Человек, которого позже стали называть Дариан, прожив полную жизнь, дошел до конца. Он родился в богатой семье и вырос ни в чем не нуждающимся. Но вместо того чтобы пустить удачу на самотек, он усердно учился и в итоге стал одним из самых богатых людей на планете. В его бизнесе не было никакой темной изнанки, и он даже участвовал в грандиозных филантропических проектах, которые оказали значительное влияние на весь мир. Он женился на женщине, которую страстно любил, был благословлен семьей, которая любила его так же сильно, и когда, наконец, пришло его время, бесчисленное множество людей оплакивали его уход.
Его жизнь действительно была полна счастья. Нельзя сказать, что он ни о чем не жалел, но он потратил все силы на то, чтобы добиться того, чего хотел. С его богатством, внешностью, славой и властью было легко принять, что любая цель, которую он не смог достичь, не могла быть достигнута никем. Его жизнь казалась слишком хорошей, чтобы быть правдой.
— Яху! Я Мална, из Малнарилны!
Поэтому, когда после смерти он обнаружил себя в сознании, а навстречу ему энергично выскочила молодая девушка, ему не составило труда принять свое положение. Он был феноменально удачливым человеком. Такие странные и неожиданные вещи, происходящие в его пользу, были обычным делом.
— А ты кто такой?
— Я — Бог!
— Правда? Я знаком со многими религиями, но никогда не слышал о такой милой девушке в качестве бога.
— Я не один из тех богов, которых ты знаешь. Ты понимаешь, что ты мертв?
— Да. Хотя я немного удивлен. Я не думал, что после смерти есть жизнь.
— Технически, нет. Сознание и воспоминания — вообще-то, мы обычно называем это просто душой — редко выживают после смерти!
Он ничуть не удивился, услышав, что является одним из немногих исключений. Он прекрасно понимал, насколько он особенный.
— Что у вас за дело ко мне?
— Я собираюсь реинкарнировать тебя как свою пешку! Я дам тебе новое тело, новые причудливые способности, и все такое прочее!
Он захихикал. — Полагаю, у меня нет права отказаться?
— Конечно, нет! Я же бог, понимаешь?
— И что же ты хочешь, чтобы я сделал?
— Живи как хочешь! Нам скучно. Мы просто хотим посмотреть.
— "Нам"?
— У меня есть партнерша, которая хочет реинкарнировать в самого плохого парня, которого только сможет найти, полагая, что даже если у такого парня будет еще один шанс, он все равно окажется ужасным.
— Понятно. И какова была идея выбрать меня?
— Может ли супер талантливый, супер сексуальный парень прожить счастливую вторую жизнь?
— А, как Принц и нищий?
— Кто знает? Возможно, ты родишься очень бедным! Тебе придется подождать и посмотреть, что произойдет!
Девушка резко исчезла, а мужчина перевоплотился.
Дариан родился вторым принцем королевства Маний. Если это был результат случайного стечения обстоятельств, то, похоже, его полоса везения перешла и в этот новый мир. Все шло для него гладко. Даже без дополнительных способностей его жизнь была легкой, как только можно себе представить.
Знания и опыт из прошлой жизни, а также рождение в королевской семье дали ему все необходимые ресурсы для того, чтобы жить без проблем. Даже пребывание в столь разных условиях мало что изменило для него. Если он медленно, но верно делал все возможное, то всегда получал наилучшие результаты. Если что и было, то он был немного разочарован. Даже после смерти и перерождения жизнь не была для него такой уж сложной. Что же он мог сделать, чтобы стало интереснее?
Он решил спасти человечество.
Когда-нибудь он сможет стать правителем Мании. Этого можно было бы достичь с минимальными усилиями с его стороны, но это было бы скучно, не более чем будущее в тоске. Он хотел сделать что-то сложное, что-то такое, чего никто не делал. То, что никто не считал возможным сделать.
Человечество в этом мире было действительно хрупкой вещью. От древних армий Владык Демонов до вторжений чужих богов, нападений Агрессоров и правления тех, кого называли Мудрецами, — страшные угрозы нависали над ними со всех сторон. Поэтому он должен уничтожить их всех и создать мир, в котором человечество будет единым. Он подумал, что это звучит интересно.
Для этого ему нужно было довести свои силы до абсолютного предела. Бог дал ему две способности. Одна из них заключалась в возможности повторить попытку в любой момент, когда он умрет. После смерти он мог вернуться на десять дней в прошлое. Он мог выбрать точное время и дату возвращения. Хотя это была чрезвычайно мощная способность, она все же означала ощущение жала смерти. Это было действительно полезно только в качестве экстренного спасения.
