— Я выполнял для неё отдельные поручения. Я ведь контрабандист. И доставить товар, так чтобы о нём не пронюхали — моя работа.
— Что ты поставлял Сейле?
— Разные вещи, колдун. Обычно я не добывал их, а только переправлял на побережье.
— И всё?
— Иногда она просила узнать кое-что о разных людях.
— Например?
— Например, про ваших людей.
— Про каких моих людей? — удивился Вайхель.
— Вот про этих, — голова попыталась кивнуть в сторону сидящих страховщиков, но чуть не скатилась с подставки. –
— Вот как? — переспросил Вайхель. — Любопытно. И что же она просила узнать?
— Да ничего особенного. Где живут, чем занимаются. Пороки, страсти, обычное дело.
— А зачем?
— Она не сказала.
— Сила, — сказал Вайхель. — Я чувствую наполняющую тебя силу. Пытаешься свести всё дело к обычной контрабанде и шпионажу за частными лицами? Но такие, как она, не стали бы поддерживать жизненные силы простого исполнителя. Ваши дела имели серьёзное основание.
— Однажды, как раз когда пропал капитан Торадо, она попросила, если получится, добыть их кровь. Ваших миньонов, я имею в виду.
Ильметра вздрогнула, то ли от того, что услышала родовое имя, то ли из-за упоминания крови.
— Ну не зарезать, конечно, — добавил Лейсон. — Платок с кровью, корпию, что-то такое. Я даже подготовил парней, чтобы один слегка подрезал здоровяка и красавчика, а другой бы пришел на помощь, вроде как рану перевязать… но не успел.
— Ты убивал для неё? — сменил тему Вайхель.
Тема добычи крови почему-то не показалась ему интересной.
— Да. Мои парни убивали людей по её заказу.
— Кого именно? За что?
— Разных людей. Сенатора Кириуса, например или торговца цветами Файда. Их ничего не связывало. А о причинах Сейла не сообщала. Называла имя и платила золотом.
Вайхель жестом попросил Ильметру убрать голову в шляпную коробку. Когда девушка сделала это, клиент устало откинулся на спинку стула и закурил трубку.
— Она, — произнес он, выпустив в комнату ароматный дым.
— Позволено ли будет нам, презренным слугам, узнать у Величайшего, кто это Она? — спросил Рив с присущим ему сарказмом. — И почему это так важно для нас?
— Пока ничего определённого, Ривси. Она одна из них, но это мне стало понятно ещё в ту ночь, когда мы пошли за Лейсоном.
— Действительно ничего определённого, — согласился Ривси. — Ничего. А из кого, из Них, позвольте спросить?
— Они — это силы, которые способны вмешаться в дела вашего мира. Они бывают разные и могут преследовать разные цели. Помнится, я упоминал о них при первой нашей встрече. Придёт время я расскажу больше. Но прежде мне нужно разобраться самому.
Ильметра ни на грош не поверила Вайхелю. Нет, он не врал напропалую, просто уклонялся от неудобных ответов. Она поймала себя на мысли, что нарочно ищет лазейку в построениях Вайхеля. Аксиома Рива, о том, что клиент никогда не врёт была неудобна. Она лишала сознание маневра. Но пока что клиент промашки не допустил.
***
До ужина оставалось ещё полчаса. Ильметра пристроила шляпную коробку на комоде и занялась сборами. Перед ночным рывком следовало переодеться. Ильметра сняла платье и, разложив на кровати весь уцелевший гардероб, задумалась над выбором. Часть вещей она потеряла во время стычки в буковом лесу, а та одежда, в которой она заявилась на постоялый двор, выглядела уже слишком грязной. Если бы она не снимала её вовсе, то потерпела бы до следующей остановки, но надевать грязное… брр… И постирать времени не оставалось. Проклятый Вайхель, всё бы ему спешить. Из тех вещей, что ехали в кибитке, большая часть относилась к домашним или городским одеяниям. Путешествовать в таком или рискованно, или неудобно, особенно в седле.
— Подвигай бёдрами, это так возбуждает, — раздался вдруг голос.
— О! — Она схватила халатик и накинула на себя, но не запахнула. Затем развернулась на голос. — Вайхель забыл выключить тебя? Прелестно!
Отключить, допустим, забыл, но кто опять сдвинул крышку?
— Зря стараешься, крошка. Твои прелести возбуждают, но не смущают меня. Неужели ты думаешь, что я не насмотрелся на обнажённых женщин?
— Но тогда они были доступны тебе. — Ильметра пару раз взмахнула полами халата словно крыльями и подошла ближе. — Ты же держал за горло половину города. Какая девушка откажет такому славному парню, верно? Но теперь всё иначе. Всё иначе. Тебя несколько укоротили.
Шутка ей понравилась и она засмеялась.
— Мне далеко не всё отрезали, крошка.
— Да тебе забыли отрезать язык.
— Что ж, язык тоже может сгодиться, если дать волю фантазии.
— Фу. — Она, наконец, запахнула халатик и завязала пояс морским узлом. — Неужели я должна выслушивать пошлости от убийцы моего отца.
— Но я не убивал Ники Торадо.
— Неважно. Ты или твои люди.
— Мои люди не убивали твоего отца. Он погиб в море, если вообще погиб, а ты получила информацию из вторых рук. Получила такой, какой захотели, чтобы ты услышала.
— Кому это было нужно?
— А подумай, кому была выгодна вся эта история? Кто воспользовался нашей враждой, чтобы перетянуть страховую контору на свою сторону, кто использовал твою ненависть, чтобы напасть на меня? И благодаря кому ты теперь бегаешь по земле как загнанный заяц?
Тезис не нов, она и сама перетирала его не единожды. Девушка вдруг застыдилась своей наготы. Она запахнула халат и набросила на плечи платок. Затем села на кровать.
Любопытно. Вайхель прогнал голову Лейсона только по тому кругу вопросов, которые интересовали его самого. Клиент кого-то там почуял знакомого. Это его дело. У Ильметры же имелось своё.
— Рассказывай, — сказала она.