Комендант города Борисова полковник фон Швайниц срочно вызвал к себе начальника отделения гестапо штурмбанфюрера Шверера и начальника полиции Кабакова. Приветливая секретарша услужливо открыла перед ними дверь и впустила обоих в кабинет шефа.
Ольга Корнюшко начала замечать, что в последнее время полковник фон Швайниц стал до неузнаваемости раздражительным.
Диверсии на железной дороге и в городе происходили почти каждый день. Особенно сильным ударом для коменданта явился пожар на складах. Там сгорело более двадцати тысяч комплектов военного обмундирования, девять тысяч полушубков и валенок. Как ни старались фашисты напасть на след диверсантов, им это не удавалось.
После весенних массовых арестов советских патриотов полковник был уверен в полном разгроме антифашистского подполья в городе. И вдруг — вновь листовки, пожар на складе, побег военнопленных. Все это заставляло фон Швайница дрожать за свою шкуру, тревожно вздрагивать при каждом звонке начальства.
Поэтому комендант решил еще раз поговорить с начальником гестапо и начальником полиции. Полковник считал, что у него есть все основания быть недовольным.
Ольга, пропустив в кабинет коменданта двух самых главных борисовских карателей, неплотно прикрыла дверь и через узенькую щелочку подслушивала разговор полковника с гестаповцем и полицаем.
— Чем, уважаемые, можете порадовать? Надеюсь, раскрытие последнего преступления идет к концу? — обратился комендант к Кабакову.
— Мы еще не арестовали диверсантов и распространителей большевистских листовок. Но уже почти известно, кто этим занимается, — вытянулся перед комендантом начальник полиции.
— Кто же?
— Мальчишки, господин полковник! — выпалил Кабаков.
Фон Швайниц вскочил со стула и уставился на штурмбанфюрера.
— Видимо, так, господин комендант. Наши солдаты на допросе показали, что накануне пожара около складов вертелись какие-то подростки. Во время пожара их также видел часовой. Примерно за десять минут до диверсии на складах возле полиции приметили мальчишку, который, как оказалось, сунул листовку в багажник велосипеда господина Кабакова.
Начальник полиции смущенно подтвердил:
— Так точно, господин полковник.
Взбешенный комендант побагровел. Он мог предполагать все, что угодно, но только не это. Неужели распространение листовок и такие дерзкие диверсии — работа детей?
— Какого же черта вы их не арестуете? — заревел он.
— Пока еще неизвестно, кто они. Ищем. Слишком незначительные приметы, — заикаясь, пробормотал начальник полиции.
Фон Швайниц окончательно вышел из себя:
— У вас десятки людей! Мы нам даем деньги, а пользы ни на грош! Какие-то мальчишки наносят нам колоссальный ущерб, а полиция не может их найти. Позор!
Комендант никак не мог унять свой гнев.
— Я вас прошу, штурмбанфюрер, поднять на ноги вею агентуру, в самые ближайшие дни профильтровать всех подозрительных мальчишек и положить этому конец. Дознаться у пойманных сопляков обо всем и повесить на площади. Чтобы никому не повадно было связываться с большевиками и партизанами… А вам, господин Кабаков, повернулся полковник к начальнику полиции, — следует учесть: не установите, кто сунул листовку в багажник, по головке не погладим. А то, чего доброго, скоро сами будете разносить прокламации коммунистов.
Ольга стояла за дверями и слушала весь этот разговор. Она была уверена, что речь идет о группе юных подпольщиков, один из которых до недавнего времени выполнял при ней роль связного. Корнюшко и раньше догадывалась, что последние события в Борисове связаны с группой пионеров. Но найти ребят, расспросить подробно про их дела и порадоваться вместе с ними она не могла. Строгие законы конспирации запрещали это делать.
