Кин уже заранее догадывался, что имеется ввиду под "входом в Сады". Не просто так рабы, с которыми его вынудили сражаться, не чувствовали боли или страха. У секты Тоюнь было хорошее понимание о психоактивных веществах, в просторечии накроте. Григорий в прошлом ничего такого не употреблял, так как считал бесполезным. Так как наркотики не служили социальной смазкой, как алкоголь, а антистрессом они быть для него не могли, так как оказывали довольно продолжительный эффект. Вот он и травился по-старинке алкоголем и сигаретами. А новый мир поставил перед ним новую отраву.
Тоюнь провел неофита и его учителя в темную комнату. Тут было несколько представителей секты. Глава сказал:
— Присаживайся. Время тебе познать тайны.
Кин сел на циновку и скрестил ноги. Один из секты забил трубку наркотиком. Поджег и глубоко вдохнул. Затем передал следующему. Наконец очередь дошла до Кина. Тоюнь положил руку ему на плечо:
— Чем меньше будешь сопротивляться, тем быстрее попадешь в Сады.
— Хорошо, Тоюнь, — ответил Кин.
Он взял трубку в руки, приложил к губам и сделал глубокий вдох. Горячий дым проник в легкие. Кин задержал дыхание, затем выдохнул. Почти минуту ничего не происходило, однако вдруг он осознал, что время замедлилось, причем уже давно, хотя это понятие сейчас было для него трудным. Затем все заволокла тьма. Кин попытался дернуться, но не смог. Его тело не слушалось. Все что он мог, это наблюдать. Когда тьма заволокла все вокруг, землянин ощутил чье-то присутствие:
— Кто здесь?
— Хороший вопрос, — Кин слышал эти слова ушами, он просто понимал их сознанием. — Давай я покажусь.
Перед парнем появилась его точная копия. От неожиданности Кин ахнул.
— Нет, я это не ты, — ответила галлюцинация. — Я это настоящий Кин, составляющая твоей нынешней души. Честно сказать, я бы хотел поговорить с тобой наедине, но второй не позволит.
— Довольно Кин, — из темноты появился Григорий, как всегда в строгом черном костюме с тонким галстуком. — Ты сам признал правила.
— Вот это да, — оставалось выдохнуть Наследнику.
— Будь серьезнее, — произнес Григорий. — Я разочарован. Ты меньше года в этом мире, а уже успел повоевать и поиграть в Джеймса Бонда. Сила туманит твой разум.
— Эй, я ведь успел еще и в Телохранителя сыграть, правда до Холли Берри ей далеко, — этот разговор с альтер эго Наследника ничуть не смутил.
— Он не хочет тебя слышать, — вновь вмешался Кин.
— Пацан, ты бы вообще не лез. Твои ошибки пришлось исправлять мне, — прервал его Наследник.
— Лиом ты называешь ошибкой?! — не сдержался пацан.
— Да, и вы оба это знаете. Гриша, ты бы ведь сделал тоже самое. Лли еще хуже, крутил бы ей в свою сторону, а потом выкинул. У меня хотя бы хватило чести послать ее. А ты, Кин, так и бы дальше с ней встречался, пока не погиб из-за ее ошибки.
Наследника буквально распирала злоба на этих двоих. Они пришли его обвинить, заставить посмотреть на себя со стороны, но на самом деле ставили взглянуть на себя. Он понял, что хватит цепляться за прошлое. Он действительно новый человек, новая личность. Он сам выберет свою судьбу.
— Без меня вы никто. Просто слабаки. Ты, — он указал на Кина, — и дальше бы растил брюкву, а потом оказался в рабстве у Лунных Тигров. А ты, — теперь гипотетическая рука указала на Григория, — не сдохни ты в сорокет, откинулся бы в тайском отеле в шестьдесят в компании малолетней проститутки. И вы еще судите меня? Я приведу нас к величию. Так что исчезните.
— Ладно, — ответили они хором, — но готовься, твои решения привели к тому, что тебя сейчас убьют.
Тут Кин очнулся от трипа. Когда его взгляд стал осознанным, то оказалось, что ему в грудь смотрит клинок. Единственная причина, по которой он был еще жив, это вмешательство Ши Чана. Он отразил удар оружия. Голос Тоюня был стальным:
— Зачем ты защищаешь его? Он же Наследник.
Но Ши проигнорировал его. Он посмотрел в глаза Кину:
— Пришло время пить чай.
