Утро было солнечное и очень жаркое. Градусов тридцать, не меньше. В воздухе пахло летом. Не то чтобы, какими-то душными цветами или деревьями, а просто летом.
Солнце слепило в глаза, на футболках быстро появлялись потные разводы, и все время хотелось пить. Асфальт плавился под колесами машин. Казахи продавали сочные арбузы и дыньки “колхозница”. Собаки лениво лежали в тени домов, высунув лиловые языки… Лето.
Что нужно делать в такую погоду? Играть в футбол? Кататься на мотоцикле? Пить алкоголь?
Нет. Все неверно.
В такую погоду надо идти купаться. Срочно бежать купаться. В любую лужу, овраг или водоем, что есть под боком.
Вот мы и пошли купаться! Благо город Омск стоит на самой широкой сибирской реке. Грязная, с пятнами мазута, кишечно-стафилококковыми палочками, наша река летом превращается в шикарный одесситский пляж. Сотни морских котиков с женами и детьми выносят свои тела на песчаные берега могучего Иртыша. А в такое утро, котиков могло быть и тысячи. Мы с парнями решили присоединиться. А что еще делать?
Кроме Ивана, Гвоздя и Мухи с нами собрались пойти мой младший брат Леха и близнецы. Леха младше меня на три года и все время хочет влезть во взрослую компанию. А я все время не даю ему это сделать. Так произошло и на сей раз. После двухминутного разговора Лехе пришлось признать свою неправоту и не идти с нами на речку. Я люблю своего младшего брата, но ни при каких обстоятельствах не позволю ему проводить время в своей компании. Думаю, что это не нужно. Он просто пока не понимает.
С близнецами дело обстояло сложнее. У нас вообще забавная история знакомства — в возрасте четырех лет они напали на меня во дворе, и нашим молодым мамам пришлось отвлечься от разговора и разнимать нас. Потом мы подружились. Потом мы пошли в один первый класс. А всего классов было аж двенадцать. Оказалось, что мы живем в одном подъезде. Я — на втором этаже, а они на одиннадцатом. Наши молодые родители познакомились, и стали ходить друг к другу в гости. А мы, мелкие, собирали железный конструктор, бегали под столами с курицей и картошкой, хвастались новогодними трансформерами. Слушали музыку на виниловых пластинках и играли в денди. Особенно популярна была группа Джинсовые Мальчики и игра Bomberman. Ходили слухи, что если дойти в этой игра до сотого уровня, то включается секретная программа, которая показывает мультик Черепашки-ниндзя на протяжении двадцати четырех часов.
Во втором классе мы как-то всю ночь смотрели черно-белый порнофильм, а потом пошли в школу. Помнится, на природоведении очень хотелось спать. Все втроем мы были влюблены в одну девочку — Кристину. Она попеременно меняла свой вкус, но мы оставались дружны. Близнецы дрались между собой, но никогда не объединялись против меня. В классе мы прочно установили маленький тоталитаризм и сплоченной командой в шесть кулаков поддерживали его. Короче, мы были, что называется, не разлей вода.
А в пятом классе от близнецов ушел отец. Довольно стандартная история, что-то связанное с мелким криминалом. Не продал кому-то шины или не поделил ларек. Таких историй миллионы. Но эта развивалась на моих глазах. Сначала он скрывался от кого-то, быстро развелся с женой. Появлялся редко. Как-то принес домой большой охотничий нож и попросил спрятать. И потихонечку начал исчезать. То есть сами близнецы почти всегда знали, где он, но очень быстро перестали говорить о нем. И через некоторое время он превратился в миф, которого, может быть, никогда и не было. А Максим с Кириллом остались жить с мамой. Вот такая простенькая история.
Но близнецы стали, что называется, совсем не те. Сначала двойки и вызов мамы в школу. Потом массовые драки на переменах. Потом алкоголь и много незнакомых телок из соседних районов. После девятого заканчивается школа. А денег становится все больше, и все теперь знают, у кого можно купить покурить и к кому надо идти за крышей. Но, в целом, Макс с Керей всегда были нормальными парнями. Во всяком случае, по отношению ко мне. Детская дружба, она все-таки накладывает свои отпечатки.
Таким веселым вагончиком в шесть человек мы выдвинулись на широкие берега великого Иртыша. Путь к реке предстоял неблизкий — полтора километра через гаражи, широкие трубы и заросшее камышами болото. Солнце слепило глаза. Мы шаркали ногами, смеялись и срывали тонкие камышиные веточки. Отличное настроение, когда ничего не надо делать и просто идешь вперед. Макс что-то рассказывал про свои любовные похождения со смаком и вкусными подробностями. Никто ему не верил, но истории все равно были интересные. Слева и справа от тропинки зеленело болото. То и дело встречались люди уже откупавшиеся, сонные и довольные. Семьи с чумазыми малышами, пацаны в дедовских кепках и на велосипедах Урал. Проскочило даже пару потертых рыбаков с длинными удочками и пустыми грязными ведрами.
