После возвращения в Церковь Оси Божественный Король начала исследовать Йогири Такату. Он был существом, способным уничтожить Тёмного Бога. Она не могла просто радоваться тому, что он принёс мир в их мир. Используя верующих по всему миру, она собирала информацию. Используя сокровища, оставленные верховным магом Эгласией, она собрала факты о событиях, происходивших повсюду.
В результате она поняла, что Йогири представляет собой беспрецедентную угрозу для их мира. Как человек, он поначалу казался добродушным. Но сила, которой он обладал, была определением зла и представляла собой постоянную опасность. Если взглянуть на ситуацию, то его действия были далеко не злыми, но он сопротивлялся всякий раз, когда кто-то нападал на него. Подавляющее большинство нападавших были убиты, но он не обращал внимания на то, как его сила влияет на окружающий мир.
Неважно, насколько важен был его противник для мира, или сколько третьих лиц, не связанных между собой, погибнет в результате, он нисколько не колебался. Даже если это означало конец света, он всегда ставил во главу угла себя и своих товарищей. На самом деле от его рук погиб не только сам Верховный Маг Эгласия, но и изрядный процент всего населения планеты.
Она понятия не имела, что привело к таким результатам, но таковы были факты. Когда Эгласия напал на Йогири в башне, он был убит. Когда таинственный человек напал на Йогири на борту круизного лайнера, погибло бесчисленное множество людей, домашнего скота, диких животных, насекомых и даже растений. Любой, кого он пожелает убить, умрёт. Если существовал шанс, что Йогири умрёт, то вместо него умирала потенциальная причина. Были даже случаи, когда умирали люди, которые, казалось бы, не имели к нему никакого отношения. Из собранной ею информации это был единственный вывод, который она могла сделать.
Она сомневалась, что у него были какие-то злые намерения. Он защищал только себя, поэтому с его точки зрения, то, что он делал, было справедливо. Однако, если позволить ему продолжать в том же духе, это будет означать конец их мира. Был ли он сам добрым или злым, не имело значения. Как глава доминирующей религии, она не могла оставить судьбу их мира на произвол одного мальчика.
Но что она могла с этим поделать?
Она подумала о том, чтобы вообще воздержаться от вмешательства. Существовала вероятность того, что в конце концов он вернётся в свой мир. Также существовала возможность, что он остепенится и начнёт вести тихую жизнь где-нибудь в другом месте. Она даже могла бы убедить его прекратить использовать свои силы, просто поговорив с ним обо всём.
Но она не могла рисковать, делая ставку на такие шаткие возможности. Если она ничего не предпримет, то в любой момент всё население планеты может быть уничтожено без предупреждения. Она не могла игнорировать такую возможность. Ей нужен был какой-то способ нейтрализовать его силу.
Хотя она быстро решила этот вопрос, она так же быстро отказалась от попытки убить его. Если бы она только попыталась, её бы тут же убили. Конечно, она не была настолько привязана к жизни. Если бы она решила, что, пожертвовав собой, покончит с Йогири, она бы с радостью это сделала. Но решение убить его привело бы к бессмысленной смерти, так что это было бы не более чем самоубийство. Будь то боги или сверхсущества из потустороннего мира, превосходящего человеческое понимание, любой, кто пытался навредить Йогири Такату, умирал. Она узнала об этом из своего расследования.
Церковь Оси была крупнейшей религиозной организацией в мире. Хотя она могла свободно использовать её верующих, она не была на уровне бога. До неё было бесчисленное множество примеров тех, кто не смог убить его. Не было смысла добавлять её имя в этот список. Поэтому ей нужно было найти способ нейтрализовать его силу так, чтобы эта сила не была обращена против неё.
Она подумала о том, чтобы запереть его, используя метод, похожий на тот, что применялся для нейтрализации Тёмных Богов. Она могла бы поймать его в ловушку в пространстве, где время почти не движется. Самым важным было бы запечатать его внутри без его ведома. Сама печать не причинит Йогири вреда. Находясь внутри, он даже не заметил бы, что течение времени изменилось. Для него вообще ничего не изменится. Этого могло быть достаточно, чтобы нейтрализовать его, не убивая в свою очередь.
Так решила Божественный Король.
◇◇◇
Строительство башен началось немедленно. Они были построены недалеко от портового города в королевстве Бреа. Ранее Йогири встречал в этом месте битву между героями и Повелителем Демонов. Это место было выбрано потому, что туда легко было доставить необходимые материалы.
