Таганцева сидела на диване и, судя по аромату, наполнявшему комнату, пила кофе. Несмотря на то, что сегодня было воскресенье, на ней была форма. Я смотрел на девушку и меня занимало два вопроса. Вопрос первый: она вообще без выходных работает или иногда домой все-таки ходит? Вопрос второй: у нее действительно форменная юбка немного короче, чем должна быть или это мне просто кажется?
— Заходи, Соколов, присаживайся где удобно.
Кроме дивана, здесь еще было кресло и одинокий стул возле стены. Долго я не раздумывал и решил, что на диване мне будет удобнее всего — рядом с красивыми девушками я всегда чувствовал себя вполне комфортно.
— Кофе хочешь? — спросила она после того как я уселся.
Неожиданный поворот, до этого она меня все больше за что-нибудь отчитывала, но вот кофе попить не предлагала. Да и тон у нее сегодня был не такой стервозный как обычно, что-то мне это все не нравится. Когда человек начинает вести себя не так как обычно, это настораживает.
— Нет, спасибо. Я только что пиццы с колой наелся, так что как-то не до кофе.
— Ну как хочешь, — она одним глотком допила свой напиток, поставила чашку на блюдце и окинула меня скептическим взглядом. — Как ты оцениваешь свои успехи в Академии, Соколов?
— Если преподаватели мне не врут, то думаю, что пока справляюсь достаточно неплохо. По крайней мере, особых жалоб на мои способности я не слышал. Конечно, при условии, что мы не будем брать в расчет мнение мастера магии, который нас всех считает сборищем недоумков.
— На него это похоже, — усмехнулась Таганцева. — Ну а что касается всех остальных, то могу сказать, что слышала о тебе много хорошего — ты очень быстро прогрессируешь, и я ничуть не жалею, что мы выбрали для тебя индивидуальный график подготовки. Хотя некоторые сомневались в твоих способностях. Могу сказать — я рада, что не ошиблась в тебе.
— Спасибо за комплимент, — ответил я.
Ну и к чему весь этот разговор, интересно знать? Не думаю, что она позвала меня просто для того, чтобы похвалить. Даже учитывая ее благодушное расположение духа, на Таганцеву это совсем не похоже.
— Это не комплимент, — ответила она и поморщилась. — Это констатация факта. Ты знаешь, когда курсанты первый раз идут в Портал?
— Насколько я знаю, примерно через месяц подготовки, — ответил я.
— Все верно. В твоем случае прошло почти две недели, но мы считаем, что для тебя этого вполне достаточно. Поэтому завтра пойдешь в Портал.
— Странно… В моем расписании об этом ничего не сказано, да и ребята ничего не говорили.
— Потому что ты пойдешь не с ребятами, а с Мироходцами, которые уже состоят на службе. Согласись, было бы неправильно подвергать курсантов из твоего отделения лишней опасности из-за тебя.
— Почему из-за меня? — уточнил я.
— Владимир, учебная программа одинакова для всех, — терпеливо ответила девушка. — Она предполагает, что за время обучения курсанты должны посетить два Портала — один через месяц обучения, а второй перед выпуском, то есть еще через месяц. Ну, а если твое отделение завтра пойдет с тобой, то выходит у ребят будет три посещения вместо двух, а это против правил Академии — ни нам, ни их родителям не нужны лишние жертвы.
Вот интересно, как бы Владыкин отреагировал, узнай он о том, что ему придется лишний раз тащиться в Портал? Не думаю, что прыгал бы от радости, потому как за свой графский зад он очень переживает.
— К тому же, Портал не разведан, поэтому остальным курсантам там точно нечего делать, — добавила Софья Николаевна.
— Что значит «не разведан»?
— Когда курсанты идут в свой первый Портал, то перед этим Мироходцы проводят его предварительную разведку, чтобы оценить уровень опасности. Никто не отправит курсантов в Портал, в котором слишком высокий уровень угрозы, с которым они просто не справятся, понимаешь? — я кивнул. — Так вот Портал, в который ты завтра отправишься, не разведан и что там будет совершенно непонятно. Вот поэтому с тобой идут Мироходцы.
Весело. Не могу сказать, что я сильно начал волноваться по этому поводу, но информация немного настораживала — все-таки когда идешь в разведанный Портал, на душе как-то спокойнее.