— Что, дружище, поймал кого-нибудь? — добродушно спросил одного Иван.
— Поймал… Поймал… — ухмыльнулся рыбак. — Пару галош резиновых поймал, да три малька. Не ловится сегодня ни черта, парни. Жарко уж очень. Сегодня все купаются. Народу полный пляж.
— И мы тоже купаться идем. А как там водичка? Теплая? — спросил Макс-близнец.
— Теплая, теплая — добро натянул морщины рыбак. — Хороший вы день выбрали купаться, молодежь. А вот рыба сегодня спит, похоже. Ну ладно, бывайте.
— Давай, дружище, не расстраивайся, в другой раз поймаешь.
Мы пошли дальше к реке, а рыбак уныло зашагал по направлению к бетонному району.
— Вот же люди херней маются! — отметил Гвоздь.
— В смысле? — спросил я.
— Да рыбак этот, кто ж в такую погоду рыбачить ходит?
— Да ладно тебе. Пошел человек рыбачить — раздраженно ответил Иван — Может, заняться ему больше нечем. Хотя, обычно на рыбалку бухать ездят. Но это толпой. А он видимо реальный рыбак, из тех, что встают в шесть утра, идут на овраг, закидывают удочку и сидят по несколько часов без движений.
— Видимо да. Реальный рыбак — согласился Гвоздь — Или заняться больше нечем.
Мимо пробежала собака-дворняжка. Тоже купаться захотела. Муха схватил камень, замахнулся в сторону болота, собака подпрыгнула, резко дернулась и чуть не свалилась с берега в мутную жижу. Муха поменял направление и кинул камень далеко вперед, вдоль тропинки. С громким лаем собака обругала нас и убежала вперед. Все посмеялись.
— Что в болото не кинул? — спросил Макс-близнец.
— Я что, живодер что ли? — удивился Муха.
— Ну и правильно сделал. Я один раз здесь гулял со знакомой. Ротвейлера ее выгуливали. И я по дури кинул палку в болото. Как-то не подумал просто, что эта тварь туда полезет. Потом сам, за лапы грязные тянул. Прикинь, девчонка эта плачет, псина скулит, а я как дурак ее за шерсть тяну. Полный пиздец, короче.
— Я вот тоже в последний момент понял, что она может и не вылезти оттуда — признался Муха.
Впереди показались первые деревья, зеленые до боли в глазах, резко контрастирующие с мутным болотистым камышом. Верные вестники реки. Мы покурили, мимо промчались несколько мотоциклов с веселыми компаниями. Невольно вспомнилась поездка в лес и шикарный мотоциклетный переворот на подлой кочке.
Через три минуты вышли на берег. А там уже куча народа, визг, шум. Человек пятьсот, наверное. Мы поискали свободное место, разложили покрывала. И побежали купаться.
Я разбежался и сходу нырнул в грязно-голубую воду, создавая миллионы брызг. Хотелось отплыть подальше от резвящейся малышни и пузатых мужичков. Но не слишком далеко, чтоб случайно не попасть в водяную воронку. Ходили слухи, что если попасть в воронку, то обязательно затянет на дно, как бы хорошо ты ни плавал. Можно просто не вылезти обратно и все. Я не слишком этому верил, но пробовать не хотелось.
Вода была прохладная и приятно освежала тело. Разрывая редкие волны мощными гребками, я отплыл достаточно далеко от берега, достаточно далеко от пацанов, достаточно далеко от всего на свете. Вытянул руки и ноги, распластавшись звездочкой по поверхности.
Хоть Иртыш и не Мертвое Море, но в нем вполне спокойно можно лежать, не двигаясь, и вода все равно держит твое тело. Я не часто задумываюсь о будущем, но как-то атмосфера способствовала.
Растопырив пальцы на руках, и тихонько подгребая под течение, я старался представить, что там будет впереди. Какова будет жизнь моя? Что в ней случится интересного? Солнце слепило прямо в глаза, оттого жизнь представлялась в фиолетово-лиловых тонах с черными точками.
Когда-то в детстве мне казалось, что я буду расти очень быстро, и жизнь промелькнет незаметно. Например, папа уезжал в командировку, а мы с братом мелкими шкетами провожали его. А через три-четыре недели в моих представлениях мы — рослые, здоровые юноши из американских фильмов, стоим на пороге и встречаем его. А он удивляется, когда это мы успели так вырасти? Я похлопываю брата по плечу, и папа довольно улыбается.
