— Любопытное место, — заметил Лэнса, осторожно спускаясь рядом. — А архитектура — и того любопытнее! Пока вплотную не подойдешь — дома и не заметишь.
— В этих местах не слишком оживленно, — заметил Охитека. — Так что мало кто станет подходить близко к окраине мыса! Отец всегда умел выбирать удачные места, — прибавил он.
Спящий! Много ли времени понадобилось, чтобы он признал — отец был умен и проницателен, и всегда принимал верные решения. То, что привело его к гибели — не в счет. Если тебя вознамерились убить, для спасения может понадобиться чудо. В этом он убедился на собственной шкуре.
— А домик в шторм волнами не захлестывает? — хмыкнула Кэтери.
— В шторм — бывает, и захлестывает, — Охитека кивнул. — На такой случай имеется подземный выход на парковку, — он кивнул на малозаметный выход в скале, сейчас плотно закрытый.
— Открывается только изнутри, — зловещим голосом протянула Чероки.
— Само собой! — фыркнул он. — Нет, с ключом можно открыть и снаружи, — тут же прибавил. — Мало ли — приедешь, а тут шторм.
— Вот только дома издали не видать, но и из дома не видно — приближается кто-то, или нет, — мрачновато заметила Кэтери.
Явно вспомнила свой домик на внутреннем побережье континента.
— Да отчего ж не видать, — хмыкнул Охитека. — Я умею учиться на собственных ошибках. Однако разговор можно продолжить и в доме, за кружкой горячего чего-нибудь! — спохватился он. — Ночь на исходе, так что ветерок свежий, — он кинул взгляд на то, как ёжится от предрассветного бриза Чероки.
Компания по узкой дорожке, проложенной по каменистому пляжу, направилась к дому.
Строение с панорамными окнами, заменяющими стены, находилось на небольшом возвышении, выдававшемся в море. Дорожка смутно светлела впотьмах, да тусклые огоньки вдоль обочин освещали ее.
Бесприютно здесь, — отметил нэси. Об освещении, которое включалось бы, когда прибывают гости, он не позаботился.
Самое смешное — он позаботился об укрытии для флайера с охраной. И о сигнализации — так что дом, беззащитно высящийся среди волн, на деле находился под наблюдением и надежной защитой.
— Любопытное место, — повторил Лэнса, шагая по дорожке последним.
— Не то слово! — поддержала его Кэтери. — Место интригующее. Я бы даже сказала, зловещее.
— Ну, это уж перебор, — Охитека кинул взгляд через плечо.
Вид Кэтери сохраняла самый серьезный — видно было даже в скудном освещении. Она вечно шутила с таким лицом, что непонятно — насмехается или всерьез.
Судя по каменному лицу, сейчас все-таки шутила.
Двери дома приветливо раздвинулись, едва Охитека ступил на крыльцо, и изнутри хлынул яркий свет. Глаза Кэт в изумлении распахнулись, испортив невозмутимую мину, которую она на себя напустила. И тут же она сощурилась невольно — отвыкли глаза от света. Не ожидала она, что дом встретит их так.
К тому же слишком разительным оказался контраст между темным пляжем, практически сохранившим первоначальный дикий вид, и залитой светом просторной прихожей.
— Добро пожаловать! — Охитека отошел в сторону, став сбоку двери.
Трое нэси один за другим зашли внутрь, с любопытством осматриваясь. Лэнса зашел вслед за девушками, и Охитека тут же нырнул в тепло за ним. Прозрачные двери за спиной бесшумно съехались.
— Мне показалось впотьмах, или весь дом прозрачный? — подала голос Чероки.
— Он весь прозрачный, — отозвался Охитека. — Построить дом в таком месте и не сделать в нем панорамных окон — это нелепость! Идемте, — он кивнул друзьям, направился из просторной прихожей в гостиную.
— Пижон! — бросила ему в спину Кэтери.
— Ну, отчего же. Отменный вкус, — неожиданно вступился Лэнса. — Море, дикий берег и сплошные окна вместо стен! Я бы не отказался жить в похожем доме.
— Могу поделиться контактами архитектора, — хмыкнул Охитека.
— Ловлю на слове, — весело отозвался тот.
Охитека краем глаза заметил, как переглядывается Кэт с Чероки. Оба пижоны, — расшифровал он взгляд.
