Домой я вернулся под вечер, уставший и голодный. Настроение было средней паршивости. Ну, а чего радоваться? Таганцеву в Академии я не застал — девчонка укатила по каким-то важным делам в жандармерию. Пришлось оставить букет Кочеткову и взять с него клятвенное обещание, что он его передаст Софье. Кстати на звонки она тоже не отвечала…
Но это была единственная неприятная неожиданность за день, все остальное прошло более-менее ровно. В отделении Департамента Мироходцев я зарегистрировался без проблем, хотя и пришлось проторчать там целый день.
В очередной раз убедился, что бюрократия и волокита — это обязательный принцип работы государственного аппарата. Причем вообще без разницы где ты оказался — на Земле, на Эпсилуме или вообще на забытой Богом планетке Регулус, где и населения-то практически нет.
Когда я уже собирался разнести здание Департамента к чертям собачьим, мне наконец выдали служебное удостоверение, казенный меч и провели краткий инструктаж по пользованию Модулем. Ничего сложного, но появились кое-какие особенности в связи с изменением моего действующего статуса. Это было вполне логично — я же теперь Мироходец, а не курсант.
Начиная с сегодняшнего дня, мне будет приходить информация об имеющихся заданиях, из которых я смогу выбирать любые по своему усмотрению. Правила простые: если ты не ранен или не имеешь еще каких-нибудь уважительных причин, которые дают тебе право на отсрочку, то выполнять нужно как минимум два задания в месяц.
При этом я не могу отказываться от заданий бесконечно и если не выбрал какие-то из предложенных, то рано или поздно вместо меня примет решение Департамент и отправит куда-нибудь в приказном порядке. График — два задания в месяц, никто не отменит. Разумеется, кроме всего прочего, бывают особые и срочные операции, на которые посылают не спрашивая, что ты думаешь по этому поводу. Правда мне сказали, что подобное случается нечасто… Вот только что-то мне не очень в это верится.
Подбор Мироходцев, которые отправляются на операцию — это компетенция старшего по званию, который идет во главе отряда. Вот это, конечно, не очень хорошо. Мне совсем не нравится, что повлиять на состав группы я не могу — мало ли с кем придется идти?
Вот попадется мне Мясников и что? Как ему доверять после случившегося на экзамене? Да и вообще, мало ли какие у меня с кем отношения… Хорошо хоть, что я могу выбирать задание видя тех, кто будет в группе. По крайней мере, можно будет самому принять решение. Разумеется, при условии, что это не приказ.
Ну а дальше все просто. После того, как группа сформирована, Департамент присылает данные о дате, времени начала операции и в путь.
Как по мне, то в такой системе есть свои плюсы и минусы. Радует, что ты всегда можешь отказаться идти на задание с конкретными Мироходцами и при этом ты имеешь право не объяснять свой отказ.
Но вот огорчает то, что меня могут отправить куда-нибудь в приказном порядке и всем будет не особо интересно мое мнение по данному поводу.Конечно, при этом учитывается твое текущее звание и рейтинг, но все-таки. Ну это такое дело — знал на что шел.
Ладно, посмотрим как это все работает. Будем надеяться, что за годы войны Департамент уже научился работать избегая накладок и неразберихи.
Ну и еще в Департаменте до меня довели некоторые правила по сдаче трофеев, но это уже мелочи. Вполне логично, что после уничтожения Сердца хронос я должен сдать в Департамент. Да и все остальные трофеи я сдаю в закрома империи. Попытки присвоить себе что-то находясь на официальном задании караются очень строго и штрафом здесь не отделаешься. Могут в звании понизить, могут с позором из Мироходцев выгнать и даже лишить дворянства.
Но эти правила меня не сильно интересовали — подобными вещами я заниматься не собирался и крохи с императорского стола мне не нужны. Официальные задания меня интересуют только как способ продвижения в чинах, а вот как заработать денег я как-нибудь разберусь. Думаю, что хорошему специалисту подработка всегда найдется.
От всех этих мыслей меня отвлекла приятная картина — наличие моего дома на прежнем месте и даже без видимых наружных повреждений. Как Тосику это удалось, для меня осталось загадкой. Если честно, были у меня определенные опасения насчет сохранности строения, когда я его на хозяйстве оставлял.
Когда я зашел, в доме было на удивление тихо и лишь с кухни доносились какие-то осторожные перестуки. Если бы я знал, что кроме Тосика там может быть кто-то еще, я бы предположил, что гремят посудой. В данном случае вопрос оставался неясным — умение готовить, это последнее в чем я мог заподозрить моего шерстяного приятеля из иного мира.
Но как оказалось, я его сильно недооценил, именно этим он и занимался. В кухне был полнейший бардак. Повсюду разбросана посуда, а прямо посреди комнаты стояла огромная кастрюля, возле которой сопел довольный собой Тосик.
— Барон Димир ужин макарон! — радостно сообщил он и заглянул в кастрюлю.
Я последовал его примеру и обнаружил, что этот начинающий кулинар сложил туда все попавшиеся под лапы продукты. Неочищенная картошка, лук, надкусанный им же кусок колбасы, несколько разбитых вместе со скорлупой куриных яиц, хлеб и еще много чего еще…
Вот и что с ним теперь делать? Понятно, что заказать доставку не проблема, но если он будет готовить каждый день, то это будет беда. Все продукты изведет. Нет, все-таки завтра по-любому нужно заехать в какое-нибудь кадровое агентство — пусть ищут мне слугу.
— Спасибо, Тосик, ты просто красавчик! — сказал я ему и пошел искать в интернете подходящий ресторан с собственной доставкой.
