Долго сетовала и проклинала шаха Шамсия, потом стала рассказывать Курд Ахмеду о своих личных делах.
Задержавшись у нее, Курд Ахмед не успел зайти к Судабе, - ему во что бы то ни стало надо было повидаться с Арамом. Тот уже ждал его. Два друга горячо обнялись.
- Ты ведешь себя неосторожно! - упрекнул Курд Ахмед своего молодого друга. - Выходишь один в город. Можешь попасться, а мы ничего не будем знать.
Арам, многие месяцы проведший в четырех стенах, пожаловался на тоску и одиночество.
- Не выдержал и решил пройтись. И не раскаиваюсь. Глядя на людей, мне думалось, что наконец-то приближается долгожданное светлое утро.
- И это здесь, в центре деспотии, в логове лютого зверя, где люди все еще стараются таить свое возмущение, боясь выдать себя... А вот в Азербайджане и Курдистане действительно уже гуляет по улицам первый вольный ветер. Выйдем, Арам, но только будь осторожен. Переоденься, надень черные очки, предложил Курд Ахмед.
Это предложение обрадовало Арама. С юношеской резвостью надвинул он широкополую шляпу, нацепил очки и, взяв в руки трость, прошелся перед Курд Ахмедом.
- Ну как?
- Замечательно! - похвалил тот.
Они вышли.
Спускались сумерки. Движение на улицах затихло. То и дело проходили патрули с ружьями на плечах, напоминая еще о существовании центральной власти.
Курд Ахмеда и Арама привлек разговор двух горожан. Очевидно, это были случайно встретившиеся на улице знакомцы, которые спешили каждый по своему делу. Говорили они взволнованно и громко. По выговору легко можно было узнать в одном из них керманца, а в другом тебризца.
- Мы выезжаем завтра. Уже и вещи упакованы.
- А куда? В Лондон?
- Нет, пока в Исфаган... А там видно будет.
- Значит, удираете?
- А что, по-твоему? Сидеть? Не слыхал, большевики захватили уже Казвин! Да они уже и под Киреджем! А ты разве остаешься?
- А мне зачем бежать? Хозяин все имение на меня оставляет.
- А я думал, что и ты в Лондон собрался.
- Эй, сын тебризца, не издевайся надо мной! Прощай!..
И они побежали каждый своей дорогой.
Курд Ахмед и Арам взглянули друг на друга и усмехнулись.
В этот момент из кафе "Нобахар" вышли два человека и, попрощавшись, разошлись. Один из них, повернувшись, столкнулся почти лицом к лицу с Арамом, который посторонился, чтобы пропустить его, а затем застыл на месте.
- Что с тобой, Арам? - спросил Курд Ахмед тревожно. Тот прошептал лишь одно слово:
- Махбуси!..
И они последовали за быстро уходившим человеком. Тот был одет в новенький костюм, на затылке щегольски сидела фетровая шляпа.
Нагнав его, Арам взял Махбуси под руку.
- Салам, господин Махбуси!..
Махбуси с удивлением обернулся на нею через плечо, но не узнал.
Тогда Арам снял черные очки и вторично приветствовал его.
- Господин Арам Симонян? - произнес пораженный неожиданной встречей Гусейн Махбуси.
Он никак не мог прийти в себя.
- Я давно искал вас! - наконец вкрадчиво проговорил Махбуси.
В нем боролись два чувства - тревога за себя и радость от мысли, что он напал на нужный след.
- И все-таки я первый отыскал вас, господин Махбуси, - ответил Арам, А знаете, как я узнал вас? По глазам.
- Куда вы торопитесь? Зайдем ко мне, - любезно предложил Гусейн Махбуси.
- Нет, лучше я познакомлю вас с нашим товарищем Курд Ахмедом, - вот он, и мы отправимся вместе на одно небольшое совещание. Ведь вы знаете, господин Махбуси, какие ответственные дни мы переживаем.
- Ладно! Пойдем! - проговорил после минутного раздумья увлеченный многообещающей перспективой Гусейн Махбуси.
Они сели в фаэтон. Ехали молча.
"Вдруг еще раздумает!" - волновался Курд Ахмед, не сводивший глаз с Гусейна Махбуси.
Арам тоже неотступно смотрел сквозь темные стекла очков на предателя.
Вероятно почувствовав что-то недоброе, Махбуси заволновался.
- Может быть, вы дадите мне адрес и я приду после? - заговорил он нерешительно.
Но фаэтон тем временем уже приближался к дому Курд Ахмеда. Оставалось только свернуть в переулок.
- Разве у вас неотложное дело? - спросил Арам, стараясь сохранять спокойствие.
- Весьма неотложное! Потом я расскажу вам. Дело в том, что мы создали новую организацию. Мне надо повидаться с товарищами. - И в голосе Махбуси явственно послышались нотки страха.
- Посидите у нас пять минут, господин Махбуси, и уйдете, - стал успокаивать его Арам. - Вы приметите дом, чтобы прийти сюда еще раз, и уедете по своим делам.
Махбуси смолчал. Соблазн был слишком велик, и слова Арама показались ему убедительными.
В гостиной у Курд Ахмеда их ждали Риза Гахрамани, Серхан и Ферида.