он экспериментировал и записывал все руны которые находил. Если понимал, как работает руна, то тут же записывал описание. Закончилось это тем, что он полностью перенес рунный рисунок в книжку.
Алиса с Мартой не то, что бы скучали, но близко к этому. От скуки они стали изучать узоры на стене.
— Смотри Котенок, это похоже на надпись — позвала Алиса Марту, стоя перед входом в коридор.
— Действительно — сказала девушка и достав блокнотик, принялась записывать символы. — Что это может значить?
— Ну в той стороне выход, может это и значит? — предположила Алиса.
Обойдя всю комнату и не найдя больше ничего интересного, вернулись к Коле.
— Нашли что-нибудь интересное? — спросил у них Коля.
— Только надпись над выходом. — показала Марта рисунок в блокнотике.
— А я уже закончил. Механизм очень интересно работает. А вот тут спрятана еще одна руна. Вот. — сказал он и стена вернулась на место. Положив вытащенный камень на место, он сквозь него снова открыл дверь. — Ну что, пойдем дальше?
— Идем.
Закрыв за собой дверь они на следующем повороте столкнулись с лестницей. Спускаясь по ней, Коля наступил на одну из плиток и она ушла вниз, после чего он поймал дротик рукой, а под второй, с другой стороны, подставил рюкзак.
— Так, замерли. — сказал он. — Сейчас аккуратно, светим под ноги и пробуем понять. Какие плитки активируемые.
Став внимательно оглядывать плитки, Марта заметила:
— Смотрите, тут у плиток, едва заметный узор есть.
— Действительно, как будто узор стерся за время эксплуатации. Но тогда как это вяжется с секретной дверью? — рассуждал Коля. Рассмотрев плитку которую активировал, он увидел, что у нее есть прорезь. Только чтобы ее увидеть, надо смотреть с другой стороны. Снизу. Осмотрев даром он сказал девушкам — Ступайте шаг в шаг. Ровно так же, как и я.
Успешно преодолев лестницу они остановились на перекус.
— Как думаете, что будет ждать нас дальше? — спросила Алиса.
— Однозначно неприятности… — мрачно сказала Марта, дергая ушками. — Сюда кто-то бежит.
Дважды повторять не пришлось, Коля тут же вышел вперед и сконцентрировался. Через пару мгновений на из-за угла выбежало пять скелетов. Человеческих скелетов. В их глазницах горел красный огонек. Однако он не освещал ничего. А еще они были вооружены одноручными мечами и большими круглыми щитами.
Коля не атаковал их до последнего. Он даже меч не доставал. Держа руки разведенными в стороны. Но когда скелеты подошли то тут же напали на него.
Отпрыгнув от острия меча, он достал свой, одновременно им отбивая выпад второго скелета и перерубая руку третьему. И все это одним движением. Приседая и делая шаг вперед еще взмах мечем и череп одного из скелетов отлетает, а он оказывается за спинами врагов. Удар ноги в спину и скелет падает перед девушками. Два оборота вокруг своей оси и два скелета сначала падают на перерубленных ногах, а потом и разлетаются их черепа. В живых остался один. Без руки. Поймав его он подвел его к Алисе.
— Мне тут интересно стало, а что будет, если ты его исцелишь?
— Я не знаю! — воскликнула девушка резко реагируя на скелетов. Они были ей противны и пугали ее.
— Давай попробуем?
Она посмотрела на своего мужа, как на идиота. Ну как целительство может сработать на нежить? Однако увидев в его глазах жажду ответа, не смогла ему отказать.
— Хорошо… — она приблизила руку к черепу и использовала заживление ран. Огоньки в его глазах сначала поменяли цвет на зеленый, а потом исчезли. А вмести с ними развалился и сам скелет.
Когда Коля отпустил череп, он упав издал стук. Как будто бы у него что-то болталось в черепе. Материализовав клинок он одним ударом вскрыл череп, как какой-нибудь кокос. Внутри черепушки находился черный кристалл.
— Хм…
Коля задумался. Он не почувствовал в черепах что-то, когда рубил других.
— К-Коля, не трогай кристалл руками… — запинаясь проговорила Марта.
— И не думал. Ты знаешь что это?
— Да. Это алхимический ингредиент… Некротический кристалл. Крайне редкий и дорогой ингредиент. Только… — замялась девушка. — Я не знаю, для чего он нужен.