Другой способностью была способность манипулировать Даром. В его новом мире существовала система под названием "Боевая Песня", с помощью которой можно было воплощать в реальность магию и особые навыки. Ему был присвоен класс Системный Инженер — нерегулярный класс, который никогда не появится естественным образом.
Однако, несмотря на то, что Системный инженер обладал самым большим потенциалом, который мог предложить Дар, это был всего лишь потенциал. Манипулирование системой напрямую требовало очень сложных процедур и сложных инструкций. Это было бы непостижимо для большинства людей, и талант был бы потрачен впустую.
Но Дариан был гением. Благодаря упорным усилиям и учебе он постепенно научился использовать силу на пределе ее возможностей.
Когда Дариану было двенадцать лет, он поступил в школу для детей знати и королевских особ.
— Привет, я Рилна из Малнарилны!
Время вдруг замерло, и из ниоткуда появилась молодая девушка.
— Ты друг того бога, которого я встретил раньше?
— Точно! Она — Мална, а я — Рилна!
— Чем я могу тебе помочь?
— У меня есть просьба. В этой школе есть парень по имени Джолт. Он до смешного самодоволен, так что он наверняка попытается с тобой подраться, но не мог бы ты оставить его в живых?
Должно быть, это был тот самый "абсолютно худший человек", о котором Мална рассказывала ему ранее.
— Я думал, ты просто будешь наблюдать за тем, что происходит?
— То есть, да, но если он умрет здесь, это будет очень скучно, понимаешь?
— Хорошо. Мне просто нужно быть с ним полегче, верно?
— Отлично! В качестве благодарности я дам тебе эту силу контроля времени, которую я сейчас использую.
С этими словами Рилна исчезла, и время снова начало двигаться.
Через несколько дней после вступительной церемонии, как и предсказывал бог, старший ученик по имени Джолт окликнул его. Старший мальчик сказал, что хочет устроить дружеское соревнование, поэтому другие ученики собрались в тренировочном зале, чтобы понаблюдать за ним.
Сила Джолта была довольно слабой. Дариан не мог проиграть, но если бы его не предупредили заранее, он мог бы случайно убить его. Вместо этого он смог сокрушить Джолта и взять его в свои подчиненные.
Этот инцидент пробудил в нем интерес к другим переродившихся людям. Многие из них обладали особыми формами Дара. Их анализ помог бы Дариану укрепить свои способности и, возможно, дал бы ему подсказку о том, как манипулировать системой.
Как только он начал поиски, тех, кто был перерожден или призван в этот мир, найти было довольно легко. Хотя они часто пытались скрыть это, большинство из них были настолько горды, что не могли замаскировать свои способности и довольно быстро раскрывались.
Дариан решил завербовать их. Если оставить их одних, то рано или поздно они начнут какую-нибудь катастрофу. Если собрать их всех в одном месте, чтобы можно было ими управлять, будет легче держать их в узде, а также удобно для их изучения.
В какой-то момент группа, которую он собрал, стала известна как Непобедимый Батальон. Естественно, они привлекли внимание Мудрецов, но благодаря тому, что Дариан был членом королевской семьи, он был избавлен от необходимости вступать в их ряды. Если бы такая возможность существовала, стать Мудрецом было бы для него весьма выгодно. Но у Мудреца было одно невыносимое ограничение — он не мог убивать других Мудрецов. Для Дариана, который планировал однажды уничтожить их, это было проблемой. И даже если бы он стал Мудрецом, это не позволило бы ему выйти за рамки ограничений системы.
Дариан обнаружил, что есть те, кто считает Дар вообще ничем. Мудрецы, которые должны были обладать высшей формой Дара, были превзойдены теми, кого называли Агрессорами. Как он сможет победить их?
Вскоре он начал искать путь к божественности.
После окончания университета Дариан расширил сферу своей деятельности. Он начал путешествовать по королевству Маний. Сила королевской семьи заключалась в том, что она использовала свою власть для защиты народа, который, в свою очередь, делал все возможное, чтобы поддержать ее, поэтому второй принц, путешествующий по сельской местности, не представлял собой ничего особенного. Он путешествовал по окрестностям, собирая тех, кто был перерожден, проверяя печати и побеждая демонов, вторгшихся в их земли.
