— Идем отсюда.
Джулиус кивнул, пошел за ней к воде, где ждал шаман, которого выделили сопроводить их к поверхности. Но, пока они забирались в каноэ, которое переправит их по озеру, Росс подбежал и остановил их.
— Стойте! — позвал он. — Я хотел отдать вам это перед тем, как вы уйдете.
Джулиус не успел спросить, что, шаман-аллигатор вытащил телефон и махнул в воздухе. Через миг телефон Джулиуса загудел, и он увидел новый номер в контактах, а еще фотография улыбающейся Кати в руках радостного Росса.
— Это все, что у меня есть, — тихо сказал шаман. — Ее недавний номер и все старые, на всякий случай. Моя информация тоже тут. Прошу, позвони, если найдешь ее, или если я могу чем-то помочь.
Поступок шамана был таким удивительным даже после долгой странной ночи, что Джулиус не удержался и спросил:
— Почему?
Росс вздохнул, провел рукой по густым кудрявым волосам.
— Потому что я переживаю за нее, и ты кажешься неплохим парнем. Она была моей девушкой неделю, но она чудесная, и если она в беде, я хочу ей помочь. Я говорил ей это все время, но она говорила, что не хотела меня вовлекать. Теперь она ушла, и я не могу помочь, и если ты можешь, я не хочу быть тем, кто помешал, — он выдохнул в тревоге. — Просто пообещай, что дашь мне знать, когда найдешь ее, ладно?
— Хорошо, — серьезно сказал Джулиус. Несмотря на слова его брата, это было не просто дракон против человека, клан против мира. Знал Росс правду о Кате или нет, он искренне переживал, и он проявил доверие, Джулиус хотел ответить тем же. Потому что, когда шаман Кати похлопал его по руке и помахал на прощание, то теплое счастье, которое он ощущал до этого, вернулось с силой. Впервые за годы, а то и за жизнь Джулиус ощущал, как поступил правильно, и жадный дракон в нем хотел большего.
Они пересекли подземное озеро и быстро прошли через логово магов к поверхности. Как Ларк и описывал, люди Росса хорошо устроились. Помимо бомбоубежища, они захватили почти милю старых электрических туннелей, превратили бетонные коридоры в дома, комнаты для колдовства, клетки для огромных магических зверей, почти всех Джулиус не мог назвать. Он ожидал, что Марси попробует уговорить проводника показать им больше, но она молчала.
Она была странно тихой какое-то время, но только когда они попали в ярко освещенный лифт, который понес их на уровень улицы, Джулиус понял, почему. Марси устала. Под ее темно-карими глазами пролегли тени, и ее обычно смуглая кожа стала нездорового серого оттенка. От этого она выглядела ужасно смертной, и Джулиус вдруг ощутил вину за то, что так на нее давил.
Ее машина была там, где они ее оставили, стояла на обочине напротив «решетки» с чарами, которая оказалась входной дверью шамана. Марси была не в состоянии даже настроить систему, и Джулиус вызвался сесть за руль. Она согласилась после минуты сопротивлений, плюхнулась на пассажирское место, широко зевая. Когда Джулиус попрощался с проводником и залез в машину сам, она спала, свернувшись, прислонив голову к окну.
От этого вида он ощутил нежность и удивление. Даже звери не спали рядом с драконом. Если бы тут был Джастин, он заявил бы, что это доказывало, что Джулиус был жалким подобием хищника. Для Джулиуса это был ценный знак доверия, и чем больше он думал об этом, тем больше понимал, что хотел стать тем, кто оправдает это доверие.
Двигаясь медленно, чтобы не разбудить ее, он ввел их место назначения, послал старую машину по изогнутому мосту к ярко озаренным небесным путям. Почти три утра, Верхний город еще гудел, и дороги были полными обтекаемых машин без водителей, в некоторых даже не было пассажиров. Древняя машина Марси не успевала за новыми моделями, и Джулиус приказал им ехать с правого края. Когда ржавый седан попал безопасно в медленную линию, он вытащил телефон, чтобы немного поработать с новым богатством, начал с сообщения старому знакомому.
У него было много времени. Машины ехали в среднем темпе, но в отличие от прямых дорог старого Детройта, дороги сверху закручивались так, что Джулиус и навигатор Марси не понимали этого. В результате они почти сорок минут добирались до нужного места. Марси проснулась, когда они подъехали, сонно моргала, пока машина плавно останавливалась перед огромным суперскребом на берегу озера Сен-Клер.
— «Королевский отель»? — спросила она, вытянула шею, чтобы посмотреть на здание, похожее на скалу. — Ты пытаешься потратить все свои деньги за раз?
— Это не так дорого, — сказал Джулиус, выйдя из машины.
Марси вышла, зевая, и прошла к стороне водителя.
— Спасибо, что дал поспать, — сказала она, протянула руку за ключами. — Думаю, я свяжусь с тобой позже?
— О чем ты? Ты тоже остаешься тут.
Он сделал паузу, ожидая ее радости, но Марси смотрела на него, словно он сказал, что она летит на Марс.
— Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой в отель?
— Не так, — быстро сказал он, лицо пылало. — У тебя будет своя комната. Подарок от меня.
Потрясение Марси сменилось недоверием.
— Почему?