Это был их условный сигнал к атаке. Кин перекатился в сторону и ударил по ногам одного из убийц. Тот рухнул на колени, но попытался ударить Наследника мечом. Парень не растерялся и применил лунную энергию. Противника откинуло к противоположной стене. Ши Чан тем временем бился с главой. Старик был силен и не стеснялся использовать лунную энергию против врага. Лезть в эту битву Кину было бессмысленно, однако он мог сделать все, чтобы сектанты так же в нее не вмешивались.
Наследник уклонился от атаки, после чего нанес удар ногой в голову. Очередной сектант с разбитым носом отправился в нокаут. В помещении не осталось никакого сопротивления. Потому Кин подхватил с пола меч и ринулся в проход, чтобы нивелировать численное преимущество сектантов. Позади него слышались звуки битвы двух практиков: треск дерева, вой ветра и громкие хлопки.
Ворваться в здание попытались двое. Сначала они не поняли, что происходит, но услышали лязг мечей, и приняли верное решение. Оба выхватили мечи и приготовились к бою. Но эти парни, как и большинство членов секты, только недавно начали постигать искусство владения лунной энергией. Потому Кин смог победить обоих за счет скорости. Он отражал их удары до тех пор, пока один из убийц не открылся. В итоге неудачник получил укол в бедро, из которого тут же хлынула кровь. Убить второго было лишь делом времени.
Тут часть стены разлетелась и из проема появились Ши и Тоюнь. Они оба не переставали сражаться. Кин невольно засмотрелся на это зрелище. Всполохи лунной энергии просто разлетелись от них в разные стороны. Наследник поспешил убраться подальше, пока его самого не задело.
Кин выскочил на улицу. Двор монастыря был пуст. "Неужели они разбежались?" — подумал парень. Однако затем он услышал рык. Он сразу догадался в чем дело. Сектанты держали лунного зверя в клетке. Такую картину он наблюдал и в особняке Ляу. Тварь считалась последней линией обороны. Мол все должны были спрятаться в укрытии и выпустить монстра на нападавших. Так сектанты и поступили. Но Кин тоже был не лыком шит. У него был опыт убийства подобных, и он был готов его использовать.
Во двор медленно вплыла фигура черного цвета. Она была размером с человека, а сама напоминала гибрид кошки и змеи. Глав при этом венчалась острыми рогами. "Микудзебу" — Кин вычитал это название в бестиарии, что хранился в библиотеке Ляу. Справиться с ней не-пратику было практически невозможно. Но Кин и не собирался драться честно. Он достал из-за пазухи пучок трав, тех же что с снял с тела погонщика зверей, он никогда с ним не расставался. Огромная кошка втянула носом воздух. Кин осторожно положил траву перед собой. Зверь так же осторожно ее понюхал, после чего зарычал и бросился вперед. "Этого я не ожидал, хотя реакции на мяту у всех разные" — подумал он пока пытался запрыгнуть на крышу от взбесившейся твари.
Кошка не отставала. И тут Кин заметил, что несколько сектантов наблюдают за его побегом. Один кажется попытался выстрелить в него из лука. Решение напрашивалось само собой. Кин ринулся в их сторону. Сектанты потеряли всякое самообладанием, все же вид жуткого монстра, позади Наследника, внушал. Они попытались укрыться внутри строения. Но Кин привел тварь за собой. В итоге они были вынуждены бегать от нее по всему дому, микудзебу переключила свое внимание на других людишек. "Наверняка вы ее в клетке дразнили" — мстительно ухмыльнулся Кин, наблюдая за тем, как она разрывает очередного сектанта.
Тут Кина атаковали. Ему пришлось срочно уклоняться от ударов очередного сектанта. Тот был вооружен саблей. Кину удалось блокировать его удар, а затем ударить свободной левой рукой в лицо. Сектант вскрикнул женским голосом. "Так у вас тут нет гендерной дискриминации" — понял Кин. Наверняка женщины использовали всякие уловки, чтобы не отличаться от мужчин этой секты. Парень не стал делать какую либо скидку за пол и ударом меча пробил ее грудь. Женщина умерла еще до того как ее тело коснулось пола.
Наследник услышал рычание в соседнем зале. Он осторожно заглянул внутрь и увидел, как микудзебу прижала к полу невидимая сила. Тварь жалобно выла. Наконец Кин увидел источник. Им оказался сектант, из-за одежды трудно было заметить хоть какие-то особенности, но было ясно, что это опытный практик. Лунной энергией он удерживал тварь, а сам приближался, чтобы ее добить. Еще мгновенье и его меч впился в ее череп.
Кину было очевидно, что просто так он его не одолеет. Потому на свет показался лунный осколок, или как его окрестил Кин, батарейка. Наследник начал впитывать из него энергию, когда услышал:
— Хватит скрываться! Я чую твою энергию! — практик безошибочно видел, где сидит враг, все из-за батарейки.