Может быть. Все равно дом хорош! Что бы Кэт ни думала о нем — хозяине этого дома.
Большую часть первого этажа занимали прихожая и просторная гостиная. Их соединял арочный проем без двери. Сбоку находилась небольшая кухня, отделенная коридором. В коридор выходили двери и из прихожей, и из гостиной. Он же вел, кроме кухни, еще и в подсобные помещения. И оттуда уходила лестница наверх, на второй этаж с несколькими спальнями.
— Располагайтесь, — нэси обвел рукой гостиную. — Прислуги в доме нет, только охрана — и та за его пределами. Так что заказы принимаются! Кому что выпить?
— Ты свет сначала включи! — фыркнула Кэтери, падая в ближайшее кресло.
— Нет, что-то в этом есть, — возразила Чероки, проходя через комнату и останавливаясь у самого окна. — Включить здесь свет — и стекло почернеет, потеряет прозрачность. А так — и света из прихожей достаточно, чтобы не натыкаться на мебель. И мы можем видеть, что делается снаружи.
Охитека покачал головой. Ладно. Можно подумать, он не знает, что нужно людям после долгой поездки! Он направился на кухню. Нужно поставить чайник и нарезать какой-нибудь закуски. А там — каждый выберет, что посчитает нужным.
Прислуги, конечно, нет. Но можно связаться с охраной — отправить машину к ближайшему городку, чтобы привезли готовой еды. Хотя холодильник и так полон.
— И что же там такого делается?! Я вижу только камни и море! — кажется, Кэт нынче вожжа под хвост попала. Чего девчонки вдруг зацепились?
Чероки молча пожала плечами, глядя наружу.
Да, сложно не признать — картина пока что малоинтересная. Ну да, небосклон над морем чуть выцвел, сделавшись тускло-серым вместо чернильно-черного. И видно всего несколько звездочек. Притихшая вода в море выглядела свинцовой.
Но Охитека знал — всего пара-тройка часов, и картина разительно изменится. Он специально позвал друзей сюда, взглянуть на рассвет над морем.
Этот мыс был самой южной точкой континента. Именно здесь рассвет можно было увидеть раньше всех.
Последний рассвет перед наступлением лета. Несколько часов — и самая короткая ночь весны закончится. Солнце поднимется над тремя континентами, чтобы не спускаться с небосклона долгие четверо суток. Оно будет безжалостно печь землю все лето, лишь ненамного порой склоняясь ниже к линии горизонта. Однако коснуться этой линии оно сумеет лишь с приходом осени. И нынешний выезд на мыс, которого первым коснутся солнечные лучи, был в своем роде символическим для них четверых.
Первый рассвет весны они бездарно прохлопали. Было не до того. Лэнса находился в реанимации, Чероки — в госпитале.
После тоже было не до рассветов, так вся весна и прошла мимо. Лэнса восстанавливался после нескольких операций, одновременно пытаясь навести порядок в делах, запущенных во время его отсутствия. Чероки приходила в себя после тяжелых родов. Кэтери и Охитека тоже были завалены делами по самые макушки — обязанности новоиспеченных владельцев семейных капиталов поглотили обоих полностью. Во все приходилось вникать, каждый оборот вскрывались новые нюансы. Он только разок и вырвался к ней на новоселье, когда она сама зазвала его. Клятвенно себе пообещал видеться с ней каждые несколько долей суток — и бездарно прохлопал целую весну.
И вот — на пороге лето. Охитека решил вытащить-таки всех в свой наспех отстроенный дом для отдыха, чтобы встретить-таки последний рассвет перед долгим нескончаемым днем, что будет тянуться целый сезон.
Ему важным казалось это символическое действие: встреча восхода солнца, как знак — испытания позади, темную ночь сменили светлые времена и светлые события.
Он поставил чайник, полез в холодильник. Девчонки пусть спорят, если им от этого веселее — ничего страшного.
Чероки, должно быть, нервничает, что пришлось оставить малыша в гостинице с няней и охраной — она решила не тащить ребенка, которому исполнилось чуть больше трех суток от роду, в дорогу. Малыш едва окреп. Так что пробыть здесь долго не удастся: поглядят, как поднимается над водой солнце, как расходится медленно мрак над морем. И поедут обратно — в гостиницу на одном из курортов внешнего побережья.