– То есть с его помощью можно подделывать деньги, и никто не поймет? – с энтузиазмом спросила Энрина.
Дэн предосудительно посмотрел на нее, хотя его темные глаза улыбались.
– Ладно, ладно. Где эту побрякушку искать? – рассмеялась Энрина.
– Медальон утерян уже много лет назад. После гибели королевы… – Дэн нахмурился, вероятно, пытаясь вспомнить имя. – В общем, какой-то из дриадских королев… Так вот, после ее смерти его никто не видел.
– Класс, – не без сарказма сказала Энрина, понимая, что это дело обещает быть сложным. – У нас есть хоть какой-то план?
– Конечно, – довольно, словно кот, добравшийся до миски со сметаной, улыбнулся Дэн. – Я думаю, что нужно съездить в поселение дриад и попытаться что-то выведать. Прикинемся, что это задание какое-то, проект из академии. Дриады очень дружелюбно относятся к посетителям, может, и получится из этого что-нибудь. Еще надо будет поискать информацию в библиотеке.
– Последнее без меня! – сразу предупредила Энрина.
– Я и не сомневался, – с улыбкой произнес Дэн. – Откуда в тебе в последнее время такая нелюбовь к знаниям?
Энрина нервно улыбнулась. Может, оттуда, что половина магических терминов для нее неизвестны?! А ковыряться в памяти хозяйки тела всегда сложно. И Энрина очень боялась промахнуться, ошибиться, упустить что-то важное. Подвести Дэна.
– Эй, что с тобой? – он придвинулся ближе на небольшом диванчике. – Ты так побледнела, Эн.
– Я… просто душно, – Энрина взволнованно облизнула губы. – Мне в последнее время бывает не очень хорошо!
Она врала на ходу, но Дэн вдруг помрачнел и нахмурился.
– Надеюсь, не из-за жарких ночей с принцем Уиллом? – прошипел он, подаваясь ближе.
– Тебе-то какое дело?! – вспыхнула Энрина до корней волос.
– Прости, – вздохнул Дэн, погладив ее ладонь. – Наверно, тебе лучше отдохнуть. Я провожу тебя до дома.
В эту ночь Энрина спала совсем чуть-чуть, где-то часик с вечера. Большую часть времени она провела, сидя на подоконнике возле открытого окна и наблюдая, как комары бьются в поставленный магический барьер. Они буквально сходили с ума, снова и снова бросаясь в попытке прорваться в комнату, напоминая этим бабочек, которые бьются в стекло на свет.
Энрина же думала о Дэне. Почему его так взбесила одна мысль о том, что его подруга может оказаться беременна бастардом от принца? Потому что переживает за нее? Или… потому что ревнует?
А еще Энрина пыталась придумать, какую очередную «поездку на задание с другими адептами» выдумать, чтобы преподнести тете в качестве объяснения, куда уметется на всю субботу. Лучше было не рассказывать про охоту на артефакты – слишком опасное это занятие, зачем волновать бедную Ленару?
Глава 7
Для поездки в поселение дриад стоило максимально облагородить свой внешний облик, насколько это вообще возможно. Ведь, насколько хранилось в памяти Энрины, нимфы леса – это нежные, романтичные натуры. Быть может, какой-нибудь дриад-ценитель женской красоты прельстится милой мордашкой и выложит все о медальоне? Хотя кого Энрина обманывает? Уж скорее какая-нибудь дриада очаруется Дэном – это вполне вероятно. А Энрине слишком сложно сейчас кого-то очаровывать, кокетничать, соблазнять. Еще чересчур ярко в памяти все: смерть от руки Яра, измена Уилла… С губ сорвался вздох. Нужно ведь искать свою пару, да? В голове почему-то возникла картинка самой Энрины и Дэна рядом. Высокий, стройный, с привлекательными чертами лица, темными глазами, легкой волной черных волос. А рядом Энрина с точеной, как у куколки, фигуркой, длинной темной шевелюрой и выразительными глазами.
