* * *
Глава 18.
Будем грызть камень знаний…
Десятник Самюэль был сильно рассержен, прежде всего, на самого себя. Он ведь хотел сразу же вмешаться и сделать замечание наглому низкорождённому, но княжна не велела. Потом, когда десятник только глянул в сторону этого юноши, то ему стало сильно не по себе. Хотя, может только показалось, но в какой-то миг спокойная аура у того резко забурлила, и к прежним цветам там добавились и фиолетовые полоски. Хорошо, что Самюэль мог немного видеть ауры. Странно? И так уж навстречу им попался не простой человек, а маг как бы и трёх стихий. Уровни, конечно, так себе, но стихия воды четвёртого уровня — это тоже немало. Потом, юноша явно имел при себе и множественные магические артефакты. То есть, не ему, хоть и эльфу, и даже десятнику, стоило просто так вцепиться с опасным магом, тем более, и без повода. А ведь ещё и эти фиолетовые полоски! Это же магия смерти! Даже у благородных детей Великого леса редко кто мог похвастаться хоть какими-то способностями к этой редкой и опасной стихии.
Хотя, может, показалось? Ведь чуть погодя аура у юноши успокоилась и ничего, кроме изначальных трёх стихий, там уже не наблюдалось. Но ведь княжна Аэлита что-то упомянула и о магии жизни, хоть её в ауре человека просто не было! Потом, она явно знала этого низкорождённого и даже благосклонно отнеслась к нему, раз назвала его по имени!
— Самюэль, прошу извинить меня, но Вам не стоило хоть как сердить этого человека! Мало того, что это именно он спас меня, так и магом является более сильным, чем хочет казаться. У него магия жизни в лесу имела уровень больше, чем у меня! Хоть она здесь и не наблюдалась! Странно? Что-то тут не так!
— Светлейшая, Вы правы! Разрешите добавить! Кажется, этот человек только что хотел нас даже убить. Мне показалось, что в его ауре ненадолго появились и угасли фиолетовые линии.
— Да, так и есть, Вириэль. Мне тоже так показалось. Хотя, убить вряд ли, а просто напугать. Самюэль, Вы поняли, что только что рассердили этого человека. Оттого он не захотел разговаривать даже со мной. Нельзя же так!
Сильно рассерженная княжна больше выговаривать своему охраннику не стала. И так было понятно, что отчего-то человек обиделся. Хотя, с магом смерти, а это, похоже, было так, даже и эльфам шутить не следовало.
С другой стороны, Самюэль понял, отчего княжна была весьма благосклонна к этому юноше. Это же именно он, получается, недавно спас высокородную эльфийку и даже как-то умудрился испортить ей ауру, добавив некоторые линии, похоже, что-то из человеческой магии жизни. Кроме неё, до этого больше никто не видел этого нежданного спасителя, а теперь, получается, она его раскрыла.
— Странно, странно! — кажется, взволнованная княжна никак не хотела успокоиться. Она даже свои мысли, похоже, никак не заметив этого, произнесла вслух! — У него такая сильная магия жизни была! Кажется, ещё и огонь, раз он костры зажигал и еду готовил, и воду подогревал. Огонь остался, появились вода и воздух, а магия жизни пропала. Но так же не должно быть! Потом, эта магия смерти! Я же ясно видела эти фиолетовые линии!
Потом княжна умолкла и надолго задумалась. Она была сильно отстранённой, даже тогда, когда вносила плату за обучение и оформляла другие нужные грамоты.
— Извините, уважаемый! Подскажите, пожалуйста, а кто это был тот высокий и беловолосый молодой человек, который до нас вносил плату. Он сказал, что поступил на отделение к артефакторам, а представиться забыл! — сильно удивлённый казначей сначала даже ничего не смог ответить странной эльфийке Понятно, что прекрасные лэри из Великого леса, тем более, княжна, человеческими юношами, хоть и вполне терпимой внешности, обычно не интересовались. Скорее наоборот.
— А, тот молодой северянин, что был перед Вами? Мы записали его как графа Акчула Суварского. Он из союзной нашей Империи знатной суварской семьи, а его дед даже заслужил одну из высших имперских наград «Знак Воинской Доблести», что и позволило молодому человеку поступить учиться именно к нам. Действительно, на отделение артефакторики. У него подходящие способности сразу к трём стихиям. Но остановился где-то в городе.