Все это, разумеется, делалось ради увеличения собственной силы. Для того чтобы спасти человечество, ему прежде всего нужна была абсолютная сила в бою. Мир воспринимал действия Дариана, направленные на достижение этой цели, как попытку помочь людям, в чем он не считал нужным их разубеждать. И хотя его конечной целью было обретение власти для себя, он отказывался замечать страдания своего народа. Если он хочет совершить нечто грандиозное, как спасение всего человечества, ему нужно начать со спасения тех, кто испытывает трудности в его собственном королевстве. Это был очевидный вывод.
Кроме того, хорошая репутация облегчала ему сбор информации. Даже слухи о, казалось бы, пустяковых происшествиях и слухи в конце концов доходили до него.
В одном из городов он начал слышать повторяющиеся сообщения о краже полудемонов.
— Полудемоны? Какой смысл красть то, что так трудно использовать?
— По-видимому, они продаются за немалую цену на магическом рынке, — объяснил Джолт.
Полудемоны были редки и весьма полезны. Для тех, кто знал, как их использовать, они были ценным товаром.
— Но если бы это были обычные грабители, то, конечно, они не стали бы нападать на полудемонов. В конце концов, они не крали никаких других ценностей.
Любопытствуя, Дариан расследовал инцидент, и тогда он сделал неожиданное открытие: преступниками были сами полудемоны. Число таких людей в природе было крайне мало. Даже если они были сильны по отдельности, у них не должно было хватить сил, чтобы так легко напасть на человеческий город и освободить своих товарищей. Было принято считать, что после пленения никто не придет их спасать.
Но до сих пор не было и насилия. Полудемоны выступали в самых разных ролях, от слуг до пленников, от физического сдерживания до магического заточения. В каждом случае эти существа просто исчезали, и никто не замечал этого до поры до времени.
Изучая дело дальше, Дариан обнаружил, что среди бродячих полудемонов был вампир. Вампир мог очаровывать хозяев, манипулируя ими, чтобы освободить их собственность.
Дариан отправился за украденными вещами. Он вернет то, что было несправедливо конфисковано. Это было само собой разумеющимся, но он также проявил немалый интерес к предполагаемому вампиру. Хотя "вампир" был классом в системе Боевой Песни, говорили, что такие существа существовали в этом мире задолго до прибытия Мудрецов, поэтому он считал, что изучение вампира имеет определенную ценность.
— Это твоих рук дело, да? — спокойно спросил Дариан, оглядываясь на своих паникующих солдат.
Стоявший перед ними мальчик маскировал свои способности, но за этой маскировкой у него не было никакого Дара. Короче говоря, если он и был виновен в гибели людей Дариана, то использовал силу, совершенно не связанную с Боевой Песней.
— Все верно. Если ты понял, пожалуйста, уходи.
— Я не могу этого сделать.
— Почему? Ты не можешь вернуть полудемонов обратно, так что лучше сдайся.
— Я бы не подумал, что это нужно объяснять, но знаешь ли ты, для чего используются полудемоны?
Мальчик задумался на мгновение. — Барьеры?
Похоже, он не знал точно, для какой цели они служат, но он явно был знаком с этой идеей.
— Да. Так гораздо легче объяснить. Существует множество угроз для людей этого мира. Чтобы держать их на расстоянии, нужен барьер, а для этого нужны полудемоны.
— Почему?
— Мне не нравится идея рассматривать людей как числа, но если ты можешь пожертвовать сотней, чтобы спасти миллион, разве ты не думаешь, что это того стоит? Ведь в этом и заключается смысл быть частью единого целого, не так ли?
— Я понимаю, что ты хочешь сказать, но почему меня это должно волновать?
— Такату! — вмешалась девушка рядом с ним. — Не мог бы ты постараться быть немного тактичнее?!
Его спутница, казалось, обладала гораздо более разумными чувствами.
— Ты действительно понимаешь? — спросил Дариан. — Спасая это небольшое количество полудемонов, ты вызываешь смерть бесчисленного множества невинных.
— Ты же сильный, не так ли? Почему бы вам просто не убить все, что вы, люди, заперли?
— Мы не знаем, что появится, когда эти печати будут сняты. Самый безопасный вариант — сохранить статус-кво.
Дариан считал маловероятным, что он не сможет убить все, что может освободиться, но он не представлял, как будет выглядеть такая битва и каковы могут быть ее последствия. Вполне возможно, что битва приведет к ненужным жертвам. Если его целью было спасение человечества, это, несомненно, привело бы к поражению цели.