Но время шло, а мы оставались все такими же маленькими, худощавыми, задиристыми подростками. И жизнь особо не двигалась. Ее можно было считать школьными классами и новыми девушками, количеством драк и компьютерными играми, поездками в лагерь, голами Егора Титова и выпитым алкоголем. Но никак не временем. Даже годами жизнь считать было трудно. Она упорно и вяло размазывалась по длинным летним дням и коротким зимним вечерам.
Бульк! Бульк!
Рядом со мной приземлился кусок плотной глины. Я с трудом раскрыл глаза, оторвал шею от воды и глянул на берег.
На берегу происходило глиняное побоище. Пацаны разбежались по разным углам квадратной площадки из деревьев и песка и обстреливали друг друга кусками черно-бурой водяной грязи. Близнецы стояли по щиколотку в воде и, быстро нагибаясь, лепили новые снаряды. Гвоздь с Иваном прятались за деревьями, периодически отбегая в воду и набирая свои боеприпасы под залпами артиллерийского огня. Мухи видно не было. Видимо, им надоело играть два на два, поэтому в мою сторону полетели целых четыре снаряда одновременно.
— Эй, ебырки, вы что делаете! — заорал я. — Вас тут четверо, а я один!
— Не ссы, Снежок! Подруливай к берегу, а то валяешься там, как амеба — прокричал Гвоздь, лепя новый снаряд.
— Сейчас подплыву, вы только дайте на берег выйти, изверги. Я против четверых не справлюсь.
— Давай, давай.
Сильно изменив курс, я подплыл метрах в двадцати правее от основного сражения, периодически уклоняясь от прилетавших комков. Набрав снарядов десять, я подключился к группе Гвоздя и Ивана против близнецов. Через пару минут они начали проигрывать неравный бой и предусмотрительно завершили сражение.
Снова все легли на замызганные полотенца и подставили свои хилые тельца навстречу солнечным лучам.
— А где Муха? — лениво спросил я у Вани.
— Да он вроде в лесок отошел.
— А, ну ладно. Отошел, так отошел.
Все успокоились, прилегли и тихонько сопели. Начал поддувать ветерок, но было хорошо.
— Пацаны — сказал я, глядя сквозь прищуренные от солнца глаза — а давайте играть в такую игру. Каждый сейчас подумает и скажет три желания. Только конкретных таких желания, сложных, но реальных. Не то чтобы много денег или классную телку, а по делу. С деталями, в общем, чтобы можно было реализовать.
— Зачем? — спросил Иван — А если я не хочу, чтоб ты мои желания узнавал?
— А что стремного-то? Что у тебя там за желания такие тайные?
— Не твое дело.
— Не кипятись. Я, короче, не настаиваю. Просто подумал, что прикольно было бы сыграть в такую игру. Это же игра, а не пытка. Если что-то не хочешь говорить — не говори. Вы как, пацаны, за?
— Мне все равно — сказал из-под кепки Гвоздь — Можно и поиграть. Я не обломаюсь.
Он вытянул загорелые руки и ноги и размахивал ими по песку, отчего был похож на громадную уродливую бабочку. Близнецы также, не думая, согласились. Вскоре вернулся Муха, мы ему объяснили условия, он немного подумал и тоже согласился.
Попыхтев пару минут, Иван спросил, все ли готовы.
Нет, нет, нет.
Полежав еще немного и начав засыпать, все решили, что пора. Долго спорили, кто начнет первый. В итоге смахнулись на камень-ножицы-бумага до трех побед и первым начал Гвоздь.
— Ну… Короче… — неуверенно и задумчиво начал он — Сразу говорю, если кто заржет, рискует схлопотать по щщам. Серьезно.
— Да ну!
— Ну да — грозно ответил Гвоздь.
— Давай, давай — подбодрил его Ваня. — Не томи уже. Начинай. Ты не волнуйся, главное начни, а потом все скажут.
— Мои желания, в общем, такие… — неуверенно начал Гвоздь — Первое: через три года попасть в основной состав Иртыша. Потом Иртыш выходит в вышку, главный матч, короче, и я на последних минутах заколачиваю решающий. В девятень, короче. Трибуны скандируют, оле ола там. На следующий день звонят селекционеры Спартака и говорят “молодой человек, мы видим в вас потенциал. Не могли бы подъехать в ресторан, обсудим условия контракта…” — Гвоздь лежал довольный своим первым желанием и подпинывал ногой кучки песка.