Энрина встряхнула головой, выбрасывая из нее всякие глупости. Тем временем солнце сонно поднялось из своей уютной колыбели, окрашивая пастелью белые кудряшки облаков. Какая-то часть неба свободно дышала голубой безграничной глубиной. Яркость ее напоминала о том, что холода уже позади и можно расслабиться, подставив лицо ласковому ветерку и позволив ему путаться в волосах, нашептывая на ухо что-то о тепле и солнце. Весна – время любви, правда? А значит, может, и умирать опять не придется!
Настроение улучшилось, и на губах появилась улыбка. Даже перспектива учебного дня, в который нужно будет попытаться не уснуть на занятиях, не отпугивала радость из моего сердца. День начинался прекрасно. Ну, что ж, оставалось надеяться, что и продолжится он в том же духе.
Через полдня, вдохнув воздух свободы, Энрина с радостью вылетела из академии и с еще большей радостью отметила, что Дэн дожидается у ворот. Возле него крутилось несколько первокурсниц, то есть ее однокурсниц. Они хлопали ресничками, ежесекундно краснели и опускали лица, пряча румянец за волосами.
Энрина подошла ближе и посмотрела на них, как на последних дур, кем они, собственно, и являлись. Пустоголовые кокетки, не пойми зачем пришедшие в академию! Дэн бросил им слова прощания, и они вдвоем вышли за ворота. Энрина спиной ощутила завистливые взгляды. Если бы она была кошкой, то ее шерсть давно стала бы дыбом. Ну, конечно же, они думали, что их обожаемый второкурсник-красавец встречался с Энриной. Ведь пару раз он вступался за нее, и после этого хотя бы парни-адепты перестали перестревать с непристойными предложениями за каждым углом.
– Чем займемся сегодня? – спросила Энрина.
За прошедшие часы ветер унес все тучи куда-то далеко, и солнце единовластно царствовало на небе, светя в глаза. Энрина сощурилась от его нежных лучиков и улыбнулась. Весенний ветер настолько сладкий, что просто невозможно грустить и хандрить, а уголки губ сами тянутся вверх.
– Боюсь, тебе придется провести сегодня в одиночестве, – произнес Дэн, в его темных глазах купалось солнце. – Я решил не тратить время зря, и до поездки поискать информацию в библиотеке. Или ты хочешь пойти со мной?
Энрина толком не поняла, прозвучал ли последний вопрос с надеждой или насмешкой. Ведь в последнее время она шарахалась от всей магической литературы, как оборотень от серебра. Хватит, попадалась уже пару раз, затупив в самый неподходящий момент на азах! С настоящей Энриной такого не случилось бы. А попаданка… боялась, что Дэн раскроет тайну и возненавидит. Ведь он был единственным, с кем она сблизилась в этом новом мире. Так что Энрина фыркнула в ответ:
– Еще не чихала я от книжной пыли!
Дэн не стремился уговаривать. И правильно! Библиотека навевала на Энрину суеверный ужас. Слишком много заклятий на квадратный сантиметр! Множество книг с меленькими черными буковками, шуршащие под руками пожелтевшие страницы времени, куча информации, в которой так страшно запутаться… А это было легко сделать! Ведь прежняя Энрина была не из тех девочек, у которых хватает терпения тратить время над книгами. Она мечтала выйти замуж и стать милой домоседкой, тихой тенью своего принца. Так что лучше примерить новый наряд и попробовать завить локоны очередным способом, да? А попаданке теперь приходилось расхлебывать последствия!
– Во сколько завтра отправимся? – осведомилась она.
– Часам к десяти, пойдет?
– Пойдет, – махнув рукой, произнесла она.
Солнце все также неумолимо светило в глаза. Однако Энрина почувствовала, что в ее взгляде появился другой блеск. Блеск предвкушения, который был хорошо знаком настоящей хозяйке тела. До тех пор, как она увлеклась Уиллом. А который появился, когда Энрина приехала сюда, познакомилась с Дэном и стала учиться магии, когда они начали охотиться за магическими предметами. Предвкушение приключений, предвкушение новой энергии и новых впечатлений, предвкушение побед. Дэн зажигал этим и ее – попаданку.
