* * *
Глава 24.
Нежданно, нежданно…
И другой учебный день для меня начался как обычно. Жаль, но с утра я Ланиту так и не увидел. Похоже, она и не возвращалась домой. И служанок не было видно и не слышно.
Первый же урок у нас был «Магические расы и другие разумные существа». Ничего книжка. Я его уже немного изучил. А тут что-то задумался о вампирше и решил заглянуть в часть о вампирах. И тут мне и встретилось ненароком упоминание о каких-то ярко-красных камнях, применяемых вампирами для обострения своих чувств. Как будто так они усиливали свои боевые возможности. Но мало было написано, мало! Я так ничего и не понял. И тут мне припомнились мои красные до невозможности камушки. Их у меня было парочка больших и десяток помельче! А мы с Низаной и её подружками так и не выяснили, что это за вещь. Красивые же и, может, немалую цену за них можно выручить?
Вот после урока мне и захотелось хоть немного расспросить об этих красных камушках у Яснины. А у кого же ещё? Тем более, она, вроде, и не совсем уж сторонилась меня? Так-то мне было без разницы, вампирша она или нет. Просто странная одногруппница, с которой предстояло, может быть, проучиться и все пять лет, и только.
Вот и обратился я к ней, и явно на свою беду:
— Яснина, можно тебя ненадолго?
Вампирша слегка повернула голову и глянула на меня как на какую-то мелкую и надоедливую букашку. Как она зло на меня вскинулась! Наверное, если могла, так и раздавила бы сходу. Хотя, она как раз о чём-то усиленно думала. Наверное, я просто мог и помешать? Жаль, но, похоже, не вовремя. Хорошо, что в коридоре поблизости никого не было. А то точно урон чести бы получился. Мне, конечно, плевать на такие условности, но всё же…
Злодейка достигала мне только до подбородка. Мелковатая немного и сероватая, словно пепел, остающийся после берёзы и ольхи. Можно сказать, что я тут блондин, и на всю Тартарию один, а она блондинка, но с чётким пепельным оттенком. Но ничего не скажешь — хороша чертовка! Тело, ага, фигурка как у богини, лицо приятное, хоть и слишком строгое, и даже клыки или клычочки, изредка выглядывающие из красивого ротика с тонкими губками, вполне симпатичные. Но надменная до невозможности. И злая!
Несмотря на трогательный вид, эта девица большинство людей смахнёт с дороги одним ударом. Я ещё не сталкивался с вампирами, но думаю, что уж Яснина далее мне не страшна. Но, говорят, что у вампиров и сильнейшие, и злейшие старейшины есть. Вот с ними, наверное, никто бы не хотел встречаться. Жуть что рассказывают, прямо мороз по коже.
— Да! И что тебе надо, низменный?
Вот и начали общаться? Так это называется? Точно ничем не лучше эльфийки. Или она просто хотела немного позлить меня и пошутить надо мной? И, вообще, обидеться, что ли, на неё?
Но сам же виноват. Кто меня за язык тянул? Чего это я к ней полез? Вот, подумал, что ничего личного, только, ага, бизнес. Что-то у меня внутри такая непонятная мысль появилась. Что такое бизнес, как говорится, вообще ни бельмеса, но вот захотелось. Наверное, торговля и есть, и ничего боььше? И эта бельмеса тоже странное словечко.
Ладно, побуду пока низменным. Мне, вообще-то, раскрываться нельзя и неохота. С другой стороны, и зло взяло!
— Ладно, извини, Яснина. Наверное, не ко времени обратился? Или не к тому? И не так? Ты же у нас княжна говорят. А я вот всего лишь простой суварский вождь. Человечишка! Но вождь клана! Вроде, по положению и постарше княжны буду, даже наравне с князем. Но человечишка! Но сувар, который обид тоже не прощает! Так что, кто тут низменный, ещё подумать надо!
Да, что-то много слов я наговорил. Хоть и не хотел. Но, как всплыло в моей памяти, понты это всё или ничего!
Похоже, вампирша поняла, что она немного ошиблась или обратилась, как говорится, не по адресу. Но извиняться или менять тон не стала. Просто спросила:
— И что ты хотел, Акчул? Учти, что ты вождь, для меня ничего не значит. Ты не наш князь, и поэтому оказывать тебе подобающие почтения я никак не обязана.
Надо же, уже не низменный! Ага, она даже и имя моё знает! Значит, ещё не всё потеряно!