И вот сейчас над юными патриотами нависла смертельная опасность. Ольга с трудом держалась на ногах. Девушку начал бить озноб, холодный пот выступил на лбу. Надо, пока не поздно, предупредить ребят. Но как? Контакты с группой после многочисленных арестов нарушены, кто из них где живет, Ольга не знает. Правда, ей известно, что дом расстрелянного коммуниста Орлова находится где-то в конце Первомайской улицы. Но с какой стати его начнет разыскивать личный секретарь самого коменданта города? Узнают гестаповцы — ухватятся за подозрительную нить и докопаются…
Корнюшко не находила себе места. Выглянувший из кабинета комендант заметил, что с его секретарем творится что-то неладное. Посмотрев на девушку, полковник спросил:
— Что с вами, фрейлен Ольга? На вас лица нет.
— Я себя очень плохо чувствую, господин комендант. Не разрешите ли вы мне уйти домой часа на дна раньше?
— Разумеется, разрешу. Вы, видимо, переутомились, идите отдохните.
Ольга, как только вышла из комендатуры, почти бегом бросилась на Первомайскую улицу, где надеялась случайно встретить своего бывшего связного.
Девушка прошла мимо концлагеря, миновала кладбище и уже собиралась идти назад, как вдруг на небольшом деревянном домике под цифрой 76 заметила надпись: «Орлов Л. В.» Теперь она знала, что делать. Постоянный круглосуточный пропуск сотрудницы военной комендатуры давал Ольге возможность свободно ходить ночью по городу.
У нас уже все уснули, когда я услышал осторожный стук в окно. Через несколько минут мы сидели с Ольгой в палисаднике.
Ольга очень волнуется, рассказывая о разговоре коменданта с начальником гестапо и Кабаковым.
— Вам нужно немедленно, не откладывая ни на день, хотя бы на время исчезнуть из города, — решительно говорит она. — Гестапо и полиция имеют некоторые приметы и ищут вас. Они сделают все, чтобы найти диверсантов, а через них выйти на основное подполье.
Теперь уже заволновался и я. Действительно, при последней диверсии мы дважды допустили неосторожность. В первый раз, когда на глазах у гитлеровцев вертелись около базы, изучая время смены часовых. И во второй, когда Саша под окнами полиции сунул листовку в багажник велосипеда Кабакова.
Было над чем задуматься. Корнюшко потребовала:
— Дай мне честное слово, что все ребята, которые участвовали в поджоге базы, немедленно покинут город. Во всяком случае, не позднее, чем через два дня.
После того как я пообещал это, Ольга немного успокоилась и пошла домой.
Назавтра, рано утром, Саша, Мелик, Валя и я собрались вместе, чтобы решить, что делать дальше. Предложение выбраться из города и идти в партизанский отряд неожиданно не нашло полной поддержки. Саша, который всегда рвался к партизанам, к удивлению остальных заявил:
— Мы не имеем права покидать город без приказа. Это во-первых. Во-вторых, для отряда «Победа» приготовлено оружие, которое надо сперва вывезти в лес, а потом уже уходить самим.
Никогда не соглашавшийся с Сашей Мелик на этот раз не возражал ему. Он только уныло спросил:
— Но на чем же мы отправим Дроздовскому винтовки и пулеметы?
— Я могу одна пойти в отряд и рассказать там обо всем, — предложила Валя. — Через несколько дней вернусь с указанием, как нам поступать дальше. Только как мне объяснить в отряде, что нас ищут гестаповцы? Откуда у нас такие сведения? — спросила она у меня.
Раскрывать Ольгу Корнюшко перед ребятами мне было строго запрещено.
— Скажешь, что нам сообщил эту новость очень осведомленный человек. В отряде знают, кто он такой, — ответил я.
— Валька говорит правильно, — поддержал ее Мелик. — Пусть сейчас же идет в отряд и договаривается, как и на чем везти оружие. А мы, пока она вернется, должны меньше показываться на улицах. Ночевать можно у меня, на чердаке сарая.
Все согласились с таким планом, и 3 августа мы стали собирать нашу подругу в дорогу. Валя была теперь единственным человеком, через которого мы могли связаться с партизанами.
Мы просили Валю вернуться в город не позже чем через трое суток. Но, к нашему большому удивлению, она вернулась на второй день вместе с Юзей Жаховской, с которой встретилась в пути. Если Валя торопилась в отряд просить разрешения на выход в партизаны, то Юзя спешила в Борисов, чтобы, не теряя ни одного часа, вывести группу из города в лес.
