Он представился и отодвинул стул, приглашая парня присесть. Поставил рядом с ним бутылку с водой, которую Сергей опустошил разом. После всего случившегося его мучала дикая жажда.
Сергей спешно рассказал ему о случившемся. Иногда повторялся, опасаясь что-нибудь забыть. Но про убийство умолчал, сказал лишь что похитители вырубились после магической вспышки. Он показал на карте примерную точку, где видел регата. Сообщил номер своего отца. Благо знал его наизусть. А сам не мог позвонить, поскольку грабители и телефон отобрали.
Вот так за несколько часов они смогли изменить всю его жизнь. Сергей размышлял о случившемся, в который раз поражаясь находчивости своего друга. И пообещал себе отныне стать сильным.
— За вами скоро приедут, — сообщил дежурный после последнего звонка. — Можете пока здесь подождать. Чай будете?
Первым делом он по просьбе Сергея отправил дежурных видящих магов на поиски Алексея. Затем сообщил о произошедшим в полицию, которая занималась розыском парней. Потом позвонил в училище для видящих. И только в самом конце родителям Сергея.
— Чай буду, спасибо, — согласился Сергей.
Но тревожные мысли не переставали роиться в его голове. Смог ли Лёха спасись?
Он вышел из здания и увидел незнакомую бронированную машину. К парню подошел мужчина в форме видящих и представился:
— Здравствуйте. Меня зовут Иван Фёдорович, садитесь в машину, я отвезу вас в училище.
— Нет. Мне необходимо проведать отца, — заявил Сергей и сделал два шага назад.
— Сергей, вы видящий несовершеннолетний. Пока вы являетесь катетом, то училище несет за вас полную ответственность. И чем быстрее вы сядете в машину, тем быстрее я смогу вернуться и отправиться на поиски вашего друга.
Этот аргумент стал решающим. Сергей кивнул и прошел к машине под зоркими взглядами военных.
*
Яршин Лев Борисович был одним из немногих работников училища, кто уходил ночью спать к себе домой. Но сегодня генерала разбудили в три часа ночи. Он всегда ставил смартфон на вибро-режим, но особо упорные люди смогли дозвониться и на домашний телефон. Хотя этот номер он уже лет пятнадцать никому не давал.
Генерал неохотно поднялся, оставляя в кровати спящую супругу. Ее и выстрелом из танка не разбудишь. Хотел бы он тоже так крепко спать.
— Алло, — сонно сказал Лев Борисович, поднимая трубку старого аппарата.
— Лев Борисович, это Ваня.
— Что случилось? — спросил он, поскольку в такое время могли звонить только по самым серьезным вопросам.
— Двоих ваших кадетов похитили, полиция не смогла до вас дозвониться. Они смогли убежать. Один пришел на городской КПП, — быстро проговорил Иван.
— Пешком? — удивился генерал, и после этого окончательно проснулся.
— Да. Это Сергей Гладков. Сейчас везу его в училище, и хотелось, чтобы вы встретили парня и расспросили.
— Зачем? Если там разборки родов, то этим должна заниматься полиция.
— Всё гораздо сложнее. Второй парень остался в лесу, и мне надо передать вам Сергея, чтобы отправиться в лес на поиски. Я специально вызвался, чтобы отвезти парнишку и поговорить с ним, но он мне только и отвечает, что уже всё передал дежурному оператору.
— Вань, а второй парень — это Алмазов? — догадался Лев Борисович.
— Да. И сейчас он где-то в лесу прячется от регата. Ребята разделились, чтобы хоть у одного был шанс спастись
— Будет жалко его потерять… Маг был с большим потенциалом.
— Я думаю, что он жив.
— Сомневаюсь, Вань. Уйти от регата без транспорта и оружия может помочь лишь чудо. А в чудеса я с пяти лет не верю.
— Вы не видели его на стажировке. Уверен, что Алексей смог найти укрытие.
— Ты мне фантастику какую-то рассказываешь.
— Это еще не всё. Я вызвался не только, чтобы поговорить с Сергеем. Нам нужны добровольцы.
— Не слишком ли большой риск ради одного мальчишки? Пусть даже с сильным даром.
— Нет. Не могу рассказать подробнее, я не один. Проверьте свою почту. Думаю, вы подтвердите мои предположения.
— Посмотрим.
— Посмотрите прямо сейчас. И начинайте собирать добровольцев. Клич всем остальным видящим в городе я уже отправил. Но лес большой, а нас мало.
После этих слов Иван бросил трубку, оставив генерала в недоумении. Он спешно вернулся в спальню, надел очки для чтения. Зрение к старости лет начало подводить, и буквы на смартфоне казались слишком мелкими.
Лев Борисович открыл свою почту. Последним как раз было сообщение от Ивана.
Там было всего одно изображение и к нему небольшой комментарий: «Я провёл небольшое расследование. Только в одной из трёх семей пропал парень такого возраста». Изображение было скриншотом объявления о поиске пропавшего подростка из одной из самых влиятельных семей империи.
Генерал всмотрелся в лицо, прочитал фамилию. И так несколько раз.
Потом он открыл на смартфоне файл с личным делом Алмазова, который заранее перенёс к себе на устройство. Вот как знал, что пригодится.
Пару минут генерал сравнивал фотографии. А потом снял очки и тихо сказал себе под нос:
— Да не может такого быть…
А затем он вскочил с места и начал быстро одеваться. И уже через три минуты одетый выбежал из дома, направляясь к своей машине.
Ключ повернулся в замке зажигания, и раздался тихий гул двигателя. Нога потянулась к педали газа и остановилась на полпути.
Генерал набрал номер знакомого человека, и в трубке долго раздавались гудки. Он сглотнул. Вспомнил каким первым раз увидел Алексея. Всего потрепанного и избитого. В этом парне никто бы не узнал княжича.
— Алло, — раздался в трубке сонный голос.
— Привет, Саш, спишь? — генерал старался говорить спокойно.
Он набирал номер старшего Воронцова с определенной целью, а сейчас появились сомнения.
— А что мне ещё делать ночью? — Александр ответил недовольным тоном.