— По правде говоря, полудемоны меня больше не волнуютч — сказал принц, садясь на коня. — Тех немногих, что у нас остались, можно реорганизовать, чтобы обеспечить сохранность самых опасных печатей. Ты — причина, по которой я не могу отступить.
— Потому что я убил твоих друзей?
— И это тоже. Твои действия здесь представляют собой убийство в нашем королевстве. Я не знаю точно, как ты это сделал, но ты сам признался в этом, а я, как королевская особа, была свидетелем, так что тебе не удастся избежать ответственности.
— Я знаю, что тебе, наверное, все равно, но я только защищался.
Когда мальчик убил подчиненных Дариана, тот даже бровью не повел. Этот мир был далеко не мирным, и даже у Дариана бывали моменты, когда ему приходилось лишать жизни других людей, но это не означало, что он ничего не чувствовал, когда убивал их. Какими бы злыми они ни были, он всегда колебался, когда дело доходило до лишения человека жизни. Однако этот мальчик, похоже, вообще ничего не чувствовал. Это была одна из причин, по которой Дариан не мог оставить его в живых.
— Ты убил моих товарищей, которые еще ничего тебе не сделали. Неужели ты не чувствуешь ни малейшей вины?
— Если бы я не действовал, я бы умер. У меня не было выбора.
— Правда? Мне все равно кажется, что ты зашел слишком далеко. Ничто из того, что произошло, не оправдывает твоих действий. Объективно, у тебя нет доказательств. Ты только подумал, что они собираются напасть на тебя, и убил их. Вряд ли это достаточное основание.
— Я не пытаюсь оправдываться, и мне все равно, примешь ли ты их. Все, чего я хочу, это чтобы вы ушли.
Мальчик был явно раздражен, но не делал никаких попыток причинить кому-либо вред. Однако если бы Дариан попытался его задержать, он был бы уверен, что сам Дариан, почти механически, был бы уничтожен без колебаний.
— Ты можешь убивать людей одной мыслью. Это не требует никаких действий с твоей стороны.
— Верно.
— И всякий раз, когда ты чувствуешь, что кто-то собирается причинить тебе вред, ты убиваешь его прежде, чем у него появляется шанс сделать это. Короче говоря, это полностью зависит от твоего настроения. Ты можешь убить кого-то просто потому, что он тебя чем-то обидел. Ты понимаешь, насколько ты опасен?
— Конечно, осознаю, — ответил мальчик, нахмурившись.
— Понимаю. В таком случае, с тобой нужно разобраться. Таким, как ты, нельзя позволять жить.
— Честно говоря, я часто это слышу.
— Эй! Я не думаю, что ты имеешь право так говорить! — воскликнула девочка. Хотя сам мальчик не выглядел особенно обеспокоенным своими словами, гнев в ее выражении лица показывал, что она чувствует себя гораздо более виноватой.
— Конечно, да, — ответил Дариан. — Все живые существа находятся под угрозой из-за его способностей, и все имеют право критиковать его.
Девушка больше ничего не сказала, но выражение ее лица не изменилось. Похоже, у нее не было собственных аргументов, но она явно не хотела принимать его.
— Я знаю, что уже поздновато, но я могу спросить, — продолжил Дариан. — Есть ли у тебя намерение совершить самоубийство?
— Ты прав. Для этого уже поздновато. Если бы я собирался покончить с собой, я бы уже давно это сделал.
— Конечно.
— И я повторю еще раз: если ты оставишь нас в покое, у меня нет намерения причинить тебе вред. Но опять же, думаю, я уже сделал это.
Лицо мальчика выражало противоречие. Он выглядел измученным и скучающим, но ни капли не нервничал. Что бы ни предпринял Дариан, его противник, казалось, был полностью уверен, что справится с этим.
— Я пришел к выводу, что не могу позволить тебе больше жить.
"— Я понимаю, к чему ты клонишь. Если бы я встретил кого-то, похожего на меня, я бы, наверное, тоже не позволил ему жить.
— Ты выглядишь очень спокойным. Ты так уверен, что тебя нельзя убить?
— Я не считаю себя непобедимым. Если ты будешь сильнее меня, я умру, верно?
— Понятно. Тогда, возможно, наша встреча не случайна. Похоже, воля небес заключается в том, чтобы я положил тебе конец.
Мальчик оказался неподготовленным. Он утверждал, что не считает себя непобедимым, но его не беспокоило поражение. Это подсказало Дариану, что делать. Он был уверен, что сможет победить.
