Она протянула мне ярко-красный камень, который остался на месте уничтоженного нами Сердца.
— Что это?
— Хронос. Такие штуки остаются после гибели Сердец. Очень дорогая вещь, между прочим.
— Для чего он нужен? — разумеется я понятия не имел об этом.
— Он практически универсален. Используется при производстве артефактов и всяких сложных зелий, так что денег стоит не малых. Особенно на черном рынке.
— Зачем ты мне его даешь?
— Как зачем? — удивленно вскинула бровь Подарина. — Отдашь Таганцевой, разумеется. Пока ты являешься студентом Академии все трофеи принадлежат Академии, а хронос это трофей.
— Понятно, — сказал я и спрятал камень в Рюкзак.
— Долго вы там копаться собираетесь? — услышали мы недовольный голос юнкера. — Я уже здесь замерз! Собираем трофеи и валим отсюда!
— Нет, мы здесь уже закончили. Хронос у нас, — ответила Анна. — Переноси нас обратно.
Через минуту мы уже стояли рядом с юнкером, который закончив с нашим переносом, активировал на Модуле карту подземелья и теперь увлеченно ее рассматривал. Интересно, что он там хочет увидеть? Я тоже активировал карту и увидел, что кроме трех красных точек, которые обозначали нас, на ней появилось парочка вопросительных знаков зеленого цвета.
— Что за вопросы? — спросил я.
— Давай, попробуй сам ответить на свой вопрос, — сказала Анна. — Мы здесь все-таки выполняем вспомогательную функцию.
Хорошо, значит буду разбираться самостоятельно. Я увеличил масштаб карты, «вопросы» были совсем рядом. Один на расстоянии нескольких шагов, а второй возле пролома в стене. Так, посмотрим. Я подошел к ближайшему «вопросу», внимательно посмотрел под ноги и мне показалось, что на земле что-то блеснуло. Что здесь у нас? Я наклонился и взял в руку небольшой темно-синий сгусток. На ощупь он был мягким, как кусок смолы.
— Это фрамит, — сказал стоявший у меня за спиной юнкер. — Его добавляют в сплавы для усиления прочности.
— Тоже ценный ресурс иного мира?
— Да. Выпало после смерти какой-то оркожабы. Между прочим, дорогая штука, такие нечасто встречаются.
Я положил фрамит в Рюкзак и пошел к следующему знаку вопроса, обозначенному на карте — мне кажется я понял, что они обозначают. Так и есть, следующей находкой стал небольшой ярко-синий кусочек элирия.
— Всего две находки на все подземелье… Вообще-то негусто, — прокомментировал ситуацию юнкер. — Но хоть так. Бывает, что работы в несколько раз больше, а из ценностей вообще ничего.
— Ты просто жадный, Михеев, — сказала Подарина. — Только о трофеях и думаешь.
— Я не жадный, я справедливый, — ответил Саша. — Каждая работа должна оплачиваться как следует.
— Неужели? Юнкер, может быть вам напомнить — то, чем мы занимаемся, это не совсем работа.
— Не стоит, — усмехнулся Михеев и хлопнул меня по плечу. — Ну что, курсант Соколов, могу тебя поздравить — задание выполнено на отлично и все-такое… Ну, а теперь предлагаю выходить отсюда, пока мы в сосульки не превратились.
— Вообще-то пафосная торжественная речь, это моя прерогатива, — улыбнулась Подарина. — Но в общем и целом сказано все верно, так что можем выбираться из этого места.
— Так что, ухи точно никто не хочет? Последний шанс передумать, между прочим, — спросил юнкер. — Ну нет, так нет. Сердце уничтожено, все ценности собраны — не вижу смысла задерживаться.
*
Саратовское княжество.
Саратов.
Ресторан «Бобровъ».
Нужно ли говорить, что вечером мы со всем отделением пили шампанское в честь моего удачного похода. Теперь у меня было полное право покидать Академию после занятий, и мы решили, что такой вечер не должен пропадать понапрасну. К тому же Владыкин пригласил всех в один из самых дорогих ресторанов Саратова, так почему бы не отметить это событие как следует?
Вообще-то я и сам мог оплатить наши посиделки, оказывается курсантам полагается определенный процент с добытых ими трофеев, но Миша даже слушать не хотел. Впрочем, я особо и не отказывался, сегодня он угощает, в следующий раз будет моя очередь — какая разница?
Кстати сказать, денег отсыпали мне немало, почти триста рублей. Таганцева сказала, что Мироходцы меня очень хвалили, так что можно считать, что свой заработок я отработал целиком и полностью. Да и вообще было приятно — лишним человеком на этом задании я себя точно не чувствовал.
Выслушав короткую историю о моих приключениях, меня поначалу засыпали вопросами — как оно схлестнуться с гигантским пауком и оравой оркожаб? Ну, а потом мы всецело отдались празднованию. Несмотря на дороговизну заведения, оказалось, что «Бобровъ» — это одно из самых популярных мест среди курсантов Академии. По крайней мере среди тех, кто мог себе это позволить и таких набралось немало.
К моему удивлению, с учетом большого количества выпивших молодых людей, обстановка внутри была довольно спокойной. Однако это продолжалось недолго.
Часам к девяти вечера атмосфера стала немного накаляться. Всему виной стали незнакомые мне курсанты за соседним столом. Мне кажется у них были какие-то особые претензии к нашему столу. Сначала им чем-то не понравился Никита, потом было несколько колких замечаний насчет размеров Кучина. В какой-то момент у меня возникло острое желание набить кому-нибудь из них морду, уж очень сильно они на это напрашивались.
Еще больше у меня испортилось настроение, когда в ресторане появился дворянин, который путешествовал со мной на теплоходе в одной каюте. Как его фамилия? Бобров кажется. Стоп! Не его ли это ресторан, часом?
— Миша, ты случайно не знаешь, кто это? — спросил я у Владыкина. — Ты же в Саратове каждую собаку знаешь, если она имеет отношение к местной аристократии.
— Соколов, ну я же не виноват, что ты вообще никого не знаешь, кроме тех, с кем тебя знакомят. У меня иногда такое чувство, что ты до Академии жил в подвале.
— Ну ладно, не обижайся. Знаешь его?
— Разумеется знаю, — не разочаровал меня мой приятель. — Это граф Алексей Бобров. Между прочим, один из самых богатых людей княжества.
— Ага, понятно. То есть и ресторан этот ему принадлежит?
— Володь, ты что — шампанского перепил, я понять не могу? Ну его ресторан и что с того?
— Да ничего. Я с этим типом на теплоходе в Саратов встретился, тот еще засранец.
— Он что, тебя оскорбил? — удивленно спросил Владыкин. — По слухам он умеет кулаками махать, но как-то это не в его стиле. Вообще характер у него тот еще, но склочником я бы его не назвал.
— Пошли отсюда, — ушел я от ответа и встал из-за стола. — Будем считать, что мне его морда не нравится.
Однако в этот момент Бобров посмотрел на наш стол, помахал рукой Владыкину и направился в нашу сторону. Вот только этого не хватало!
— Соколов, сядь на место, сейчас будет некрасиво уйти, — сказал мне Миша, пока я искал глазами официантку.
— Володенька, ну что ты в самом деле? — наморщила носик Наумова. — Так хорошо сидим, зачем сейчас уходить?
— Ну вот посидели и хватит, — сказал я и в этот момент к нашему столу подошел Бобров.