Новенькая прилежно сидела на своем месте, одетая в лабораторный халат и быстро набирающая что-то в планшете. Раздражающая кукольная внешность, слишком ровная осанка, идеальный порядок на рабочем месте так и просили нарушить эту неестественность. Хоть какую-то мелочь, хотя бы подойти и стащить шапочку. Даже старый лабораторный халат не по размеру смотрелся на ней более опрятно, чем на остальных.
Осана мысленно вздохнула, отмечая наивное поведение маленькой азиатки. Та не застала, как местная элита ржала над драндулетом, который подвез ее в первое утро. Все благодаря языкастому Жене, успевшему застать тот момент, а после все в красках описать.
— Привет, — мило улыбнулась малышка, отрывая взгляд от планшета. Словно почувствовала, что о ней думали.
— Давно не виделись, — фыркнула Осана в ответ и отвернулась.
На это Шура лишь приподняла брови, возвращаясь к работе.
Димир с Иваном тоже не заставили себя ждать. Следом в кабинет вошел Михайло и без расшаркиваний спросил у соседки:
— Пойдешь с нами на Светоч Паучьего Королевства?
Осана не удержалась от смешка:
— Вы что, как дошколята, на мультики в кино ходите?
— Как все нормальные люди. Это полнометражка от Скрытого Мира, — возразила Юля. Она как раз планировала потратить сбережения на поход в кино. Компания была очень кстати. — Когда вы собираетесь?
— Сегодня после второй практики. Только дождемся кое-кого с гуманитарного. Ты с нами?
— Я с вами, — тут же согласилась девушка.
— Отлично, — улыбнулся Михайло, и повернулся к Шуре, которая так и не дала свой ответ.
— Внутренний предпоказ прошел? — робко уточнила та.
— Конечно. Лента третий день в кинопрокате. Ты в подвале живешь? — Юля отвлеклась от чтения методички.
— Наверное, в подвале. Мне обещали, что проведут на предпоказ. Видимо, снова навешали лапшу на уши.
— Так ты идешь?
Девушка на несколько секунд замялась, но все же кивнула:
— Да. Спасибо, что пригласили.
Последним в кабинет вернулся сбитый чернявый парень в мятой форме. Судя по всему, за внешним видом сына его родители не следили. Хуже него выглядел только патлатый Димир, походивший на жертву голодовки.
— Эй, — шикнула Осана вошедшему, когда тот садился на место перед ней.
— Чего тебе, мелкая? — оглянулся тот.
— Ириска есть? — хихикнула она.
За что получила легкий щелбан по лбу.
Шура не сдержала улыбку.
Ириска наверняка что-то означала. По крайней мере, Юля и Халина тоже улыбнулись.
Осана потирала ушибленный лоб, показательно ойкая.
— Еще раз пошутишь про ирис, тресну всерьез, — раздраженно добавил парень. В его голосе уж точно не было веселья. Было заметно, что шутка ему порядком надоела.
*
Задерживаться с выводами класс не стал, и в порядке живой очереди защитил лабораторное занятие. Параллельно ребята успели освоить еще несколько билетов из практической части экзамена.
— Все не так страшно, как я думала, — радостно заметила Юля, по окончанию практики.
Она хорошо защищалась. Было видно, что ума и смекалки ей хватало, но рассеянность и волнение тянули вниз.
Из класса в кино шли только трое. Остальные без промедления разошлись по домам.
— Кстати, если что, меня зовут Шура, — представилась девушка, пока они направлялись в школьный холл. Там была назначена встреча с остальными киноманами.
— Юля, — улыбнулась круглолицая девушка и с нарочитой неуклюжестью пожала ладони.
— Михайло, — добавил парень, несмотря на то, что окружающие знали его имя.
— Кого мы ждем? — уточнила Юля.
— Арона и еще пару человек. У них скоро должна закончиться консультация.
— Я думала, что на гуманитарном можно вообще не ходить. У них же почти одна теория.