— Не переживай. Главное, что он что-то да стоит.
Он достал из рюкзака мешочек и вытряхнул туда кристалл. Пойдя по трупам он первым делом проверил двух перерубленных. Разворошив их останки не нашел ничего. Подошел к тому, что пнул девушкам. Его череп был отрублен и валялся в стороне. Стоило его взять, как его челюсти зашевелились. Повернув его к себе, он увидел два огонька в глазницах. Вытянув его на руке он проговорил.
— Быть? Или не быть? Вот в чем вопрос…
— Шутник, блин. — Алиса хлопнула его по плечу.
— Не, Йорика я тут не оставлю — сказал Коля и достав еще один мешок, спрятал туда черепушку.
— Боже, как маленький… — покачала головой Марта.
— Первые сорок лет в жизни мальчика самые сложные… — тут же отозвался он.
Подойдя к последнему черепу он заметил, что тот был как Йорик. Взяв его он принялся рассматривать в нем кристалл, но так и не нашел ничего.
— Можешь еще разок его полечить?
Алиса без лишних слов повторила заклинание. Когда глаза потухли в черепушке застучал кристалл. Повторив вскрытие, он вытряхнул кристалл к первому.
— Говоришь, очень редкий материал? — продолжая путь спросил Коля.
— Да. В книге так было написано. Мол на тысячу скелетов, всего один кристалл.
— Походу никто так и не допер, что они порождаются из-за столкновения противоположных стихий… Или исцеление выводит некроэнергию из костей, но так как она не может никуда деться, то становится некрокристаллом — то есть некротической кристаллизованной эссенцией. Надо еще повторить несколько раз.
Продолжая путь по мрачным коридорам, они натыкались на группы скелетов. Следующую они встретили так же — безоружными, но с тем же результатам. Теперь Коля отрубал им готовы, чтобы потом проверить гипотезу. Она подтвердилась. Если скелета исцелить, то появится некрокристалл. По-видимому целителей недооценивают слишком уж сильно. И кстати, их так-то и не берут в такие рейды. Лагерь авантюристов это подтверждает. Не, ну они взяли, но не спецов, а так, чисто для галочки.
Продолжая движение по темным коридорам, следующую пачку бегущих скелетов они встретились прижавшись к стене и выключив светильники. Коля поставил девушек к стене и прижал их собой. Страх который они испытали не передать словами. В кромешной тьме, в которой не видно ничего. Под эхо шагов и лязг металла они дожидались противников. А когда мимо них пробежали красные огоньки, которые только зловеще светились, они чуть сознание не потеряли. Но Коля стоял и не двигался, чем слегка успокаивал девушек. Если бы он что то заметил, то точно среагировал бы. Но страшно было — жуть!
Продвигаясь дальше по коридорам и пропуская патрули скелетов, они обследовали различные комнаты встречающиеся на пути. Но по большей части там были сырость и мусор. Но им не помешало обследовать комнаты, находя по большей части серебряную посуду. Впрочем, они ее выставляли в коридор у дверей, как знак, что тут они были и чтобы забрать на обратном пути.
Они бродили по лабиринту коридоров уже шесть часов. Все ужасно устали. Ребята решили найти комнату по суше да с дверью покрепче и остановится на ночевку. Слишком уж сильно давило подземелье своими стенами и тьмой.
Найдя подходящую комнату они принялись устраивается на ночь. Тут было сухо, из-за чего мебель сохранилась. Правда огромное количество пыли все равно мешало. Скинув простыню с кровати, они улеглись прямо на матрас.
— Боже, какой же он мягкий… — произнесла Алиса.
— Давайте его тоже заберем? — внезапно предложила Марта.
На что Коля тихонечко захихикал.
— Ты чего?
— А вы представьте, что о нас будут говорить? Авантюристы прошли километры пути в подземелье и из всех богатств, которые оно скрывает, забрали только мягкий матрас.
— Не только. Не надо тут. Ну пожалуйста…
— Не переживай, заберем…
А после девушки решили выпустить пар. Пока они одни и никто не мешает, они придались разврату. Но Коля был сосредоточен, как никогда. Он не мог отказать своим женам, для них это способ выплеснуть эмоции накопившиеся за день. Но вот и расслабится у него не получилось бы. Они находились на территории врага. Поэтому пистолеты девушек лежали рядом, как и клинки. Но девушек это не смущало, даже наоборот, заводило.
