Деревенская свадьба событие гораздо более знаменательное, чем в земной современности. В рамках окружающей Кина действительности не существовало разводов и прочего. Потому тут второй раз такое событие с человеком вряд ли произойдет. Так что оно можно было сказать в единственном экземпляре наряду с рождением и смертью. А учитывая скоротечность жизни крестьянина — свадьба и вовсе была единственным масштабным и, что самое главное, позитивным событием в жизни. Так что тут к ней готовились основательно. Три-четыре дня шла подготовка к празднику, а сам он мог длиться и более пары дней.
На свадьбу собрались родственники из соседних деревень. Так что в селении на время даже организовалась эдакая ярмарка. Эти воспользовался ушлый старший брат Мууна, Цао. Он торговал прямо с телеги различными инструментами, утварью и прочими полезными мелочами. Григорию сразу понравился этот деловой молодой человек. Он уважительно общался со своими покупателями и всегда был готов помочь. На самом деле это не просто, Григорий до того как начал работать, не понимал этих вечно уставших и недовольных продавщиц из магазинов. Однако позже он понял, что у каждого есть некий предел общения. Даже если на первый взгляд у некоторых людей он высок, то есть вероятность, что этот человек дома бьет жену, например, или имеет очень специфические увлечения. Был у Григория один сотрудник, который вечно был в хорошем настроении, а своим обаянием сражал даже самых склочных клиентов. Однажды проходят мимо его стола, Григорий заметил, что у этого парня из-под рубашки на спине виднеется пунцовый шрам. Как через пару лет выяснилось, этот парень иногда захаживал в клуб садо-мазо. Но для Григория все это не имело значения, пускай Цао даже ради развлечения устраивает петушиные бои или душит гусей, все это неважно пока он приносит пользу. Цао было почти тридцать лет. Он уже успел отрастить традиционные усы и козлиную бородку. Его лицо было лицом честного человека. Для Цао это наверняка было неплохим подспорьем в торговле.
За день до начала официальной церемонии Кин пригласил Цао к себе домой на обед. Тому так же было интересно встретиться с автором рыболовно-гончарного бизнеса в деревушке. Всю еду приготовила одна девушка, Шио, которую ранее с таким трудом Кин отправил домой. Та боялась даже покидать его дом, а теперь вновь вернулась вместе с односельчанами, чтобы посетить свадьбу. Девушка поселилась у парня дома и теперь готовила им вкуснейшие блюда из рыбы. «Не волнуйся, родственникам я сказала, что буду гостить в доме у своей подруги» — «успокоила» она его. Так что им было чем угостить Цао на этом бизнес-ланче.
Когда обед был окончен Кин отодвинул тарелки и спросил:
— Господин Цао, Муун ведь передал вал мою просьбу?
— Да, — тот спохватился и развернул на столе небольшую карту.
Кин изучал ее в течении десяти минут, задавал уточняющие вопросы об обозначениях, так как не умел читать, после чего заявил:
— Предлагаю построить мост через Муол.
— Зачем? Ты хоть знаешь сколько это будет стоить? — торговец чуть не выронил чашку с травяной настойкой.
— А ты разве не видишь, — Кин перешел на неформальный тон, — сейчас чтобы добраться до Хэйбу из Нячана необходимо объезжать половину княжества. С этим мостом мы значительно сократим издержки.
— Да у меня нет столько денег, — Цао сделал жест обозначающий монету. — К тому же я мелкий торговец из мелкой гильдии, у нас даже столько товаров нет, чтобы отбить расходы.
— Расходы отобьет сам мост, — спокойно сказал Кин.
— Что? — торговец нахмурил брови.
— А что такого? Просто будем взимать плату за проезд, — пожал плечами парень.
— Но ведь… — Цао вздохнул, — даже если и так, откуда мы возьмем деньги на это?
— Стоимость моста состоит, поправь если не прав, из оплаты материалов и работников, — ответил Кин.