— Не ну че, нормальное желание. — усмехнулся Макс-близнец. — Только ты на сетке в пустые ворота с пяти метров не забиваешь, но тренировки могут сделать многое. Что там еще?
— Пока не придумал, что-то все в голову банальное приходит. Деньги, телки. А так, чтобы в деталях, как только представил себя в Лужниках в спартаковской форме, так охуенно мне стало, что никакие другие мысли не лезут. Я еще подумаю, а пока пусть кто-нибудь другой скажет.
— Пацаны, давайте я — с нетерпением в голосе сказал Иван — Я такую тему придумал. Хочу лучше всех играть в карты. Покер там, блэк-джек и все такое. Смотрите, у нас в городе есть несколько казино. Там, говорят, если играешь на лавэ нормальное, тебе хавка бесплатно, телки клеятся, если выигрываешь…
— Дебил ты Иван — перебил его Гвоздь — Казино нельзя обыграть. Как только ты начнешь много выигрывать и примелькаешься, сразу запомнят и дадут черную метку. Просто не будут пускать туда больше. И все.
— Да подожди ты. Я что, дурак по-твоему? В том-то и прикол этого желания. Если ты реально хорошо играешь в карты, тебе автоматом становится интересно жить. Это у нас в городе несколько казино. А в Москве, допустим, несколько сотен казино. А в мире несколько миллионов казино. Всекаешь? — привстал Иван и начал отчаянно жестикулировать руками — Ты путешествуешь, играешь, всегда при бабосе и впечатлениях. Надоело играть — возьми отпуск, слетай на острова или на лыжах покатайся. В общем, это универсальное умение. Живешь как в сказке…
— Бля-я-я… — протянул Керя-близнец. — Я тоже это загадал. Классное желание. Придется перегадывать.
— Я так понял, у нас три желания перетекли в одно — сказал я — Ладно, пусть будет одно, так только интереснее. Желание одно, но четкое.
— Давай теперь ты — предложил мне Муха — Додумал уже? Тогда говори, а то я никак не могу придумать.
— Да, додумал — ответил я. — Было несколько вариантов. Я вот на чем остановился — хочу уметь читать мысли.
— Банальщина… — протянул Макс-близнец. — Это в фильмах сто раз было.
— Сам ты банальщина. — сказал я — У тебя просто воображение плохое. Прикинь, как это интересно — читать мысли! Говоришь с кем-нибудь, а он у тебя как на ладони. Понятно, надо чтобы никто не знал, что ты умеешь читать мысли. Телки разводятся на раз. Или там президент по телику выступает, вещает про национальную оборону или внешнюю политику, а ты знаешь, что он, падла, все по бумажке чешет, а сам про компот вишневый думает или про то, что коленка у него чешется.
— А что кроме интереса дает такое умение? — спросил Гвоздь — Это же бесполезно. Ну, знаешь ты, о чем президент думает, но вот лично тебе от этого ни жарко, ни холодно.
— Да хер знает… Мне кажется, можно что-нибудь придумать. Переговоры вести или преступников раскалывать. Ну, что-нибудь в этом духе… Все-таки главное — что это интересно. А дальше уже придумаю.
На секундочку все примолкли. Я огляделся. Вокруг ходило куча народу. Галдели толстые мамаши в купальниках, трещали какие-то летние птицы. Мимо пробежали три голожопых малыша и хорошенько обдали песком наши блаженные головы. Я представил, что знаю, о чем они все думают, и стало немного тошно. Видимо, придется как-то регулировать это умение, включать его только в нужные моменты.
Дальше Макс сказал, что у нас какие-то задротские желания и что самое главное — уметь соблазнять четких телок. Второй близнец поддержал его. Мы начали спорить. В результате всем надоело мечтать и захотелось купаться. Мухиного желания никто слушать не стал, чему он нисколько не огорчился. Все убежали купаться, а мы с ним остались покурить.
По такой жаре сигарета приятно обжигала засохшие губы, и табак чувствовался как никогда сильно. Легкие почти скрипели, но было очень хорошо.
Помолчав минуту, я все-таки спросил, что он загадал.
— Я долго думал, и что-то ничего не приходило — говорил он, улыбаясь и пуская колечки дыма. — Чушь какая-то в основном. Или что-то совсем нереальное или глупое и неинтересное.
— Ну, у меня тоже так сначала…
— А потом я понял — перебил он и приподнялся он на локтях — Знаешь, что я реально хочу?
— Что?
— Я хочу всегда быть молодым.
— Да… — засмеялся я — Живи быстро, умри молодым. Будущего нет, остальное — дым!