Я прикусила его.
— Да, Чийомэ-сама, — и я постаралась изобразить рисунок как можно точнее.
Когда я подняла голову, глаза леди Чийомэ были огромными.
— Уверена, что видела это?
— Да, моя леди.
Она хмыкнула и повернулась к Кунико.
— Нужно как можно скорее убираться отсюда завтра, Кунико, — она махнула мне. — Иди спать, девочка. Утром мы будем в пути, — она улыбнулась мне уже мягче. — Приятных снов, Рисуко.
Но мне в ту ночь ничего не снилось.
6
Чай и сладости
Утром нас всех разбудил грохот. Казалось, это гром звучит вдали. Но Миэко и Кунико были уже на ногах до того, как я села и протерла глаза.
— Что это? — спросила я у Эми, что протирала глаза рядом со мной. — Сейчас ведь холодно для грома и молний? И на землетрясение не похоже…
Эми покачала головой и нахмурилась. Мы прислушивались, пока одевались. Моя одежда все еще немного сырой и слабо пахла горелым рисом и затхлостью.
Тишину сотряс еще один грохот. Я спала недалеко от кухни, я видела тусклый свет за дверью.
Мы начали сворачивать матрасы. Я хотела снова спросить, что это за шум, но тут раздался новый звук, объяснивший все. Резкий и высокий. Выстрел. И он раздался неподалеку.
Ноги похолодели, я выронила матрас.
Сражения дошли до нас.
Кунико появилась у входной двери, ее лицо было, как обычно, каменным. Она рявкнула на младшего Братишку:
— Охраняй задние врата, — а старшему сказала. — Идем со мной охранять леди, — они с Миэко переглянулись. И это означало: горничная и четверо детей будут обороняться сами.
Я заметила взгляд Эми, я разделяла панику, давящую из меня воздух. Даже Тоуми была бледной и потрясенной.
Еще несколько выстрелов, и низкий рокот — пушка.
Миэко повернулась к нам, она была в тонком одеянии и, казалось, собиралась позировать для рисунка, а не ожидала сражения.
— Аимару, уведи девочек на кухню. Я буду охранять дверь. Там вы должны быть в безопасности.
Мы поспешили к дверям.
— Аимару! — окликнула Миэко, ее голос выдавал больше эмоций, чем то было раньше. — Они — твоя ответственность, понимаешь?
Он резко, словно солдат, поклонился и повел нас на кухню.
Вдали раздался очередной рокот, он звучал дольше и выше, чем пушка. К нам мчались кони.
Аимару схватил изогнутый нож и полки у кастрюль, которые мы начистили в прошлую ночь. Край ножа был изломанным, но острие казалось убийственным. Он проверил оружие двум взмахами, а потом посмотрел на нас. И я поняла, что он напуган не меньше нас.
— Тут есть маленькая кладовая. Поместитесь втроем?
Я хотела возразить, но он перебил меня с внезапным нетерпением:
— Вас учили сражаться? — мы стояли и молчали. — Сможете сразиться с взрослым солдатом? — мы опустили плечи. Он открыл дверь и втолкнул нас внутрь.
— А он знает, как сражаться? — пробормотала Тоуми. Ее плечо прижалось к моему носу. Я не могла дышать.
Кладовая была крошечной. Полки были пустыми, и только паутина покачивалась над нами.
Эми прокряхтела и отвернула голову от волос Тоуми.
— Я была здесь, когда леди Чийомэ подобрала его на горе Хиэй. Его тренировали как воина-монаха.
Тоуми выглядела так, что могла укусить Эми, но громкий вопль со двора отвлек ее.
— Кто это?
Ответом был вопль:
— Убирайтесь отсюда! — и голос был похож на Кунико.
— Похоже, звук идет от главных врат, — прошептала я. Я слышала, как громко ржали наши лошади. А потом был взрыв звука: крики, звон стали о сталь, треск, от которого содрогнулась вся гостиница.
Я слышала, как кричал на заднем дворе Братишка:
— Подходите! Отличный день для смерти! — ответом было несколько злых голосов.
Из гостиницы сбежать не вышло бы.
И теперь я паниковала, оказавшись в тесной ловушке. Если бы я могла забраться на крышу, я бы прыгнула на соседнее здание… Я в отчаянии подняла голову.
Вверху сквозь соломенную крышу пробивался серебряный свет полумесяца. Я не успела опомниться, как оттолкнулась от плеча Тоуми к хрупким полкам.
— Эй! — рявкнула Тоуми.
— Мурасаки, — прошипела Эми, — спускайся!
— Я просто хочу посмотреть, — отозвалась я, чувствуя укол вины за то, что оставляю их. — Я сразу вернусь.
Я чувствовала, как в щели задувает холодный ветер, как шелестит крыша, чувствовала запах тысячи блюд, приготовленных на кухне. Я двинулась вверх, расширяя брешь между соломой и стеной.