Принц остановил время. Технически это было не совсем то, что происходило, но с его точки зрения это выглядело именно так. Конечно, сам Дариан все еще мог двигаться. Воздух вокруг него двигался достаточно, чтобы он мог дышать, и он мог прикоснуться к чему угодно, чтобы это тоже могло двигаться.
Способность убивать одной мыслью представляла собой серьезную угрозу, но если сила зависела от сознательного выбора мальчика, чтобы активировать ее, решение было очевидным: не давать ему возможности активировать ее. Убить его до того, как он поймет, что его собираются убить.
Спутники Дариана были убиты как раз в тот момент, когда они приняли решение атаковать, так что мальчик, скорее всего, обладал какой-то способностью предсказывать такие вещи. Но если время останавливалось, такая способность становилась неактуальной. Способности Дариана было достаточно, чтобы разрешить практически любую ситуацию, в которой он оказывался. Но как бы это ни было удобно, у этой способности были свои недостатки. Пока время было заморожено, он не мог использовать другие свои способности или магию. Все, что он бросал, застывало через мгновение после того, как покидало его руку. Поэтому, если он хотел победить кого-то в таком состоянии, ему нужно было подойти и атаковать его напрямую.
Дариан обошел мальчика сзади. Поскольку время остановилось, противник все равно не мог его увидеть, но он решил, что лучше проявить максимальную осторожность. Подойдя достаточно близко, чтобы его меч оказался на расстоянии вытянутой руки, он остановился. С его точки зрения, мальчик был заперт во времени. Мозг не должен был функционировать. Он не должен был воспринимать никаких убийственных намерений и, следовательно, не должен был реагировать на нападение. Если бы и возникла какая-то проблема, то только потому, что его враг был достаточно живуч, чтобы пережить удар клинка.
Осмотр, проведенный Дарианом ранее, не выявил у мальчика следов каких-либо магических предметов, умений или других подобных воздействий. Он выглядел как обычный человек, а значит, одного удара будет достаточно, чтобы его прикончить. В этом можно было не сомневаться.
Тем не менее, он продолжал размышлять, не упустил ли он чего-нибудь из виду. Остановка времени требовала огромного количества магической энергии, но он мог поддерживать это состояние около часа. Не было необходимости спешить. Он тщательно все обдумал, убедившись, что в его плане нет абсолютно никаких дыр.
И тут ему пришла в голову одна мысль. [Действительно ли было допустимо убить его?] Использование такой силы или даже возможность изучить ее могли бы очень помочь его плану спасения человечества.
Он тут же отбросил эту мысль. Этот мальчик был врагом человечества, чье существование угрожало им всем. Оставить его в живых еще на секунду было слишком опасно. Он нанес бы удар по голове, быстро оборвав его жизнь. Не останется ни малейшей возможности для контратаки. Это положит конец его силе Мгновенной Смерти.
И все же ему было непривычно наносить удары по беззащитному противнику. Он колебался недолго, но вскоре мысленно представил себе результат: он нанесет удар по голове сверху справа по диагонали вниз, затем снова сверху слева. Затем он нанесет горизонтальный удар по черепу, и, наконец, один прямой удар от макушки головы вниз по телу до паха. Хотя первая атака, скорее всего, убьет его, он не собирался рисковать.
Дариан выхватил меч.
Затем их глаза встретились.
— А?
Без всякого предупреждения появились глаза. В пространстве между Дарианом и мальчиком они начали открываться перед ним. Это были не просто глазные яблоки, а полноценные глаза, снабженные веками и расположенные как бы на лице.
По Дариану пробежал холодок, когда глаза стали появляться один за другим. Трудно было сказать, сколько времени прошло, пока все замерло, но, казалось, в кратчайшие мгновения пространство вокруг него заполнилось глазами, количество которых не поддавалось подсчету.
Глаза.
Глаза.
Глаза.
Каждый из них неподвижно смотрел на него, наблюдая. Когда Дариан начал дрожать от страха, зрачки задвигались, отслеживая его слабые движения, наблюдая за каждой деталью.
Несмотря на это, Дариан поднял меч. Глаза следили за кончиком лезвия, рассекающим воздух. Они внимательно наблюдали за ним. Что произойдет, если он попытается опустить меч? Они ни за что бы этого не допустили. Он был уверен, что они каким-то образом нанесут ему ответный удар.
Это была та самая грань. Если он хоть немного повернет меч в сторону мальчика, его убьют. Он был абсолютно уверен в этом. И он понимал, что если его убьют, то его будет ждать не просто смерть. Все будет гораздо хуже.
