Мы проговорили около двух часов, в основном, конечно же рассказывал я, отвечая на многочисленные вопросы мага, жадно внимавшего грандиозной картине мира которую я ему открывал. Любознательности мага не было предела, готового всю ночь задавать вопросы и слушать. Мне, честно говоря, было даже удивительно видеть такое доверие. Наверное, сказывалась специфика профессии связанная с необычным, род деятельности и очень неплохие накопленные знания. Сомневаюсь, будь на его месте обычный священник, что у меня бы получился такой разговор. Схоластические идеологемы вбиваемые им в головы изначально, нетерпимы ко всему, что выбивается за рамки известного и описанного в священных текстах.
Любомир конечно и сам, отчасти относился к жрецам. Только он был жрецом не монотеистического Бога нетерпимого к инакомыслию, а пантеона малых Богов водолян, оставлявших своей пастве свободу мысли, естественно в определенных рамках, но уже и это было куда как большим подспорьем в нашем общении. Естественно, не была обойдена стороной тема притеснений чинимых эребианской церковью свободному вероисповеданию водолян, особенно на захваченных альгемарцами землях. Любомир просил помочь в этом вопросе, выяснив о свободе вероисповедания в Ордене. Конечно же я обещал сделать все возможное. Засилье эребианства, меня самого не устраивало. Хоть я и являлся, по сути, эребианским владетельным князем. Но, мы оба понимали, что это формальность.
— Велеслав! — Маг решил продолжать называть меня прежним именем. — Что ты намерен делать, когда Вы снимете завесу мешающую путешествовать из нашего Мира и к нам?
Я пожал плечами. Когда это произойдет, я даже представить себе не мог, но не думал что для этого потребуется более двух десятков лет. Создать портальный маяк, при наличии соответствующих ресурсов, не составляло чересчур большого труда. Стоило такое сооружение как хороший замок класса «Нова», плюс расходники, по сравнению с самим сооружением, не более четверти стоимости. А дальше, пусть проблемой занимаются профессионалы соответствующего уровня. Прецеденты, о которых я знал, потребовали от двух — трех лет, до полутора десятка, для распечатывания Мира. Правда были и еще не распечатанные, но находящиеся в процессе, но по ним, у меня данных не было. Но больше чем на четверть века, я не думал, что здесь застряну.
— Пока не знаю, Любомир. Зависит от того, как я здесь обживусь. Мне ведь уже сорок пять, а я только и делаю, что учусь воевать, да воюю, хочется семьи, детей. У меня впервые появилась такая возможность осуществить задуманное без отрыва от главной миссии здесь. А когда появится семья, ведь не бросишь же, надо вырастить, поставить на ноги. Да и как быть с женами?
Вот это я раскатал губу! Расслабился и сам того не подозревая выдал подспудные желания о которых не больно то и задумывался в серьез.
Такая простая и понятная жизненная позиция, лучше всего характеризовала меня как человека. Маг понятливо хмыкнул в бороду, но заметил.
— Невместно князю брать в жены безродных служанок, будь они хоть трижды раскрасавицы! Официально, ты остаешься главным в роду Бреванских князей!
Теперь уже настала моя пора хмыкать, только иронично.
— Это ты думаешь, что они безродные, а одна из них, имеет в роду королей!
На лице мага появилось недоумение, но быстро сменилось пониманием. В чем в чем, а в сообразительности старому магу нельзя было отказать.
— С огнем играешь Велеслав!
Мне осталось только руками развести, отдать их на расправу я не мог.
— Жалко девчонок, явный поклеп на них!
— Ты точно в этом уверен? — свел брови маг.
— На 99 из 100.
Маг некоторое время помолчал, но все же, неохотно согласился.
— Ладно, ты уже взрослый муж, сам разберешься. Но, будь осторожен, наушников хватает. Особенно среди южан. А что собираешься делать с этой оркиней? Тоже в жены потащишь? — Последнее, маг произнес явно веселясь собственной шутке. — Смотри, она маг восьмого уровня, случись что, осерчает, одни головешки останутся! Да и дело ли это, с оркиней, кто её знает, что у неё на уме… К тому же, я почувствовал магию между Вами, когда зашел. Берегись её и не доверяй! Никто не знает, на что она способна, заморочит и станет управлять тобой, как марионеткой!
