Кабрио бросился в атаку, на ходу заряжая кулак. Йети-вожак резко взмахнул левыми лапами. Ожидая этого, странник так же резко подпрыгнул и влепил кулак в морду. «Босс» отшатнулся, но устоял на ногах.
Сражайся Кабрио в полную силу, удар вышел бы мощнее. Но своего тела он давно не чувствовал, и мог двигаться лишь за счёт экзоскелета.
А это не только снижало силу. Управлять конечностями при помощи одной лишь магии было на порядок сложнее, нарушалась координация.
Приземлившись, странник снова пошёл в атаку и ударил монстра в коленный сустав, то есть на уровне своей груди. И не сломал.
Да ладно⁈
Босс тем временем занёс правые лапы для атаки. От верхней Кабрио пригнулся, а нижнюю отбил кулаком. Что-то хрустнуло, парня отбросило назад, а из костяшек брызнула кровь. Силён, гад!
А вот странник, наоборот, с каждой секундой всё слабел. Даже контроль над магией теперь давался с трудом, что не могло не сказаться на силе ударов и прочности защиты.
Парень продолжил метаться вокруг монстра и осыпать его ударами. Тот в ответ размахивал четырьмя здоровенными ручищами, норовя зацепить противника.
И нередко ему это удавалось. Несколько участков тела уже кровоточили, а несколько костей, кажется, были сломаны. Перед глазами плыло, а звуки казались приглушёнными.
В какой-то момент Кабрио пришлось полностью уйти в оборону, уже и не помышляя об ответных атаках.
И парень ясно понимал, что проигрывает. В этот раз уже не на шутку. Это не тот случай, когда можно воспылать духом или экстренно изобрести новый приём.
Тело не двигалось, магия не подчинялась. На стороне гиганта находилась сама природа, и она победила странника ещё до того, как он добрался до вершины горы.
Но что с того⁈ Лечь и сдохнуть⁈ Ну да щас, разбежались!
Думай! Ищи решение!
Этот йети — не более чем громадная зверюга, ты таких уже с десяток поубивал. Холод — вот главный враг! Если бы только от него избавиться… Но эта громадная колонна — совсем не то же самое, что маленькие столбики в пещерах. За пару ударов её не разломаешь.
…
Только если в тебе самом нет трёх метров роста и нескольких центнеров веса.
Каким-то чудесным образом отмороженный мозг сумел составить план. Который, возможно, даже сработает.
Отскочив от босса назад, Кабрио осмотрелся. Но чёртовой колонны нигде не было видно! Мало того, что у него плыло перед глазами, так ещё и чёртова метель перекрывала обзор.
…
Карта! Интерфейс, ты ведь не замёрз вместе со своим хозяином? Призвав панель с картой местности, Кабрио увеличил масштаб до максимума и отыскал глазами пиктограмму колонны. Вон там, справа!
Сорвавшись с места, он добежал до гигантского ледяного столба и встал перед ним, едва не упираясь спиной в ледянящую поверхность. Захрустел снег, загремели шаги, и из-за пелены снега показался гигантский йети.
Злобно взревев, он замахнулся двумя лапищами и обрушил их на странника. Удар вышел простым и предсказуемым, и даже в своём состоянии тот сумел увернуться.
Позади раздался треск. Лапы босса зацепили колонну и откололи от неё солидный кусок. Отлично, начало положено!
Странник продолжил провоцировать монстра на атаки, всякий раз вставая возле ледяной громадины. То слева, то справа, то перед ней, чтобы заколдованной глыбе доставалось со всех сторон.
Похоже, что в программу йети не была заложена защита этого сооружения, потому что он продолжал бездумно размахивать лапами, разрушая заколдованную глыбу.
Но и для Кабрио эта игра в живую мишень не обошлась без последствий. Ран на теле всё прибавлялось. Боли странник не чувствовал, лишь затягивал нитями те места, из которых особенно сильно хлестала кровь.
