— Что делать, Франц, что делать… Ты знаешь?
— Знаю, ответил я, — Будем искать…
— Искать? Как? Где? Что?
— На последний вопрос отвечу совершенно точно — искать будем деньги. Как абстрактную категорию. А у ж где и как — будет видно. Твои это будут деньги или нет — не суть важно.
На всякий случай я понаблюдал за слесарями. Но те, похоже были все же невиновны и слишком просты для хитроумной кражи. Они жевали свои бутерброды с высохшим сыром, стреляли друг у друга папироски, не брезговали докурить после приятеля, не слишком сожженный окурок прятали, чтоб лишний раз не бегать за папиросами.
Водку, покупали дешевую, с рук на базарчике. На нее собирали, вскладчину. Пока шапка шла по кругу, я успевал заглянуть каждому в бумажник — купюры там были некрупными, да и тех немного.
Как потомственные алкоголики, напивались они с наперстка, а потом вели задушевные беседы. Признавались во многих грехах, в том числе и в придуманных — все больше в прелюбодеяниях, и в реальных — воровстве труб, мену электродов на самогон…
Но о деньгах Василисы не сказали ни слова, хотя о ней самой обмолвились вскользь.
Причем довольно скабрезно.
В ответ я столкнул на пол початую бутылку.
Она не разбилась, но пролилось много.
— Неделя заканчивается плохо, — подытожила Василиса. Впрочем, и начиналась она неважно.
— А с чего же она начиналась?
— Ну известно с чего — с понедельника…
Действительно, неделя подходила к концу, а денег найти не удавалось.
— Ну что же, коль именно твои деньги найти не удается, поищем чужие.
— В смысле?
— Ну все элементарно. Выбираем банк. Не самый большой, а такой, маленький… Сперва я подсматриваю кода, затем выбираем ночь. Я прохожу сквозь стену, выключаю сигнализацию, открываю дверь. Ты входишь и берешь, сколько тебе надо. Подходит?…
Конечно, план был не ахти: без налетов, без преследований, без сложного расчета — психологического и технического. По таким ограблениям не снимают фильмы, не пишут книги. Но будучи простым, он от этого не становился неэффективным и мог сработать. Я знал на районе банков пять, которые ночью охранялись только сигнализацией.
— Нет, не подходит. — ответила Василиса.
— Это почему?…
— Да потому что это воровство. А воровать нехорошо. Даже не настаивай.
— Это все чистоплюйство чистой воды. Но настаивать так и быть, не буду — ибо настаивают обычно на спирту.
Очевидно, до сегодняшнего Василиса не читала газет, в которых писали о том, какими путями сколачивались банковские состояния.
— Хорошо, а что ты можешь предложить?
— Скажем, выиграть в лотерее? Или на автоматах?
— Без толку. Лотерея слишком сложная — много шариков. Да и игорные автоматы… Говорят, раньше были механические, там шанс был. А теперь ведь сплошная электроника.
Василиса задумалась. Но ненадолго.
— Слушай, Франц… Говорят, призраки часто охраняют клады? У тебя точно нет никакого клада?
Я пожал плечами — единственный мой тайник содержал меня же.
— А ты не можешь походить поспрашивать, мало ли. Вряд ли призракам нужны деньги… Может кто-то что-то слышал?
— Ну что? Поговорил? — спросила Василиса через два дня.
Я кивнул:
— Говорил, с некоторыми по два раза. Никто не знает ни о каких кладах.
— А ты со всеми поговорил?…
— Ну… — замялся я.
Василиса поняла все сразу же.
— Значит не со всеми. Выкладывай кто такой, отчего им брезгуешь.
— Брезгую, потому что он не человек. И никогда им не был. Он призрак оборотня и я не хочу я с ним говорить…
— Почему?
— Да потому он как есть — собака бешеная. К тому же откуда у собаки деньги?
— Ну а вдруг?…
Я задумался — и действительно, откуда. Прямо любопытно. Думал я недопустимо долго. Мое раздумье Василиса истолковала неправильно:
— Сходил бы ты все же к нему…
— Да нету у него денег. И не было никогда.
— Может, и не было, но ты все равно сходи! Ну хоть ради меня?
Я говорил, что призракам женщины не нужны? Но что-то было в ее голосе, какое-то очарование, сила потаенная, та самая, что заставляла мужчин драться на рыцарских турнирах, плыть на кораблях по бурному морю, осаждать и карабкаться на стены иных городов, кровью на снегу писать стихи, строить лестницу до неба — и обратно…
Самая большая сила на земле — это женское слово произнесенное в нужное время и нужному собеседнику.
А вы говорите магии мало в жизни, мистики…