— Да? Ну, я и не просил никаких почтений. Просто подумал, что ты немного изменилась и начала вести себя, так сказать, как и другие ученики. Хотел просто попросить совета, но, похоже, в другой раз или у других. Наверное, мне лучше к эльфам или гномам обратиться? Они хоть, по крайней мере, себя повежливее ведут.
— Я не-ра-зум-ным ничего не обьясняю! Мне это не надо, и я не обязана! Понятно тебе, низменный?
Тьфу ты, заладила со своим низменным! Похоже, придётся мне так и так как-нибудь тайком завалить кого-нибудь из этих вампиров. Чтобы слишком много не воображали, и ещё повысить своё самомнение. Ну и месть за своих родителей, хоть и не конкретно этой обидчице. Тоже отомстить надо!
— Ладно, извини, Яснина. Нет, так нет. Пойду я.
— Ну, стой, низменный! И что ты хотел?
— Да? Стою уже, давно стою. Ты уж, дорогая моя клыкастая, сначала определись, Акчул или всё же низменный! А то ведь могу и потребовать почтений, и ты их мне обязательно окажешь! — тут уж начал заводиться я и сам. — А что хотел? Так то уже не хочу. А вот пообломать тебе клычочки, уже сильно хочется. Прямо до жути!
Похоже, вампирша начала понимать, что малость перегнула палки. И мой спокойный вид ей яснее всего говорил, что точно пообломаю, и не только клычочки.
— Э, Акчул, ну, говори, чего хотел?
Вампирша посмотрела на меня долгим изучающим взглядом и, видать, решила не обострять отношений. А ранее она посматривала на меня, скорее, не ради налаживания отношений, а просто оценивая как возможного противника. Ну, тут я уж колебаться точно не буду. С магией смерти и вампир мне ничего не сделает. А вот мучения жертвы при этом, говорят, будут страшнейшие!
— Ну, Акчул. Слушаю. И что за совет тебе потребовался?
— Вот это уже другое дело! Тут, Яснина, у меня одна вещичка появилась. Но что это такое, никто не может объяснить. Правда, один знакомый торговец на рынке сказал, что надо обратиться к вамп…, э, к вам, детям ночи. Но у меня никого из вас знакомых нет. Вот и решил обратиться к тебе. Вроде, всё же вместе учимся, даже здороваться начала. Может, что и подскажешь? Не подскажешь, не страшно.
— И что за вещица? Ну, показывай!
Хрен я хотел, мелкоклыкастая, и шею тебе свернуть! Интересно, стоит с ней с такой связываться? Ладно уж…
— Хорошо, Яснина. Но только не для чужих ушей. Поэтому поклянись, что никому ничего не скажешь! — Так, кому же вампиры там клянутся? Ага, вспомнил! — Да, поклянись, пожалуйста, Праотцом Демоном и Праматерью Демоницей, что всё останется между нами двоими! Иначе ничего не покажу!
— Слышь, низменный, не много ли ты хочешь?
Вампирша была удивлена и даже немного разъярена. Надо же, а она стала ещё красивей!
— Ладно, Яснина, извини! Забудь!
Понятно, что с этой красноглазой дурой точно каши не сваришь.
— Стой, низменный! Говори! Ладно, Акчул, точно клянусь Праотцом Демоном и Праматерью Демоницей, что всё останется между нами двоими! Никому ничего и никогда не скажу! Ну, Акчул, говори!
Надо же, а глаза как сверкнули! Точно по-вампирски!
— Спасибо, Яснина, извини. Вот, посмотри, пожалуйста! Я так и не понял, что это! — и я разжал свой кулак. Там уж давно лежал самый мелкий из моих кроваво-красных камней.
Тут я уж сильно удивился. Вампирша посмотрела на меня не то, что вампирским, а самым настоящим демоническим взглядом. Она была готова меня убить, испепелить на месте, съесть даже живьём! Столько ненависти и зависти отразилось в её взгляде!
— Откуда это у тебя, э, Акчул?
— Не скажу, Яснина. Там уже нет. А так, по случаю достался. Мне этот камень не нужен, её магией я не владею.
Ага, пока не владею. Просто не знаю, что с ней делать. А остальные так вообще ничего не видят. Низана с подружками, к примеру. Они так и не поняли, что в этих кроваво-красных камушках имелась какая-то магия. А так, я магию в этом камушке слегка вижу и чувствую, что могу совладать, но ещё не скоро. Эх, и многому мне надо учиться!
— Ты знаешь, что там магия?