По пути я еще раз пожалел о том, что сорвался ужин в нормальном заведении, в котором я намеревался оказаться в приятной женской компании. Кроме того, еще и незапланированной уборкой придется заняться — полагаться только на Тосика в этом вопросе было по меньше мере глупо.
От мрачных мыслей меня отвлекли сразу две вещи.
Во-первых, позвонил человек от Боброва. Он представился как Георгий и мы договорились с ним на завтра о встрече.
Во-вторых, включился Модуль и во входящие упало краткое послание от Департамента — меня информировали о том, что послезавтра меня ждет первое задание. Я ознакомился с сопроводительной информацией и посмотрел где находится Портал, который нужно будет отработать.
Кроме того, в сопроводиловке указывалось, что на задание я пойду не один, а в компании еще трех Мироходцев, контакты которых автоматом появились в соответствующем разделе Модуля. Так, с учетом того, что кто-то из отряда водитель, то в Портал мы пойдем втроем. Понятно.
Если я не имею никаких возражений по составу группы, то нужно подтвердить согласие на свое участие. Какие могут быть возражения, если я впервые вижу эти фамилии? Так что подтверждаю, все в норме.
Что же, выходит завтрашняя встреча с человеком от графа теперь обретает новый смысл — будет неплохо обзавестись каким-нибудь полезным инвентарем. Стандартный меч, который мне выдали сегодня в Департаменте, это далеко не самый лучший вариант. Оно и понятно, предполагалось, что дворянин может себе позволить достойное оружие. Вот значит завтра и займемся этим вопросом.
Остаток вечера я провел в компании Тосика. Сначала мы дождались доставку и наконец поужинали, ну а потом вместе пошли убирать с ним на кухне. При этом он жалобно сопел и давал понять, что очень расстроен моим отказом от его стряпни — все-таки он старался. Говорить ему, что он приготовил полную карамбу я не стал — чем бы Тосик не тешился, главное, чтобы дом не спалил.
*
Георгий оказался весьма колоритным мужчиной примерно сорока лет. Он был небрит, с уставшими красными глазами, но в то же время одет был дорого. Он был похож на породистого кота, которому изрядно досталось в этой жизни. Да и вообще мужчина производил двоякое впечатление. Судя по внешнему виду, на досуге он был не прочь хорошо выпить, но вот его отличная одежда говорила о том, что платит ему при этом Бобров неплохо. Граф не показался мне транжирой, который был готов раскидываться деньгами, а значит человек, который стоял сейчас напротив меня, их отрабатывал в полной мере.
— Барон, Георгий Платов, — сказал он и протянул руку. На пальце у него красовался родовой перстень: белый конь на красном поле. — Подпольная кличка — Бригадир. Так что можете меня так и называть, если хотите.
Рукопожатие у него было очень сильным, такое ощущение, что моя рука попала под пресс. Интересно, почему Бригадир? Вообще-то в иерархии Мироходцев это восьмой ранг, довольно высокое звание. Вот только… Если это действительно так, то почему он барон? Имея такой ранг, можно было получить чин намного выше.
— Барон, Владимир Соколов, — ответил я и решил проверить свою догадку. — Почему Бригадир?
— Я из бывших Мироходцев, — усмехнулся Георгий. — Уже пару лет как вышел на заслуженный отдых в звании призрак.
Призрак? Но это седьмой ранг, а не восьмой. Да и при чем в таком случае Бригадир?
— Темная история, — сказал он глядя на мое удивленное лицо. — Я был Бригадиром. Перед увольнением меня понизили на один ранг, а вот прозвище осталось. Не будем об этом, не люблю.
— Как угодно, — кивнул я. На самом деле я никогда не отличался особым любопытством, захочет сам расскажет.
— Алексей Борисович приказал рассказать вам про наши магазины, показать интересные места, ну и вообще — отвечать на все вопросы. В общем, я готов, только скажите, что нужно и с чего будем начинать?
— Я бы хотел, чтобы вы действовали по своему усмотрению. В данный момент я понятия не имею с чего лучше начать, — честно ответил я. Да и вообще — этот парень явно знает свое дело, так что будет лучше довериться его опыту.
Платов улыбнулся и погладил свой заросший щетиной подбородок.
— Тогда вы в хорошей компании, барон. Мне есть, что вам показать, так что прошу в мой бронеавтомобиль.
Он был на машине, поэтому мы не теряя времени на поиски такси сразу поехали на экскурсию.
Машина у него и в самом деле чем-то была похожа на бронеавтомобиль, которые использовали Мироходцы. Огромный внедорожник был покрашен в темно-зеленый цвет, а спереди у него была установлена огромная металлическая дуга. Похоже прошлое никак не хотело отпускать Бригадира. Не знаю, за что его понизили, но думаю, что по своей воле он бы на отдых так рано не вышел.
— Вы сын казненного Михаила Федоровича? — спросил он, когда мы немного отъели.
— Да. Вас в этом что-то смущает?
— Вообще ничего, барон. Так что не смотрите на меня как на врага. В жизни всякое бывает, уж я это отлично знаю, — он посмотрел на меня и усмехнулся. — Граф сказал мне вчера с кем я буду встречаться, так что я навел кое-какие справки.
Вот это правильный подход к делу. Мне начинает нравится этот парень. Я бы на его месте поступил точно так же.
— Бобров не отправляет ко мне всех подряд и если уж мы с вами встречаемся сегодня, то значит будем часто видеться и в дальнейшем, — продолжил он свою мысль. — Если, конечно, вас не прихлопнут слишком быстро.