— Допустим, — согласился собеседник.
— Так вот, рядом есть лес, что уже удешевляет все. А бесплатные работники, то есть рабы, в больших количествах вскоре появятся на рынках Хэйбу.
— Ээээ, а почему ты так уверен? — не понял Цао.
— Прямо сейчас армия князя уничтожает большую разбойничью шайку в горах. Не думаю, что их всех решат казнить в назидание. Нужно же отбить расходы на войну.
— Хорошо, в любом случае потребуются деньги на оплату провизии и инструментов.
— Ну вот пускай ваша гильдия и ищет фонды. А чтобы им искалось получше, передай им пожалуйста, что княжеский советник Чэн Зао пообещал нашей бедствующей деревушке освобождение от налогов на три года, — сказал Кин.
Цао умолк, кажется он действительно обдумывал варианты. Советник не просто освободил жителей от уплаты налогов, он создал эдакую свободную экономическую зону. Ведь тут можно было разместить какое-нибудь производство и не заплатить с него ни монетки в казну. Три года для ремесленника это целая жизнь. А уж если тут действительно построят мост.
— К тому же, после победы над разбойниками, местные дороги надолго станут безопасными, — Кин допил из своей чашки.
Свадьба началась с рассветом. С новобрачными начали проводить различные обряды. Специальная свадебная одежда отсутствовала, но возможно в городах она все же есть, Кину трудно судить. Однако лица молодоженов были покрашены под цвет лун. Лицо жениха было покрашено в ярко-красный цвет, под цвет луны Мон. А лицо невесты было золотистым как луна Гун. Сам обряд не проводился каким-либо специальным религиозным деятелем, его проводило несколько пожилых жителей деревни. Луны действительно играли гораздо более серьезную роль в жизни людей чем местное солнце. Мон и Гун явно противопоставлялись друг другу, как абсолютно разные начала, которые тем нее менее объединялись.
В лучах утреннего солнца Кин хорошо видел как напряжены лица молодоженов. Это эпохальное событие в их жизни и в жизни их семей. Семейство Миры было очень счастливо, что жених сам нашелся, и не потребовалось давать богатое приданное. Родители Мууна тоже улыбались, ведь их сын стал достойным членом крестьянского общества и перестал быть обычным сельским забиякой. Из-за дружбы с Кином у него появилось дело, он уже даже смог получить небольшой надел общинной земли.
Землянин стоял в задних рядах и пробегал взглядом по толпе. То тут, то там он видел людей, с которыми наладил хороший контакт. Муун, его брат Цао и вся их семья, семья Хуа, семья Миры, Лун, Лиом и Паш. Это не весь список. Все эти люди еще в начале года считавшие Кина простым юнцом — теперь готовы были вести с ним дела. А некоторые и вовсе повязали себя воинскими узами пойдя вместе на смертный бой с бандитами. Григорий не мог не гордится своей работой. За пару месяцев он поднял социальный статус Кина до небывалых высот. Он не мог не замечать взгляды, которые на него украдкой бросают девушки и их родители. Причем это люди из других деревень, которые даже имени его до этого не слышали.
Утренняя часть церемонии походила к своей кульминации. Молодожены должны были коснуться лбами, тем самым смешав краски, а затем поцеловаться. Все это надлежало сделать, когда солнце было в зените. Собственно Муун и Мира успешно совершили эту часть обряда. Григорий почему-то был уверен, что Мира что-нибудь выкинет, или из толпы выскочит какой-нибудь парень и закричи: «Несогласен». Но ничего такого не произошло и первая часть свадьбы успешно завершилась.
Незадолго до захода солнца крестьяне приступили к пиру. Они вынесли большие столы, выставили на них различные яства и напитки. На столе даже оказалось столь редкое мясо. После рыбной диеты, а уж тем более инсектоидной, у Кина потекла слюна. Хотя долго наслаждаться ему не дали, так как началась культурная программа.