Наконец-то он понял, в какой странной ситуации оказался. Глаза были более чем достаточны, чтобы прояснить опасность, заставив его понять. Их взгляд впился в него, заставляя осознать происходящее.
И тут он понял еще кое-что. Природа мальчика не имела ничего общего с плотью и кровью стоящего перед ним человека. Даже если бы он разбил череп незнакомца в пыль, его истинная сущность не получила бы и царапины. Это было существо за пределами человеческого понимания, против которого сопротивление едва ли могло сойти за шутку, чья огромность могла быть признана лишь абсурдом. Чудовище.
[Почему… почему это существо притворяется человеком?! И почему здесь?!]
Это было существо, с которым он никогда не должен был вступать в контакт, но этого нельзя было понять, пока контакт не состоялся. Это было похоже на злую шутку, придуманную действительно злым человеком.
Он ничего не мог поделать.
Дариан высвободил свою силу, позволяя времени течь снова.
Услышав позади себя какой-то звук, Йогири обернулся.
— А? Что случилось? — пробормотала Томочика, удивленная загадочным развитием событий.
[Похоже, это не техника исчезновения. Как член семьи Даннура, я бы это заметила.]
Еще мгновение назад перед ними стоял Дариан, а теперь он стоял позади Йогири. Он упал на колени, склонив голову, словно у него не было сил стоять.
— Лорд Дариан!
Непобедимый Батальон был потрясен. Казалось, никто не мог осознать, чему они стали свидетелями.
— Я повторю это еще раз. Пожалуйста, уходите. Это все, чего я хочу.
Дариан медленно поднял голову, изнеможение на его лице делало его похожим на совершенно другого человека. — Кто… ты?
— У меня нет ответа на этот вопрос, кроме того, что я обычный ученик средней школы.
Дариан начал истерически смеяться, подняв палец к голове.
— Эй, что ты…
Почувствовав неладное, Йогири попытался остановить его. Но что он мог сделать, чтобы предотвратить это? С громким взрывом голова принца взорвалась. Его тело упало на землю, заставив батальон непобедимых повернуться и бежать.
— Что?! Почему он это сделал?! — закричала Томочика.
[Разве ты не собираешься сделать замечание типа: "О, пожалуйста, как будто ты просто ученик средней школы!" или что-то в этом роде?]
— Конечно, нет!
— Я действительно хотел избежать этого, — пробормотал Йогири.
Вряд ли это был желаемый результат, но технически они получили то, о чем просили, так что в итоге все более или менее получилось.
Последствия смерти повергли Дариана в состояние шока. Это было нормально. После этого его органы чувств всегда находились в состоянии хаоса, как будто внутри его головы все перевернулось. Его зрение было наполнено дикими яркими цветами, а слух был перегружен белым шумом. В нос ударял тошнотворный запах, и казалось, что что-то просачивается в его тело через каждую пору. Ощущение, что он тонет в этом хаотическом беспорядке, было побочным эффектом путешествия во времени.
[Что это было?]
Он понятия не имел, что только что увидел. Но теперь, когда он знал, что такая тварь существует, это не имело значения. Все, что ему нужно было сделать, это избежать этого в следующий раз. Ни один человек не мог надеяться бросить ему вызов. Он знал, что, сколько бы раз он ни пытался, он всегда проиграет.
Наконец его мечущиеся чувства успокоились, и он снова очутился в постели. Была ночь. Если бы ему пришлось вернуться и все переделать, это было бы самое подходящее время для возвращения. У него было время до утра, чтобы обдумать ситуацию, которая стала причиной его смерти, и тем самым свести к минимуму собственное расстройство и уменьшить вероятность того, что это заметят другие.
Дариан открыл глаза. Сначала ему нужно было узнать, как далеко он ушел в прошлое.
И тут их взгляды встретились.
Дариан закричал, не заботясь о внешнем виде. Он должен был бежать, но за ним все равно следили бесчисленные глаза.
— Нет, это неправильно! Это время должно было быть до того, как я его встретил!
Он вдруг что-то понял. Вернее, он был вынужден это заметить. Он действительно вернулся в прошлое, но глаза все еще были там. Это могло означать только одно: эти глаза существовали везде, с самого начала.
Будь то проклятие или какая-то порча, он всегда сохранял свои воспоминания, когда путешествовал в прошлое, и теперь, когда он заметил эти глаза, он никогда не сможет их не увидеть. Неважно, как далеко назад он путешествовал, он все равно знал, что они там.
Бежать было некуда.
Здравомыслие Дариана длилось недолго.