***
Весна в этом году выдалась замечательная. Голубоглазая и теплая-теплая. Радуясь теплу, Энрина надела зеленое платье с милыми пуговицами в виде цветочков. Одевшись и схватив деньги, она поспешила во двор, где ее, как оказалось, уже ждал Дэн. С порога крикнув «привет» на всю улицу, Энрина быстро сбежала по крыльцу и с разбега приземлилась на лавку.
Обрывки легкой пелены облаков полупрозрачны и напоминали вуаль на лице неба. Ветер перебирал листья деревьев, он задумчиво шелестел о чем-то своем. Задумчивая, в некоторой мере грустная его песня не по нраву птицам, и они спешили разрядить обстановку своим чириканьем. Возле забора желтые одуванчики шевелили листиками, глядя на солнце.
– Вот бы попробовать переместиться, как сильные светлые маги! – вздохнула Энрина, не слишком желая тащиться куда-то по солнцу.
– Ни за что, – Дэн помотал головой. – Это опасно, Эн. Ты помнишь, чем в прошлый раз закончились твои эксперименты. Я не знаю, что мне хотелось с тобой сделать!
Ага, в прошлый раз попытка перемещения в пространстве закончилась тем, что вместо планируемой соседней комнаты Энрина оказалась на другой окраине столицы, в чужом дворе. Возле туалета с сердечком, вырезанным на дверце. Не внутри – и то спасибо. Но Дэн почему-то не смеялся, а орал так, что земля дрожала. Видимо, его не очень радовала мысль, что Энрина могла материализоваться в каком-нибудь болоте за городом.
Энрине и Дэну пришлось ждать попутной телеги. Ведь наемные экипажи неохотно ездили к дриадам. Слишком далеко, да и поселение загадочное, кто знает, какая магия вокруг витает.
За какие-то полчаса солнце начало немилосердно печь, словно забыв, что должно быть нежно-весенним. Энрина спряталась от него под кроной дерева и приложила ладонь к голове, а Дэн подошел ближе, протягивая флягу.
– Ты совсем не заботишься о себе, Эн. Кажется, это стоит делать мне? И делать строго!
Наконец подъехала телега, везущая товары через столицу куда-то на юг. Торговец разрешил поехать с ним, его путь как раз лежал мимо поселения дриад. Энрина и Дэн сели на телегу, рядом с мешками, в которых были какие-то овощи. Торговец тронул поводья, и лошадь снова поплелась по пыльной дороге.
Энрина поначалу разговаривала с Дэном о всякой ерунде, но постепенно беседа иссякла, ее реплики стали все более редкими. Незаметно для самой себя она погрузилась в сон. Поскрипывание колес и перебор копыт стали фоном для коротких снов. В них обычные дни сплетались с картинками воспоминаний и мечтами. Два мира, две жизни – все это соединялось в одно. Так в них сплеталось ускользающее прошлое, такое обыденное настоящее и смутные образы-надежды будущего.
Так, в плену дремы, Энрина не заметила, как пролетела дорога. И лишь потом поняла, что уснула на плече Дэна. Когда он разбудил ее, потрусив за плечо, воздух уже стал более прохладный, вокруг зазеленел лес.
Дэн первым спрыгнул на землю, подал руку Энрине. Торговец пожелал им удачи, а потом скрылся из виду. Энрина осмотрелась по сторонам. Насколько она помнила, Дэн уже бывал здесь раньше. Но сама впервые видела такой лес. Возле ее родной деревеньки был лесочек, однако теперь он казался маленькой посадочкой. Те хилые деревца уж никак не могли сравниться со здешними гигантами, исполинскими, до самого неба!
– Поселение находится в самом лесу, – произнес Дэн. – Думаю, нам стоит воспользоваться заклинанием от клещей.
– Да какие клещи, я тебя умоляю! – скептически протянула Энрина. – Здесь же дриады! Здесь должны быть единороги, волшебные бабочки и прочая милота! Какие клещи, м?