В настоящее время строилось десять башен, а Божественный Король стояла в самом центре нарисованного круга. Казалось, что башни были сделаны не более чем из бумаги. Пока что были построены только их каркасы, а стены едва начали возводить. Для проведения ритуала башни должны были быть определённой высоты, поэтому строительство было спешным. Конечно, в таком состоянии башни были бы почти недолговечны, поэтому впоследствии их пришлось бы укреплять. И в конце концов они возвели барьеры, чтобы скрыть башни от внешнего мира.
Это было намного масштабнее, чем всё, что использовалось против Тёмных Богов, но она хотела, чтобы было как можно меньше возможностей для ошибки. В битве с предыдущим Тёмным Богом им не хватало ни времени, ни материалов, ни персонала. Ей едва удалось прижать его к земле, пожертвовав собой и запечатав их обоих. Механизмы в башне в каньоне были далеки от совершенства. Угроза, исходящая от Йогири Такату, была безошибочной, но она не была особенно срочной. Они могли потратить время, необходимое для надлежащей подготовки, прежде чем столкнуться с ним.
Верующие вошли в башни. Им предстояло провести в них остаток своей короткой жизни. Верующим отрезали руки и ноги и подключали их прямо к башне. Это был самый эффективный метод. Сейчас им больше всего нужно было количество людей, поэтому они теснились в узких пространствах. Чтобы большее их количество поместилось в тесном пространстве, нужно было удалить ненужные части тела. Кормить их всех по отдельности было бы неэффективно, поэтому к ним подсоединили трубки и трубопроводы, чтобы подавать питательные вещества и извлекать магическую энергию для питания ядра печати.
Это не был обычный метод, который выбрал бы Божественный Король. Она прекрасно понимала, насколько это бесчеловечно. Но это было необходимо для спасения сотен миллионов жизней. Жертвовать десятками тысяч было прискорбно, но необходимо.
Если бы Эгласия был жив, он, возможно, нашёл бы более эффективный способ сделать это…
Божественный Король и Мастера Меча были созданы Эгласией, чтобы заменить бесполезных богов этого мира. Он был гением, способным манипулировать основополагающей системой самого мира, так что он мог придумать что-то вроде гениального способа избежать этого, но сейчас не было смысла оплакивать его потерю. Всё, что они могли сделать, это воспользоваться теми знаниями, которые он оставил после себя.
К счастью, Божественный Король была знакома с этим видом печати, поэтому, если ей дали достаточно времени на подготовку, она была уверена, что сможет сделать это хорошо. Для создания печати потребуется десять тысяч верующих, а для её поддержания — ещё тысяча каждый год. Полудемоны были бы более эффективным топливом, но их сбор сейчас занял бы слишком много времени. Они могли бы заменить людей полудемонами позже, но сейчас активация печати была наивысшим приоритетом. У неё не было выбора, кроме как использовать обычных верующих, которые были у неё под рукой.
В настоящее время Йогири пересекал море и находился в Империи Энт, небольшом острове на востоке. Огромные масштабы строительства были сделаны для того, чтобы его можно было запечатать там, где он находится. Конечно, было бы лучше, если бы он находился поблизости, но Йогири всегда был в движении. К тому времени, как они закончат строительство вокруг него, он переместится в другую область. Поэтому у неё не было другого выбора, кроме как построить её так, чтобы она могла поймать его в ловушку, где бы он ни находился.
— Строительство башни Е завершено, — доложил один из её подчиненных.
Хотя её не было несколько веков, по возвращении она восстановила контроль над Церковью Оси и успешно реорганизовала её. Её способность внушать верующим глубокое, искреннее преклонение перед ней сделала это достаточно легким делом. И хотя это было далеко не то, на что можно было бы надеяться от основателя религиозного учреждения, такова была сила системы Церкви Оси, созданной Эгласией.
— Спасибо. Пожалуйста, продолжайте свою работу.
У верующих не было ни малейших сомнений в своей работе. Они слепо верили в слова, которые говорил Божественный Король. Они искренне верили, что работают ради спасения мира, и что жертвы будут необходимы.
Божественный Король не мог не жалеть их. Если бы она не вернулась, они никогда не были бы охвачены таким религиозным пылом. Однако этот ритуал был необходим для защиты мира, поэтому она не могла остановиться. Им нужно было закончить ловушку и любой ценой нейтрализовать беспрецедентную угрозу, которую представлял собой Йогири Такату.
Божественный Король посмотрела вниз на отверстие перед собой. Оно было около десяти метров в поперечнике. Оно было выложено белым камнем, и в его глубине сиял свет. Само отверстие было алтарём, а свет внутри — магической энергией, необходимой для ритуала. Их текущей задачей было наполнить алтарь достаточным количеством энергии, но сначала нужно было закончить строительство центральной части.