Вдруг он понял, что не может сдвинуться с места. Понятное дело, что ноги уже давно отнялись, но теперь и магия дала сбой. Замерзающий мозг тупо не справлялся с тем, чтобы контролировать экзоскелет во всём теле.
Заметив, что у противника проблемы, гигант сжал лапу в кулак и занёс его для прямой сокрушительной атаки. Значит, решил не разодрать, а раздавить врага?
Глядя, как пудовый кулак летит ему навстречу, Кабрио искал решение. Он всегда искал решения. Всё то время, что скитался по Арксеону. Когда сдохнешь, тогда сдохнешь. А пока ты жив, ищи способ выкарабкаться.
Первое: скрестить руки перед собой и покрыть укрепляющей шиной. Максимум прочности!
Второе: заготовить взрывной удар. Но не в руках и не в ногах. А в спине. Кто сказал, что так нельзя?
Позади стояла колонна. Её основание было уже изрядно раздолбано, но и для Кабрио этот удар станет последним. А значит, нужно вложить в него всё!
Кулак влетел в странника. Руки жалобно хрустнули. И кажется, не только руки.
Пора!
Как раз в тот момент, гигантская лапа впечатала его в колонну, Кабрио высвободил взрывную энергию. И вся эта комбинация сил ударила в ледяную поверхность. Громыхнуло так, что у странника заложило уши.
А открыв глаза, он увидел, как разлеталась в щепки пятиметровая колонна, которую он только что снёс собственным телом.
Ах да, странник осознал ещё одну вещь: он летит. Летит спиной вперёд.
Но вскоре гравитация взяла своё, и Кабрио покатился по снегу. Стоило немалых усилий не утратить контроль над магией и не развеять нити. Раны там такие, что если откроются, то истечёшь кровью за считанные минуты.
Какое-то время он лежал, полностью сосредоточенный на поддержании магии. Метель прекратилась. Наверное, стало теплее, но температуры Кабрио уже давно не чувствовал.
А потом над ним нависла тень, затмившая зимнее солнце. Ах, ну да, точно же. С источником холода покончено, осталась самая малость — разобраться с боссом локации.
Йети занёс гигантскую лапу. Намерение его было предельно простым — раздавить надоедливую букашку. Хех, смотри, как бы тебе об эту букашку не уколоться.
Помнится, недавно Кабрио утратил контроль над шинами в нижней части тела. Теперь же он поступил наоборот и развеял почти весь экзоскелет, оставив шины только в ногах. Всё так же лёжа на спине, поднял их и выбросил навстречу гигантской лапе.
Сработало. Лапу отбросило вверх, и йети едва не потерял равновесие. Злобно зарычав, монстр подбежал обратно и повторил попытку. И снова Кабрио оттолкнул лапу ногами, не позволив себя раздавить.
Третий раз. Четвёртый. Гигантская четырёхрукая громадина, издавая злобный рёв, не переставала топтать надоедливую букашку, а та всё никак не желала подыхать и упорно дёргала ногами, не позволяя себя раздавить.
А затем к рёву гиганта прибавился ещё один, не менее устрашающий:
— А НУ ЛАПЫ ПРОЧЬ ОТ НАШЕГО ЛИДЕРА, ТВАРЬ!!!
Сверкнула сталь, и из ноги босса брызнула кровь. Ещё несколько взмахов клинками, и в воздух взметнулся настоящий кровавый фонтан. Тварь взревела и взмахнула когтями.
Но противницы на прежнем месте уже не было. Зора стояла на верхней лапе. Рывок — и она уже на плече. Молниеносный выпад клинком — и гигант остался без глаза.
Йети взревел от боли и принялся беспорядочно размахивать когтистыми лапами. Зора же…
А чёрт её знает, что она там делала. Глаза Кабрио перестали видеть, да и слышал он с трудом. Слышал рёв монстра, рёв воительницы. А ещё треск, похожий на разряды тока, и детский крик, преисполненный злобы.
