Он недоуменно уставился на нее — не ожидал такого напора. И на пару мгновений впал в ступор. Две публичные девицы жались на сиденье в уголке — явно не понимали, что происходит, куда их везут, и боялись.
— Пулес! — предостерегающе окликнула управительница.
— Пещерная псина в перьях! — у помощницы окончательно сдали нервы.
Она выпустила ворот Охитеки, но только для того, чтобы вцепиться скрюченными пальцами в перья на лбу. Те оказались короткими, так что она еще и поцарапала кожу. От неожиданной острой боли на глазах выступили слезы. Он дернулся, схватил женщину за запястья. Попытался оторвать ее руки от своих перьев — тщетно! Захват оказался поразительно крепким. В ее пальцах застряли еще и пряди волос. Он не сдержался, зашипел от боли. Она с силой дергала, точно пыталась лишить его вообще всех перьев и волос заодно.
Взбесившуюся женщину успокоил шокером один из охранников, сунувшийся внутрь. Охитека с полминуты сидел, ошарашенный, пытаясь пригладить непослушными пальцами волосы и помятые, вздыбившиеся перья на лбу.
Подоспевшие служители вытащили деловито женщину и куда-то понесли. Ее начальнице подали руку, вежливо пригласили. Та беспомощно взглянула на Охитеку, но тому было не до нее. Девиц вывели через дверцу с другой стороны.
— Врача? — в салон снова сунулся тот, что был с шокером.
— Нет! — Охитека вскинулся, заставил себя встряхнуться. Выскочил наружу. — Где мы?
— Идемте, провожу к выходу наверх, — тот коротко кивнул, зашагал куда-то через темную площадку. Нэси заторопился следом.
В груди щекотало от злости вперемешку со смехом. Врача! Прелестно. Слабонервному аристократу понадобился врач — тонкая душевная натура не перенесла нескольких выдранных из головы перышек.
*** ***
Лэнса встретил его в кабинете. Вид у него был встревоженный.
— И что это за бабы? — осведомился он первым делом. — Для чего им занимать место у меня в подземных камерах?
— Управительница публичного дома с помощницей и две их подопечные. Я их зацепил на всякий случай. Потом можно будет отпустить, — Охитека смолк, ощутив, насколько нелепо это звучит.
— Отлично! — зафыркал Лэнса. — Сначала привозим, потом — отпускаем. Настоящий курорт! Бассейнов и солярия не хватает. Я уж не говорю о том, что за реакцию вызовет их отсутствие на месте. Ведь хватятся!
— Я сказал управительнице оставить того, кто будет временно замещать ее.
— Помилуй нас Спящий! А семьи, а знакомые?!
— Я рассчитывал, что их удастся отпустить достаточно быстро, — Охитека и сам понял, насколько нелепо звучат его слова, вздохнул. — На самом деле я хотел посоветоваться с вами, — сознался он. — А этих двоих прихватил, чтобы не разболтали, что я приходил и интересовался счетами заведения. И возможностью запустить туда руку. Девицы для отвода глаз — вроде как я снял их, и двоих начальниц заодно, — он уселся и принялся излагать итоги своего визита в публичный дом.
Лэнса слушал, хмурился.
— Я так понимаю, вам не дает покоя идея — выбить оккупантов из вашей штаб-квартиры, — заметил он наконец.
— Дело даже не в этом, — Охитека тряхнул головой. — Средства со счета снимут в начале весны. Средства, которые собирались на нем целый год!
— Понимаю. Доход публичного дома за год — это немало, — ввернул Лэнса.
— Осталось чуть больше двух суток. Это немало, но я понятия не имею, сумею ли снять оттуда что-нибудь. Если мне удастся забрать небольшую сумму — это даст понять временной администрации, что я знаю об этом счете и намереваюсь воспользоваться средствами с него. Его попросту очистят! Ну, и управительница с ее помощницей — если бы я их оставил, — он примолк.
— Угум. Пара слов по телефону — и счет пуст. Что ж, есть довольно простой способ получить эти деньги в свое распоряжение, — он задумался.
— Есть-таки сложности?
— Я думаю, как бы их лучше разместить, чтобы иметь доступ к ним в любой момент. У вас ведь действует именная карточка?
— Действует, только она пуста, — Охитека криво усмехнулся, припомнив, как отец очистил его карту чуть меньше, чем за пару суток до своей гибели.
Спасибо, хоть не заблокировал.
