Искушение распахнуть створки и присесть на пару минут на пол рядом со шкафом с каждой секундой делалось все более непреодолимым. А еще лучше — вернуться в комнату. Ее ведь уже обыскали! Осторожность удерживала. Да и пугать Чероки не стоит — а она непременно занервничает, не обнаружив его на месте. Кто знает — догадается ли девчонка заглянуть в комнату? Она производила впечатление достаточно разумной барышни — но кто знает?..
— Все еще здесь? — она рывком распахнула дверцу.
Нэси, выдохнув, съехал вниз. Лишь спустя полминуты нашел силы подняться на ноги. Она выжидающе глядела на него.
— Нет, вообще — молодец, — одобрительно заметила она. — Другой бы или засветился, или взялся за самодеятельность. У тебя нервы просто железные.
— Нашла что-нибудь?.. — он решил игнорировать сомнительный комплимент.
— Разумеется, я нашла что-нибудь, — фыркнула она. — Ты, кажется, плохо меня знаешь.
«Да я вообще тебя не знаю! — хотел было он фыркнуть в ответ. — Так, видел пару раз бледную моль с пузом, бродящую по офису Лэнсы…»
Но, пожалуй, ругаться с ней сейчас не стоило. Сложно, конечно, предположить, что она сдаст его охране — как-никак он мог вывести ее из дома. Но глупо ссориться с теми, с кем судьба усадила в одну лодку. Во всяком случае, серьезного повода для этого сейчас не было.
— Держи, — едва очутившись в комнате, она сунула ему в руки планшет с флешкой. — Посмотри, я скопировала то, что мне показалось наиболее интересным. Несколько часов у нас есть.
Это да. И отлично, что имеется такой удобный способ скоротать их. Это позволит отвлечься от мыслей об оставленном в госпитале Лэнсе и тревоги за Кэт.
*** ***
— Вот так-так! — возглас вырвался помимо воли — Охитека в первый момент вовсе не поверил глазам.
— Что, нравится мой подарок? — в голосе Чероки проскользнуло самодовольство. — Здесь и на твою подружку документы есть, я специально нашла.
— Славный подарок! — искренне восхитился парень. — Сюрприз удался.
— Можешь не благодарить… считай, это за Лэнсу.
— Да… главное, чтобы с ним все оказалось в порядке, — Охитека помрачнел.
— Ну, тут уж как Спящий распорядится, — она вздохнула. — С начальником охраны я переговорила, они уже должны находиться там. Звонить я бы больше не рискнула — отец приказал включить систему перехвата сигналов. Я не знаю, перебьет ли ее глушилка в твоем аппарате. Выехать в госпиталь мы пока не можем. Попробуем высунуться сейчас — и обоих заметут. Меня еще и запрут под замок, а тебя — не знаю. По-моему, отец взялся крутить какие-то темные делишки.
— Но это удачно, что документы оказались у него, — заметил нэси. — Подумать только — нас с Кэт тоже собрались лишить наследства! И как удобно: наследники пренебрегают управлением собственными корпорациями! — он ядовито рассмеялся.
— Странно было бы, если б их у него не оказалось. Он все же председатель Совета. Не знаю, надолго ли — но пока это так.
— Интересно, собирался передать их муниципалитетам, как положено? — протянул задумчиво Охитека. — Или готовил передачу в частные руки?
— Это тебе у него самого лучше спросить, — она криво усмехнулась. — Ты ж понимаешь, что разницы особой нет: просто муниципалитет выставит имущество на честные торги. А в случае передачи торги окажутся формальностью. О них оповестят широкую общественность — но с запозданием.
— Да… и после этого меня незачем станет ловить, — задумчиво проговорил он.
— Забудь! — фыркнула она. — Никому не нужны проблемы с опротестованным решением Совета. Даже если ты вздумаешь сложить лапки — охота на тебя не прекратится!
— Н-да, а ведь были мысли отказаться от претензий на наследство, — он хмыкнул.
— Об этом мечтать не приходится, — девушка покачала головой. — Нет, для всех будет идеальным вариантом, если наследник действительно пропадет без вести. К слову, это пока что — официальная версия. И ее будут пытаться воплотить в реальность до последнего.
— Утешительная перспектива, — проворчал он. — Нет, пожалуй, в мои ближайшие планы это не входит. А документы-то завизированы! Значит, выждать положенный срок — до конца зимы — и все. Единственное, что может помочь — захватить здание штаб-квартиры.
— Ага. Если найдешь людей, которые окажутся тебе верны, — отозвалась она. — И на кой тебе, к слову, здание штаб-квартиры? Ты там собираешься окопаться?