После разврата они легли спать. За все время их никто не побеспокоил, но в коридоре порой слышались шаги скелетов. Но в дверь они не ломились. Утром, позавтракав, пошли дальше.
Коля, по заветам отца всегда берет еды на два для больше чем надо. За счет этого, они могли спокойно продолжать исследование. Передвижение по коридорам не отличалось ничем от вчерашнего. Комнаты, скелеты и их тактика. Все было тоже самое. Но через три часа своего неспешного пути, они наткнулись на двойную дверь. Зайдя за нее они попали в огромную библиотеку.
Стеллажи высотой в два этажа были полностью заполнены книгами. Стоя посреди пяточка столов и скамеек они наблюдали с раскрытыми ртами за этим величием. Множество знаний были тут сохранены, а столетия забвения не смогли повлиять на них. Тут даже пыли не было. Тут Коля вспомнил Аполинария и его библиотеку. Небо и земля.
Из-за одного из стеллажей в центре выплыла фигура в мантии.
— Так, так, так… Кто же у нас тут? — голос был тихий, немного шипящий. Какой-то потусторонний. — Жалкие авантюристы способные только расхищать и уничтожать… — повернувшись к ребятам они увидели белый, исписанный черными иероглифами, с небольшими шипами череп. Под мантией скрывался еще один скелет, вот только в его глазах пылал синий огонь. А еще у него не было нижней части тела. После ребер остался только позвоночник. Таза и того что ниже уже не было. Но ему это не мешало передвигаться. Он левитировал.
— Добрый день, извините за беспокойство… — начала Алиса налаживать контакт, но лич ее снова перебил.
— И что же вы будете делать с этими знаниями? Неужели подтираться ими?
— Как можно? Мы хотим получить новые… — возразила Марта, но лич снова ее перебил.
— Чтобы получить старые знания, необходимо принести новые, для…
— Родные мои, а что мы с ним разговариваем? Этот лич имеет доступ к такой библиотеке, но не научился вежливости. Видимо мы ошиблись, это не самая великая библиотека. Пошли отсюда — перебил Коля лича, из-за чего у него сломался шаблон и он завис слушая парня. Когда же они развернулись и сделали шаг, лич закричал:
— Стойте!
Ребята развернулись. Вот только девушки были напуганы таким громким выкриком. Алиса вжала голову в плечи, а Марта спрятала уши и распушила хвост. Коля же был доволен.
— Что случилось, уважаемый?
Ребятам показалось, или эта нежить застеснялась?
— Вы действительно считаете, что эта самая великая библиотека?
— Мы так считали до того, как вы начали вести себя бескультурно. Ведь библиотекарь лицо библиотеки! — Коля нес откровенную чушь. Но лич слушал и парень надеялся, что правильно просчитал ситуацию. — Вот, например, взять библиотеку академии. Там библиотекарь Аполинарий. Библиотека в куда более худшем состоянии. Но он тебя встретит, шутку пошутит. Ты ему вопрос, а он ведет тебя по закоулкам стеллажей и всегда приводит туда, где лежит нужная тебе книга. А вы? Сходу: пугать, оскорблять, высказывать неуважение, перебивать… — Коля помотал головой.
А вот Марта удивила парня. Она пересилила свой испуг и добавила:
— Стыдно должно быть, господин лич, стыдно. Вам столько лет, а вы простой вежливости не знаете. — махнула она на него ручкой.
Если бы у лича сохранилась кожа, то сейчас она была бы красной от стыда. По крайней мере, так казалось ребятам.
— Простите… — не поднимая взгляд с пола, произнес лич — Разучился разговаривать… Я тут очень долго… Но я не могу вам дать доступ в библиотеку. Только если вы принесете новые знания…
— А вы что-нибудь слышали про тактику действий малых отрядов? — спросила Марта.