Конечно, объяснение казначея добавило ещё больше вопросов для эльфов. Зато понятно было, отчего молодой человек повёл себя именно так. У этих северных смутьянов, честно говоря, нищих и диких, хотя, и опасных воинов, даже и без магии, гордость и так переливалась через край. А тут низкорождённый юноша из как бы и знатной семьи, и имевший неплохие магические способности, встретился с настоящими благородными из Великого леса. Конечно, у кого тут не взыграет гордость? Наверное, и обиделся?
Да, десятнику Самюэлю и на самом деле стоило проявлять осторожность. Тем более, сама княжна осталась недовольной им.
Конечно, завершив дела, княжна Аэлита отправилась к себе в выделенное ей академией жильё. Ей, как знатной эльфийской особе, отвели большую и красивую комнату, и неплохо обставленную хорошей мебелью. Имелись и все удобства. Мало того, памятуя о недавнем нападении на неё и чудесном спасении, не возражали и против размещения прямо на территории магической академии нескольких эльфийских охранников.
А вот Самюэлю княжна повелела немедленно установить плотное и негласное наблюдение за заинтересовавшим её странным человеческим юношей. Помимо этого, десятник получил полный запрет на применение неподобающих действий в отношении этого дикарского графа. Но не навсегда же! Хотя руки уже сейчас так и чесались, и против эльфийской зачарованной стрелы даже у мага смерти вряд ли бы нашлось спасение!
*
Поступление в магическую академию не только правнучки, но и внука старинного друга барон Сатихван решил отметить очередным приёмом. На этот раз народа собралось немного и побольше. Да, по своему и влиятельный человек сослуживец моего деда. Пришли ещё несколько аристократов и просто дворян — дети старинных приятелей старика, уже покойных, да ещё и вместе со своими семьями. Кстати, были там и одногруппники Ланиты — парень и девушка моих и её лет, Бахтиер Чулпан и Мерчен Велимер, как, оказывается, обзывали их в академии, чистые «жизнюки». И не слабые — показали шестой и пятый уровни Силы. Да, достойно. А нас, артефакторщиков, в свою очередь, называли «старьевщиками». Дед Бахтиера, правда, уже покойный, со слов лэра Сатихвана, ещё и знавал, раз воевали вместе, моего деда. Лэр Велит, отец парня, притом, и целый граф и маг воздуха, хоть и средних способностей, благосклонно отнёсся ко мне. А мать, графиня Камила, как раз и являлась магом жизни, хоть и только третьего уровня. Ничего люди, как и их сын. Отец и мать Мерчен, лэр Айрат и лэри Серчен, жаль, что только простые дворяне, тоже оставили у меня приятное впечатление. Хотя бы ради знакомства с Бахтиером и Мерчен стоило присутствовать на таком приёме.
А так, прежние молодые люди, узнав о моём поступлении, только губы и губки надули. Похоже, не пришёлся я им ко двору. Они, конечно, и сами являлись учениками, теперь уже и нашей, академии, как бы и поучившимися несколько лет, но способности имели как бы только на уровне со мной или даже ниже, и к одной стихии. Иха и Саяна даже не удостоили меня хоть какими-то взглядами, прошлись мимо — типа, пустое место. Зато парни, хоть и поглядывали на меня немного насторожённо, ухлёстывали за Ланитой только так, и та весьма благосклонно принимала их внимание. Я, честно говоря, сначала немного обиделся от её лёгкого пренебрежения, а потом просто перестал обращать на это внимание. А чуть позже меня вообще немного так припахали и сильно отвлекли от молодёжных интрижек. На этот раз к трём прежним мелодиям я добавил ещё и уж давно мельтешившие в голове «Дорогу домой» и непонятную «La Playa». Тоже странные названия. Первая длиннее, вторая сильно короче. Самому удивительно было, что вспомнились такие красивые и трогательные, ага, мелодии именно для домры. Хотя, много чего другого и всякого гуляло в моей голове. Конечно, гостей на приёме эти мелодии тоже тронули и заставили многих глянуть на меня и по-иному. Хоть и дикий северянин, но, получается, никак способностями не обделён. Да ещё и магически Одарённый, оказывается…
И чуть позже мы разговорились с Мерчен о магии. Мне это уже было сильно интереснее, чем попусту трепать языком с Ланитой и другими гостями. С другой стороны, не умел я себя вести, как они. Сильное упущение, но что делать…
А так, приём ничего получился. Барон Сатихван остался сильно доволен. И я тоже на других посмотрел и себя показал.