— Н-да, верные люди Лэнсы находились при нем с самого начала, — протянул он.
— Потому что это охрана его же корпорации. Просто он заранее озаботился заручиться поддержкой своих людей, — она смерила его мрачным взглядом. — Во всяком случае, — руководства службы безопасности! И сделал это до смерти отца. А уж руководство смогло донести до рядовых исполнителей, что защита хозяина — более выгодное предприятие, чем охота на него.
Н-да. Хорошего он свалял дурака, ругаясь с отцом. А ведь тот столько раз пытался его предостеречь!
— Охитека! — окликнула Чероки. — Ты думаешь не о том. Посмотри на меня, — попросила она.
Что это за проникновенный тон? Словно с ребенком малым разговаривает. Он поднял на нее глаза и наткнулся на внимательный, изучающий взгляд. Он поежился. Сделалось чуть не по себе: разом вспомнилось, что с Чероки он никогда не ладил. Более того — не единожды инициировал травлю, чтобы выдавить девчонку из компании, в которой тусовался сам.
Не то, чтобы ему было особенно дорого общество других молодых мажоров-нэси. Нет, скорее — наоборот. Но дочка председателя всегда его раздражала.
А теперь он от нее зависит. Она от него, впрочем, тоже — но в куда меньшей степени. От него зависит лишь ее возможность выйти из дома, увидеть Лэнсу. Обеспечить, насколько возможно, тому возможность выжить. А вот от ее доброй воли зависит его выживание в ближайшие несколько часов. В буквальном смысле.
Девушка осуждающе покачала головой — точно прочла его мысли.
— Ты думаешь о том, как вернуть контроль над штаб-квартирой, — тихо проговорила она. — На кой медузий хвост оно тебе сдалось? Тем более, что здание серьезно разрушено. Там сейчас работать невозможно — распихают служащих по мелким офисам. Я точно знаю, что кое-кто уже уволился. И не просто кое-кто, а немалая часть квалифицированных работников.
— Слабое утешение, — пробормотал нэси. — Да и куда пойдут люди? Не всем удастся сразу устроиться, — он смолк.
Социалистическое прошлое не желало так просто отпускать. Он по-прежнему беспокоился о людях — хотя куда важнее сейчас была своя судьба. Прикрыл глаза, взъерошил пятерней волосы надо лбом заодно с перьями.
— Снова не о том думаешь, — вздохнула Чероки. — Извини, лечь спать не предлагаю, — перебила она сама себя. — Скоро уходить! Лучше потом, когда окажемся вне дома, — помолчала. — Я о том, что со штаб-квартиры тебе сейчас толку немного.
— Мне и со всего остального имущества толку немного, — буркнул он. — Хоть распродавай!
И смолк. Взглянул на собеседницу. Чего она кивает?!
— Ах, советуешь распродавать? — сообразил он. — Ну да, — покивал растерянно.
Ну да! Сам не так давно об этом же думал. Распродать часть предприятий по разным рукам, пусть даже и существенно сбросив цену. Все лучше, чем отдать за просто так с собственной жизнью заодно.
— Я бы на твоем месте поторопилась, — заметила Чероки. — Да, формально — время до конца зимы есть. Но по факту документы уже завизированы. Осталось только дать им ход. И, если на отца надавят, он так и сделает. Он сейчас сам ничего не решает. Да, сам он взялся крутить темные дела — но его хорошо взяли в оборот. Сам он вел бы себя куда как осмотрительнее! Уж я-то его знаю. Тебе лучше поворачиваться живее. Есть на примете, кому что можно сплавить?
— Да есть пара наметок, — он нахмурился. — Я помню, отцу предлагали какие-то сделки. Он, понятно, отказался.
Ну да, Охитека прекрасно помнил, как к отцу являлся почтенный Херитт с просьбой уступить ему какие-то заводы в глубине Вавиекамига, к югу от уютного города Уру.
Херитт — один из трех мастодонтов ядерной промышленности. Да, поначалу он считал — тот может быть причастен к происходящему. Не получилось купить заводы — так решил выбить их силой. Но, даже если бы почтенный олигарх Херитт устранил Чойсо — на кой ему устраивать охоту на его сына? Нелепо. Купить заводы у наследника куда дешевле, чем устраивать травлю этого наследника с подкупом стражей мира и самого председателя Совета.
Значит, поначалу нужно связаться с ним. В наследство он вступил, осталось решить — куда вывести деньги.
Сделать счет на свое имя? Он схватился за голову.