— Да? А ты вспомни, о чём ты думал во время боя. Тогда ты был полностью в его власти. А теперь он в твоей. Он дал тебе шанс, так поступи аналогично. Не лишай его последней надежды. Если ты сейчас откажешься от него, то ритуал будет незавершён, и формально ты будешь его избранной половинкой. У него никогда больше не будет выбора, не будет ещё одного шанса. И у тебя тоже. Попроси у него прощения и закончи ритуал принятия. Если вы поймете, что ошиблись и совершенно не подходите друг другу, думаю, вы сможете провести ритуал разрыва связей. Это будет, конечно, больно для обоих, но уж лучше так, чем никак.
Люцифэ ещё что-то говорил, но я не слушала больше, погрузившись в себя. А поздним вечером, дождавшись ухода Часовщика, оделась и отправила к боевому кругу. Дар уже спал или просто делал вид, что спит, и не помешал мне.
В принципе, мне уже можно было вставать и начинать восстановительные упражнения, но я просто не хотела этого делать, а остальные принимали мою игру на веру. Ничего, кроме лёгкой слабости, не напоминало о страшной ране и периоде валяния в постели.
Мне всё равно, что там думает Люцифэ и на что рассчитывают остальные. Но я не такая, как шиза. Я не буду лишать доверившегося мне последней надежды. Пусть это и простая тупая железяка.
Я опять о него запнулась. Но на этот раз меч прорезал сапог и чуть не оставил меня без нижней части пальцев на левой ноге. Тем не менее, я твёрдо решила довести начатое до конца. Слова связующей клятвы проговаривала ещё моя шиза. Я взялась за рукоять, стиснула зубы, отрешаясь от яркой боли и мысленно произнесла нужный набор звуков.
Я почувствовала его внезапно. Его обиду и разочарование и целый клубок из переплетённых эмоций. Почти таких же, какие испытала я, узнав об обмане.
По пальцам обильно текла кровь. Разжать руку и выпустить меч я не могла уже хотя бы потому, что ладонь была местах в десяти пробита металлическими шипами, которыми ощетинилась рукоять. Но я и не хотела. Он оказался точно таким же заложником чужих слов и абсолютно таким же обманутым, как и я. Он мог легко меня убить, но не сделал этого, даровав нам шанс. А ещё он был невероятно разочарован тем, что я девчонка. А я…
А я сделаю всё, чтобы исправить свою ошибку. Я не собираюсь быть такой же сволочью, как и моя шиза. Я виновата, и это моё наказание. Я вытерплю эту боль. И всю остальную. Я сделаю всё, чтобы искупить свою вину, мой баенкун, Шэри-О-Кан.
Глава 14
Райан
Я стоял в отдалении и мрачно наблюдал, как Дарк, положив грубый огромный дымчато-чёрный меч на колени, разговаривал с ним, как с живым существом, ласкающими движениями поглаживая клинок кусочком замши. Из порезанной по крайней мере в десятке мест ладони обильно текла кровь, но тёмный абсолютно не обращал на это внимания и ни на миг не прекращал своего занятия.
Вот уже почти луну Дарк абсолютно невменяем. С той самой ночи, как он заявился с пробитой рукой и этой огромной железякой, он повсюду таскает это убожество. Он с ним спит, ест, постоянно разговаривает, песни ему напевает… и совершенно не обращает внимания на реакцию окружающих.
Я уже несколько раз говорил по этому поводу с Даром, но он только головой мотал и советовал подождать. Дарион утверждает, что тёмный вскоре образумится. Хотя сам он старается держаться от Дарка немного на расстоянии, впрочем, как и Люцифэ. Но неужели они не понимают, что потакая тёмному, они ничего не изменят?
Пусть мне не особо нравится Дарк, учитывая все его закидоны, но это не значит, что я могу просто стоять и смотреть, как он погружается в состояние тихого безумия, и не пытаться ничего предпринять. Тяжело вздохнув, я направился к тёмному.
— Ты у меня самый красивый, самый лучший, самый быстрый, правда, Шаракан? А ещё самый-самый необходимый.
— Дарк, послушай…
— Да, Райан?
— Я понимаю, что тебя сильно потрепал тот монстр, но…
— Он не монстр, — спокойно возразил тёмный. — Он хороший, правда? — вновь обратился Дарк к мечу.
Я только глаза закатил.
— Давай хоть сменим повязку на руке.
— Не стоит. Это моё искупление.
— Искупление чего? — обречённо поинтересовался я.
— Глупости и слепоты. Если тебе ничего не нужно мне передать, то лучше оставь нас вдвоём.
— С кем это вдвоём?
— С Шараканом, — спокойно отозвался тёмный и вновь принялся за своё занятие.
Нет, я, конечно, понимаю, что многие воины относятся к мечам с большим уважением, дают имена, называют боевым товарищем… Но они не считают мечи чем-то живым! Это же настоящее безумие! Неужели никто этого не замечает? К тому же Дарк пытается тренироваться с этой оглоблей с себя ростом. Выглядит гротескно и крайне удручающе.
После экзамена, когда обнаружили рядом с почти мёртвым тёмным меч, его даже никто поднять не смог. Тот оказался невероятно тяжёл. Скорее всего на него было наложено какое-то защитное плетение от чужих. Абсолютно тупой с виду, он также умудрился порезать всех, пожелавших познакомиться с ним поближе.