Юзя сообщила, что партизаны бригады «Разгром» задержали агента, пробиравшегося в партизанскую зону. На допросе он показал, что борисовское гестапо и полиция усиленно ищут в городе распространителей листовок и диверсантов. Подозревают каких-то подростков, однако ни фамилий их, ни места жительства пока не знают. Сацункевич приказал немедленно всей нашей группе покинуть Борисов и пробираться в отряд, пока гестаповцы не напали на след.
Юзя приехала в город на красивой гнедой лошади, запряженной в шикарную бричку. Мелик, как только увидел партизанского Орлика, сразу же загорелся желанием прокатиться на нем по городу.
Девушка подала ему вожжи. Не успел Мелик шевельнуть ими, как Орлик помчал его по широкой улице. Лошадь шла красивой рысью, а Мелик, словно барин, расселся на мягком сиденье и наслаждался быстрой ездой. Вот он нагнал какого-то немецкого фельдфебеля. Тот сошел с дороги и замахал рукой, приказывая остановиться. Мелик натянул вожжи и остановил Орлика метрах в десяти от гитлеровца, который, видимо, спешил в часть. Тот подбежал и уже занес ногу, чтобы сесть в бричку, но в этот момент Мелик отпустил вожжи и огрел коня кнутом. Гнедой рванул с места в карьер. Фельдфебель от неожиданного толчка упал и растянулся на земле. Потом вскочил, замахал кулаками…
Нетрудно представить, чем бы все это кончилось, если бы гитлеровец имел при себе оружие. Эта выходка могла стоить Мелику жизни.
Когда через полчаса Мелик подъехал к нам и смеясь начал рассказывать об этом своем приключении, нашему возмущению не было конца.
— Ты едва не провалил все дело. На чем бы мы вывезли оружие, если б фашист поймал тебя?
— Я же видел, что у него нет ни автомата, ни винтовки и ничего он мне сделать не может. А если б и были — все равно бы не попал. Орлик мчался, как ветер, — оправдывался Мелик.
— Подожди, мы с тобой еще разберемся в отряде. Сейчас нет времени. Это тебе так не пройдет, — пригрозил Мелику Саша.
Вскоре мы собрались все вместе, чтобы обсудить, как переправить в лес оружие. Винтовок, пулеметов и патронов было столько, что они едва бы уместились и в двух повозках. А в нашем распоряжении имелась только одна. Помочь взялась моя мать. Она выпросила на один день лошадь у лесника Алехновича.
С самого утра 8 августа 1942 года две повозки с оружием тронулись в путь. На одной сидели Валя и я, на второй — моя мать и Саша.
После двух пожаров гитлеровцы перекрыли все дороги в город и из города. Везде были расставлены круглосуточные КПП, на которых дежурили жандармы и полицаи. Пройти в Борисов и выйти из города можно было только по специальным пропускам, выданным комендатурой. Единственной дорогой без контрольно-пропускного пункта был путь через реку Плиссу по Горбатому мосту около самых Печей. Жандармы, видимо, и мысли не допускали, что партизаны рискнут пробираться в город или из города возле расположения воинских частей, в которых полным-полно фашистских солдат и офицеров.
Наблюдая, как не спеша движутся повозки, на которых сидят трое подростков и пожилая женщина, гитлеровские вояки и не догадывались, что за груз лежит в этих, таких мирных с виду повозках.
Благополучно миновав деревню Верески, мы через два часа оказались около Дубового Лога, где нас ждали Юзя и Мелик — они пришли сюда часом раньше.
Надежно спрятав в густом кустарнике сгруженное с одной повозки оружие, мы попрощались с моей матерью. И мне, и матери было очень тяжело. Она оставались одна с тремя маленькими детьми. Я обещал, что буду навещать их и по возможности помогать. Мать, наоборот, ободряла меня и просила, чтобы за них не беспокоился.
На второй день подпольная пионерская группа прибыла в рованичские леса и была принята в состав партизанской бригады «Разгром».
Виталик Запольский, Леня Лавринович и Вася Зуенок остались в городе. Им опасность не угрожала.