— У них много социальных дисциплин, а также гора дополнительных, где необходимо развивать творческие навыки и тренироваться. Вроде изобразительного искусства, лепки, мастерства слова и физической культуры. Но так же, как у нас, выбирают основные предметы, — объяснила Шура. Прежде чем сделать выбор, она тщательно изучила систему обучения.
Первый год старшей школы был посвящен закладыванию устойчивой базы для дальнейшего развития. Например, ее подкласс был ориентирован на биологию и органическую химию.
— Не, они сейчас по истории что-то спрашивают. Арон сказал, что по какому-то периоду возникли расхождения в источниках. Причем сразу во всех.
— Бывает. Одни люди историю пишут, другие переписывают, — пожала плечами Юля.
Пару минут они молча стояли у панорамного окна, наслаждаясь прохладным потоком воздуха из кондиционера. Снаружи было пекло. Над дорожным покрытием плясало легкое марево.
Михайло переписывался с другом, чтобы знать, на каком этапе находилась консультация, Юля играла на комме, а Шура мысленно беседовала с Аском.
— Поедем на маршрутке или прогуляемся до метро? — уточнил Михайло.
— В метро нужен проездной? — уточнила азиатка. — У меня его нет.
— Можно оплатить разовую поездку.
— Тогда без разницы.
— А мне есть разница. Лучше проедусь стоя в будке, чем пропитаюсь потом, пока доберусь до метро, — рационально заметила Юля.
— Да тут рядом.
— Ага. Всего-то километр по солнцепеку.
— Ладно. Значит, пойдем на остановку.
— Кстати, а что у тебя за такие интересные знакомые, которые могут провести на предпоказ? — круглолицая покосилась на Шуру.
— Пара родственников. Как видите, никто никуда меня не провел. Они только языком чесать горазды.
— Все равно круто. Я бы не отказалась иметь связи с кем-то из студии Скрытого Мира. Наверное, здорово там работать. Создавать сказку в сказке.
Шура имела менее романтичные взгляды на медиа-компанию. Тогда как Юля продолжала заливаться соловьем, рассказывая последние новости от киноделов.
— Кем они работают? — уточнила девушка.
— Да так, на подхвате. То тут, то там.
— То и ясно, что не смогли провести. На внутренний предпоказ пускают далеко не всех, — заметил Михайло.
— Угу.
Чтобы не терять даром времени, парень создал временный чат и поторопил остальных. На ближайший сеанс они не успевали, а на следующий хорошие места таяли на глазах. Если тянуть время дальше, придется искать кинотеатр без скидок для школьников или ждать еще пару часов.
Консилиум пришел к решению и поспешил кучно купить билеты, пока те еще были.
— Плин. Центр зала, — с досадой вздохнул Михайло.
— Хорошо, что не первый ряд, — оптимистично заметила Юля.
А Шура с непониманием спросила:
— Разве передние места хуже задних? Как мне кажется, даже хорошо. Близко.
В кино она была давным-давно лишь пару раз. Единственное, что девушка запомнила, это ступени, по которым приходилось подниматься почти вслепую, неприятный запах и шумные зрители.
— Слишком близко. Видно только часть экрана, звуковые эффекты хуже, еще и шея затекает, — тут же перечислила недостатки Юля.
— Зато места по скидке, — возразил Михайло.
— Оно того не стоит. Я бы доплатила за вип. Зато сидишь на мягком диванчике, как царь.
— Да ну. Втридорога за билет.
Шура молча рассматривала схему зала. Указанные випы действительно находились на дальнем ряду. На превью они выглядели, как комфортабельные кожаные диваны с подставками под напитки и ноги.
*
Пока трое старшеклассников спокойно дожидались компанию кино фанатов с параллельного потока, несколько учеников корпели над тестами в экзаменационном зале. Кто-то пересдавал, а кто-то проходил экзамен впервые. И этому кому-то даже посчастливилось закрыть очередной раздел на хорошую отметку.
Август с чувством выполненного долга собрал вещи. Его сестра закончила раньше него и уже убежала домой.
В ближайшие дни парню предстояли еще пять трудных языковых экзамена и две теории. Но на сегодня он решил, что хватит.