В результате, магистр Арион, на себе испытавший все неприятности общения с заговоренной невесть кем и для чего железякой, приказал никому не заходить в круг и наложил на это место защиту.
Чудом же выживший тёмный, не успев до конца выздороветь, сразу же попёрся на поляну и заявился обратно с этой нелепой орясиной. И теперь возится с ней, как с малым ребёнком.
Я предпринял ещё одну попытку. Должен же хоть кто-нибудь раскрыть этому слепцу глаза на происходящее.
— Дарк, над тобой весь лагерь потешается из-за твоей блажи. Меч от тебя никуда не денется, поверь. Но если ты и дальше будешь так упорно пропускать занятия…
— Я всё наверстаю, если возникнет такая необходимость. И хватит столь пренебрежительно отзываться о Шаракане. Уйди, пожалуйста.
— Дарк!
— Уходи, — поднял на меня тяжёлый взгляд тёмный. Я не выдержал и отвернулся. Пару мигов помедлил и нерешительно направился прочь. Дарк упорно не хочет ничего видеть и знать. И те, кто могли бы на него повлиять, отчего-то тоже.
Тёмный сильно изменился после боя в круге. Неужели никто этого не замечает? Чёрная тень, порой выглядывающая из глубин его глаз, всё больше заполняет его сущность. Что она несёт, безумие или просто жестокость, я не мог определить, но знал одно: если она поглотит тёмного, то его ликвидируют как угрозу окружающим. А как достучаться до сознания Дарка или остальных, как объяснить им всю опасность создавшегося положения? Они все будто враз ослепли!
Так и не найдя решения, я пришёл к выводу, что стоит ещё раз попытаться поговорить с Дарионом. Нужно что-то предпринимать, потому что тень в глазах Дарка растёт ужасающими темпами.
***
Лика
Я лежала на мягкой траве и бездумно смотрела на россыпь звёзд на небе, фееричной короной окружающих Брио. В последнее время я предпочитала проводить ночи вне палатки, где воздух до неприятия пах моей кровью.
После того, первого раза, когда я завершила ритуал и приняла Шаракана, я больше не чувствовала его эмоций, но упорно, раз за разом, пыталась восстановить наш контакт. Шаракан оказался в абсолютно таком же положении, как и я: брошенный и обманутый, преданный и отверженный. Озлобленный. И теперь мы неразрывно связаны с ним. Как описать состояние, в котором я нахожусь с момента принятия этого меча? Это нечто абсолютно новое и сложно объяснимое словами, когда моя душа стала полнее и в то же время отдала частицу себя другому.
И я, и Дар, и Люцифэ знаем особенность этого меча, от которой у того же магистра Ариона встали бы дыбом волосы. Ведь Шаракан — живой, обладающий своей душой, желаниями и волей. Теперь я частично понимала всю ту степень страданий, на которые он был обречён. Также я теперь осознала, почему даже упоминание об одушевлённых предметах запрещено на территориях Империй. Но даже если хорошо скрывать, то это совершенно не значит, что этого не существует. Также и с одушевлёнными мечами. Сколько тысячелетий пришлось ожидать призыва Шаракану? Мучиться от одиночества, зная, что он мог бы жить более полноценной жизнью? А, дождавшись, встретить полное неприятие?
Я провела рукой по лезвию клинка, не обращая внимания на ставшую уже привычной острую боль от нового пореза. Я должна искупить причинённое моим эгоизмом зло. Да, это не Мэриган Каханна, которым я буквально бредила…
Я не успела убрать руку до того, как подумала о мече Рикса, и в очередной раз поплатилась. Шаракан до кости располосовал мою ладонь, уловив в моих мыслях имя чужого меча и мои к тому эмоции. Шаракан терпеть не мог любое упоминание о Мэриган Каханна и наказывал меня намного болезненнее, чем в иных случаях, когда ему что-либо не нравилось.
Но теперь я уверена, что Шаракан намного лучше меча Рикса. Для меня. Я начинала осознавать полное неприятие Люцифэ слов Лорда. И вправду, как можно подарить кому-то часть себя и потом продолжать жить с этой дырой в груди?
Я, знакомая с Шараканом меньше луны, да и то не с лучшего боку, не могла уже представить себе дальнейшей жизни без него. А просто так взять и передать?! Одна только мысль вызывала полное моё отторжение подобной идеи. Шаракан мой, и я никогда его не оставлю и не передам.
Перевязав кровоточащую руку, я встала и приступила к тренировкам. Да, я не хочу заниматься вместе со всеми, но это совершенно не значит, что меня устраивает тот уровень полуразвалины, которому я соответствовала сразу после выздоровления. Сейчас же я уже приближалась к своему привычному уровню.
Часть времени я уделяла тренировкам с Шараканом, но он упорно не желал со мной сотрудничать, нанося порезы, меняя свою массу, длину либо внезапно становясь гибким, как кнут.
Меня поистине восхищал спектр его возможностей. Увы, пока они были направлены исключительно против меня. Но когда мы наконец-то поймём друг друга… Я даже глаза прикрыла от предвкушения возможных перспектив. Да, мы станем поистине грозными соперниками.