— Да, чувствую. Но не так чётко вижу и не знаю, как с ней работать. Слабая она.
— И сколько у тебя таких камней?
Ага, я так и сказал. Уже было видно, что Яснина сильно запала на камушек. Хоть как она и старалась это скрыть, но я видел по её ауре этот немалый интерес. Даже жажду обладания!
Конечно, а вот я сам постарался закрыться. За свою ауру мне беспокоиться не приходилось, а вот на лице, похоже, что-то такое отразилось. Что делать, молодо-зелено ещё, не умею скрывать свои чувства. Всё отражается, особенно на лице.
— Понятно, ещё есть.
Тут вампирша ненадолго замолкла. И она ещё не научилась толком скрывать свои мысли и чувства.
— Да, ещё один есть. Решил оставить для себя. На всякий случай. А этот продать. Потому что мне деньги нужны.
Деньги, конечно, всем нужны. Ну, тут я немного лукавил. Золота у меня ещё оставалось в достатке. Но не буду же раскрывать все свои тайны. Потом, и подзаработать не мешает. Вот распродам всё, разузнаю, что почём и при случае ещё сгоняю в знакомые места. Точно надо будет орка, как его, колоть. Должен он знать! И наверняка у него и свои запасы имеются. За обиды надо отвечать!
— Акчул, а ты знаешь, что эти камни очень дорого стоят. Но только для детей ночи. И никто их у тебя, кроме нас, не купит. Там наша магия, для тебя бесполезная. С другой стороны, и мы предпочитаем их отнять, а не покупать. Ведь далее любой из детей ночи, узнай только об этих камнях, откроет на тебя охоту. Жить осталось тебе немного.
Ага, решила меня напугать? Сначала всё оскорбляла, а теперь ещё и пугать? Ну, не на того напала и напали!
— Думаешь, Яснина? А ху-хо вам не хо-хо? Хрен вам, а не камни. Хочешь, я тебя прямо сейчас кончу, и никто потом ничего не узнает? Не на того попала. И камни никому из вас не достанутся. Есть у меня места, где их никогда не найдут. Извини уж, что так резко. Сама же начала.
Похоже, я был вполне убедителен. И мог ведь запросто убить, и прямо на этом месте! Нарываться не надо, милочка! Не на того напала!
Девушка, точно ведь взбешенная, ненадолго посжимала и разжимала кулачки, а потом постаралась успокоиться.
— Акчул, а можно же как-то договориться? У меня точно столько золота не найдётся. Мне так и так придётся обращаться к отцу. Только вот я не знаю, что он решит. Думаю, что ничего хорошего для тебя. А эти камни нам, детям ночи, нужны. Если хочешь знать, они сильно усиливают нашу магию. Даже этот камушек. А для всех остальных они бесполезны, в том числе, и для тебя. И тебе постоянно будет грозить нешуточная опасность.
Знаю я, уже читал! А ведь Яснина уже не угрожает, а просит! И она дело говорит. Я, хоть и не знаю, но предполагаю, где ещё можно достать эти камни. У меня тут и так хватает. А с этим? Да, надо постараться договориться именно с ней одной. Как там, в поговорке, ага, меньше народа, больше кислорода. А кислород это, вроде, воздух? И откуда только у меня такие знания? Странно?
— Хорошо, Яснина, я не жадный. Ты только отцу и другим ничего не говори. Мне войны на ровном месте ни с кем не надо. Ты ведь знаешь, что я сувар. Так что думай. А насчёт камней? Вот, хочешь, погадаю? Дай ручку! — и когда девушка неуверенно протянула мне свою крохотную ручку, то два кроваво-красных камушка аккуратно перекочевали туда. Я ещё сам согнул тоненькие пальчики вампирши. — Забудь, Яснина, о нашем разговоре. Ничего не было. А это? Что же, пусть они будут тебе небольшим подарком. Вдруг кто поинтересуется, скажешь, что нашла случайно. Если хочешь, можешь считать меня своим другом. Если нет, то ничего и не надо. Останемся при своих. Только, пожалуйста, уж дальше про вежество не забудь!