Хотелось спать…
Нет! Не засыпать! Нельзя, иначе уже не проснёшься! Нити — нужно поддерживать хотя бы их! Нельзя давать ранам раскрыться!
До ушей донёсся гулкий удар, словно нечто большое и тяжёлое рухнуло на землю. А затем крики.
— Где оранжевый круг⁈ Кабрио же разбил колонну!
— Нету!
— Давай скорее, чёртов Арксеон! Нам срочно нужна исцеляющая магия!
— Ты уверена, что он вообще появится⁈ Мы ведь не в пещере! И колонна эта не такая, как остальные!
— Твою мать… Нужно возвращаться в убежище!
— Это ж полчаса топать…
— Иначе Кабрио умрёт! Помоги мне взвалить его на спину!
На какое-то время разговоры стихли, слышен был лишь хруст снега под ногами. А Кабрио чувствовал, что больше не может поддерживать магию. Он достиг своего предела. Вот распалась одна волшебная нить. За ней вторая.
— Зора, у Кабрио кровь течёт! Его нити развалились!
— Да чёрта с два мы позволим ему умереть! Прижги раны молниями!
— Сейчас!
Затрещали разряды, но Кабрио уже не понимал, что происходит, и кого атакует Шери. Монстры, что ли, напали? Йети? Волки?
Каборусы?
Странник сидел в лагере Иория, в окружении восторженных его подвигами девиц, и уплетал сочное мясо арксеонских кабанов. Он не заметил, в какой момент реальность превратилась в сон.
Кабрио проснулся. Как всегда, неплохое начало.
Это на Земле утреннее пробуждение было обыденной вещью. Часто неприятной, когда будили не ласковые солнечные лучи, а звон будильника.
В Арксеоне же каждый пережитый день можно было считать маленькой победой.
Всё тело ломило от боли. А вот такого у странника давно не было. Саднящие раны в отдельных участках тела — это ещё куда ни шло. Но вот чтобы горело всё — от лица до кончиков пальцев… Это ж с какой тварью надо столкнуться, чтобы тебя так отделали?
Ах, ну да. С гигантским йети-вожаком — боссом третьего яруса Арксеона.
Кабрио пошевелил руками и ногами. Вроде всё на месте. А значит, его дотащили до убежища и исцеляющего круга. Не могло же это обморожение сойти само по себе, в самом деле.
Кривясь от боли, парень сел и осмотрелся. Ну да, пещера. Лежал он, как оказалось, в самом центре магического круга.
Одежды не было — даже трусы кто-то снял. Ладно хоть шкурой сверху накрыли. На теле красовались множественные шрамы и ожоги, от которых не могла избавить даже исцеляющая магия.
Оглядев пещеру, странник наткнулся на взгляд юной девочки.
— Зора, подъём! Кабрио проснулся!
Реакция была мгновенной. Ещё секунду назад воительница сладко спала, и вот она уже стоит на ногах.
— Как ты⁈ — спросила она, вперившись в парня взглядом.
— А чего со мной сделается? Живой, как видишь. Сядь уже. Хватит стоять в такой позе, будто тебя галбрийские солдаты окружили.
Женщина подчинилась. Она открыла рот, желая что-то сказать, но Кабрио заговорил первым:
— Раз мы все здесь сидим, надо понимать, вы расправились с боссом?
— Да, — кивнула Зора. — Лютая оказалась тварь. На порядок сильнее обычных йети.
— И всё же вы справились.
— Удивлён? — хмыкнула она. — Как ты и говорил, испытания Арксеона делают странников сильнее. Я сама не очень в это верила, пока не испытала на себе. Ведь за последние дни я облажалась уже дважды. Сначала попала под атаку элементаля, а потом пострадала от обычного йети. И оба раза вам пришлось тащить меня до убежища, а затем ждать, когда я очухаюсь. Я была невероятно зла на саму себя, и эта злоба придала мне сил.
— Да не говори, — поддакнула Шери, а затем повернулась к Кабрио. — Зора в том бою выглядела так жутко, что я думала, она сейчас и меня за компанию прирежет. Глаза красным налились, вокруг босса металась так, что я глазами за ней не поспевала.