Среди водолян многоженство было очень даже распространено, в отличии от последователей эребианского культа и воспринималось естественно. Честно говоря, я бы не отказался, но сильно сомневался, как такое воспримут девушки?
В общем, с Любомиром я нашел общий язык. Дополнительным сближающим элементом стало наше общее неприятие эребианского ограничения магии и их религиозная экспансия с попыткой доминирования. Жалко только водолянский маг ничего не знал о межмировом барьере над Нариамом. Он об этом вообще и не задумывался ранее, до общения со мной. А Любая зацепка нам была бы в кассу. Искать в слепую была не самая простая задача.
Перед тем, как уйти на отдых, мы с партнерами еще раз связались с друг другом обсудив текущую ситуацию. Все были уверены, что утром нас ждет бой. С этим, мы, к сожалению, не могли ничего поделать. Нас уверенно вели, уход в сторону от курса, ничего бы не изменил, лишь немного бы оттянул атаку, не более, да и то, вряд ли. В общем, утром все готовились к неизбежному сражению.
После всех этих разговоров, допросов и выяснений, я почувствовал, как устал. Но, по крайней мере, одну из серьезных проблем сумел урегулировать. Любомира мне теперь можно было особо не опасаться. Нет, конечно же старик будет ко мне приглядываться, но мне уже можно было не так сдерживаться и таиться, как прежде. Мы нашли точки соприкосновения и общих интересов. А вот что делать с орчанкой, которая, как оказалось, вовсе не та орчанка, что я ошибочно думал, ума не мог приложить. Девушка твердо вознамерилась охмурить меня? Причем не скрывая желания! С таким напором, я никогда раньше не сталкивался. Самое же скверное, что я сам желал того же и лишь моральный долг перед моими первыми девушками в этом Мире удерживал меня от того, что бы поддаться этому желанию. В другой ситуации, я бы постарался избежать встреч с этим искушением, которому трудно сопротивляться, но сейчас, у меня не было к тому никакой возможности. К тому же, мне еще многое надо было узнать. Натэйша ответила лишь на малую часть моих вопросов. Да и потом, чувствую, трудно будет с ней расстаться, чего, даже понимая все трудности, мне самому совсем не хочется. А ведь и она, как я внезапно понял, совсем не стремится вернуться к своим!
Блин, сплошные искушения! И как живут со всем этим короли? И оставлять нельзя и прогонять жалко! И хочется и колется и совесть не велит!
Глубоко озадаченный, я вернулся в свою каюту. Мои тяжелые терзания видать так ясно были написаны на лице, что девушка вопросительно и даже где то виновато уставилась на меня.
— Какие то проблемы из за меня? — наконец задала она вопрос.
— Косвенно, — не став вдаваться в подробности ответил я.
— Я могу чем то помочь?
— Уже нет! — устало усмехнулся я. — Ты уже есть!
Её лицо приобрело озадаченное выражение, но вскоре, сменилось немного смущенной, но довольной улыбкой. Она тут же поднялась с кровати и игривой, кошачьей походкой приблизилась ко мне, молча обвила руками и прижавшись всем телом заглянула в глаза.
— Может не стоит сопротивляться неизбежному и желаемому? — тихо прошептали её губы, отчего у меня снова мурашки пробежали по телу, а руки, сами собой сомкнулись у неё на талии с удовольствием ощущая упругое тело под гладкой кожей.
Я просто поражался постоянными сменами образа, которые с ней происходили. Девушка то представала раскованной куртизанкой соблазняющей своими прелестями, то на её месте я видел скромную, наивную, немного смущенную девушку, доверчиво заглядывающую тебе в глаза. Точно так же, менялось и ощущение возраста. То я говорил с умной опытной женщиной, а то, казалось с глупой наивной девчонкой. Последнее, порой, даже умиляло, но одновременно, заставляло насторожиться. Сколько же лет было этой красавице в теле молодой женщины. И самое главное, какие цели она преследовала, заигрывая со мной?
— У меня есть обязательства перед другими женщинами! Во первых! Во вторых, уже поздно и мне требуется отдохнуть! Завтра, нас ждет тяжелый бой с твоими соотечественниками! Ты не хочешь к ним вернуться?
