Лика
Постепенно я влилась в новый ритм учёбы, научилась сдерживаться, чтобы не бить на поражение, и меня вновь стали допускать к общим практическим занятиям. Хотя однажды Дару всё же досталось от меня. Я едва успела смягчить удар, который в противном случае мог оказаться смертельным. Светлый отделался коротким головокружением и слабостью, а также разносом на тему: ты чего, дурак, не защитился?
Во время занятий я постоянно ощущала повышенный контроль со стороны наставников. Те хотели повторения произошедшего не больше моего. Ага, зато по Академии теперь ходит очередная байка. Мол, Куколка своим поцелуем даже мертвого может вернуть к жизни. Равианикиэль утверждал, что, в зависимости от расы, можно откачать “доходягу” даже спустя пяток, а то и десяток стигн. Правда, после пяти стигн это можно сделать только в компании медиума, который удержит либо вернёт уходящую душу обратно в тело. Но таких днём с огнём не сыщешь. Особенно, когда они позарез нужны.
Но мне-то до уровня Равианикиэля как до Земли по космосу. Я со всей своей прорвой сил не могу никому даже толком порез вылечить самостоятельно. Люцифэ рассказывал, что при передаче энергии активируется регенерация у получающего. Особенно, в том месте, куда эта энергия непосредственно поступает. Вся проблема в том, что я пока слабо могу контролировать её и направлять в определённую часть. Это во-первых, а во-вторых, регенерацию, оказывается, тоже целенаправленно развивают. И учат этому как раз со средних курсов, чаще всего после инициации, так как её тренировка активизирует и усиливает возможность использования нефизических сил.
Также ребята вовсю зубоскалили по поводу подарка Равианикиэля. Когда я сняла подвеску и одела её на Лорэна, она приняла свой изначальный вид. До этого украшение было спрятано под качественной иллюзией. Теперь же возвращаться обратно в первоначальное неброское состояние украшение ни в коем случае самостоятельно не желало, так что пришлось перестать его носить. От окружающих и так подначек хватало.
Но самым неприятным был страх, прячущийся за фасадом шуток. Фениксы меня боялись и не знали, что я могу выкинуть в очередной раз.
Правда, не все. Лорэну после произошедшего временно крышу снесло, так как он начал меня целенаправленно выслеживать и делать чуть ли не признания в любви. Я только у виска в ответ крутила и упорно его игнорировала.
А спустя треть луны парень сам стал меня избегать. И только долго не сходящий фингал под глазом да явное припадание на правую ногу свидетельствовали, что мозги у феникса стали на место не самостоятельно. Подозреваю, это постарался либо Дар, либо Люцифэ. Но спрашивать я не стала. К чему? У меня были занятия поважнее. Точнее, одно. И даже не занятие, а настоящая страсть. Моя шиза обмолвилась, что если я очень постараюсь, то к практике смогу достигнуть уровня, чтобы меня признали достойной Мериган Каханна.
Серьёзно? — не поверила я сразу. — Я и вправду могу достичь подобного уровня так быстро?
“С твоей настойчивостью всё реально, — подтвердил голос. — Но это возможно только при одном условии. Ты должна овладеть танцем с тенью, победить себя, и лишь тогда ты сможешь безбоязненно взять в руки меч Лорда”.
И я загорелась этой идеей, как сухой хворост. Единственным условием шизы было не говорить никому, зачем я буду так упорно тренироваться танцу с тенью, особенно Люцифэ. Андрогиник может не так понять. К тому же захочет перестраховаться и отложить освоение танца сианов на тридцать, а лучше на сто.
От подобной фразы я растерялась. Перестраховщик Люцифэ или нет, но я в жизни не умещу тридцать сианов в половину одного. Поэтому я всё же уточнила:
Ты уверен, что я смогу это сделать за столь краткий срок?
“Я когда-нибудь давал тебе изначально невыполнимые задания?”
Нет.
“Что до танца, то уровень мастерства там сильной роли не играет”.
То есть как? В парном танце, кто сильнее, тот и побеждает. Мы же с Риокой танцевали.
“Это да, но, как ты помнишь, физическая сила нужна лишь для того, чтобы не разорвать танец, выдержать навязываемый темп. Важнее твои мысли и твоя душа. Ты должна будешь раскрыться навстречу своей тени, ну либо своему фениксу в образе тени, и убедить его стать единым организмом, существом… в общем, принять сотрудничество с тобой. Если рассматривать тебя с твоим фениксом, то суть такова: сейчас вы, несмотря ни на что, разделены. Если вы соединитесь, то больше не будете под контролем печатей, и ты спокойно займёшь главенствующее место в вашем тандеме. Точнее, тандема уже не будет, не будет отдельно Зверя и Дарк, будет лишь Дарк. Для этого тебе нужно будет убедить его в пользе подобного шага и в том, что ты достойна. И я тебя этому научу”.
Понятно.
С того момента я загорелась новой идеей. В ущерб учёбе я тренировалась, совершенствуя свой танец. И мне казалось, что Мэриган Каханна с каждым днём становится всё ближе ко мне. Порой я даже будто ощущала тепло и твёрдость его рукояти под пальцами, видела отблески Иоланы на лезвии, представляла, как буду точить или полировать свой клинок. Мне казалось даже, что он становится уже частью меня. Идея превращалась во всё более осязаемую, полноценную часть моей сущности.