Лич замер смотря на ребят. А после минуты ожидания в дверь ворвался с десяток скелетов. Красные огоньки в их глазах пугали. Но больше пугала безысходность. Ребята сами загнали себя в ловушку. Они не смогут убить быстро десяток скелетов. А сзади еще и лич. Встав спина к спине, они взялись за руки. Ведь они вместе, а остальное…
Скелеты поставили оружие у входа и прошли в библиотеку, скрывшись за стеллажами. Ребята выдохнули. Похоже еще ничего не кончено. Через пару вдохов скелеты вернулись неся в руках листы бумаги, перья, чернильницы и промокашки. А еще двое скелетов тащили доску. Поставив доску перед читальными столами, свободный пяточек стал напоминать учебный класс. Скелеты же уселись за парты, как и лич.
— Ну, что ж. Расскажите про тактику. — произнёс лич.
Ребята переглянулись. Коля показал девушкам на первую парту, которую они после его жеста заняли.
Подойдя к доске, Коля увидел куски мела. Закрыл глаза вспоминая отцовские лекции. Глубокий вдох и выдох. Открыв глаза увидел сюрреалистичную картину: лич пересел на соседнюю парту с девушками. Остальные скелеты расселись позади. Это уже странно. Но сами скелеты вели себя как школьники в начальной школе. Вот два скелета играли в ладушки. Коля даже глаза протер. Нет, не показалось. А вот его внимание привлек лист сложенный в самолетик и летевший над скелетами. Он наблюдал за хаотичным движением скелетов. Только было тише. Они все молчали. А вот лич сидит с листами и пером, даже руки сложил как первоклассник.
— Кхм… Начнем. — Коля подхватил мел и написал на доске слово "Тактика" — Разберемся же, что такое тактика и для чего она нужна…
***
Три часа спустя.
— И именно поэтому тактика является важной частью военной подготовки…
Девушки на передней парте спали прислонившись друг к другу. Скелеты, сидевшие за ними, полностью повторяли все их действия дурачась. По началу это бесило девушек, но потом они перестали обращать на это внимание. Другие скелеты вели себя как типичные скучающие школьники. Кто-то продолжал играть, кто-то крутил перо, кто-то рисовал… Да-да, Коля видел эти каракули, но факт оставался фактом. Некоторые скелеты изображали сон. Коля задумался и решил кое-что проверить и громко сказал:
— Перемена…
Что тут началось. Скелеты подскочили и побежали к выходу где, не глядя похватали оружие и поспешили удалиться. Девушки проснулись и потягивались.
— Ну, что же. Это действительно было интересно… — произнес лич, заканчивая писать и складывать листы — Хорошо, что вас интересует?
— Что-нибудь из телепортационной или пространственной магии, химерологии или целительства, а также алхимические рецепты или справочники травника.
— Сейчас что-нибудь поищу.
Лич удалился забрав с собой свои записи. Коля же подошел к девушкам и взяв из рюкзака флягу, принялся пить.
— Ну ты даешь! — с восхищением произнесла Марта — Столько говорить и не повторятся.
— Что же вы тогда заснули? — ухмыльнулся Коля вгоняя девушек в краску.
— Ну, там это… Устали просто… — попыталась найти причину Марта, на что Коля просто посмеялся и поцеловал Алису, а затем и Марту.
В ожидании лича они провели час. Но вот он вернулся.
— Все что нашел. Вот по пространству "Пространственная магия" автор Эспер. Дальше "Химерология: усиление и изменение разумных" автор Магрия. И последнее "Алхимия: полезные зелья под ногами" автор Жародерса. Все что смог найти на всеобщем из библиотеки. Но если хотите получить знания по поводу языка древних, то могу подсказать, где можно найти самоучитель. Интересует?
Вот Коля не понимает как, но печенкой чувствует, что взгляд у нежити стал хитрющий.
— Интересует.
— Вот! — он достал из мантии сверток и развернул его на столе — Вот тут, на острове, находится подземелье. В нем когда-то была хорошая библиотека, вот только с этой ей не сравниться даже во сне. Но из-за этих катаклизмов, часть знаний была утрачена и могла сохранится там. Если принесете все, что там найдете, то вам будет гарантирован беспрепятственный доступ в эту библиотеку, а также вы получите знания языка древних. Возьметесь? — с затаенной надеждой спросил лич.
— Хорошо, но тогда эти книги мы заберем с собой.
Вы когда-нибудь видели метания нежити? По идее, это должно выглядеть жутко, пугающе. Но ребята находили это забавным. Лич, одна из самых страшных нежитей в мире мнется и пытается пересилить свою жадность.