— Даже быстрее меня? — полюбопытствовал парень.
— Ну… примерно так же.
Надо же, какой быстрый рост.
— Но чёрт с ним, с этим йети, — подала голос воительница. — Кабрио, то, что ты сотворил, было… поразительно! Мы ещё на середине этой горы сдулись, а ты забрался на самый верх, да ещё и на таком лютом морозе умудрился разбить колонну! А я видела её обломки. Она же раза в три здоровее тех, что в убежищах!
Шери согласно закивала.
— И ты разбил её, попутно отбиваясь от атак босса! Да как такое вообще возможно⁈
Только сейчас Кабрио заметил, что Зора смотрела на него каким-то странным взглядом. Глаза её светились, прямо как… как у девушек из общины Иория, с которыми он пировал во сне.
Когда парень спас общину от гончей, тамошние девицы смотрели на него ровно такими же взглядами.
Но то были молодые девчушки, которых впечатлить — легче лёгкого. Сломай лицо сильному врагу, и всё, ты местный герой. А вот от горделивой воительницы такого щенячьего взгляда Кабрио не как не ожидал. Неужто он и правда был настолько крут?
— Кстати, сколько я проспал? — спросил парень, вынимая из инвентаря мясные запасы.
Ведь кроме него, этот пространственный карман никто не откроет. А там всё: и мясо, и посуда, и соль, и вода, и ветки, и рама для костра.
Ряд предметов первой необходимости спутницы носили в своих рюкзаках, но это была едва ли не десятая часть от всего имущества отряда.
И если Кабрио надолго (или навсегда) пропадёт, этим двоим придётся туго.
— Сутки, — ответила Зора, стараясь не подавать вида.
А вот Шери огласила всю пещеру урчанием живота, ясно давая понять, что они проголодались.
Следующие полчаса тишину пещеры нарушал треск костра, а затем жадное чавканье. Израненный и измотанный организм требовал энергии, и Кабрио умял увесистый шмат мяса с бедра йети.
А затем откинул шкуру, встал и поплёлся к своей сваленной в стороне одежде, услышав от Шери возмущённое: «предупреждать надо!» Не обращая внимания, одел бельё, штаны и берцы.
— Ну что, готовы выступать? — спросил он, повернувшись к напарницам.
— Уверен? — спросила Зора. — Может, отдохнёшь хотя бы до завтра? Босс повержен, путь открыт, торопиться нам теперь некуда.
— И от кого я это слышу? — улыбнулся парень. — От фанатки фэнтезийных амазонок?
Женщина потупила взгляд и ничего не ответила.
— К тому же торопиться нам как раз есть куда. Ты правильно сказала, что путь к обелиску теперь свободен. А значит, всякие халявщики смогут проскочить на четвёртый ярус вперёд нас.
— Ну и что? — спросила Шери. — Проскочат, и что с того? Мы всё равно сильнее них. В пустынной локе нас тоже отряд Кассандры опередил, а на поверку оказалось, что они лохи. Даже на гончих очканули напасть.
Ну да, тут с ней не поспоришь. В Арксеоне нет сундуков с сокровищами. По крайней мере, не было до сих пор. Главное сокровище здесь — это сила. И достаётся она вовсе не тому, кто раньше остальных проскочит на следующий ярус.
— Даже если так, какой смысл нам здесь задерживаться? — упёрся Кабрио. — Или вам понравилась эта снежная локация, и хотите остаться здесь на небольшой отпуск? Обо мне переживать не надо, я в порядке.
В подтверждение своих слов он пустил по телу энергию и сформировал из неё полный комплект: экзоскелет плюс укрепляющие шины.
— Кабрио, — поражённо произнесла школьница. — Ты это… светишься.
Парень осмотрел своё тело. И правда: накидку из белой шерсти он пока не надел, и мог видеть, как его руки источают синее свечение, словно кто-то вшил под кожу диод.
