Глаза парня загорелись настоящим азартом. Вот он — настоящий фанат своего дела.
Серёга даже отвечать не стал, а достал из рюкзака планшет и стал судорожно тыкать пальцами по экрану. А я ел, наблюдая за этим процессом. Засек время на своем смартфоне.
Прошло ровно восемь минут, и парень закричал:
— Получилось!
На него покосились все, кто находился в столовой.
— Ой, — осекся Сергей и побледнел.
— Вот видишь, справился, — подбодрил его я. — Теперь мне придётся надеть выглаженную форму.
После обеда оставалось немного времени. Этого хватило, чтобы привести себя в максимально опрятный вид, какой я только смог создать. Положил в рюкзак кирпич и планшет. Надеюсь, меня никто не станет досматривать. А то слышал, что в некоторых домах охрана проверяет сумки гостей через сканер в целях безопасности. Прям как в аэропорту.
Мы вышли из училища в назначенное время, и я подобрал челюсть с пола. Потому что за нами приехал длиннющий лимузин. Оттуда вышел мужчина в черном костюме, который открыл нам двери. Видимо, это охранник.
Мы сели в машину. Здесь было полно места. В широких подлокотниках для нас лежали конфеты и лимонад. Стоит ли говорить, что ни один из нас не устоял.
Но я не забыл о своем обещании, поэтому сразу после уничтожения килограмма конфет на двоих, открыл планшет и ткнул в появившуюся иконку на рабочем столе. По содержанию нашел нужные темы о беседах в высшем обществе и принялся изучать.
— Серег, а у твоего бати какой титул?
Услышав это обращение, сидящий на другом конце лимузина охранник на нас покосился. Посмотрел на меня с долей презрения.
— Барон, — ответил парень. — Ты только не вздумай его при всех батей называть.
— Значит, буду обращаться к нему «ва-ше бла-городие», — прочитал я обращение по слогам, чтобы посмотреть на реакцию охранника.
Сработало. Он сперва выпучил глаза, а затем отвёл взгляд. Серёга все понял и рассмеялся.
Остаток пути прошел в поедании конфет и чтении учебника. Я многое мотал на ус.
Через час мы подъехали к воротам огромного особняка, который находился в районе для богатых. Один раз мне уже довелось здесь побывать вместе с призраками.
Ворота автоматически открылась, и лимузин въехал внутрь. Несмотря на царящую вокруг осень, деревья здесь не собирались сбрасывать листву. Оставались такими же зелеными, как и ровно подстриженная трава на газоне.
Лимузин подъехал прямо ко входу в особняк. Мы подождали, пока охранник откроет нам двери и только потом вышли.
Я выбрал для себя стратегию говорить, как можно меньше, чтобы не сболтнуть лишнего.
На широком каменном крыльце стоял мужчина в дорогом костюме и аккуратно подстриженной черной бородой. Рядом с ним — улыбающаяся женщина в платье. В ней не было ничего вызывающего, чисто деловой стиль.
— Здравствуй, отец, — уважительным тоном поздоровался Сергей.
Ох, надеюсь между собой в кругу семьи они так не общаются. Иначе это свихнуться можно.
— Здравствуйте, ваше благородие. Меня зовут Алмазов Алексей, — вежливо представился я.
— Рад знакомству. Сергей много о вас рассказывал. Меня зовут Гладков Виктор Семёнович, а это моя супруга — Кристина Викторовна. Проходите в дом.
Я кивнул и последовал за хозяином особняка. Мы прошли в холл. Здесь не было той вычурной роскоши, которую привыкли видеть на фотографиях в глобале из домов аристократов. Всё было сделано в стиле минимализма, в бело-серых тонах. О дороговизне здесь кричала техника.
Я заметил ниши в потолке, откуда выдвигаются мониторы, умное освещение, регулятор теплого пола, и даже шуршащий в соседнем зале робот-пылесос.
Из гостинной мы прошли прямиком в обеденный зал, где уже был накрыт большой стол. И зачем нам такой длинный на пять персон, ведь сели мы все равно рядом. Во главе стола — барон, подле него жена и сын. А я уже приземлился рядом с Сергеем.
Принесли первое блюдо. Суп с морепродуктами, а порция была меньше той, что нам давали в училище раза в три.
Ни я, ни Сергей не подумали, что перед обедом лучше не ходить ещё на один обед. Благо, что мы — подростки, поэтому можно сказать, что и желудки у нас бездонные. Поэтому я с аппетитом съел первое блюдо.
По правилам этикета, которые я успел прочитать за время поездки, только потом начался разговор.
— Алексей, мой сын много рассказывал о вас. Признаюсь вам, что вы первый человек, кого он называет другом, — обратился ко мне глава дома. — Но он наотрез отказывается говорить, как вы познакомились.
— Ваше благородие, мы соседи по комнатам. И один раз так случилось, что я случайно сломал перегородку между нашими комнатами. Не знал, что нельзя использовать дар вне специальных классов.
На самом деле знал, поскольку первым делом изучил устав училища, но знать — не значит соблюдать.
— Какая интересная история. Надеюсь, никто не пострадал? — уточнила Кристина Викторовна.
— Только кирпичи. Но они не могут подать на меня в суд в связи со своей неодушевленностью.
Мой ответ заставил родителей Сергея улыбнуться. Хорошее начало. Значит, можно говорить чуть смелей.
Слуги принесли второе блюдо. Я мельком бросил взгляд на одного из официантов и буквально замер… На мгновение мне показалось его лицо знакомым, но я не успел разглядеть его по-нормальному. И всё бы ничего, но в груди почему-то появилось тревожное чувство, словно я упускаю из внимание нечто важное…
Глава 19
Я долго пытался понять, кого встретил среди слуг в этом доме. И чем дольше я думал, тем более неутешительными становились мои мысли.
Неужели это Топор? Тот самый из гильдии воров с кем мы вместе убегали из тюрьмы. Да не-е-е… Быть такого не может! Да и что ему делать в этом доме аристократов?
Правда, ответ на этот вопрос напрашивался сам собой. На что ещё способен вор? Причём такой прошаренный…
Только вот вся сложность заключалась в том, что я не был уверен, что увидел именно его. Внешность этого официанта показалось до боли знакомой, но… а что если я ошибся и это не хорошая маскировка, а другой человек?
Да и как объяснять, откуда я знаю сбежавшего заключенного из гильдии воров? Так, ладно, главное сейчас не совершать необдуманных поступков.
Мои мысли прервал глава дома:
— Алексей, вы в порядке?
— Да, ваше благородие. Благодарю. Просто задумался. Не подскажите, вон та ниша предназначена для телевизора? — спросил я, кивая на стену.
А потом принялся уплетать горячее — стейк из лосося с овощами на гриле.