***
Дарион
В последнее время я всё чаще ловил на губах Дарка мечтательную блуждающую полуулыбку. А эта подозрительная рассеянность и отсутствующий взгляд, все эти ответы невпопад, лишь бы мы отвязались? Выглядело очень подозрительно. В то же время Дарк стала более дружелюбной и открытой со мной, более… женственной, что ли. Конечно, с иллюзией теперешней внешности Дарка женственность слабо сочетались, но у меня возникала именно такая ассоциация.
Магистр Арион тоже обратил внимание на изменения с тёмной и спрашивал у меня и Люцифэ о причине, но мы сами не в курсе. Похоже, что даже морф, которому Дарк доверяет больше, чем остальным, не знает, что с ней происходит. Хотя, это он может просто так говорить, не желая рассказывать окружающим про сердечные дела тёмной. А я… Я ревную. Да, я понимаю, что это глупость несусветная, мы более-менее общаться заново толком начали не так давно и, вообще, тёмная мне вроде как и разонравилась, но я просто ничего не могу с собой поделать. Кажется, я вновь к ней начинаю привязываться.
Где-то через половину луны после начала курса Дарк растеряла свой напускный гонор и презрительное равнодушие к окружающим, перестала при сильных эмоциональных всплесках разражаться бранью, от которой уши вянут, и стала более-менее походить на себя прежнюю. А теперь… налицо все признаки первой влюблённости. А я даже не представляю, кто объект её мыслей. Неужели запоздалые чувства к какому-нибудь Нике или Риоке нахлынули? У тёмной же постоянно мозги сносит не в том направлении. Ещё бы понять, в каком в данном конкретном случае. И не удивительно, что Дарк в мою сторону почти не смотрит. В команде, небось, дрались за её внимание. Буду надеяться, что только за него.
Я решил уточнить у Амореонэ. Вдруг, он заметил, по кому вздыхает Дарк?
“Насколько я разобрался в поведении этой девчонки, данный субъект находится вне стен Академии, иначе бы твоя ненаглядная Дарк за ним хвостиком ходила”.
Вот только не надо… — начал было я, но Амореонэ меня перебил:
“Ты спрашивал моего мнения, ты его получил. Чего возмущаешься? Не нравится, поинтересуйся у Люцифэ или у самой тёмной. Я не всевидящий”.
Амореонэ был прав. Он, как и я, может только предполагать, но не однозначно ответить. Это сможет сделать только сама Дарк. Осталось выловить её, когда нет рядом Люцифэ, а это целая проблема. Морф носится с тёмной, как с новым дорогим кольцом, да ещё и потакает ей почти во всём. Мелькнула шальная мысль, что Люцифэ смог каким-то образом влюбить в себя Дарк, но я тут же отмёл её, как полностью абсурдную. Что бы ни видел морф в тёмной, но это явно не потенциальная девушка, да и сама Дарк относится к подобному отношению к себе со стороны Льдинки, как к данности. Больше всего это напоминает мне какие-то странные родственные связи, как между сёстрами, одна из которых намного старше второй.
Осуществить задуманное удалось только пару дней спустя, когда Люцифэ вызвал к себе магистр Арион. Страж тёмного факультета выловил нас прямо посреди поздней тренировки. Надо было видеть при этом лицо Дарка. Она скривилась так, будто ей со всей силы наступили на ногу.
— Вы надолго? — поинтересовалась она у стража тёмного факультета.
— Надолго. А тебе выспаться надо. В последнее время ты выглядишь уставшим. Так что марш в душ и спать. Дар, проследи, — приказал магистр Арион.
— Пошли, — обратился я к Дарк, которая мрачным взглядом провожала удаляющуюся парочку. Тёмная беспрекословно последовала за мной, но зная её, могу ручаться, что Куколка всё-равно всё сделает по-своему.
Оказавшись в комнате, я поинтересовался:
— Дарк, что с тобой в последнее время происходит?
Она недоумённо глянула на меня и спросила:
— А что именно происходит?
— Ну-у… будь на твоём месте кто-либо другой, то я бы сказал, что он влюбился. Но с тобой я не берусь ничего утверждать.
— Как всегда, без экивоков и прямо в лоб, — прокомментировала тёмная, заставив меня непонимающе нахмуриться и переспросить:
— Что ты имеешь ввиду?
— Тебе это надо, мне в душу лезть?
— Наверное, нет. Но я волнуюсь. Может, я могу тебе чем-то помочь?
«Ага, например, начистить хорошенько прельстившую тебя мордашку, чтобы этот гиел уковылял подальше и дорогу к тебе забыл. А если бы и вспомнил, то только для того, чтобы убедить тебя, что вы ну никак не пара. И вообще, кто кроме меня, будет терпеть все твои выбрики?»
Не смотря на все свои кровожадные мыли, я сохранял на лице маску озабоченного сочувствия. Хорошо, что тёмная не эмпат и не менталист, а то пришлось бы ещё мысленно и эмоционально подстраиваться в придачу. Вряд ли бы мы тогда ужились. Не люблю менталистов. Их проникновение в сознание схоже с мокрыми противными пальцами-змеями.
Пока я рассуждал про себя, тёмная окинула меня пытливым взором и чуть насмешливо протянула:
— Помочь? Это вряд ли. Хотя…Говорят, что когда делишься наболевшем, то становится немного легче на душе. Так вот, ты прав. Я влюбилась. По уши.
Мне пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы не дать гневу пробиться наружу, под пытливый взгляд тёмной. Вместо этого на моём лице проступили удивление и растерянность, более приличествующие данному случаю. Хмыкнув, тёмная продолжила играть на моих нервах, натянутых струнами.
— Знаешь, он такой…