— Шери, — произнесла Зора, не сдержав улыбку, — кажется, ты поторопилась, когда заявила, что я сравнялась с Кабрио по силе. Он снова обогнал нас.
Надев шерстяные накидки, отряд покинул убежище. Координаты обелиска были уже известны, босс локации убит, а морозная колонна уничтожена. Можно считать, что локация пройдена, осталось только дойти до выхода.
Задержка возникла лишь один раз, когда на странников напали йети в количестве двух штук. Кабрио ещё раз взглянул на свою светящуюся изнутри руку. Пожалуй, не будет лишним проверить это в действии.
Справа раздался боевой клич Зоры, но за неё теперь можно было не беспокоиться. Предоставив ей второго монстра, парень шагнул к своему. Резко сорвался с места, подскочил и влепил в морду заряженный кулак.
Громыхнул удар, треснул череп. Йети отбросило с такой мощью, что он пулей отлетел назад и снёс дерево на пути, огласив лес треском ломающейся древесины.
А ведь тварь совсем немаленькая, покрупнее человека будет. Похоже, игра в «царя горы» с их вожаком дала Кабрио сильный буст к прокачке.
Но враг ещё не умер. Болезненно рыча и пошатываясь, йети кое-как поднялся на ноги. Из его носа лилась кровь, заливая покрытую белой шерстью грудь.
Как обычно, мучить врага не хотелось. Даже несмотря на всю злобу, которую Кабрио испытывал к этому виду.
Он хорошо помнил, как подло поступил с ним вожак йети, заставив сражаться на нечестных условиях. Специально засел в самой холодной части локации, чтобы странники приходили к нему уже ослабленными и полумёртвыми.
Но дети не должны отвечать за грехи родителей, ровно как и обычные йети не в ответе за грязные методы своего вожака.
Зарядив кулак — в этот раз поплотнее, — Кабрио подскочил к монстру и вторым ударом разнёс ему голову.
Зора тоже закончила, искромсав своего врага. Глаза йети были выколоты, шея перерублена до самых позвонков, а одна лапа и вовсе валялась в стороне.
Похоже, у воительницы к этим тварям тоже был должок. Настолько крупный, что хватило ярости отрубить эту толстенную лапищу.
Разделав туши и загрузив в хранилище мясо со шкурами, странники продолжили путь и вскоре подошли к горе. Метель там больше не бушевала, и температура находилась в разумных пределах. То есть минус десять-двадцать градусов, не больше.
Подъём занял минут двадцать. Наверху ничего интересного тоже не обнаружилось. Широкое снежное поле, обломки колонны и гигантская туша вожака йети.
Последней решили уделить немного внимания, но на поверку выяснилось, что мясо и шкура у босса практически те же, что и у обычных представителей вида. Ничего такого, ради чего стоило бы здесь задерживаться.
Наконец можно было направляться к обелиску, который виднелся издалека. Всё та же хорошо знакомая остроконечная конструкция с порталом.
— Смотрите, там кто-то есть, — сказала Шери, показав пальцем.
И правда, трое странников были не единственными, кто направлялся к обелиску. С другой стороны, с северо-запада, к нему двигался ещё один силуэт.
— Хм, ещё один странник? — задумчиво произнёс Кабрио.
— Мне кажется, или он горит? — спросила Зора.
— Да, определённо горит, — поддакнула Шери.
— Если у него класс огневика, то в этой локации сам бог велел постоянно держать на себе пламенный покров, — сказал Кабрио. — Пока мана не закончится.
— Ну прямо ностальгия накатывает, — ухмыльнулась воительница.
— Ностальгия по чему?
— Во время войны с Галбрией нашему взводу однажды приказали удерживать стратегический объект на горе. Дело было зимой, на улице стоял лютый мороз, а у нас, как назло, топливо закончилось. Так командование не придумало ничего лучше, чем послать к нам странника-огневика, чтобы согревал нас пламенем.