Домой не хотелось.
Отец еще не ушел в рейс, а друзей в этом городе у него почти не было, поэтому тот вовсю маялся от скуки. Часто это выливалось в форсированном воспитании отпрысков или другой активной деятельности.
Паренек надолго запомнил недавнюю поездку в старый дом за вещами.
Они с Рори планировали настаивать на том, чтобы вернуться жить на прежнее место, но воочию увидели, во что превратилось их некогда любимое и уютное жилье. Новый дом был гораздо лучше хотя бы тем, что он был в порядке.
Вещи действительно оказались нетронуты. Даже ценности. Но все было покрыто слоем пыли и находилось в таком бардаке, словно дом стоял заброшенный не три луны, а три года.
Конечно, можно было привести все в порядок. Часть предметов убрать и восстановить, другую — выкинуть. Ольха заупрямилась и категорично отказалась. Она с трудом переборола себя, чтобы зайти в это царство ужаса, которое ей посчастливилось избежать.
Старый дом было решено продать, а семейство вернулось в новый с награбленным. Точнее, со всем своим, что удалось компактно уложить в несколько больших сумок и чемоданов. Остальные вещи добрались по тому же маршруту в грузовом транспорте.
Несколько дней Данил был занят разгребанием коробок и сортировкой различного хлама. Потом ему снова стало нечего делать, и под неуемный характер попались дети, обделенные строгим отцовским воспитанием. Все трое не очень жаждали этого самого воспитания, но Данил был неумолим, как семибалльный шторм.
Августу пришлось отвлечься от игр с друзьями по сети, чтобы срочно научиться чинить рабочие розетки, покрасить крашенный забор и так далее. Рори постоянно перепадало за бардак в комнате и проказы. Павлусь же взирал на отца со стоицизмом тибетского монаха, выслушивал все, что тот говорил, после чего возвращался к маме.
Не то чтобы глава семейства постоянно критиковал детей, но расслабиться рядом с ним было трудно.
Парень знал, что по возвращении домой ему не дадут спокойно отдохнуть и хотя бы пару часов заняться своими делами, а снова начнут пилить по поводу школьных хвостов. Как будто без ежедневных напоминаний он постоянно об этом забывал.
По этой причине ему не хотелось идти домой. Так как в школе заняться было нечем, а гулять по жаре не хотелось, Август вяло поплелся на выход.
Позади него вдруг распахнулась дверь, и из кабинета повалила толпа старшеклассников в форме черно-оранжевых цветов.
Первые несколько парней явно куда-то спешили. Они не ожидали живого препятствия в обычно пустом коридоре, а потому друг за дружкой зацепили паренька и повалили на пол. Первый бегун еще имел шансы удержаться на ногах, но на него налетел следующий. Из-за чего образовалась куча-мала.
Последний успел сменить траекторию, и теперь вовсю потешался над друзьями. Даже забыл, что они куда-то опаздывали. К его веселью присоединилась стройная девушка. Остальные одноклассники насмешливо комментировали происходящее и проходили мимо.
— Ты не пострадал? — поинтересовался у Августа один из бегунов.
Второй в это время активно матерился.
Как оказалось, парнишке досталось. Он вовсю заливал пол кровью из носа.
*
— Тудыть их в качелю, — раздраженно вздохнул Михайло, глядя в экран комма.
— Что-то случилось? — поинтересовалась Юля.
— Да. Полин расквасил кому-то нос. Пошли к ним.
Девушка опешила и, прежде чем направиться за одноклассником, уточнила:
— Ты уверен?
Упомянутого парня она знала, как одного из самых неконфликтных, а потому новость сильно смущала.
Шура же молча слушала, анализируя информацию, и следовала за проводником.
— Не знаю. Нина написала, что они направились в медпункт, — обернулся Михайло.
— Лады, — Юля хлопнула глазами и поспешила за одноклассниками.
*
Под кабинетом дежурного фельдшера ожидала четверка пропажи.