— Ладно — очень тяжко произнес лич. Если бы мог, то еще бы и тяжкий вздох длиною в минуту издал.
— А чтобы мы не пострадали раньше времени, можно будет сделать скелетов не агрессивными к нам?
— Можно, но только за еще знания.
— Хорошо… — тяжко вздохнул Коля. А через некоторое время обратно в библиотеку вернулись понурые скелеты. Ну чисто школьники, которым сказали что перемена закончена. Когда все уселись на свои места, Коля сказал:
— Сейчас мы разберем, что такое стратегия и как она связанна с тактикой…
Глаза лича загорелись, а вот все скелеты, как и девушки опустили головы в столы, как будто для них это пытка. Впрочем…
***
Возвращались ребята груженные. Даже девушки несли простыни набитые столовым серебром. Обратный путь прошел спокойно. Скелеты их больше не трогали, а некоторые в спешке убегали, как только видели Колю. Видимо учится им не понравилось.
Подходя к поверхности, они остановились у выхода.
— Эй, дежурный на верху. Не стреляй. Мы выходим. — выкрикнул Коля.
— Люди?! — удивились сверху.
— Бери выше, авантюристы.
— Это вы те психи, что там провели уже три дня?
— А тут есть другие? Мы поднимаемся.
Реакцию авантюристов надо было видеть, когда Коля с женами проходил по лагерю неся на плече скрутки огромных матрасов, а девушки за ним несли посуду в простынках.
Перед ними встал Варнор и ошарашенно спросил:
— То есть, вы нашли проход на нижние уровни, провели с нежитью три дня, ЧТОБЫ ВЫТАЩИТЬ БЛЯДСКИЕ МАТРАСЫ?!?!
— Ну, они мягкие… — заметил Коля.
— Не только, вот еще и посуда — возразила Марта.
Алиса просто промолчала витая в своих мыслях.
Этот хлопок ладонью по лицу, в исполнении Варнора, можно было услышать и в академии. А ребята как ни в чем и не бывало пошли в свой лагерь.
Увидев свою телегу, они увидели и Гаечку, сидящую на месте возничего и читающую книгу. Заметив ребят, она вскочила и помахала им рукой. После чего спрыгнула и исчезла с их поля зрения. Когда они пришли в лагерь и скинули в повозку свои трофеи, Гайка налетела на девушек и заключила их в объятия.
— Я так рада… Так рада, что вы живы. Мы с Ломиком уже переживать начали.
Оставив девушек щебетать о своем, он пошел в сторону, где слышал странные звуки. Пройдя через кусты, он увидел Лома капающего яму лопатой. Левая кисть плохо его слушалась. А ведь когда уходили, то она работала нормально. Заметив Колю, тот кинул лопату на землю и закричал:
— Ну наконец-то! Я уже заебался закапывать трупы.
— И тебе привет. Что за выражение? Почему бы его не заменить на устал?
— Устал я вчера. А сегодня я заебался. Это шестой! Шестой!!! — воскликнул парень. — Сначала они просто приходили и нервировали меня. Потом они начали флиртовать с Гайкой. Но когда они начали распускать руки, я не выдержал. Два трупа. Так на следующий день пришло еще трое искать тех. И, сука, снова пытаться трахнуть мою Гаечку. Уроды!
— Ты сказал этот шестой. Так где еще одного потерял?
— А… — махнул он рукой — Шестой, он же первый, просто грабануть хотел.
— Ладно. Молодец. Пошли лучше к Алисе. Что-то у тебя с рукой не то.
Вернувшись в лагерь, они поймали Алису и она принялась магичить.
— Боже, это моя вина. Я забыла закрепить результат. Прости, Ломик. — из ее глаз пошли слезы.
Коля обнял ее и зашептал на ухо, пока Лом ошарашенный сидел и не мог сказать и слова. Он не мог понять, как она может быть виновата, если и так руку вырастила и дала надежду. Да он готов был хоть каждый день терпеть боль, лишь бы она вернулась.
— Солнышко, если бы не ты, то у него и такой руки не было. Перестань на себя наговаривать. Все хорошо. Ты же видишь проблему, сейчас все исправишь.
Девушка же уткнулась ему в плечо и периодически вздрагивала. Через некоторое время пришла Марта и помогала утешать Алису. Похоже это нервное, после путешествия по подземелью…