— Потому что ты была очень ценной этой ночью, — честно сказал Джулиус. — И потому что от мысли, что я буду спать в кровати, а ты вернешься на то кошачье кладбище, моя совесть бунтует. Просто оставь машину швейцару и пойдем внутрь.
Марси прищурилась, ожидала ловушки. Когда это не произошло, Джулиус получил взгляд, которого ждал: сияющая улыбка и чистая радость. Это согрело его до пальцев ног, а потом Марси убежала, открыла багажник, схватила потрепанную сумку в безумном взрыве энергии. Это плюс тяжелая сумка на плече нагрузили ее до максимума, и Джулиус, у которого не было сумок, предложил понести что-то. После небольшого спора она отдала ему спортивную сумку с еще одной улыбкой, от которой он ощущал себя лучшим на планете.
Этот отель был у воды, и там был настоящий старомодный стол с людьми-портье даже так рано утром. Это выглядело так анахронично, что Джулиусу даже хотелось спросить у них комнату, чтобы ощутить что-то новое. Но, несмотря на вспышку энергии, Марси выглядела ужасно даже в изящном свете лобби. И их грязная одежда уже привлекала хмурые взгляды портье, и Джулиус решил заказать номера обычным образом: через систему киоска в дополненной реальности телефона.
Когда они прошли по мраморному полу к лифтам, он купил им два соседних номера с видом на воду. Он взял ключ-карты из подставки у лифта на пути туда. Когда двери открылись, он повел Марси по коридору.
— Я закажу еду, — сказал он, включая ей ключ-карту. — Что ты хочешь?
— Что угодно, — сонно сказала она, открыла дверь и посмотрела на огромную комнату с видом на озеро, словно она открыла врата в мир фейри.
Он улыбнулся и опустил сумку рядом с ней, а потом пошел в соседнюю дверь в свой номер. Как только он оказался внутри, он открыл меню и заказал им завтрак. И заказал пару вещей через автоматическую систему консьержа отеля, включая новую одежду. Его одежда чудом была на нем, когда его мать ворвалась в его комнату вчера, но после боя с людьми Биксби, стычки с Челси и похода по канализации они пострадали ужасно.
К счастью, отели на берегу были известны способностью быстро все обеспечить. Работник отеля принес пакет с новыми джинсами, трусами и рубашкой из ткани, которую Джулиус не узнал, а потом с кухни доставили еду. Когда Джулиус убедился, что все подошло, его старая одежда отправилась в урну.
Через полчаса — приняв душ, побрившись, переодевшись в новую одежду и с подносом с завтраком, который только прибыл, как и с упаковкой, которая пришла с другими его покупками — Джулиус постучал в дверь, которая соединяла его комнату с Марси. Он открыл дверь, когда она ответила, но там было пусто. Оказалось, что она была в ванной, стригла волосы перед огромным зеркалом ножницами из набора для бритья.
Сумка, которую она взяла из машины, видимо, была полной вещей, потому что она переоделась в свободную футболку Невадского университета и штаны пижамы, такие выцветшие, что Джулиус не видел изначальный узор на них. Но он мог различить форму ее ног, и он быстро отвел взгляд, пока она не поймала его на этом.
— Я буду готова через секунду, — она повернула голову, чтобы достать до волос сзади. — Я днями хотела выровнять этот кошмар.
Джулиус кашлянул и подошел к столику у окна, опустил там поднос.
— Надеюсь, ты не платила тому, кто тебя так подстриг.
— Поверь, я не выбирала это, — буркнула Марси, осторожно превращая пряди над глазами в подобие челки. — Ты знаешь, как долго я отращивала волосы? Но маг Биксби решил использовать их как материальную связь, чтобы выследить меня. Выбора не было. Я обрезала хвост волос и использовала его как приманку, чтобы бандиты ушли в мой дом. Когда они вошли туда за мной… бам!
Джулиус приподнял бровь.
— Бам?
— Я их взорвала, — яростно сказала она, хмуро глядя в зеркало, опустив ножницы. — Поверь, это было лучшее, что они заслужили, убив моего папу, — она взяла расческу и стала водить ею по почти ровным коротким волосам. Это длилось почти десять секунд, и она поняла, что сказала. — О, ого, — прошептала она, застыв. — Думаю, это считается признанием в убийстве?
Джулиус поднял руки.
— Я не осуждаю. Если бы моего родителя убили, я бы сделал так же, — если бы кто-то убил Бетезду, взрыв выглядел бы как праздник по сравнению с тем, что сделали бы Хартстрайкеры.
Марси бросила с громким стуком расческу на мраморную стойку, склонилась и прильнула головой к зеркалу.
— Знаешь, — тихо сказала она, — веришь или нет, я была хорошей до всего этого. Не взрывала ничего больше машины, не убивала никого и не бродила по канализациям или билась в переулках. Говорят, люди прибывают в СЗД, чтобы переделать себя, но, думаю, я перегнула в этом.
— Я думаю, что ты хорошо справляешься, — Джулиус взял сверток для нее с подноса. — Иди сюда, у меня кое-что есть.
Она встряхнулась и оттолкнулась от рукомойника, прошла к столику у окна. Когда она обошла кровать, он заметил, что ее ступни были босыми. И они были милыми, на пальцах ног был тот же сияющий лак, который облетал с ее ногтей на руках, от этого ее шаги вызывали мелкие вспышки.