— Хорошо! — закричал Кин.
В следующий момент Наследник накопил силу в руке, как учил Ши Чан, и высвободил ее в сектанта. Тот едва успел отскочить, однако его все же зацепило. Пока сектант приходил в себя, Кин ринулся на него. В последний момент тот все парировал удар. После чего последовал его очередной комментарий:
— Неплохо, но тебе не хватает таланта!
После этих слов Кина окружил поток энергии и принялся его душить. Кин не мог двинуться, а сектант тем временем хотел сделать с ним тоже, что сделал с лунной тварью. Кажется он наслаждался процессом. Меч неумолимо приближался. Однако Наследник смог найти прореху в энергетических путах. Недостаточную чтобы сбежать, но достаточную для атаки. Кин направил энергию из батарейки в эту прореху, он продолжал напитывать ее энергией. Пока наконец не произошла перегрузка. Последнее что Кин услышал, перед тем как свет ослепил его, был крик полный боли. Когда зрение вернулось к парню, он увидел, что от его врага остались лишь ноги. Голова и туловище перестали существовать.
Кин устало поплелся к выходу. Впереди он слышал звуки битвы. С каждым шагом он вновь напивался силой. Пора было заканчивать с этой сектой убийц. По пути он добил сектанта, которого в клочья порвал монстр. "Вряд ли нам удастся убить всех, с другой стороны это необязательно, кроме Тоюня нас никто не видел" — размышлял Кин.
Сражение мастеров перенеслось во двор. От их ударов разлетелись вдребезги несколько повозок, часть зданий была повреждена. В бою был установлен паритет. Оба противника тяжело двигались, но ни один не смог получить преимущества. Однако появление Кина изменило все. Ши Чан посмотрел на Тоюня:
— Твоя смерть, лишь вопрос времени. Кин перебил всех твоих учеников.
— Не всех, — сплюнул Тоюнь.
— Плевать. Ты умрешь.
— За что? — спросил старик.
— Ты знаешь, — не удержался Ши Чан.
Старик ничего не ответил. В ответ он ринулся на врага в отчаянной атаке. Ши отбил его выпад. Из-за этого Тоюнь подставился под удар Наследника. Один против двоих он не смог ничего противопоставить. Несколько ударов решило его судьбу. Глава секты лежа на земле жадно хватал ртом воздух. Ши мстительно спросил:
— Последние слова?
— Цао жив, — прохрипел Тоюнь. — Я…
— Надеюсь, что нет, — Чан добил его, не дав закончить мысль.
Чан нанес еще несколько ударов. А затем принялся бит труп ногой в лицо. Кин не стал прерывать эту сцену гнева.
Чан и Кин направились к конюшне, чтобы найти там пустые коновязи. Выжившие члены секты не стали мстить за своих братьев и сестер. Как очень часто бывает в, казалось, идеологизированных обществах и организация, на самом деле они были доверху забиты оппортунистами всех мастей. При малейшем кризисе они сбегают, либо наоборот пытаются подмять организацию под себя, но они никогда не стоят до конца за сами идеалы.
— Ушли, — констатировал Кин.
— Не страшно, они понятия не имеют, кто мы, — ответил наниматель. — Давай лучше обшарим помещения. Они врядли хранили документы, но стоит попробовать.
— Согласен, господин.
— Хватит, птица. Зови меня по имени, — потрепал его по голове Ши Чан.
Поиски не принесли желаемых результатов, кроме кучу тел, тех сектантов, что не успели убраться с дороги двух сражающихся мастеров. Хотя обнаружилось нечто вроде казны в личных покоях Тоюня. Там же была жаровня, ее глава секты использовал для уничтожения корреспонденции. Деньги забрал себе Кин. На что Чан заметил:
— Потянешь это на себе? Лошадей то у нас теперь нет.
— Деньги не имеют веса, — сообщил юноша. — Ну что, может уйдем, пока монстры на запах крови не набежали.
— Монстры… — задумчиво произнес Чан, — ты подал отличную идею.
Из-за этой идеи они битый час таскали трупы под дождем в сторону ближайшего леса, и оставляли обильные кровавые следы. По задумке Ши Чана все должно было выглядеть как нападение лунных зверей. Мол монахи нарвались на них в лесу, и те их поубивали. Кровавые следы как и привлекут зверье, чтобы полакомиться дохлятиной. Из-за чего на телах не будет видно ударов меча. Да и тело микудзебу дополнит картину.
Когда они бросили очередной труп, Ши Чан решил снять с него маску:
— Мне всегда было интересно, кто по маской. Так странно, состоять в одной секте с незнакомцами.