— Ты только сильно не переживай раньше времени. В любом случае, Портал это даже не Домен, поэтому риск встретить внутри какого-нибудь некроманта, который уничтожит всю команду, слишком мал, — успокоила меня Таганцева. — К тому же за тобой будут присматривать.
— Да я и не переживаю, просто не люблю сюрпризы.
— Соколов, если я правильно тебя поняла на собеседовании, то ты планируешь после окончания Академии служить Мироходцем? — отвечать я не стал, так как это было очевидно и о своих планах я уже сообщал. — Так вот, в твоей будущей работе без сюрпризов никак, привыкай.
— Ну хорошо, я понял — завтра в Портал. Это все или что-то еще?
— Естественно это не все, — ответила девушка и поправила волосы. — Вообще-то, обычно, перед первым посещением Портала, в Академии проводится специальное торжественное мероприятие, на котором курсантам вручают эти вещи, но с тобой все не так как обычно, поэтому…
Она встала с дивана, подошла к своему столу, на котором лежала небольшая коробка и протянула ее мне.
— Держи, теперь это твое навсегда.
По размерам она была как коробка от ноутбука, а вот по весу намного легче. В верхнем правом углу имелась надпись: «Соколов Владимир Михайлович». Вот как, даже что-то именное. Я раскрыл ее и обнаружил, что внутри она была разделена на три разных по размеру отсека. В одном из них было что-то похожее на наручные часы, во втором металлический жетон, а в третьем какая-то непонятная хреновина из ткани.
— Что это такое? — спросил я.
— Сейчас расскажу.
Таганцева села рядом и я уловил легкий аромат ее духов — это было что-то с запахом свежескошенной травы. Она взяла металлический жетон на цепочке и протянула его мне. Я взял его в руку — он был холодным как лед на ощупь, а если хорошо присмотреться, то можно было увидеть, что по его поверхности время от времени бегали миниатюрные молнии. Никогда не видел такого материала, даже на Эпсилуме.
— Это твой Жетон Мироходца, — сказала девушка. — Как видишь, при его производстве использовали адамант.
— Адамант? Впервые слышу.
— Вещество из иного мира. Иногда оно остается после смерти нечисти, — ответила Софья. — Наши ученые используют его при производстве артефактов и особо прочных сплавов, таких как титан-альфа, например. Потом из него делают броню и оружие. В общем, хорошая штука. У тебя будут занятия по ценным ресурсам иного мира, так что еще узнаешь все эти вещи.
Элирий, адамант… За последние несколько часов я уже начал привыкать, что многих вещей, которые мне бы не мешало знать, пока остаются для меня загадкой. Думаю, всему виной тот самый индивидуальный график тренировок, о котором говорила Таганцева. Ладно, это мы в любом случае наверстаем.
— Зачем тратить такой ценный ресурс на Жетон? Разве из обычного металла не проще?
— Понятное дело, что проще и дешевле, но обычный металл имеет свойство плавиться и разрушаться от воздействия магии, а в случае с адамантом этого не происходит, — ответила девушка и невесело усмехнулась. — Ты даже не представляешь насколько часто бывают ситуации, когда единственное, что остается от Мироходца — это Жетон. Только так мы и узнаем, кому именно он принадлежал, так что империя сознательно идет на эти расходы. Кстати, еще одна причина почему происходит именно так — Жетон отлично виден на Модуле и это помогает нам найти его.
— Софья Николаевна, может быть вы не в курсе, но я понятия не имею, что такое этот самый — «модуль», — на всякий случай предупредил я ее. — Ну это так, пока мы слишком далеко не ушли.
— Соколов, мне лучше тебя известно об уровне твоих познаний, так что не перебивай меня, договорились? — я кивнул. — Вот и отлично.
Она взяла из коробки наручные часы и протянула их мне.
— Надевай.
— Зачем мне часы? Я их не ношу, а когда нужно время посмотреть предпочитаю пользоваться телефоном.
— Это не часы, это и есть Модуль Мироходца, так что надевай.
Я надел браслет на руку, и он мгновенно ожил. Экран загорелся нежным синим светом.
— Модуль настроен индивидуально на тебя и не будет работать, если его наденет кто-нибудь другой, — сказала Таганцева. — Он питается от твоей магической энергии, поэтому ситуация, чтобы Модуль был разряжен попросту невозможна. Без него вход в Портал запрещен — это смертельно опасно.
— Для чего он нужен?