— Это всё интересно, но мы делать что-нибудь будем? — сменила тему Шери. — Он сейчас уже в портал войдёт. Может, поймаем его?
— А смысл? — спросил Кабрио. — Как ты сама сказала, очерёдность входа на новый ярус здесь не решает. И вообще, по какому праву мы будем его останавливать? Он нам ничего дурного не сделал, а обелиск — не наша собственность.
— Поддерживаю, — кивнула Зора. — Пускай идёт с миром. А вот если проявит агрессию, тогда и ответим всей нашей мощью.
Так и поступили. Огненный маг, кажется, коллег по цеху не заметил. Шагнув в портал, он скрылся в тёмно-зелёном водовороте. Ещё минуту спустя к нему подошёл отряд Кабрио.
— Ну и, как поступим? Снова в стартовую локу полетим? — спросила Шери.
— Ты про морозные кристаллы? — отозвался Кабрио. — В целом-то неплохая идея, общинам на первом ярусе холодильники сильно облегчат жизнь. Но мне, честно говоря, надоело каждый раз мотаться туда-сюда.
— Вот именно, — закивала школьница. — Так что ну их, давайте лучше пятый ярус посмотрим.
— Ты ведь понимаешь, что скоро пожалеешь о своих словах? — произнёс Кабрио с недоброй улыбкой. — Готов поспорить, в новой локации будет ещё хуже, чем в этой. Но хватит о грустном, заходим!
Желаете переместиться на другой ярус Арксеона?
Текущее местонахождение: третий ярус.
Доступные ярусы для перехода: 1, 2, 3, 4.
Странник вылетел из портала, готовый… Да ко всему готовый. К лавовым рекам, к высадке на дне океана или на высоте облаков.
Но никаких странных ощущений не было. Ничто не жгло и не холодило кожу. Он оказался на обычной улице, в окружении каменных построек.
Тьфу ты, опять руины? Хотя планировка снова была другая. Не тесный лабиринт, как на первом ярусе, и не полноценный город, как в пустыне второго.
Это была скорее деревня. Просторную площадку окружали с десяток небольших построек. Стояли они как попало, на разных расстояниях и под разными углами.
Спутницы приземлились рядом и тоже осмотрелись. Но тишина длилась недолго, и почти сразу за спиной раздался жуткий вой. Потусторонний, мерзкий, он резал слух и напоминал вопли пустотника.
Резко обернувшись, Кабрио не глядя влепил кулак в летевшее на него существо. В последний момент он успел заметить, что враг был прозрачным, а затем этот враг пролетел странника насквозь.
Заряженный кулак не нанёс ему вреда и даже не взорвался, так как не было столкновения. А вот Кабрио передёрнуло так, словно из него чуть душу не вынули.
Улица тем временем наполнилась замогильным воем, прозрачные твари летели на отряд со всех сторон.
— Это призраки! Они нематериальны! — крикнул Кабрио и сформировал в руке бесплотный удар. Было ясно как день, что в этот раз их атакуют не элементали, а самые что ни на есть привидения, и с физическими атаками тут нечего ловить.
Парень оказался прав. Второй призрак, попав под бесплотный удар, пронзительно закричал. Зарядив той же магией вторую руку, Кабрио добил его, и тварь рассеялась в воздухе, не оставив и следа.
Сильными эти враги не выглядели. Можно убивать и одной атакой, если вложить чуть побольше маны. Так странник и поступил, уничтожив третьего призрака одним ударом.
Шери тем временем отбивалась от привидений, швыряя в них молнии, и тоже успела прикончить пару штук.
А вот у Зоры дела шли неважно. Вот она взмахивает клинком, но лезвие тупо проходит сквозь эфирную плоть. А плоть эта проходит сквозь воительницу, заставив её зарычать от жутких ощущений.
— Зора, просто уклоняйся! — скомандовал Кабрио и на пару с Шери зачистил остальных врагов. Всего их оказалось около десятка — не так уж много.
— Чё-то слабенькие, — вынесла вердикт школьница.
