Федор Андреевич промолчал.
- Вон кто-то идет, спроси, да поедем. А то мне в гараж пора.
От котлованов по тесовому настилу приближалось несколько человек в строительных шлемах.
Однако одеты они были не по-рабочему, и когда в этот момент смолк молот, заколотивший очередную опору, в морозной тишине Федор Андреевич отчетливо разобрал слова:
- Послушай, Петряев, зачем тебе тридцатитонный кран? Возьми два по десять. Вдвоем они вполне справятся. Я тебе подкину пару совсем новых, только получили.
- Нечего сказать: хитер! - послышался глуховатый голос Петряева.Выходит, я должен оплачивать сразу двух твоих крановщиков. Да еще за краны слупишь, как за две машинные единицы. Нет уж, спасибо!
- Так и так я возьму с тебя параметрную ставку за тоннаж крана. Так что учти, два по десять обойдутся дешевле.
- Шалишь, мы уже прикинули: с оплатой двух машинистов дороже получается.
- Ну и скряга ты, как я погляжу! - засмеялся первый.
- А ты как думал? Копейка рубль золотит,- тоже рассмеялся Петряев.- Так что нечего, нечего, давай гони тридцатку. Наверно, уже кому-то пообещал? За коньяк?
- Да брось ты!
- Тогда на той неделе привози. Сразу начнем монтаж перекрытий с южного торца.
Жгучая зависть к этим оживленно разговаривающим людям обожгла Федора Андреевича. Если бы его не подсидели, он тоже теперь вот так шел с ними. Сейчас, после работы, наверное, завалятся к кому-нибудь на квартиру...
Говорившие меж тем приближались, дольше оставаться было рискованно, еще чего доброго заметят: "Ба! Гляди-ка, Толкунов! Ты что тут делаешь?" - и Федор Андреевич воровато втиснул-ся в машину.
- Поехали! - поторопил он шофера.
- Чего, передумал спрашивать?
- Давай, давай.
- Может, возьмем кого? - таксист кивнул в сторону подходивших.
- Никого не надо!
- Дело хозяйское,- кисло усмехнулся шофер.
Проезжая мимо запорошенного фонтана, скульптурный центр которого уже был обшит на зиму тесом, Федор Андреевич припал к стеклу, чтобы еще раз взглянуть на заводоуправление. На втором этаже, как раз между колоннами, он отыскал окна своего кабинета. Горела верхняя хруста-льная люстра, все та же, с тяжелым медным каркасом. Но стены кабинета были перекрашены. Вместо розового наката просвечивала какая-то зеленца, и этот пустяк неприятно кольнул Федора Андреевича: можно было и не перекрашивать, прежний накат не простоял и года.
И вдруг в последнем окне мелькнула золотом багетовая рама. Он вспомнил про свою глупую подпись на обороте и со стыдом и досадой представил, как снимали во время побелки портрет и, конечно, обнаружили это его пьяное факсимиле... И, должно быть, показали Петряеву. А тот, наверно, прочитал, хмыкнул ехидно и опять повесил. А может, тоже показывал всем, мол, полю-буйтесь, как Толкунов увековечил себя! И в том, что портрет висел теперь при Петряеве с его, Федора Андреевича, подписью, было что-то обидное и унизительное.
Возле попутного "Гастронома" Федор Андреевич попросил еще раз остановиться. В штучном отделе, достав десятирублевую бумажку, он хотел было взять бутылку коньяка, но, вспомнив, что надо еще расплачиваться с таксистом, ограничился "Экстрой". Тут же, при "Гастрономе" заперся в телефонной будке и набрал домашний номер Зинченки.
К телефону подошел сам Зинченко, мягко, бархатно ответил:
- Я вас слушаю.
- Это я... Толкунов.
- Позвольте... Какой Толкунов? Куда вы звоните?
- Брось валять дурака! - пыхнул Федор Андреевич.- Повышение получил, что ли,- узнавать перестал.
- А-а! Федор Андреевич! - расхохотался Зинченко.- Приве-ет! Привет, дорогой.! Извини, пожалуйста! Давненько не звонишь, оттого сразу и не сообразил. Ты откуда? Из дома?
- Да нет, с автомата.
- А что такое? Какие-нибудь неприятности?
- В Шутове был, да вот с дороги звоню.
- В Шутове? - оживился Зинченко.- Ну как там? Как любезный Никанор Матвеевич поживает? Лесник, лесник. Грибков у него не отведал? Прелесть у него грибы! А ты в Шутове по какому случаю-то?
- Да... рыбачил, понимаешь.
- Ну-у! - сладко изумился Зинченко.- Представляю! И завидую! Кто же еще был?
- Да... связался тут с одним... Прилип, как банный лист к...- Федор Андреевич назвал к чему.
- Это кто же такой? Я его знаю?
- Да нет... Так, случайный.
- Так, так... А я уж думал, прежняя компания. Даже обиделся, что без меня. Такие, значит, дела...- И, вздохнув перед трубкой, Зинченко заговорил тягуче, с зевотой: - Ну что, старина... Спасибо, что позвонил. Привет супруге и все такое... Как она, все нормально? Ну и тебя обнимаю на сон грядущий...
- Погоди обниматься. Я тут взял кое-что по пути. Такси вон стоит, ждет.
- А-а! - бархатно раскатился Зинченко и замолчал.
- Чего молчишь?
- Да понимаешь...- Голос Зинченки поблек.
- Ну что "понимаешь"? - напирал Федор Андреевич.- Заезжать или не заезжать?
- Давай лучше как-нибудь в другой раз, а?
- В другой раз я не поеду.
- Сразу и обижаться! Ты меня, дружище, неправильно понял.
- Все я понял...- угрюмо буркнул Федор Андреевич.- Хрен с тобой!
- Ну вот еще!- опять рассмеялся Зинченко.- Так вот сразу и "хрен". Ну ладно уж, давай подскакивай. Ты без него? Один?