— Отлично! — обрадовалась при их появлении стройная девушка с длинным конским хвостом на затылке. — Помогите оттащить Полина. Не хочу опоздать.
До сеанса оставалось еще полтора часа, так что ее переживания были беспочвенны.
— Блин. Ну ты и эгоистка, — заметил Арон.
— Почему сразу "эгоистка"? Чем мы здесь поможем?
— Проблема не в том, что мы можем помочь, а в том, что Полину теперь отдуваться за травму. Ты не слышала о дружеской поддержке? Это называется командная игра, — пояснил третий парень. У него был немного задранный нос и яркие веснушки, несмотря на отсутствие какого-либо намека на рыжину в темных волосах.
Тем временем упомянутый Полин подавленно и молча подпирал стену рядом с дверью медицинского пункта. Судя по виду, парень заметно переживал.
— Ты справишься без нас? — участливо спросила у него Нина.
— Угу, — кивнул тот, поднимая на нее голубые глаза.
— Отлично. Погнали, — махнула девушка рукой и направилась на выход. Пройдя несколько метров, она обернулась на компанию, что по-прежнему оставалась рядом с кабинетом. — Эй? Вы идете, или как?
— Твою же, Нина! — гаркнул на нее Арон.
Девушка закатила глаза и с оскорбленным видом вернулась.
— Если мой билет сгорит, вернете мне деньги, — добавила она.
*
Минут через десять из кабинета выглянул пострадавший. Только завидев группу поддержки, попятился обратно. Встретить знакомое лицо в такой момент он не ожидал и уж точно это знакомое лицо видеть не хотел.
Переоценив свой малодушный порыв, паренек нашел в себе силы выйти в коридор.
Шура на это и бровью не повела, продолжая пялиться в экран комма. В отличие от нее, остальные старшеклассники проявили интерес к пострадавшему.
— Как ты? Тебе нужна помощь? Помочь тебе добраться домой? — тут же пристал к нему Полин.
— Все в порядке. Уже разобрались. Кровь больше не идет и почти не больно, — Август указал на заклеенную перегородку носа и синяк на скуле.
— Точно?
— Да.
— Подожди пока, — попросил парень.
Полин не поверил своей жертве, и направился в кабинет.
— Да блинский! Он сейчас серьезно? — нетерпеливо вздохнула Нина.
Август неуверенно мялся среди компании старшеклассников.
— Привет, — рискнул он поздороваться с Шурой.
— Привет, — та на секунду оторвала взгляд от комма и снова уперлась в экран.
— Вы знакомы? — уточнил Михайло. Он был уверен, что новенькая в школе больше никого не знала.
— Она моя двоюродная сестра, — ответил Август.
Компания невольно покосилась на Шуру, оценивая отсутствующее сходство.
На этом беседа заглохла.
*
Через несколько минут из кабинета показался Полин:
— Все в относительном порядке. Я описал ситуацию. Сейчас быстренько отгоним мелкого домой и поедем на фильм.
— Можно мне с вами в качестве компенсации? Я не буду мешать, — Август все еще не горел желанием возвращаться. Тем более в таком виде.
— Не-не-не, — вдруг вмешалась до того молчавшая Шура. — Сказали домой, значит домой.
— Ты вообще младше меня, так что не вякай! — возмутился парнишка.
— Я тебе сейчас вякалку-то подрихтую, несчастный наш! — неожиданно агрессивно рыкнула та.
Окружающие убедились, что у родственников были далеко не самые теплые отношения.
— Так! Тихо! — вмешался Арон. — Времени нет. Быстро ведем пострадавшего домой. Ты где хоть живешь? За полчаса добраться успеем?
— Тут десять минут пешком.
— Погнали.
*
— На какой фильм вы идете? — спросил Август, пока эскорт из семи старшеклассников в шустром темпе сопровождал его к дому.
— "Светоч", — пожал плечами Арон.
— О. Я декаду назад его видел.
— Не заливай. Он третьи сутки в прокате.
— Не вру. Я был на предпоказе с Рори. Это моя младшая сестра.