*
На другой день меня уж прямо с утра потянуло на рынок. Хотя, в академии уже должны были состояться торжественные мероприятия. Но мне захотелось ещё раз прогуляться по рядам с магическим сырьём. И польза была. Я продал ещё полсотни мелких камушков, взятых у разбойников, за двадцать золотых и отдал одному торговцу пару горшочков с шаманским порошком, и уже за сорок золотых. Оказалось, тоже редкость. Можно было выторговать и чуть больше, но мне не слишком хотелось привлекать к себе внимания.
Получается, я теперь ученик, и не одного мага, а даже целой магической академии? А там этих волшебников, кстати, и волшебниц, ага, дохрена и больше. Хорошее выражение, мне понравилось, но кажется, простолюдинское. А раз я вождь клана, и князь целого княжества день и даже имперский граф, то мне придётся следить, вроде, за своим базаром. Опять вспомнилось! Интересно, и откуда только и как все эти мысли приходит мне в голову?
Мысли мыслями, но магов-учителей у нас оказалось много, и самых разных. К сожалению, на самые начальные торжества по случаю приёма новых учеников я опоздал, так как задержался в торговых рядах торговцев с разными магическими вещами.
На первый урок мне благополучно удалось успеть. Хотя, там ничего интересного не было. Так, произошло начальное знакомство. Наставником нашей учебной группы, к счастью, стал моложавый человек-мужчина под полсотни лет и, конечно, маг-артефактор Аланос Делонор. Не люблю я особо другие разумные существа, у меня на них, ага, предубеждение или нехорошие чувства. Вот он и донёс до нас правила магической академии, заодно и познакомился со своими учениками. Группа была у нас большой, где-то под тридцать разумных существ, и в основном это оказались местные тартары, кстати, частично даже не из особо знатных. Вроде, те как раз и предпочитали боевую магию. Но там много денег как бы могло уйти на лечение. Хоть эти, как его, ага, дуэли между учениками были всё же запрещены, но знать стремилась поставить себя выше и отличиться хоть так. Похоже, трудно мне придётся. Ведь за неразрешённые схватки, порой и смертельные, только взимались разные вычеты, но по-настоящему смутьянов не наказывали. А я ведь могу и не сдержаться. Плакало моё золото! Потом, меня, человека без связей, местные могли затравить и по-серьёзному!
Конечно, я увидел и трёх степенных гномов и даже, чудо, одну симпатичную гномку, парочку изящных эльфов. А ещё в нашу группу по одному попали смуглый степняк, темноватый южанин, красный аол, светловолосый, как и я, горец или даромец, вампир, точнее, даже весьма привлекательная вампирша, жёлтый учкур и сильно чёрный, даже синий, зензе. Надо же, и люди такие разные бывают! Я только так глазел на своих одногруппников. И больше всего меня удивили оранжевый орк-шаман и зелёный гоблин. Короче, если учесть и меня, то чуть ли не каждой твари, хоть и не по паре, но точно было.
А так, учебное помещение оказалось не особо большим. Хотя, имелась и дверь в соседнюю комнату, вроде, с учебными пособиями. В середине и напротив входа стояли длинные столы, и по обе стороны вдоль маленьких окошек и глухой стены виднелись деревянные и мощные лавки с длинными досками впереди для письменных принадлежностей и спинками сзади. Они назывались партами и были рассчитаны на три человека, по девять штук с каждой стороны. В основном, все сидели по двое, но гномка, эльфы, вампирша, орк и гоблин почему-то отдельно. Последние уже оттого, что немного не так пахли, но не слишком заметно. Большинство местных оказалось на светлой стороне вместе с эльфами и гномами. Ладно, раньше пришли, как хотелось, сели. Лично мне без разницы.
Ну а мне пришлось сесть рядом с местной девушкой, кстати, судя по одежде, простолюдинкой, так как все остальные места были уже заняты. Вампирша, орк и гоблин заняли аж середины лавок, похоже, для того, чтобы никто к ним не садился. Ага, в гробу я их видал, особенно орков. Жаль, что пока с вампирами и гоблинами не приходилось сталкиваться.
А Низана, так звали мою соседку, улыбнулась мне вполне приветливо, потом даже чуть ли не отодвинулась на край, так что раздумывать не приходилось. Девушка на лицо была не такой уж миловидной, как остальные три тартарки, но вполне симпатичной. И фигурка и у неё не подкачала. Честно говоря, мне вообще было всё равно с кем и как сидеть.
