— Тьфу ты! — она досадливо всплеснула руками. — Вот кто о чем! Парень сюда попал из-за травмы на работе. Что-то на станции вышло из строя, а он очутился в неудачный момент в неудачном месте. Не повезло. Синоптик он.
— Синоптик. И что? — удивился нэси. — О чем мне это должно поведать?
— Поведаю я. Я, вообще, не закончила, — Кэтери нахмурилась. — Скажи, ты можешь припомнить, чтобы в самом конце зимы поднимались такие бури?
— Ну, для Наваджибига это не редкость. Там сплошная равнина, есть где разгуляться ветру.
— Я не о Наваджибиге речь веду. Буря поднялась чуть не с оборот назад и окутала все три континента! Все три, — повторила она с нажимом. — И синоптики не сумели предсказать ее приближение. Да, они заметили движение воздушных потоков и за пару часов передали предупреждение на Наваджибиг. Но они представить не могли, что фронт так разрастется и охватит такую площадь. Буря сейчас бушует над всеми тремя континентами, понимаешь? Над всем обитаемым миром!
— Это я понимаю, — Охитека вздохнул. — Слышал краем уха. Тут телевизор работает, — он кивнул на экран над стойкой бара. — Кэт, что нам сейчас за дело до погоды?!
— Ты что, правда не понимаешь? — она склонила голову набок.
— Что я должен понимать? — мягко проговорил он, заметив перемену настроения. — Считай, что я туп. Возможно, слишком часто бился головой в последние сутки. Кэт, буря, конечно, необычайная. Да, возможно, это говорит о скорой смене климата. Возможно, это вызовет ряд проблем. Скажи прямо — к чему ты ведешь? Я до крайности скверно соображаю.
— А ты уже не помнишь, как этот жрец заявил — мол, у него в личных водителях ходит ни много, ни мало — одаренный? Обладатель редчайшего дара. Таких самое большее пара десятков на всех трех континентах!
— Полегче! — возмутился Охитека. — То — просто водитель.
— Угум. Редкий одаренный маг — просто водитель. А еще он был поразительно спокоен во время этого перелета. Токэла.
— Кэт, я тебе больше скажу: он был поразительно спокоен, когда очутился в числе заложников, — он вздохнул. — Это — жрец, глава крупнейшей религиозной общины! Ему по штату полагается быть образцом спокойствия, невозмутимости бесстрашия.
— Уж больно ревностно исполняет он то, что якобы положено ему по штату.
Охитека с трудом сдержал усмешку, глядя, как она упрямо нахохлилась. Вид у Кэтери был угрюмый.
— Кэт, я не знаю, что там за интриги плетет у себя господин Токэла. И что у него за разборки с радикалами и другими общинами, — мягко проговорил он. — Важно сейчас одно: он нам помог. Благодаря ему наши жизни вне опасности. Пока что. И пока что наши цели совпадают.
— Поэтому ты не собираешься задаваться лишними вопросами, — она устало кивнула. — И не собираешься подвергать сомнению действия своего спасителя.
— Не собираюсь. И тебе не советую. Ни к чему.
Получилось резче, чем он хотел. Охитека тут же пожалел о вырвавшихся словах, но Кэтери лишь снова кивнула. Воинственный пыл рассеялся.
— Я не то имел в виду, — он сложил обе руки на стол, уложив локти. — Точнее — вообще ничего не имел в виду, — смолк на пару мгновений, собираясь с мыслями. — Я хочу сказать — мы сейчас оба устали, чтобы ломать головы над тем, кто с кем грызется, и какие методы при этом использует. Да и данных у нас маловато. Со временем все прояснится. Наверное.
— Ну, если только наверное, — она хмыкнула. — О! Мой заказ несут.
Охитека снял локти со стола, откинулся на спинку мягкого диванчика. Поспать бы.
Но комнат отдыха в госпитале точно не предусмотрено. Это не гостиница, не аэропорт. Придется или ждать окончания бури, чтобы добраться до ближайшего отеля, или вызывать такси. Если оно, разумеется, прилетит по такой метели. Не факт, что найдется так много самоубийц, готовых рискнуть, чтобы заработать, пока творящийся снаружи хаос не уляжется.
Вон, немногочисленные посетители кафетерия тоже клюют носами, и их никто не пытается выдворить. Наверняка посетители, явившиеся проведать родных. И застрявшие теперь на неопределенный срок.
— Все равно не понимаю, — Охитека потер лицо. — Лэнсу сюда доставили бойцы общины. Почему твой наставник согласился помочь только после твоего появления?
— Потому что бойцов общины может нанять любой, у кого есть на это деньги.
В голове щелкнуло. Токэла не разговаривал с врачом лично! И не просил взяться за тяжелого пациента. Он отправил беседовать с ним Кэтери.
Причем провез их обоих сквозь бурю, высадил на расстоянии от госпиталя и уехал. Чтобы никто, кроме врача, и не увидел его связи с событиями.
Глава 41
— Что ты делаешь? — Кэтери вздохнула.
Она пила уже четвертую или пятую, кажется, по счету кружку кофе. Охитека наблюдал за ней сквозь сонную одурь. Как бы ей дурно не сделалось от такого количества!
— По-моему, это какие-то неправильные салфетки, — поведал он, вертя одну из них на столе так и эдак, расчерчивая ее ручкой.
— Салфетки неправильные? — протянула она.
— У них неправильное количество углов, — пояснил он то, что ему казалось в данный момент очевидным.
В самом деле: радикалы и фундаменталисты — только религиозных организаций две. Их можно было поместить в противоположные углы — хотя он и сомневался в правильности такой раскладки. Еще были социалисты, уголовные картели, председатель Совета. Потому что Чунту очевидно подкупили. Ну, или использовали вслепую — впрочем, весьма эффективно.
Уже пять сторон! А ведь еще есть и неизвестные, что за всем стояли.
А еще вопрос — были ли у Токэлы свои личные маги, причем весьма и весьма сильные. Или он обращался к помощи ковенов.
И еще одна неявная сторона конфликта — дельцы, попавшие под раздачу. И как уместить всех в четыре угла салфетки?! А он пытался начертить план расстановки сил.
— Дай сюда, — она бесцеремонно отобрала салфетку, смяла.
Подумав, забрала еще и ручку.
— Ты что творишь! — возмутился он. — Я пытаюсь…
— Давай вместе попытаемся, — ласково предложила Кэтери. — Только чуть-чуть позже. Когда Лэнсу из операционной вывезут. И не в общественном месте. Мало ли, кто здесь увидит твои художества.
Охитека моргнул. Приглушенный свет ламп ударил по глазам, замерцал.
Иллюзия. С напряжением все в порядке, это его зрение подводит. И туман этот в голове. Лэнсу вывезут из операционной?
Да, его ведь повезли на операцию — Кэт сама сказала об этом. Час или два назад. А он, выходит, забыл? Тряхнул головой. Совсем скверно соображать стал. Или это сонливость?
— Выпей-ка, — она подвинула ему дымящуюся кружку.
— Это что, кофе? — он уставился на напиток, недоумевая, откуда тот появился. — По-моему, не стоит. А то станет так же скверно, как и тебе.
— Мне пока нормально. А вот твое состояние мне не нравится. Пей кофе и езжай в отель. Такси вызову.
— А ты? — спохватился он.
— А я дождусь результата операции, — она упрямо насупилась.