— Как это вам вдвоем приспичило, — пробурчал Мизу.
— Ну, так мы и спали, — пожал плечами Охитека. — Это ты у нас… бессонный страж, — он хмыкнул. — Не боись, не сбежим, — бросил он.
— Да уж куда вы сбежите, — тот пренебрежительно фыркнул. — Покровитель ваш слился. Вы оба в бегах.
Вот пускай так и думает. Меньше будет нервничать. А куда бежать — как раз таки есть. Во всяком случае, попытаться стоит. Навряд ли от него ждут такой наглости.
Кэтери он нашел в магазине — она задумчиво бродила между вешалками с одеждой, разглядывая платья.
— Никогда с кружевом не носила, — поделилась она. — А в этом сезоне выпустили прямо-таки шикарные модели.
— Тебе бы пошло, — оценил он. — Только не это голубенькое, а вон то, белое. Или синее, — он кивнул на соседнюю вешалку. — Примерь, время есть пока, — прибавил он по внезапному наитию.
Она дико на него взглянула.
— По-моему, лучше драпать, пока эти «свои» не заявились, — неприязненно заявила она.
Охитека упрямо мотнул головой.
— Хочу взглянуть, кто там приедет. И что станет делать Мизу, — пояснил он.
*** ***
Нэси невольно зажмурился. Кэтери отвернулась — винить ее за это он не мог.
С социалистом разделались стремительно, не стесняясь ни людей, ни общественного места. Перепуганные вопли посетителей торгового центра пришельцев не смущали. Тело социалиста бросили прямо посреди коридора. По светлым плиткам разбрызгалась кровь. Вооруженные люди заполнили коридоры. В магазины пока не вламывались — но это, скорее всего, был вопрос времени. Люди с испуганными воплями шарахались от них, удирали, пытаясь спрятаться от налетчиков. Те реагировали хладнокровно — не пытались ни преследовать, ни стрелять в спины.
То есть — сохраняли видимость законности. И Охитека оценил ход — сейчас люди перепуганы, но потом, придя в себя, вспомнят, что жертв не оказалось — за исключением одного бедолаги, для которого уже наверняка придумали страшное преступление, «оправдывающее жестокие меры».
— Паника удачно началась, — тихонько сообщил нэси. — Давай-ка драпать, пока творится неразбериха.
*** ***
— Тек, мне жутко, — заметила Кэтери. — Это какое-то нереальное, сволочное везение… — Утешимся тем, что мы — сволочи, — легкомысленно отозвался нэси. — Я, по крайней мере, — он криво усмехнулся. — Кэт, нам предстоит уйма беготни, так что ты рано радуешься.
Машина силовиков мчалась по ночному городу. Выход из небоскреба оказался на удивление простым: люди метались по коридорам, и двое нэси ухитрились проскользнуть незамеченными прямо под ногами у силовиков. Неподалеку от здания оказался припаркован автомобиль… который они и угнали, приложив по голове сперва — охранника, потом — водителя.
Была ли это беспечность, или так было задумано — Охитека не знал. Он вполне допускал, что машину оставили как приманку, а внутрь установили следящее устройство.
— Мы куда?! — поразилась Кэт, когда он свернул на пандус платной многоэтажной парковки.
— Здесь машины ставят на тридцати этажах, — отозвался нэси.
— И?! Ты говоришь так, будто это должно мне о чем-то сказать! — возмутилась девушка.
— Машину могут отслеживать, — бросил он. — Ты же не думаешь, что разумно будет бросать ее возле нашего убежища?..
— А у нас убежище есть, — протянула она.
Охитека не ответил. Она тоже примолкла. Убежище есть — вот только до него добраться нужно. А для этого следует сначала избавиться от машины. А потом — самим убраться от нее как можно дальше, оставшись незамеченными.
Хотелось надеяться, что на верхних этажах парковки их никто не ждет — иначе беготня имела все шансы закончиться для них скверно.
*** ***
Бежали к ним с двух сторон. Охитека невольно ощерился. Стоило изворачиваться, оставляя машину аж на тридцатом этаже, бегать по служебным коридорам, чтобы понять — засада ждала их прямо на месте. И стоило отпускать такси за несколько кварталов и тащиться пешком! Они могли бы подъехать прямо к порогу.
И ведь подумать: а куда еще мог дернуться наследник, как не к небоскребу, где находился головной офис унаследованной им корпорации? А может, его здесь ждали с того самого оборота, как он сбежал отсюда. Не теряли надежды, что блудный сын покойного вернется…
Не должны были ждать от него наглости, как же! Да он сам создал себе репутацию одного из самых наглых мажоров в двенадцатом поколении нэси.
— Тек!..
В возгласе Кэт он отчетливо расслышал панику. Ну, это она торопится. Охитека дернул ее за руку, увлекая к затененному углу здания. Здесь находились несколько выступов, между которыми легко было скрыться — особенно в темноте.
Разумеется, на сторонний взгляд — только детишкам играть в прятки, пользуясь архитектурными изысками. Но секретная дверь находилась именно между двумя из этих выступов. И, если они там скроются — пусть преследователи поломают головы, куда делись двое излишне резвых беглецов!
*** ***
— И что, нас здесь не найдут? — недоверчиво протянула Кэтери, с любопытством осматриваясь.
— Не должны, — хмыкнул Охитека. — Судя по виду, сюда никто так и не заходил. Я еще когда драпал, двери заблокировал. Видимо, так и не сумели подобрать ключик, — он нервно хихикнул. — Можно переждать…
Нэси полез в холодильник — в прошлый раз было не до этого. Если никто не заходил — запас еды должен остаться на месте. Перекус в кафе после пробуждения оказался скудным и спешным, и сейчас начинал терзать голод.
— Не должны, — проворчала Кэтери. — Бежали двое вдоль стены — и вдруг провалились. Свернуть там некуда было, спрятаться — тоже!
— Ну, может, и догадаются, — вздохнул Охитека. Но если до сих пор не сумели взломать двери — то и дальше не сумеют. А проход не найдут — защищен от сканирования всеми средствами. Включая магические.
— Предусмотрительный у тебя был родитель.
— Да… никому не доверяй — вот был его девиз! Я только сейчас понимаю, насколько он был в этом прав.
— Грустный девиз… что ты делать-то дальше планируешь?
— Наведаться к почтенному господину Чунте, — не задумываясь, откликнулся Охитека. — С дочкой его потолковать.
— Ее же похитили!..
— Подозреваю, что она дома. Иначе он бы вел себя куда как беспокойнее. Он прекрасно знал, что она у Лэнсы! А с небоскреба Лэнсы всю верхушку снесли, и апартаменты заодно. Те самые апартаменты, где он якобы держал Чероки. Если бы господин Чунта считал, что она при этом пострадала — сейчас волосы на себе бы рвал и одновременно рыл носом землю. А он вместо этого сказки журналюгам рассказывает. О том, как его ужасно шантажируют. Конечно, недурно было бы проследить, откуда явились эти «силовики», но это было не в наших силах. Телефон Мизу я не прихватил — не вышло бы.
— Ты знал, что так выйдет? С Мизу?
Он дернул плечом.
— Предполагал, что такое возможно, — не выдержав, скривился. — Мне вот не понятно — неужели сам он и правда не допускал такой мысли?.. Что его могут попросту устранить, как помеху? Вроде ведь должен был понять, что стал невыгоден своим хозяевам? Чего стоит нынешний разгром квартиры, на которой мы собирались.