Михайло покосился на молчаливую азиатку, идущую рядом, но ничего не сказал.
Зато не промолчала Юля:
— Кажется, твои знакомые отдали билетик кому-то другому.
— Они всегда так делают. Я уже привыкла, — отмахнулась Шура.
Август почувствовал, что отношение компании к нему внезапно стало прохладнее. И поспешил реабилитироваться:
— Тебе обещали билеты на предпоказ?
— Да. Когда обеды им на работу возила.
— Родители могли провести тебя без билетов. Я думал, вы помирились.
— Ави, о чем ты? Какое "провести"? Они мне больше двух лун не звонили. Спасибо, если посмотрят в мою сторону.
— Но я… Сочувствую, — только и сказал тот.
После чего парочка умолкла, размышляя каждый о своем.
— Вот. На самом интересном месте, — хихикнула Нина. — Продолжайте, пожалуйста. У вас интересная семейная драма.
Остальные были похожего мнения, но имели достаточно тактичности, чтобы его не озвучивать.
Младшие молчали до самого дома.
*
— Спасибо, что проводили, — серьезно кивнул Август.
На заваливших его старшеклассников он не обижался. Произошедшее было скорее случайностью.
Полин был другого мнения, а потому попросил позвать родителей, дабы решить вопрос окончательно. В школе были достаточно строгие правила, чтобы подобный инцидент стал для него реальной угрозой занесения в личное дело или отчисления.
— Даже не думай звать дядю Даню, — прошептала Шура уходящему Августу.
— А что будет? — поинтересовался Арон после того, как пострадавший скрылся из вида.
— Начнется пятый круг пекла, и мы точно здесь застрянем.
— Пятый? — переспросил курносый парень. Он был начитанным, но такое выражение слышал впервые.
— Эм… Это из одной комедии на религиозную тему. К сожалению, я не запомнила название и автора, — выкрутилась девушка. Она в очередной раз перепутала обрывок памяти из прошлых воплощений с нынешней.
— Это самый страшный круг?
— Не. Всего лишь болото с раздраженными жителями. Надеюсь, дядя Даня занят, потому что характер у него — не сахар. Мы еще успеваем вернуть или поменять билеты?
— Уже две минуты как нет, — ответила мрачная Нина.
— Плохо.
Через несколько секунд опасения азиатки подтвердилось. Из ворот выглянул крепкий светловолосый мужчина в не самом добродушном расположении духа.
Только завидев Шуру, он с досадой гаркнул:
— Ты опять сломала ему нос!?
Отчего Августу внезапно захотелось провалиться под землю. Он вообще не планировал попадаться папе на глаза. Как назло, отец увидел его раньше матери и потребовал объяснений помятому профилю.
— Я здесь ни при чем, — обиженно ответила девушка. Ей не понравилось, что ее снова посчитали крайней.
Остальные покосились на вмиг побелевшего Полина. Парень неуверенно поднял руку:
— Мы случайно налетели на вашего сына в коридоре.
— Мы — это кто?
— Я и Жора, — сдал он с потрохами курносого парня.
Следующие минут десять компания выслушивала отборную боцманскую ругань. Полин сто раз пожалел, что вообще вышел сегодня из дома. Ему было ужасно стыдно перед друзьями.
Положение спасла худенькая остроносая женщина. Она выглянула на шум, чтобы поинтересоваться произошедшим.
Увидев сына, Ольха заметно испугалась. Но, узнав стоящую в сторонке Шуру, тут же возмутилась:
— Вы снова подрались!?
На что девушка не ответила, а лишь тяжело вздохнула и мотнула головой. Ей больше не хотелось ни в какое кино. Впрочем, как и всем остальным.
Изначально она не планировала идти на мультфильм. Шура всего лишь хотела завести положительные отношения с одноклассниками, но неожиданное происшествие полностью расстроило ее мимолетные планы. Дополнительной неудачей оказалось то, что Данил был дома, а не в рейсе.
Беседа в присутствии Ольхи получилась более конструктивной. Конфликт был улажен, а группа киноманов поспешила на ближайшую остановку.