Большинству учеников было предоставлено жильё магической академией. Но я, боясь обидеть лэра Сатихвана, пока отказался от этой возможности. Кстати, и Низана, оказывается, жила в здешнем общежитии вместе с тремя простолюдинками, поступившими на отделение магов жизни. Просто у неё тоже обнаружились магические способности, почти как и у меня, но как бы на один уровень и повыше. Тоже вода и воздух, и ещё земля. Вообще, в нашей учебной группе ни у кого меньше двух стихий не было, а у одного местного парня и ещё гнома — тоже, как и у нас, по три. А вот уровни, даже по основной стихи, у некоторых особо не привлекали — к сожалению, не выше четвёртой, а у некоторых — и третьей. Да, никаких боевых магов тут не наблюдалось. Самые большие уровни, конечно, шестые, как раз и имели трёхстихийники — у парня по воде, у гнома по земле. Мы с Низаной оказались крепкими середняками.
Девушка, на удивление, прибыла из графства Тетюш. Хотя, там, в приграничье, простолюдины в основном являлись свободными. Вот и отец у Низаны был, что ни есть, сборщиком магического сырья и тоже имел способности к магии, пусть и не выше второго уровня, по магии земли. Тоже уважаемый человек. А саму девушку направил на обучение тамошний граф, кстати, получается, отец Алисии, ну, той ученицы, что оформляла мне грамоты при испытании и поступлении.
На втором уроке нас просветили по основам магии. И название, ага, предмета или курса было «Основы магии и магические стихии». Занятия вела, и неплохо, уже симпатичная и моложавая эльфийка лэри Эминэлла, вроде, с родовым именем Силуэль. Ничего так, интересно. Я, конечно, был весь внимание. Мне, точно, ещё учиться и учиться, и даже три раза.
Потом вернулся наш куратор и немного, и интересно рассказал об артефактах и амулетах. «Основы всеобщей артефакторики», оказывается, начались. И под конец, маг жизни Айбол Урашкан, раз предмет у него назывался «Начала магии жизни и безопасность при составлении магических заклинаний», просветил нас об основах безопасности при работе с магией. Хотя, и так уж всем было понятно, что при работе с магическими стихиями можно натворить всякого. Особенно нам, неучам. Но многие ученики откровенно выражали скуку. Похоже, уже успели подготовиться. Да ещё многие из них просто превосходили меня по возрасту. Но всё же мне, в отличие от большой части учеников, все уроки были интересны. А что не подготовился, так ничего, ещё наверстаю.
В перерывах между занятиями ко мне никто особо не лез. Из-за своей скромной одежды я не так уж сильно отличался от своей соседки. Можно было считать, что такой же простолюдин. Хотя, если не иметь ввиду Призрачный замок, так оно и было. Я не дома, пока ничего особого у меня как бы и не имелось, и о себе особо не распространялся. Больше молчал.
А у нас в группе, надо же, собрались одни гордые и благородные дворяне. Потом, некоторые ученики, особенно неместные, оказались вполне из очень даже знатных семей. Вроде, смуглая гномка Селена тур Бородай и светлая вампирша Яснина тур Ордоната чуть ли не княжны какие-то. Низана уже откуда-то успела узнать про это. Хорошо, что красавчики-эльфы Ариэль и Каслинэль оказались не особо знатными и относились к каким-то кланам Жёлтого камня и Синей горы из Южной котловины, что в Великом лесу, и не так далеко от Великой Тартарской империи. Это мне она же рассказала. Девушка как-то быстро познакомилась и с двумя тартарскими парнями — Анваром и Хашином, но уже мелкими дворянами, тоже откуда-то рядом с её родными местами.
Всё равно многие одногруппники держали себя вызывающе и высокомерно. Надо же, все такие, ага, крутые аристократы!
А я вот успел случайно познакомиться лишь с горцем, и то неудачно. Узнав, что я сувар, этот баронет Каспар Скарабей, вроде, ещё и из богатой семьи, из столичной Даромы поспешил быстрее отвернуться от меня. Ну, было у даромцев такое — они боялись нас и в то же время считали себя выше. Вот и я как бы тоже дикий разбойник из Суварской Пустоши, и невместно благородному и богатому человеку отпускаться на один с ним уровень.
Ну и ладно. Понятно, что с этим человеком каши не сваришь и, ага, в разведку не пойдёшь. Зато я теперь ученик магической академии! Вот выучусь, всем обидчикам моим худо будет!