“На себя посмотри!” — огрызнулся меч.
Я невесело усмехнулся, пожелал тёмной спокойной ночи и направился к себе в комнату, напоследок ещё раз окинув внимательным взглядом запечатленного Равианикиэля. И почему он мне так не нравится?
***
Люцифэ
— Люцифэ, меня временно отзывают с Академии, поэтому Дарион и Дарк остаются на твоём попечении, — заговорил Арион, едва за мной закрылась дверь в его комнаты. — Кстати, присаживайся, если хочешь.
Я с удовольствием сел в мягкое кресло и поинтересовался:
— С Дарком понятно, но зачем ты мне ещё Дариона приписываешь?
— Раз уж ты взялся опекать обоих, то не стоит бросать дело на половине пути. А ты именно что опекаешь, и не старайся переубедить меня в обратном. К тому же Дэривану сейчас не до вас. Его беспрерывно осаждает этот новенький наставник-энтузиаст. А Варану приходится постоянно выходить на связь и отстаивать возможность Дэривана остаться в преподавательском составе Академии. Проверяющие структуры будто с цепи сорвались и не желают следовать традициям Академии и ждать до наступления практики, чтобы решить этот вопрос. Также выдвигается требование впустить в Академию какую-то специальную комиссию. И это при том, что во время практики, одна такая уже была допущена к осмотру здания, дабы “убедиться в надлежащем уровне проживания и обучения учеников”, а также осматривала места происшествий на полигонах.
Естественно, ничего криминального найдено не было и им пришлось убраться с пустыми руками. А теперь выдвигаются новые требования. Не знаю, чем это закончится, но мой вызов на фоне всего этого выглядит крайне подозрительным. Поэтому прошу во время отсутствия внимательно присматривать за ребятами. Не дай Мироздание они вытворят что-нибудь особо крупное и эта информация просочится к дознавателям.
— Вы так уверены, что информация уйдёт наружу? — поинтересовался я. Описанная Арионом ситуация и вправду выглядела настораживающе. Я всегда полагал, что Академия — это крайне закрытое заведение, отдельный маленький мирок среди большого, из которого можно связаться с Городом только с помощью стационарного переговорника в комнате Варана и компьютера Карела, ну или передав информацию из рук в руки. Но последний вариант требует детального знания тайных ходов, о которых вряд ли кто из фениксов вообще в курсе.
— Индивидуальная связь в Академии глушится, но если подключат специальные отделы дознания, то любое глобальное изменение силового или эмоционального фона внутри Академии можно будет отследить. И зафиксируют это с особой дотошностью. До недавнего времени Город не влезал в дела Академии, хотя разные случаи происходили и раньше. Однако сейчас что-то изменилось. Полагаю, это может быть связано с Дарком, тобой или Дарионом. Или с вами со всеми одновременно. Я со своей стороны постараюсь понять, что происходит и, раз уж представилась такая возможность, лично займусь документами Дарка. Вопросы?
— Чем может грозить эта новая комиссия нам в частности и Академии в целом?
— Вам — попыткой исключения. Официально Дарион, а неофициально ты не относитесь к расе фениксов. Дарк же вообще непойми под какими параметрами проходит по базе Карела. Что до Академии, то тут возможны разные варианты, начиная от возвращения всего на привычные круги до усечения автономии учреждения. Но это будет худшим вариантом. Ещё вопросы?
— А что ты будешь делать, если Лорд всё-таки получит право на попечительство Дарка?
— Подам на аппеляцию, естественно.
— Бесполезно, — отмахнулся я, занятый своими мыслями. — Вот если бы ты мог каким-то образом связаться с Пауком и убедить его… нет, это тоже не вариант.
— Кто такой Паук? По-моему, я даже где-то слышал это имя.
— Паук — это Паук. Чью сторону он примет, тот документы и получит.
— Получается, Паук может провести любые документы в обход закона? — нахмурился Арион.
— Сомневаюсь, что он будет этим заниматься. Это не его сфера интересов. Но… В общем, забудь, — поспешил закруглить я разговор, понимая, что недостаточно ещё доверяю Ариону, чтобы давать ему подобную информацию. По ценности Паук практически равен Равианикиэлю и является одним из самых оберегаемых нами сокровищ. Именно он отслеживает состояние воздуховодов, колебания в энергосети, стабильную работоспособность всей доступной нам техники и Джер знает что там ещё. Если не станет Паука и одна из систем даст сбой, Городу очень быстро придёт конец.
Но Арион оказался на редкость настойчив. Похоже, он и вправду когда-то слышал о Пауке. Значит, фениксу тем более не следует интересоваться этим более глубоко. Придётся немного слукавить.
— Паук — неплохой хакер. И ему вполне по силам взломать систему и подтасовать результаты. Но в последнее время он не занимается подобным по причине преклонного возраста.
Слышал бы меня Паук, надавал бы хорошенько за “преклонный возраст”.