Божественный Король протянула руку, и из отверстия вверх потянулся поток света. Когда она пошевелила рукой и пальцами, свет нарисовал в воздухе замысловатый узор. Узор принял форму огромной сферы. Эта сфера будет служить ядром печати, когда она будет активирована. Она могла бы оставить строительство башен и расстановку верующих другим, но эту часть ей нужно было сделать самой.
— О, как впечатляет. Вы действительно хорошо построили его. Правда, ваше время оставляет желать лучшего. Даже если вы решили снова запечатать меня, не кажется ли вам, что этот метод слишком медленный? Хотя это заставляет меня задаться вопросом, откуда вы узнали, что я возродилась. Было ли это пророчество или что-то подобное?
Божественный Король остановила свою работу и повернулась. Позади неё стояла молодая девушка в простой белой мантии.
— Кто ты? — Бесчисленные верующие стояли вокруг неё, напряжённо работая. На всякий случай они держали строгую охрану. Обычный человек никак не мог пройти так далеко незамеченным.
— Как необычно. Или, возможно, мой образ не так хорошо известен, поэтому я должна ожидать, что вы меня не узнаете? Неважно. Я — бог. Вы можете называть меня БОИ, Бог Окончательного Истребления.
Хотя она утверждала, что является богом, она казалась не более чем человеческой девушкой. Но Божественный Король хорошо знала, что внешность и способности часто противоречат друг другу. То, что она не чувствовала угрозы со стороны девушки, не означало, что она могла ослабить бдительность. Она постаралась не терять бдительности.
— Ты выглядишь довольно мрачной. Твои глаза выглядят совершенно безжизненными. Не то чтобы меня это беспокоило.
Божественный Король почувствовала лёгкое раздражение. Ущерб, наносимый Йогири, с каждым днём становился всё сильнее. Учитывая его жертвы, она вряд ли могла надеяться на то, что будет весела, и не могла расслабиться ни на минуту.
— Итак? Зачем ты здесь? — спросила Божественный Король.
— Хм. Ты действительно очень медлительная. Я — БОИ. Естественно, это означает, что я здесь, чтобы уничтожить тебя.
— Понятно. — Божественный Король колебалась. Хотя это была подозрительная личность, появившаяся из ниоткуда, она все еще казалась молодой, симпатичной девушкой. Любой бы не решился без вопросов зарубить такую. Но когда она почувствовала, как от неё начинает исходить жажда крови, нерешительность Божественного Короля исчезла.
Хотя она была главой религиозной организации, её истинная природа была природой воина. Если бы дело дошло до драки, она не стала бы сдерживаться, даже против такой девушки, как эта. Она выхватила меч.
— Зачем тебе меч? После того, как ты потратила столько сил на организацию этого ритуала, неужели ты не собираешься его использовать?
— К сожалению, он все еще находится в стадии разработки. — И конечно же, печать строилась для Йогири. Она ни за что не стала бы использовать её на каком-то случайном человеке.
— Хм. Мои извинения, но у меня нет желания сидеть и ждать, пока она будет завершена.
Даже если бы девушка сказала, что подождёт, Божественный Король не могла отпустить кого-то на свободу, узнав о ловушке. Чтобы сохранить мир в безопасности, ей нужно было устранить как можно больше неопределённостей. Она взмахнула мечом. То, что она была явно вне пределов досягаемости, не имело никакого значения. Расширить радиус действия меча не составило для неё труда.
— О? Это похоже на Святой Меч. Похоже, ты хорошо экипирована. Возможно, ты даже сможешь причинить мне вред таким оружием, — сказала БОИ, её выражение лица расслабилось, когда клинок не достал ее. Она вытащила откуда-то свой собственный меч, блокировав удар. — Просто лишить тебя жизни было бы подвигом, не представляющим особой сложности, но это было бы скучно. Вместо этого, давай устроим состязание на оружии.
Божественный Король ничего не сдерживала. Она нанесла самую мощную атаку, на которую была способна в своём нынешнем состоянии, атаку, которая уничтожила бы любого менее сильного противника. Но, похоже, её противник был не так уж и слаб.
[Я бы хотела избежать здесь излишней драки, если это возможно.]
Её главной целью было завершить ритуал ловушки. Если бы они сражались здесь и разрушили алтарь или башни, все их усилия пропали бы даром. Но если бы она сдержалась, ущерб был бы только хуже. Ей нужно было уничтожить БОИ как можно быстрее, стараясь избежать как можно большего побочного ущерба.
Божественный Король сняла печать со своих сил.