Как ни удивительно тут девушки сами приглашали на танец кавалеров. Хау умудрилась опередить всех остальных. Эта коротышка быстро проскользнула к Кину, хотя к тому уже направлялась девушка из другой деревни. Она ухватила его за запястье:
— Пойдем танцевать.
— Ты говоришь уверенно, но лицо твое краснеет, — усмехнулся парень и повел девушку за собой.
Танцевали они под чарующую музыку местного аналога скрипки. Танец не отличался особой замысловатостью, но с каждым движением молодые люди все сильнее прижимались друг к другу. В какой-то момент рука Кина оказалась гораздо ниже тали девушки. Ее раскрасневшееся лицо особо контрастировало с ее желтым халатом. Но Хау даже не пыталась отстраниться. Наконец музыка кончилась и парень убрал руки.
Праздник шел своим чередом. Кин в сотый раз выслушивал историю о своих собственных же приключениях с разбойниками. Как вдруг его кто-то опасливо дернул за рукав. Этим кем-то оказалась маленькая девчушка:
— Дядюшка Кин, тебя зовет тетушка.
— Какая? — удивился парень.
— Секрет, — делала девочка большие глаза, — она сказала тебе идти к секретному месту.
«Лиом» — с тоской подумал парень. Придется идти, вариантов не слишком много. По пути его пыталась перехватить Хау, но пришлось сказать ей, что у него очень важное поручение от жениха. Она отпустила его, но затребовала еще один танец. «Кин, а ты ловелас, еще при прошлой жизни аж двух девах на свою голову окрутил» — подумал Григорий.
Лиом ждала его под деревом на окраине деревни. Было уже темно, так люди со стороны их не увидели бы. Кин подошел к ней и положил руку на плечо. Она вздрогнула и повернулась:
— Кин, — молодая женщина уткнулась лицом парню в грудь.
— Лиом, что случилось? — Кин накрыл ее руки своими.
— Любимый, давай сбежим. Я смотрю на то как твои друзья женятся, как вокруг тебя вьются девушки. А я не могу тебе этого дать. Ты же ведь говорил, что когда будет возможность, мы сбежим.
«Да, действительно пацан сморозил такую хрень» — вспомнил Григорий. Ну уж нет, тут гормоны не помешают:
— Лиом, прости, но я не могу, теперь я стал кем-то. Я не могу все бросить, — ответил парень.
Сам же он насквозь видел эту женщину. Она не собиралась с ним сбегать изначально, так как роскошная, по меркам деревни, жизнь с Пашем ее устраивала. Однако теперь Кин стал гораздо перспективнее и его можно использовать не только для того чтобы щекотать нервы и утолять похоть. Ее следующие слова только подтвердили это:
— Сбежим в соседнее княжество, уверена, раз ты смог подняться здесь, то сможешь и там. Ты ведь такой сильный и умный, любимый, — она обняла его.
— Нет, Лиом, мы оба погибнем, наши отношения того не стоят, — тут Кин сказал чистую правду.
Лиом долгое время молчала, а затем произнесла:
— Так я и думала, человека, что я любила больше нет. Ты не он. Ты не Кин.
— Можешь думать, что хочешь, — отмахнулся землянин, — если захочешь потрахаться то не ищи меня. Больше путаться с тобой я не намерен.
Рискованно было ее расстраивать, в конечном счете женщины обладают серьезной властью и способностями, особенно когда ненавидят. Но теперь все риски перевешивали возможные дивиденды от этих отношений. Теперь ее гнев для Кина ничто, даже если она настроит своего мужа против Кина.
Отсутствие Кина заметил только Лун, но искать друга он не стал, так как всем его вниманием завладели две крестьянские девицы, которые очень хотели замуж. Кин улыбнулся глядя на них, после чего решил уйти в запой на все время свадьбы. Потому праздник прошел мимо него.