— Аккуратнее с такими словами. Приматы в пустыне тоже были «слабенькие». Но вспомни, что нам из-за них пришлось пережить.
— Ну, в этот-то раз у нас точно ничего не украли. — Шери повернулась к Кабрио. — Не украли ведь?
— Нет, — ответил он, проверив инвентарь. — Ещё бы они смогли в мой пространственный карман залезть. Но атаки у них были какие-то странные.
— Хз, по мне ни разу не попали.
— А вот по нам с Зорой попали. И ощущения, скажу тебе, совсем не из приятных.
— Но ран на теле нет, — задумчиво произнесла воительница.
— Может, ментальная атака? — предположила школьница. — Типа душу повредили.
— Не чувствую ничего такого, — сказал Кабрио. — Воспоминания на месте, мозг работает как надо. Да и не верю я в существование души. Лучше скажите, что думаете о самой локации.
Он ещё раз осмотрелся. Небольшая деревенская площадь, заброшенные постройки. За их крышами угадывался лес.
— Земли нежити, самые обыкновенные, — констатировала школьница. — Банальщина. Ещё и снова эти чёрные дома из камня.
— А ничего необычного не замечаешь? — произнёс Кабрио с хитрым прищуром.
— М? — Шери ещё раз осмотрелась. — Нет, ничего.
Зора, кажется, тоже не понимала, что бросилось лидеру в глаза. Дабы не затягивать интригу, Кабрио показал пальцем на один из домов.
— Взгляните повнимательнее.
— Дом, одежда на верёвке сушится, — произнесла воительница. — И?
— Вот именно — одежда. Давно вы в этом мире последний раз видели одежду?
— А ведь и правда.
Кабрио подошёл к дому и внимательнее разглядел заинтересовавший его объект. Простенькие рубахи, штаны, носки и трусы. Могли принадлежать каким-нибудь крестьянам.
Не иначе, вывешены сушиться после стирки. Только вот обитавшие здесь люди давно исчезли, а одежда давно высохла и выцвела на солнце.
— Давайте-ка проверим сам дом, — сказал он и шагнул в одноэтажную постройку. Как и на прошлых ярусах, дверей здесь не было.
Изнутри это был обычный крестьянский дом. Небольшая прихожая, затем жилая комната.
— Рррааа!!!
Услышав справа злобное рычание, Кабрио инстинктивно подался влево. Когда он повернулся к врагу, голова зомби уже катилась по полу, отсечённая клинком Зоры.
Да, это был зомби. Такой же классический, как и призраки. Посеревший и местами подгнивший.
Второй обнаружился на постели. Лежавшая там женщина сначала не подавала признаков жизни, но шум заставил её проснуться. Поднявшись с кровати, она зарычала и бросилась к Кабрио, который стоял ближе остальных.
Заряд в кулак, прямой выпад — и мозги забрызгали противоположную стену, а обезглавленное тело рухнуло на пол.
А ведь шустрые эти мертвяки. Совсем не похожи на стереотипных зомби, которых на Земле зовут «ходоками».
Интересно, справится ли с таким простой человек, пусть даже вооружённый? Задавшись этим вопросом, Кабрио понял, что не может дать чёткого ответа. Сложно судить со своей колокольни, когда сам уже давно превысил человеческий предел, причём в несколько раз.
— И на них тоже одежда, — сказал парень, а затем поднял женщине руки и принялся стаскивать платье.
— Кабрио, ты чего творишь⁈ — возмутилась Шери. — В извращенцы решил податься?
— Чего ты там себе навыдумывала? Если не забыла, для попаданцев одной из главных проблем стала как раз одежда. Запасных комплектов никто с Земли не прихватил, а то, в чём мы прилетели, изнашивается и рвётся. И тут, как по заказу, мы прилетаем в локацию, где можно набрать нормальной человеческой одежды.
— Только не говори, что собрался это платье кому-то отдать.
— А почему нет?
— С трупа?!!! — воскликнула Шери.