— Что ж. Некоторую часть можно перекинуть на вашу карточку, — Лэнса задумался. — А впрочем — мне кажется, стоит попросту забрать эти деньги наличкой, — припечатал он. — Перекиньте их через терминал на мой счет, а я закажу наличку. Потом прокатимся по нескольким банкам-конкурентам и разменяем крупные купюры на мелочевку. Разменивать лучше в небольших банках.
— А не многовато движений? — Охитека в растерянности заморгал.
Наличка! Да еще и мелкими купюрами. Он-то аккурат думал о том, насколько неудобно будет иметь дело с наличными деньгами. С другой стороны — очень даже удобно: не придется при расчетах светить картой. А значит, отследить его перемещения будет труднее — если вдруг придется оставить гостеприимную штаб-квартиру временного союзника.
— В самый раз. Зато у вас деньги в любой момент будут под рукой. Частями оставить в разных камерах хранения, — прибавил Лэнса задумчиво. — Не стоит складывать все яйца в одну корзину. Рейд для этого сделать тайком, на флайере без знаков различия. Номер заменим на подставной, это несложно.
Охитека медленно кивнул. Невзирая на кажущуюся сложность — план, предложенный Лэнсой, выглядел здраво. И возразить было нечего.
— Ну, если согласны — не вижу повода сидеть на месте, — заявил Лэнса, вскакивая. — Едемте сейчас! Думаю, за пару-тройку часов управимся. Сразу после этого отвезете ваших гостий туда, откуда их забрали.
Охитека кивнул. Возражений явно не предполагалось. Да и какой смысл возражать? Но темп, в котором Лэнса принимал решения и осуществлял их, ошарашивал.
Отличный пример ему — горе-наследнику. Вот как нужно поступать, если хочешь жить и не выпускать из рук того, что тебе принадлежит! У Лэнсы есть, чему поучиться. Сумеет ли когда-нибудь он, Охитека, решать вопросы так же стремительно и филигранно? Пока что он мог лишь торопиться за размашисто шагающим собеседником, который на ходу отдавал распоряжения по телефону.
*** ***
Управительница и ее помощница глядели затравленными взглядами. В машину женщины садились неохотно. Как бы у одной из них снова не сдали нервы! Лишиться еще нескольких клочьев волос и перьев не хотелось.
Девицы выглядели чуть менее бледно. Ну, им-то что — они и не понимали, что происходит! Судя по недовольным мордашкам — их беспокоил простой, за который никто не заплатит. Это несчастье они как-нибудь переживут.
— Мы едем обратно, — скупо пояснил Охитека. — Сожалею, что вам пришлось потратить несколько часов, пребывая у меня в гостях, — Лэнса категорически запретил озвучивать, в чьих владениях женщины находились на самом деле. — Надеюсь, вам было не слишком… неудобно?
Ему ответили испепеляющими взглядами. Ладно, иного он и не ожидал. Их тоже можно понять — испуганы. Подумав, Охитка уселся вперед, рядом с водителем.
Перегородку между передними сиденьями и салоном поднял. Может, слова его и успокоили женщин. Но гарантий нет. А находиться в одном салоне с двумя фуриями, которые в любой момент могут впасть в панику — неоправданный риск. Девицы, может, и не станут влезать — но от этого не легче. В конце концов, когда сами увидят, что их привезли не в трущобы и не в лес за окраиной, а в один из центральных районов, аккурат к их заведению.
Флайер заскользил по темному коридору к выходу. Очутившись снаружи, легко поднялся над асфальтом и ринулся вперед, лавируя среди небоскребов.
Цели достигли в считанные минуты. Мощная машина легко приземлилась перед парадным входом с колоннами. Охитека легко выпрыгнул, замер перед распахнувшейся дверцей, протягивая руку.
Первой выбралась пернатая помощница. Перышки на лбу стали дыбом, дикий взгляд пугал. Ее начальница последовала на ней. Девицы вылезли следом и, повинуясь короткому приказу, потрусили в обход — видимо, к запасному входу. Он кинул цепкий взгляд по сторонам, направился с двумя женщинами к парадным дверям.
— Рад был знакомству, — заявил, церемонно прикладываясь к руке сначала одной, затем — второй. — Благодарю за содействие!
— Вы же обещали не подставлять нас, — прошипела управительница, озираясь со страхом. — И свою бестолковую голову подсовываете под удар!
— Никого пока нет, — тихо отозвался он, кинул взгляд на камеру над входом. — А камеры зафиксируют, что вас вернули сюда целыми и невредимыми. Так что, если что-то с вами случится, спихнуть это на неизвестного похитителя не удастся.
— Вот утешили! — скривилась женщина. — Если от нас решат избавиться, это вряд ли кого-то остановит. Счет ведь пуст, верно?