После церемонии награждения Анастасия Николаевна вернулась в свой автомобиль. В этот раз её окружала не только личная охрана, но и телохранители Фудзивары Ханы, что шли рядом с ней. Японка решила не утруждать родню и поехала в Смоленскую резиденцию Романовых вместе с княжной. Хана, кроме прочего, теперь опасалась попасть под прицел местных борцов с монархией. Подставлять родню, с которой она успела сблизиться за неделю, девушка совершенно не хотела.
Во время небольшой поездки Анастасия Николаевна решила обсудить свои впечатления от чемпионата. С VIP-мест она видела все бои, и составила своё мнение о каждом награждённом чемпионе. Фудзивара, насколько было известно княжне, отлично разбиралась в современных боевых искусствах, в том числе и не японских. И потому как нельзя лучше подходила на роль собеседницы.
— Хана, как тебе выступления и соревнования? — подпёрла девушка голову рукой, уперевшись локтем в дверь.
— Бились хорошо. Особенно Фролов. Если у него есть магический дар — уверена, что его захотят заполучить даже у нас, — японка наконец-то расслабилась. Княжна была выше её по статусу, но в то же время их обеих связывала давняя дружба. Кроме того, Ако и Юко сейчас были в другой машине и не могли намекнуть всем своим видом, что девушкам их статуса и положения не пристало вести себя как простым девчонкам со двора.
— А вот меня Ронин заинтересовал. Такой он… Как будто не замечал соперников. Прошёл через них, как нож через масло. Ты же понимаешь, о чём я? — неуверенно спросила Анастасия Николаевна. Несмотря на хорошее владение русским языком, её подруге не всегда давались устойчивые выражения. Точно также, как было у самой княжны с японским.
— Он тоже был хорош. Но Фролов лучше, — Фудзивара несколько принижала успехи Ивана. Не потому что хвалиться роднёй неприлично — ей хотелось посмотреть, как Анастасия будет защищать понравившегося спортсмена. К тому же, интересно было увидеть реакцию княжны, когда та услышат, что Иван приходится ей кем-то вроде брата.
— А вот не соглашусь. Егор Фролов действительно бился технично, даже умело, с этим я спорить не буду. Но… Без изюминки. И этот Ронин… он словно бы сторонился меня, когда я награждала его. Даже ничего не сказал… — картинно вздохнула Анастасия, отворачиваясь к окну.
— Настя, только не говори пожалуйста, что изюминка — твой личный вкус на парней, — прикрыла японка ладонью свои и ровные белоснежные зубки, звонко захихикав.
Княжна зарделась до кончиков ушей. Хана поняла, что попала прямо в точку, и теперь уже откровенно рассмеялась.
— Неправда. Как могут мне нравиться простолюдины, сама подумай?.. Это же совершенно невозможно! — сбивчивые оправдания Анастасии Николаевны лишь раззадоривали Фудзивару. Ей хотелось скрывать факт родства подольше, лишь бы посильнее вогнать подругу в краску.
— Ничего страшного в этом нет. Подумаешь, понравился мальчик без титула, — княжна решила промолчать и подождать, пока смущение пройдёт. Но себе врать она не привыкла и признала то, что простой парень смог её чем-то зацепить. Тем более что он уже не простой, а настоящий чемпион. Что открывает ему многие дороги.
— Я бы взяла его к себе на службу, если бы он владел магией, — наконец нарушила повисшее молчание Анастасия Николаевна. Негромко, всё также смотря в окно, а не в глаза подруге.
— Думаешь, у него нет способностей? — Хана слегка подалась вперёд. Японка всё же решила не издеваться над княжной и искала повод рассказать о родстве. И похоже, что Анастасия сама его только что дала.
— Просто посмотреть на него достаточно, чтобы понять — он совершенно не одарён магией, — голос княжны прозвучал не особо уверенно.
— Зря. Ведь он — весьма неплохой маг!
— Правда? — Анастасия тут же повернулась к Фудзиваре и разве что не набросилась с горящими глазами.
— Я в этом полностью уверена, — Хана прикрыла глаза, уже предвкушая реакцию собеседницы.
— Почему же? Ты что, заранее просмотрела документы и решила, кого увезти к себе? — японка расплылась в улыбке и молотом обрушила на княжну новость:
— Нет. Он мой брат, — лицо княгини исказилось. Сперва от неверия, а после — от осознания того, что её подруга не шутит. Прикрыв лицо обеими руками, Анастасия Николаевна попросила:
— Пожалуйста, ничего не говори.