— А мы не скажем. Ну и сполоснём перед тем, как на первый ярус нести.
Наконец избавив труп от платья, Кабрио оценил то, что было под ним.
— Ничего себе, нижнее бельё почти как на Земле. Полноценные трусы и бюстгальтер. А я думал, тут средневековое фэнтези.
Возле стены раздался скрип деревянной дверцы.
— Посмотри сюда, — требовательно произнесла Шери. — Шкаф с одеждой. ЧИСТОЙ одеждой. Разве что чутка запылившейся. Так что оставь труп в покое.
— Ладно, чёрт с вами, — отмахнулся Кабрио и стал изучать содержимое шкафа.
Внутри обнаружилась всё та же простенькая, но добротная одежда. Как мужская, так и женская.
— А моего размера нет, — огорчённо произнесла Шери.
— Размера? — улыбнулся Кабрио. — Ты ничего не забыла?
— Точно же! Подгонка одежды!
— Да, примерь прямо сейчас, чтобы знать наверняка. И давайте уже снимем эти шерстяные накидки. Они здесь явно не по сезону.
Сняв с себя зимнее одеяние и закинув в чёрную дыру, Кабрио отвернулся к стене.
— Выйди из комнаты, — потребовала школьница.
— Как скажешь. И дай-ка я тоже шмоток возьму, а то на моих уже живого места нет. Да и пованивают…
Взяв комплект простецкой мужской одежды, Кабрио переоделся в соседней комнате. Прежний владелец был чуть крупнее в комплекции, но ткань стянулась и подогналась по размеру.
— Мы готовы, можешь входить! — крикнула Шери пару минут спустя.
Вернувшись в комнату, странник увидел, как девочка кружится по комнате в танце, одетая в длинное платье.
Зора же отдала предпочтение мужской одежде и в данный момент нацепляла на неё латные пластины.
Камуфляж воительницы валялся на полу. Стараниями всё того же йети он был изодран на лоскуты и едва ли подлежал починке.
— Ну как? — спросила Шери.
— Что «как»? Вижу, что размер подогнался. А теперь, если наигралась, возьми пример с Зоры и надень мужской комплект. Хоть ты и маг, но нельзя пренебрегать подвижностью.
— Не осталось больше мужской. А с трупа надевать не стану, даже не проси!
— Тогда бросайте всё женское мне в инвентарь, и идём обчищать остальные дома. Хотя стоп. Раз это не пустая коробка, а полноценное жилище, здесь должна найтись не только одежда. Давайте-ка заглянем в другие помещения.
Кабрио как в воду глядел. Чего тут только не было: сковородки, котелки, верёвки, свечи, инструменты. Нашлась и лопата, и доска для стирки, и веретено. Постельное бельё тоже забрали, ещё раз наведавшись в спальню.
В итоге, когда отряд вышел из первого дома, пространственный карман Кабрио был набит одеждой и домашней утварью.
— Представляю, сколько радости будет у людей на первом ярусе, когда мы всё это доставим, — произнесла Зора. — Только не забывайте, что здесь может работать та же система, что и на полях битвы, и за это мародёрство кто-нибудь явится по нашу душу.
— Явится — отобьёмся, — ответил Кабрио. — Бросать ценный лут я не собираюсь. Если Арксеону что-то не нравится, пусть попробует отобрать. К тому же у нас есть проблема посерьёзнее, чем месть обворованной нежити.
— Какая?
— Инвентарь у меня не резиновый, вот какая.
— Точно, я и забыла, — сказала Шери. — Но давайте хотя бы наберём, сколько влезет.
— У меня есть идея получше, — сказал Кабрио и указал рукой на север.
Там, на холме в стороне от деревни, стояла уже не скромная коробка, а роскошный двухэтажный особняк.
— Готов поспорить, пока мы тут захламляем инвентарь крестьянскими шмотками, там нас ждут золотые тарелки и дворянские одеяния. А я как раз обещал подарить одной дамочке роскошное платье.