И я спокойно повернулся и пошёл своей дорогой. Да, одни немалые убытки да ещё оскорбления! Лучше другими делами займусь, чем общаться с вампиршей. Как мне вспомнилось, мне надо было заглянуть в библиотеку. А то ведь ещё раз нарвусь по-глупому на такие ситуации, и потом не буду знать, что делать. Жаль, конечно, что пришлось отдать камушки просто так. Что ни говори, не совсем уж бескорыстный я. С другой стороны, и чего жадничать. Если Яснина сказала, что камушки усиливают вампирскую магию, то они ей нужнее. Хоть и держится она надменно, но думаю, что в глубине души не совсем уж такая. Не успела ещё испортиться, зачерстветь. И сам ведь тоже такой. И что будет со мной на старости лет?
*
Так сразу к нашему наставнику Аланосу Делонору я не пошёл. Пусть подумает и поволнуется немного. Только после занятий, и с собой взял посох и один жезл из двух похожих по магии. Да ещё по полудюжине мешочков с травами и горшочков с порошком, и четыре склянки с зельем. Посмотрим, что мне перепадёт. Жаль, но сколько могут стоить посох и жезл, я даже не представлял. В продаже на рынке их просто не было. Думаю, что должно очень много. Всё же там одних разных камушков было полдюжины. Считай, мощные магические артефакты, и даже не разряженные.
— Всё же принёс, Акчул? Я уж думал, что не придёшь.
— Ну что Вы, наставник? Вот, посмотрите! — посох смотрелся уважительно. И зелья, выставленные на стол, тут же заставили взгляд наставника уткнуться в них. — Мне, прежде всего, книги нужны. А на рынке те книги, что в академии, не купишь.
— Да, это так, Акчул, — и зашедший в комнату наставника маг положил на стол два десятка книг. Потом и второй выложил столько же. И половина из них точно была магической. — Как видишь, держим слово. Такие книжки на рынке у торговцев ты точно не найдёшь.
Я, конечно, сразу же уткнулся в эти стопки. Многие книжки точно были на эльфийских языках. Названия сами говорили за себя. Большая часть — уже на тартарском. Интересно, интересно. Но мне и так уже было ясно, что эти стопки на посох и шаманские зелья, к сожалению, не тянули. Вот, жулики!
Похоже, мои сомнения отразилось и в моём взгляде.
— Ладно, Васнар, неси и другие. Видишь, вождю не нравится.
В ещё два захода количество книг утроилось. Тут уже магических насчитывалось едва больше трети. Но зато многие оказались сильно толще тех, что было предложено сначала.
— Ладно, Акчул, можешь не сомневаться. Тут уже без обмана. Хоть и книжки как бы стоят не так много, но ты их в открытой продаже не найдёшь. Видишь, есть и на твоём родном суварском языке, частично и магические. Где ты их найдёшь?
Да, с доводами наставника приходилось соглашаться. Как он говорит, так и было.
— Благодарствую, наставник. Я очень рад, что академия вошла в моё положение.
— Ладно, Акчул, показывай, что припрятал. Я же ясно вижу.
Я возражать не стал и тут же достал жезл. И он являлся не самым мощным и разносторонним. Парочка была ещё круче.
— Ого, «Полог невидимости» и «Щит подавления». Хорошая вещь, Акчул. Похоже, твой же трофей? Следы твоей ауры видны. Чужих не имеется. Не скоро развеется. И нисколько не пострадал. Умеешь ты трофеями обзаводиться.
— Э, извините, наставник, случайно получилось. Одну лэри обижали. Пришлось вмешаться.
— Понятно. И эта лэри, конечно, эльфийка? Да, молодёжь, всё на красивых птичек бросаетесь. А они людей даже в медяшку не ставят.
Наставник как бы в знак сожаления покачал головой туда-сюда. Похоже, шаманские вещички были ему как-то знакомы, и он явно догадывался о чём-то. Ну, лично для меня никакой угрозы. Разве что огров и орков на меня натравят.
В любом случае, мне пришлось промолчать.
— Ладно, Васнар, неси вторую часть. Полностью. Вещи хорошие. Как раз такие нам были и нужны. Самые последние магические разработки. Раньше похуже встречалось.
В общем, ещё несколько стопок легли на стол. Наверное, количество книг подходило и к двум сотням. Это было уже весомо.
— Акчул, ты ведь пока живёшь у барона Сатихвана? Можешь не беспокоиться, туда и доставят. Думаю, что у тебя ещё что-то осталось. Надумаешь, скажи. Не обидим.
Вот так у меня появилась своя небольшая книжная подборка. Теперь его надо было доставить в Призрачный замок. Лучшего места хранения было не найти. Но прежде требовалось найти хорошего книжника и попросить его составить полный перечень: и что можно было, и нужно бы добавить. Ладно, может, кого и найду?