— И всё же, я хотел бы с ним поговорить, — не унимался Арион.
Вот же упёртый! И нужно было мне расслабиться и ляпнуть на свою голову. Я хмуро посмотрел на феникса.
— Я давно уже не общался с Пауком, а теперь, после поступления в Академию, тем более не имею такой возможности. Сам ты на него не выйдешь. Паук умеет прятаться. К нему никто без его желания не попадёт. Теперь я могу идти?
— Да, можешь, — отозвался Арион, провожая меня странно-задумчивым взглядом.
***
Арион
Оставшись в одиночестве, Арион долго просидел без движения, погружённый в свои мысли. Люцифэ соврал, что не знает, как найти Паука, но говорил правду, утверждая, что к нему не добраться. К тому же так называемый хакер всё ещё очень даже при делах. Но где же он слышал это имя? Давно уже… или нет?
И вдруг Арион вспомнил. Он участвовал в расследовании 32 сиана назад. Тогда-то и всплыло имя “Паук”. Причём, большими буквами и на главном экране. Выходило так, будто некто очень одарённый развлечения ради либо для проверки своих сил обошёл защиту главной компьютерной сети Города, представляющий из себя самообучающийся кибер разум.
Ни единый блок не был повреждён, ни единый информационный файл не был затронут. Взлом был сделан настолько профессионально, что лучшие программисты только руками разводили. Сам кибер разум тоже не смог отследить источник проникновения.
Перед глазами ярко встала огненная надпись на главном экране Центра Наблюдения: “Система имеет недочёты. Паук”. Значит, это гениальное существо знакомо Люцифэ. Следовательно, Паук, как и Люцифэ, выходец из Сумеречного Города… Ага, как и Риока, Рикасард и другие интересующие Ариона личности. Список уже достаточно длинный и настораживающий. Тем более, что все они друг друга, похоже, хорошо знают. А ведь Сумеречный Город — это не десяток улиц, а почти десятая часть всей планеты, сотни тысяч квадратных шаринов, тысячи складских, бедняцких, а также десятки производственных кварталов, где спокойно можно спрятать всё, что угодно. Даже вторую лабораторию.
Внезапно Арион выругался и рывком вскочив на ноги, начал ходить по комнате. Теперь ему многое становилось понятным. Казалось бы разорванные звенья срастались в цельные цепочки. И ключом к ним был этот самый неизвестный Паук. Вся команда Лорда появилась внезапно и невесть откуда. Все они числятся выходцами из Сумеречного Города с довольно расплывчатым прошлым. Но у всех в относительном порядке документы (насколько это возможно для выходцев из этой части планеты, где биографии сияют разномастными дырами, как старое решето) и сделаны скорее всего в очень короткий срок. А ведь обычно выходцам из Сумеречного Города приходится туго, если они перебираются в другие районы: в первые несколько сианов за ними ведётся непрерывный контроль, как за потенциально опасными элементами. А тут вся шайка без вопросов попадает в действующее кольцо и обретает поистине невероятную для подобных существ широту власти и возможности.
Алгоритм действия головного компьютера в подобных случаях должен быть единообразен, а тут дал такой крупный сбой. В то же время, с момента когда Лорд пожелал взять Дарка под опеку, документы, поданные Арионом ранее, резко потеряли в приоритете рассмотрения. Похоже, тот давний взлом был не просто способом похвалиться. Паук каким-то невероятным образом может проникать в систему и менять определённые данные, оставаясь абсолютно невидимым для главного кибер мозга Города.
От открывшихся для шайки мошенников перспектив у Ариона по коже прошлась холодная дрожь. Но ведь и прямых улик у него нет! Но они должны найтись. Феникс не верил, что эти “Псишники” нигде не прокололись. Сев за стол, Арион достал папку с документами, которую собирал на эту шайку, и принялся ещё раз пересматривать материалы.
Рикасард. Второе имя Кровавый Лорд, о происхождении которого ходили разные слухи, не подтверждаемые, но и не опровергаемые самим Рикасардом. Чаще всего его называют просто Лордом, причём с явным оттенком уважения, а то и почтения. Официально проходит, как квартерон: феникс, тёмный эльф и ещё джер знает кто. Около 85 сианов от роду. Систематическое образование отсутствует. Места работы самые разнообразные и противоречивые. Возникает ощущение, будто кто-то открыл “Большой справочник профессий Города” и выписал наугад первые попавшиеся на глаза.
Арион невесело улыбнулся. Теперь такой вариант казался ему не таким уж и диким, как изначально. Но самое интересное, что только несколько последних профессий связаны с владением оружием. Но, судя по высказываниям Дарка, Лорд ходит на зачистки, как на некие увеселительные прогулки. Люцифэ также убеждён, что Рикасард “гениальный мечник, лучший в Городе”. Нужно будет просмотреть список выдаваемых “Пси” заданий от Города, а также отчёты команды по выполненным заданиям. Хотя, судя по отчёту за практику Дарка, там вполне возможны краткие пометки типа: “При выполнении проблем не возникло” и “Зачистка произведена в полном объеме”.