Девушка растерянно уставилась на меня. Некоторое время её мысли витали где то далеко и всё это время она не отпускала меня. Не знаю почему, но я так же не стремился размыкать объятий позволяя ей обдумать поступившую информацию. Наконец, взгляд её голубых глаз приобрел твердость и она решительно заявила.
— Я хочу остаться с тобой!
Невольно почувствовал облегчение от её ответа, я даже по моему перестал дышать, пока ждал её решения, но одновременно, её слова вызвали недоумение.
Как видно, девушка прекрасно считала мою реакцию, потому что победно улыбнулась проведя пальчиков по моей щеке щекоча щетину и молча развернувшись прошествовала обратно к кровати.
— Тебе надо хорошенько отдохнуть перед схваткой. Обещаю, приставать не буду! — Видя мою нерешительность добавила она. — Если только сам, не захочешь! — Взгляд стал игриво вопросительным.
Что то это мне напоминало, раздеваясь на ходу и направляясь к кровати подумалось мне.
Глава 6. Встречный бой.
Казалось вот только — только сомкнул глаза, как меня уже будили. Собачье время, пол часа до рассвета, самый бы сон. Девушка спала рядом прижавшись ко мне, да еще закинув на меня ножку. Вопреки ожиданиям, она сдержала слово. Испытал одновременно облегчение и сожаление. Но, на рефлексии времени не оставалось.
Осторожно поднялся что бы не потревожить и стал собираться. Атака ожидалась с первыми лучами солнца, самое удобное время напасть на того, кто тебя не видит, но кого видишь ты.
На палубе шла неспешная суета, воины готовились к бою облачаясь в броню. Эскадра медленно собиралась в плотный кулак, что бы иметь возможность прийти друг к другу на помощь в случае нужды. Внутрь построения отводились купцы с небольшими командами, во внешний контур выдвигались галеасы с максимальным по численности нарядом пехоты на борту. Было желание проскочить, проломив вражеский строй, но на это мало кто надеялся. А значит — абордаж!
Самое интересное, до Саласорна оставалось уже всего ничего, к обеду должны были дойти. Понимали это и бараханцы. Утро было их последним шансом нас перехватить.
Когда восток начал светлеть, все глаза обратились прямо по курсу. Все ждали увидеть вражеский флот и надеялись, что этого не произойдет. Взяв такую добычу, ввязываться в новые сражения никому не хотелось. Я полностью разделял чаяния большинства.
— Непогода стихает! — заметил капитан.
Я тоже обратил на это внимание. Но причин для этого могло быть несколько, хотя за основную, я полагал намеренное действие бараханцев. Идти в бой в штормящее море, не самое лучшее решение для них. Тем более что основу их флотов составляли гребные суда с низким расположением весел использовать которые при сильном волнении было невозможно. Это же снижало маневренность и скорость.
Мрак постепенно рассеивался и вскоре, мы увидели прямо по курсу несущийся навстречу нам большой флот галер, выстроившийся в две линии, одна за другой. Было их не менее полусотни. Разнокалиберные, большие и маленькие они уверенно шли на сближение. В центре построения, чуть отстав, шла дюжина однотипных галеасов мерно вздымая ряды длинных весел словно сказочные птицы крылья. Перед ними, постепенно набирая ход, как только видимость позволила четко различать окружающее, шла дюжина же больших галер с тремя рядами весел. Как галеасы, так и галеры, явно принадлежали к одной эскадре и это, скорее всего были калгирцы.
От увиденного, невольно пробежал холодок по спине. Врагов было много! Прорваться сквозь их строй и не завязнуть в абордаже, нечего было и думать! Интересно было понять, сколько врагов нам противостоит? Пока была возможность, мы коротко переговорили с компаньонами и капитанами решая, какую стратегию принять? При полном сближении, на всех кораблях будут задействованы негаторы, давать бараханцам преимущества в задействовании магии, никто не собирался.
Однако, прежде чем отключить магию, мы успели дать по одному залпу из установленных на галеасах стрелометов послав во врага огненные разрывные копья. Но лишь одно из пяти достигло цели пробив выставленный щит и расцвело огненным цветком на носу галеры полностью разворотив его, заставив вражеское судно резко замедлиться и начать черпать воду медленно погружаясь. Относительный успех, тут же был встречен на наших кораблях дружным ревом радости и одобрения.