— И как, узнаешь? — спросил Наследник.
— Да, третий сын семьи, с которой дружит мой отец.
Кину тоже стало интересно, и он взглянул на другой труп:
— Ого, а этот из семьи Ляу. Он приезжал погостить.
— У секты Тоюнь длинные щупальца, — заметил Ши. — Ты так и не задал мне ни одного вопроса. Почему?
— Потому что у тебя тоже есть вопросы. И я не хотел бы на них отвечать, или отвечать по крайней мере не в такой обстановке, — Кин кивнул на гору тел.
— Про то что ты Лунный Наследник, я догадывался, иначе ты в жизни не смог бы использовать продвинутые техники, — усмехнулся Ши Чан. — Страхи остальных практиков меня не волнуют. Ты помог мне исполнить месть, большего мне и не нужно в жизни.
— Очень зря, я про последнее. Неужели твой брат, я так понимаю его звали Цао, был всем миром для тебя?
Ши Чан злобно зыркнул на напарника, казалось, что капли дождя замедлили свое падение. Но затем аристократ смягчился:
— Ладно, думаю мне нужно это хоть кому-то рассказать. Мой отец попал в затруднительную ситуацию. При дворе у него накопилась куча врагов. В итоге Тоюнь вышли с ним на связь, ему нужно было всего-то передать немного денег, немного информации, да оказать пару услуг. Он конечно согласился.
"И сразу попал на их крючок" — понял Кин, но не стал прерывать Ши Чана.
— В итоге, через несколько лет, ему сказали привести сына в секту. Но мы с Цао были неразлучны, к тому же мы были близнецами. Тогда Тоюнь приказал привести нас двоих. Мы тогда были детьми и многого не понимали. Мы думали эти люди хотят нас научить защищаться. Но они научили нас убивать.
Свой рассказ Чан закончил уже в укрытии, которое соорудили далеко в лесу, как-то они не горели желанием ночевать в монастыре. Ши отпил теплый суп и продолжил:
— Через месяц после окончания нашего обучения, когда мы должны были войти в возраст, Тоюнь позвал нас к себе. Он положил перед собой нож и приказал убить друг друга.
Слова Чану давались тяжело. "Мда, так это он еще сдержался, когда убил этого мудака" — понял Кин.
— Мой брат… Не знаю почему, но он решил послушать Тоюна. Дальше все как в тумане, я хотел сбежать. Он пырнул меня, и дальше я помню как забиваю его кулаками.
Кин продолжал слушать и удивляться, если говорить цензурно.
— Тогда я был принят в секту. Тело моего брата закопали в лесу. Мой отец даже не придал этому большого значения, может он этого просто не показывал. Но тогда я понял, что он расплатился сыном за свою свободу. Потому что первым моим заданием было убийство связного секты. Кроме меня связей у отца с Тоюнем не осталось.
— И тогда ты решил отомстить?
— Да. Забавно, победи мой брат, и Тоюню все бы сошло с рук.
Во время этого разговора Кина не покидало чувство, некого ускользания, словно угорь информация крутилась у него в голове. Нет, это не касалось самого рассказал Ши Чана, Кин решил ему верить, что не он первым взялся за нож — это то как раз и не важно. А вот что касается самой секты. Неужели она действует только в Хато? Княжество хоть и большое, но для тайной организации понятий границ не существует. А что если, Тоюнь оказался еще умнее, и братец, который доказал свою полную лояльность, пошел на повышение? С другой стороны, это ведь его труп пару часов назад пинал Чан. Умный человек в жизни бы не подпустил так близко, невольного работника, кои и являлся молодой аристократ.
— Я рад, что помог тебе, — искренне сказал Кин. — Если нужна будет помощь с отцом…
— Пока он мне еще нужен, — отрезал Ши Чан.
Кин искренне восхитился этим молодым человеком. Он действительно понимает температуру блюда под названием месть.
Когда они наконец вернулись в Хато. Ши положил руку ему на плечо:
— Спасибо тебе. Ты осуществил мою мечту. Если нужна будет помощь…
— На самом деле нужна, — вспомнил Кин об одной вещи. — Никто в столице не смог помочь мне. Я показывал учителям, но они лишь разводят руками.
С этими словами Кин достал дощечку, на которой он изобразил символы с того самого каменного круга, что привел его в этот мир. Это было целую вечность назад, что он чуть не позабыл о ней.
— Интересно, — сказал Чан. — Думаю, что знаю людей, которые могут что-нибудь подсказать при них.
— Благодарю.
На том они и расстались. Две неизвестные фигуры покинули рыночную площадь.