Так, смотрим далее. Имеет племянницу по имени Лика. Нужно будет лично глянуть на неё как-нибудь. Если только… Арион резко выдохнул, только сейчас сообразив, кем могла быть на самом деле эта племянница. Или нет? Про племянницу было известно ещё до начала практики Дарка в команде. Или опять подтасованные задним числом факты? И зачем этому Рикасарду вводить Дарка в высшие круги под девчачьим именем? Это нелогично… если только Лорд не собирается прерывать обучение Дарка в Академии в ближайшее время. А, похоже, к этому всё идёт.
Феникс взял лист, где была информация по Лике. Согласно собранным данным, выходило, что девочка с Эльбы из довольно обеспеченной семьи. Далековато планетка находится. Одна из отдалённых Имперских вотчин, которая вряд ли может похвастаться высоким уровнем прогресса.
Восемь сианов назад девочка потеряла родителей. Ну кто бы сомневался! Сиана два назад прибыла в Город к единственному дядюшке, которого до этого в глаза не видела. На взгляд Ариона, здесь была небольшая несостыковка. Однако, Арион был уверен, что в журнале регистраций одного из главных порталов Города найдётся соответствующая запись о прибытии некой Лики Анионской. Скорее, адеж с сопровождающими, так как Лика несовершеннолетняя и одна не может путешествовать порталами. Нужно будет всё же лично проверить эту информацию.
А вот ввёл свою племянницу “в свет” Рикасард только во время прохождения Дарком практики в “Пси”, причём с помпой и блеском. Платья, украшения и вся остальная дребедня для любовницы и племянницы должны были очень быстро прогрызть дыру в бюджете неизвестной маленькой команды. Тем не менее, этого не произошло. Соответственно, у Лорда есть неофициальные источники доходов.
Далее. Любовница Рикасарда. Некая Мэри. Девица из простонародья 34 сианов от роду. По ней информации вообще практически нет. Тоже из Сумеречного Города, сирота. Невесть как выживала до встречи с Лордом на улицах Города, но сейчас выглядит весьма красиво, не потаскано и, что самое удивительное, неплохо умеет держать себя в свете. Как и сам Лорд и остальные. А ведь этому учатся если не с младенчества, то не один сиан. А тут раз — и свои. Как так у них получается? Сам Арион прекрасно помнил, как ему было сложно, несмотря на все полученные в Академии знания, выполнять задания, связанные с общением с аристократией. Сколько раз он попадал впросак. А тут либо дружно закрывают глаза на Лорда и его компанию, либо он и остальные и вправду виртуозно влились в невероятно закрытый мирок.
Если закрывают глаза, то почему? Кто его может поддерживать? Если сами влились, то каким образом? Проскальзывают слухи, что Лорд высокородный бастард, но без каких-либо подтверждений. Нужно будет пособирать сплетни Ночного Города и проверить. Главное, чтобы времени на это хватило.
Отдельный вопрос, как Рикасард может выдерживать подобный темп жизни: еженощные выходы в свет, выполнение заданий и добыча денег. Впрочем, выглядел он как раз не очень при их прошлых встречах. Но даже в этом случае его целеустремлённость и работоспособность поразительны.
Далее. Риокард, Бароном именуемый. Вот уж кто способен достать любого и по любому поводу просто играя модуляциями голоса. У Ариона при разговоре с данным субъектом возникало ощущение, что ему врут в глаза и насмехаются, но он ни разу не смог осознанно вычленнить эту самую ложь. Как умудряются вместе уживаться две столь сильные и язвительные личности, как Лорд и Барон, Арион не понимал.
Риокарду по информации 79 сианов и он имеет более-менее полную информацию о рождении и детстве. Потом практически одна большая дыра. Выкопался сиана три назад невесть откуда и очень быстро смог влиться в команду “Дзэта”, откуда потом перешёл в “Пси”. Во время работы в кольцах проколов не имел, впрочем, в хорошем плане тоже не выделялся.
Риверэ. В команде проходит под должностью координатора. Хотя что ему там координировать, если заправляет всем Лорд? Как боец слаб, мечом не пользуется, из оружия владеет метательными кинжалами. Про его историю написано более-менее подробно, но проверить через очевидцев факты так и не удалось, так как тех нет в живых. Скорее всего, его биография выдумка до последнего слова. К тому же вряд ли откровенного слабого бойца стали бы назначать охранником племянницы Лорда. Дарк упоминала, что у него есть дочь. Нужно бы с ней как-нибудь познакомиться. Девочки, обычно, более общительны и легче идут на контакт. За исключением, наверно, только самой Дарк. Интересно, что в официальных документах нигде про дочь не упоминается.
Хинока. Биография мутная. Ничем особым не выделяется. Владеет метательным оружием.