– Вижу.
– Понимаешь, то же самое было тогда… Когда мы стояли на крыше вагона. Вспыхнуло сияние, и я вдруг увидел землю. Ту, что под океаном. Только я решил, что мне почудилось. И Деминтас, наверное, не поверил. Как можно было в такое поверить? Но теперь… Теперь получается, что все правда?
Она часто и радостно закивала. Под солнцем глаза ее стали вдвое ярче. Пожалуй, он впервые видел ее такой - при дневном, а не мертвом электрическом свете.
– Что это? - дубинка ее дернулась в сторону. Егор развернулся в воде, болтнув ластами, высунувшись почти по пояс. Налево далекий берег, разлапистые пальмы, направо пара мачт и белые с изображением неизвестного зверя паруса.
– Корабль? - он замахал рукой. - Точно, корабль! Эй, плывите сюда!.. Мы здесь!
Мальвина тоже закрутила противоакульей дубинкой.
Не сразу, но их заметили. Корабль на деле оказался странной конструкцией. Ладья с резной фигуркой на носу и круглыми бронзовыми щитами на бортах, медленно разворачивалась в их сторону.
– Боже! Кто это? - Егор невольно приспустил на груди молнию, пальцами нащупал упакованный в полиэтилен пистолет.
Люди, стоящие на борту, целили в них из луков. Лохматые шкуры на смуглых от загара телах, кожаные пояса, блесткие браслеты, обручи на головах. Почти все бородаты.
– Послушай! Куда мы попали?
– Наверное, в древние времена, - простодушно предположила Мальвина.
Сорвав с себя капюшон, она тряхнула головой, и золотистые волосы рассыпались по воде. Егор растерянно заметил, что луки бородачей опустились. Кто-то гортанно и несколько раз выкрикнул команду на незнакомом языке. Трое или четверо воинов упали на колени. Необъяснимая паника охватила команду странного судна.
– Эй! - снова крикнул Егор. - Вытащите нас, что ли!
Но им без того уже помогали. На веревках спустили некое подобие скамьи. Егор помог усесться на деревянную доску Мальвине, кое-как взгромоздился сам.
Уже через несколько секунд они стояли на палубе. Хлопало над головами полотнище паруса, и мускулистые люди все до единого глядели вниз, руками и коленями попирая выскобленные ветрами и волнами доски.
– Вот тебе на! Похоже, нас приняли за инопланетян, а? - Егор растерянно смотрел на Мальвину. Сейчас она снова напоминала черного лоснящегося лягушонка - в ластах, с шипастой палицей в руке, золотоволосая. Для этих людей они и впрямь могли показаться божественными созданиями.
– Как думаешь, эти парни не пустят нам кровушку на каком-нибудь алтаре?
– Они добрые, - неуверенно произнесла Мальвина. Голосок ее чуть дрожал.
– Будем надеяться, что не злые, - Егор тронул бородача, что стоял чуть ближе. Мужчина вздрогнул, но головы так и не поднял. Егор устало вздохнул.
Все сбылось, и с этим приходилось считаться. Мир Тартара располагался внизу, интеллекту преподносилась непривычная картина вселенной. Слой воды и слой кишащих хищниками глубин, а после ржавые, разваливающиеся конструкции мостов, последние из снующих по железнодорожным сферам составов. Две планеты в одной - погибающая и возрождающаяся, этакий мир наизнанку. Призадуматься, и выйдет, пожалуй, еще путаннее, чем у апологетов фрактальных теорий. Может, и нет никакой пустоты? Никто ведь не проверял! А есть слоеный пирог поколений. Вселенные, словно масло намазанные одна на другую. И нет на деле ни гравитации, ни электрического заряда. Вообще ничего нет. А есть только голая и одинокая надежда…
Он поглядел на улыбающуюся Мальвину, неловко приобнял спутницу за плечи.
– Вот так, подружка. Видно, придется пожить в роли местных богов.
– Мы постараемся, - обещающе произнесла она, и так славно, так по-детски это прозвучало, что Егор, не удержавшись, рассмеялся. Несколько секунд она глядела на него, а потом тоже прыснула. Головы бородатых воинов одна за другой стали робко приподыматься. Несложно было разглядеть, как из карих, черных и серых глаз страх мало-помалу вытесняет удивление. Было очевидно, что веселые боги здесь в новинку.
Данное художественное произведение распространяется в электронной форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой основе при условии сохранения целостности и неизменности текста, включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое использование настоящего текста без ведома и прямого согласия владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.